— Что бы это ни было… это то, от чего ты пострадал? Цин Ю забрала свои три родственных духовных корня, прежде чем спросить.
— Не совсем так, — уныло усмехнулся Лазурный Король Драконов. «Меня ранил гнилой кун из подземного мира… не волнуйся, я уже убил его».
— Гнилой кун? Лу Юн моргнул.
«Когда кунпэн умирает в подземном мире в форме рыбы, он превращается в труп. Когда начинается разложение, этот труп превращается в гнилого куна — чрезвычайно сильного зомби. Если ему будет позволено войти в этот мир, его трупный яд загрязнит все, с чем он соприкоснется. И земля, и небо на миллионы километров вокруг превратятся в нерестилища зомби.
«Вот почему я должен был убить его», вздохнул Король Драконов. «Похоже, преступный мир тоже на грани катастрофы. Гнилой кун…
«Отправьте меня обратно в свиток бессмертных пастухов. Я чувствую, что мое тело вот-вот снова развалится». Лазурный Король Драконов разжал ладонь, и в его руке появился крошечный золотой дракон. Это была вена предка, которую он взял с собой раньше.
— Тогда почему ты упомянул Кровавое Море? Лу Юнь был ошеломлен. Он думал, что за раны Лазурного Короля Драконов ответственно существо из Кровавого Моря, но если это было что-то из подземного мира… в этом было гораздо больше смысла.
Святой Лорд Ашу был достаточным свидетельством того, какие ужасы таились в этих глубинах. Так называемый гнилой кун, скорее всего, выплыл из владений Ашу.
Цин Юй выполнил просьбу. Вернувшись к свитку, Король Драконов превратился в гору, которая служила драконьей веной на картине.
«Роооооооооо!» вдруг раздалось незрелое рычание. Вспышка золотого света спустя, крошечный дракон не больше метра в длину… проглотил плавающую вену прямо вниз. С удовлетворенной отрыжкой и взмахом хвоста он прорывался в пустоту и исчезал.
Лу Юнь обменялся растерянным взглядом с Цин Юй.
— Он… он только что съел родовую вену Нефрита? — спросил он, все еще не совсем уверенный в том, что увиденное было правдой.
— …да, — последовал ее ошеломленный ответ.
После долгого молчания Лу Юнь закричал во все горло. «Лю-Цин-мяо, иди сюда прямо сейчас!»
На другой стороне города Дао Лю Цинмяо размером с младенца тянула крошечного дракона за хвост так сильно, как только могла. — Ты опять попал в беду, малыш?
«Роооооооооооооооооооооооооооооо!» Детеныш дракона зарычал так невинно, как только мог, затем засиял и прыгнул на руку Лю Цинмяо, как новая татуировка.
……
В конце концов, Лу Юн не стал давить на свою ученицу из-за драки с ее питомцем. В конце концов, он никогда не собирался возвращать родовую вену. Он не ожидал, что крошечный дракон съест его таким неожиданным образом, прежде чем Лазурный Король Драконов сможет им воспользоваться, но это не имело значения.
Крошечный дракон, которого он вытащил из гробницы небесного дракона Северного моря, принял Лю Цинмяо как своего хозяина. Лю Цинмяо была его ученицей номер один, полностью отказавшись от Павильона Панорама, чтобы присоединиться к Провинции Сумерек.
Она не проявляла особого уважения даже к лорду Павильона, не говоря уже об остальных торговцах. Однако павильон «Панорама» ничего не мог с этим поделать. Сумеречная провинция лишила его девушки, ранее считавшейся его наследницей.
Конечно, торговая гильдия и провинция теперь были стойкими союзниками. Именно благодаря Сумеречной провинции тринадцать торговых организаций смогли сформировать свой союз.
Павильон «Панорама» был бизнес-ассоциацией с довольно слабыми связями. Его членов объединяла исключительно погоня за прибылью. Такой же была мотивация недавно сформированного торгового союза.
Если возможно, они были более чем готовы интегрироваться в Провинцию Сумерек в качестве одной из ее составных частей. Это тоже было частью плана Лу Юня.
Повелителя Сумрака не волновали ни гнилой кун, ни следы на другом берегу Кровавого Моря. Были и другие, более важные люди, которые могли взять на себя это бремя, даже если небо обрушится.
Его репутация распространилась повсюду, но он все еще считал себя слабым.
В Сумеречной провинции открывалось все больше городов. Каждый из десяти Яма Лу Юня руководил своим городом; принимались все культиваторы и бессмертные, откуда бы они ни происходили.
Тринадцать членов торгового союза также получили штаб-квартиры в отдельных городах. Хотя изначально он не хотел этого делать, быстрота, с которой они поддержали его у подножия Горы Возвышенной, изменила его мнение.
Естественная ци внутри провинции умножалась с поразительной скоростью. Его изобилие вскоре соперничало с обилием Провинции Жизни, сердцем Большого Нефрита.
Бессмертная ци внутри трехсот шестидесяти пяти городов была сравнима с любой столицей девяти крупных городов. Город Дао поднялся над этим давным-давно, на невероятные, беспрецедентные высоты.
Однажды второй ученик Лу Юня, Цзоу Лунсю, внезапно вернулся. Он привез с собой указ императора Желтых Спрингсов об официальном оформлении их союза.
Будучи однажды обманутым маленькой лисой над Северным морем, император Желтых источников на этот раз был вынужден быть немного более откровенным. В противном случае он нажил бы врагов со всех сторон.
Лу Юнь проигнорировал приглашение в указе, который принес с собой Цзоу Лунсю. Рано или поздно он отправится в Землю Желтых Спрингс, но сейчас было не время.
……
«Наконец-то пора!» Глаза Лу Юна загорелись. Он вскочил со своего места, расхаживая взад-вперед, пытаясь сдержать волнение.
— О чем ты подумал? Цин Ю был полностью сбит с толку.
«Дунфан Хао… его скорбь очень скоро». Зловещая ухмылка растянулась на лице Лу Юня.
«Его скорбь?» Цин Юй моргнул. «Ты…»
«Он владеет Мечом Хаоса и владеет наследием древнего божественного двора. Его скорбь вышла за рамки бессмертного дао, и совершенно непонятно, выживет он в ней или нет». Лу Юн усмехнулся. «В прошлый раз я не позволил ему вмешаться в несчастья Чжао Ушуана, и теперь его очередь! Громоотводы, которые я сделал, были для него!»
Хотя удочки, которые он продавал, были небрежными усовершенствованиями первоклассных сокровищ, намного уступающими по качеству по сравнению с той, которую он сделал для себя, они, тем не менее, содержали его искусство Громового удара ладонью. Он мог использовать Фолиант Жизни и Смерти, чтобы ощущать все их позиции.
Дунфан Хао приобрел триста шестьдесят пять громоотводов по различным каналам. Все они теперь собрались над Западным морем. Вот где он намеревался претерпеть свои скорби!
Через Фолиант Лу Юнь мог ясно ощутить Дунфан Хао, сидящего прямо посреди всех громоотводов. Он пользовался розгами не из трусости или страха. Наоборот, намерение его меча было достаточно острым, чтобы пронзить небо. В его сердце было гораздо больше стали, чем у большинства других гениев.
Нет, именно благодаря своему совершенству Дунфан Хао оставался в сознании. Без посторонней помощи его небесная скорбь обязательно приведет к его гибели!
— Я пойду с тобой! Цин Юй знала, что Лу Юнь хотел сделать, и решительно сжала его руку.
«Нет необходимости, я уже отправил свою копию Син Чена», — небрежно заметил Лу Юнь.
