Хм?
Кто это?
Мое тело казалось невесомым, когда я падал в бесконечную бездну тьмы. Я едва мог различить фигуру на расстоянии моего зрения. Что было странно, поскольку здесь ничего нельзя было разглядеть.
Я попытался «приблизиться» к фигуре, и, подойдя ближе, я понял, что фигура оказалась большой обезьяной без кожи. По его мясистой плоти и торчащим костям я узнал, что это была мерзость нежити.
В отличие от большинства мерзостей нежити, которые формируются путем складывания трупов и заставления всех их иметь единое ядро сущности смерти, эта мерзость была уникальным образом создана путем складывания сотен неудавшихся блюд и каким-то образом воскрешения их из мертвых.
В чем разница между выращиванием колонии жутких кулинарных экспериментов и выращиванием наполовину разрубленного тела? Немного. В конце концов, посуда — это всего лишь кусочки мертвых частей, брошенные в огонь.
Эта мерзость, в частности, была поднята кем-то из близких мне людей, поэтому я не раздумывал, прежде чем подойти к ней.
— Привет, Новичок? Я назвал его имя.
Мерзость повернулась своим телом. Вместо лица у него был огромный клыкастый череп и длинный мясистый язык, который функционировал как третья рука.
«Т..Ты…»
Он тяжело дышал на меня, слегка булькая. Наконец он сильно закашлялся и начал колотить себя в грудь.
«Кашель! Кашель! Дорогой я, мои глубочайшие извинения, Босс! Оказалось, что от чая у меня слегка заболело горло».
«Что ты здесь делаешь?»
«Мне? О, я просто проверял свою магию.
«Неизвестно где? Здесь так темно…»
«Да, да! Поскольку здесь так темно, почему бы мне не использовать магию, чтобы осветить это место?
«Ма… магия? я…» Я напрасно мял себе лоб, потому что у меня была не голова, а череп; один без плоти или мяса. У меня было ощущение, что что-то ужасно неправильно.
Что это такое?
Почему?
Покачав головой, я решил слегка шлепнуть себя по лицу, чтобы снова сосредоточиться. Я посмотрел на Новичка и показал ему большой палец вверх.
— Конечно, почему бы и нет? Я кивнул.
«Хорошо, Босс. Быть под впечатлением!» Новичок начал разминать руки, а затем хрустнул костяшками пальцев.
Нет нет нет…
Опять с чувством… Что не так? Я держал голову и пытался игнорировать эту боль, продолжая смотреть.
«Сейчас я начну петь, Босс! Смотри на меня!»
Новичок поднял обе руки и расставил ладони. Когда он начал, я заметил, что вокруг нет маны.
Хм? Он пытался сотворить заклинание без маны? Идея звучала очень абсурдно, так как большинство магов могли знать, достаточно ли маны для использования их магии или нет.
Было бы неловко, если бы он понял это слишком поздно, так что лучше остановить его прямо сейчас.
— Привет, Новичок…
В одно мгновение я замер. Как же я был глуп. Я вспомнил все.
«С силой моих прекрасно вылепленных предплечий я излучаю Свет!» Новичок хлопнул ладонями, слегка согнул тело и выгнул спину, создавая позу, в которой подчеркивались его руки. Его мускулы сияли, освещая местность.
Вместо того, чтобы получать облегчение от света, я начал страдать от сильной боли во всех частях тела. Новичок исчез, а темная бездна сменилась чистилищем бицепсов. Повсюду я мог видеть, как на меня сжимается множество мускулов.
Где..,
ВОЗ…
Кто-нибудь…
Пожалуйста! ПОМОГИ МНЕ!
Я НЕ МОГУ ЭТОГО ПОНЯТЬ!
*
*
*
Я проснулся с дрожащим стартом. Я слегка дернулся, и зрение вернулось. Я попытался успокоить дыхание, но понял, что в этом нет необходимости, так как я вообще не дышу. Однако, если бы у меня было мясистое тело, я бы проснулся весь в поту.
Я смотрю прямо перед собой и вижу детское лицо с двумя черными глазами, весело смотрящими в мои зияющие глазницы. Я узнаю эту коротко стриженную бледнолицую девушку. Это была моя дворфийская вампирша, которую я взял в качестве своей служанки Люсии.
