Хотя я бы воспользовался шансом отдохнуть во дворце дварфов, во дворце слишком сильно пахло нежитью. Я решил провести исследование снаружи, следуя за уникальной вонью, которую я изначально преследовал, которая в конечном итоге привела к закрытому зданию: Мастерская Столицы. В настоящее время это место заняли обычные гномы и никому не позволяли приближаться. Когда я подошел к мастерской, меня остановила группа гномов в латных доспехах.
«Стой! Я должен заявить, что вы должны повернуть назад, чтобы мы не применили насилие!» Один из гномов закричал на меня.
Хотя мне не нравилось вести переговоры с надменными благородными дварфами, мне это было и не нужно. У меня был кто-то, кто говорил за меня. «Ой? Ты помешаешь своей единственной и неповторимой королеве, Эллисе VI, идти, куда ей вздумается? — спросила Эллиса, появляясь из-за моей спины.
«Королева?! Клянусь Юпитером! Я искренне и смиренно извиняюсь за свою дерзость, Ваше Величество! Ведущий дварф поклонился, за ним последовали его войска.
«Хороший. Я рад, что ты знаешь свое законное место. Теперь отойдите в сторону. У меня есть дело, которым нужно заняться, — приказала Эллиса, и гномы беспрекословно подчинились. Гномы распечатали вход в мастерскую, позволив нам с Эллисой войти.
«Ваше Величество, нет необходимости сопровождать меня», — заверил я королеву гномов.
— Будь благодарен, что я разрешаю тебе сопровождать меня! Тебе повезло, кахалотец, что я терплю твою наглость только потому, что ты единственный, кто мог привести меня к нему! Эллиса зарычала в ответ.
«Ну, я не имею в виду неуважение. В конце концов, если монарх следует за скромным ученым, это уже слишком. Почему бы просто не послать одного из своих вассалов выследить меня? Я спросил.
«В прошлый раз, когда я отправила одну из своих служанок выследить кого-то, она… изменила лояльность», — ответила Эллиса.
— О, она умерла? Я спросил.
«Я заикался? Я сказал, что она изменила пристрастия. Она решила найти нового… работодателя, — ответила Эллиса.
А?
Эллиса — вампир, поэтому ее самые верные слуги — рабы-вампиры. Никогда не было зафиксировано случая, чтобы раб вырвался из когтей своего повелителя. На самом деле известно, что рабы не могут функционировать без хозяина. Разве Эллиса не говорила, что распущенный раб нашел нового «работодателя»?
Может быть, нам просто не хватило информации? В конце концов, трудно достать вампира для изучения. Я должен отметить, что рабы потенциально могут отделиться от своих хозяев.
Эллиса провела меня к большой дыре в центре интерьера мастерской. Края были закрыты досками, но отверстие осталось почти открытым.
Подойдя к дыре, я заметил крошечных пауков, ползающих по полу. Я бы не обратил на них внимания, если бы не тот факт, что они источали зловоние нежити. Я присел, затем поднял один. Он вел себя как обычный паук, но я чувствовал, что это не обычный паук.
Сдавив его пальцами, я решил осторожно исследовать отверстие. Подойдя к краю, я заглянул в дыру. Я почувствовал, как холодный пот струится по моей спине, когда меня схватили сзади за мантию. Мало того, я чувствовал конечности, несколько из них, у моей спины. Они были похожи на человеческие руки, сжимающие меня, но не имевшие на них веса. Казалось, что Эллиса использовала магию теней или нежити, а меня отвлекло интенсивное присутствие нежити из дыры.
— Не двигайся, — приказала Эллиса.
Мне не нужно было это говорить!
Неудивительно, что Эллиса приехала сюда со мной! Блин! Я был так глуп! Я не должен был позволять вампиру вести меня, как овцу, на бойню!
«Кто ты?» — спросила Эллиса.
— Ваше Величество, я уже представился как…
«Не каждый мог осознать мою истинную природу. Вы хорошо знаете, кто я такой, или я ошибаюсь, мастер Маури? Эллиса продолжила.
«Я…» Как только я собирался ответить, конечности оторвались от моей спины. Я уже собирался попрощаться, думая, что королева гномов собирается столкнуть меня, но, видимо, я не заметил гигантских пауков. Двое зверей выпрыгнули из дыры, но были быстро разрезаны черными призрачными руками.
Когда останки пауков упали обратно в дыру, теневые руки растворились в стене, прежде чем вернуться к своей владелице, Эллисе.
— Вы можете присоединиться к ним, если хотите солгать мне. Ты уже знаешь, кто я такой, так какой смысл быть здесь нечестным? Эллиса наклонила голову. Она сделала несколько шагов назад, а затем с улыбкой сказала: — Опять же, у меня есть смутное представление о том, кто вы на самом деле. Итак, давайте представимся еще раз».
Тени вокруг Эллисы дрожали, ее платье меняло то обыкновенное дворянское платье, то кошмарный костюм, сделанный из плоти и крови. Ее лицо побледнело, но улыбка стала только шире.
Эллиса вежливо поклонилась мне и сказала: «Я Эллиса, Королева Тьмы, Леди Плоти и Крови, Леди Вампиров Западного Континента. Приятно познакомиться с тобой, дух.