Я повернул голову и меня встретило черное платье. Очевидно, я спал на коленях у Люсии. Поскольку она была невысокого роста, учитывая, что она была гномом, ее лицо было довольно близко ко мне.
«Ага! Ваша светлость проснулась! Это было давно, — с улыбкой поприветствовала меня Лючия. По ее ухмылке я мог видеть, что ее зубы были так же заточены, как и всегда.
Я схватил ее за щеки рукой в перчатке и слегка сжал ее лицо.
«Йор словесная болтовня!» Она бормотала, когда я осматривал ее зубы.
— Я сказал тебе перестать точить зубы. Почему у вампиров есть привычка точить зубы? — спросил я и отпустил ее голову от моего любопытства.
«Ваша светлость! Этот давно не точил этому зубы! На самом деле, с тех пор, как ваша светлость приказала этому не делать этого, этот не делал этого! Просто зубам нужно много времени, чтобы прийти в норму!» Она протестовала, потирая лицо.
Я проигнорировал ее и поддержал себя. Сидя, я огляделся, чтобы узнать, где я был.
— Мы переезжаем? Я заметил, что мы находимся на платформе, прикрепленной к зверю, а именно к большой демонической черепахе по имени Альф.
«Ваша светлость какое-то время был без сознания, поэтому группа решила, что они продолжат движение к штатам Колдовского города, как приказала ваша светлость». Люсия ответила, вставая, все еще массируя одну из своих щек.
«Что?! Какое сейчас число?»
«Какой календарь? Ангольский? Аониан? Сайицин? Или, может быть, Валлен?
«Эрк, неважно. Как долго меня не было?»
— Хм… несколько недель?
Несколько недель?! Я потерял сознание на несколько недель только потому, что узнал, что величайшие маги превратились в самых больших мускулистых голов на континенте?!
Был ли шок слишком велик для меня?
Как Архлич, я бесспорный мастер некромантии. Можно сказать, что я был довольно консервативен, когда дело касалось законов магии. Конечно, я также овладел магией экзистенциального кризиса, которая ни в каком смысле не была традиционной, но…
мускулистость?
Мои размышления были прерваны, когда я услышал звук тяжелых ботинок, приземляющихся на платформу. В толстом черном пальто и меховом капюшоне, закрывающем лицо, я понял, что этот человек был моим мастером-шпионом, Беором.
«Кажется, вы проснулись, Босс. Хотя в том, что ты жив, не было никаких сомнений, мы все же не могли упустить возможность превратить этот инцидент в веселую внутреннюю шутку, — поприветствовал меня Беор.
«…Я понимаю.»
«Новичок запаниковал, когда ты упал в обморок, и он размышляет об этих последних днях. Мейвену понадобилось несколько дней, чтобы убедить Новичка, что это не его вина, что ты упал в обморок из-за такой глупости.
«Послушай, это не моя вина, что мышечная магия была для меня слишком сильна».
«Посмотрите на меня, Босс! Ооо, так страшно». Беор начал напрягать свои несуществующие мускулы, учитывая, что почти все мои ближайшие товарищи были такими же скелетами, как и я.
«Ты проклятый ублюдок. Ты мой шпион или мастер говорить за моей спиной о моих ребрах?!
«А-а-а… Товарищеские отношения длятся тысячу лет. Этот такой ревнивый. Хотя этот был слугой королевы Эллисы в течение сотен лет, он все еще не мог так подшучивать над Ее Величеством. ”
— Не потому ли, что ты был безмозглым рабом под ее началом? — возразил я.
«Это так? Это имело бы смысл. Этот желает сблизиться с вашей светлостью и его спутниками, если это возможно.
«Во-первых, ты уже член семьи, нравится тебе это или нет. Во-вторых, перестань точить зубы, — сказал я, щелкнув ее по лбу.
«Ой! Этот уже сказал, что этот себе зубы не точит!»
Я проигнорировал маленького гнома и спросил своего мастера шпионажа: «Беор, что сейчас происходит?»
«Хм? Перед тем, как ты впал в кому, ты сказал, что мы едем в штаты Колдовского Города, так что мы едем, — ответил Беор, молча пожав плечами, спрашивая меня: «Разве ты не этого хочешь?»
«Все в порядке, но я все еще вижу, что мы все еще на территории эльфов».
Я поднял глаза и увидел, как на нашу платформу медленно падает снег. Платформа была лишь частично покрыта крышей, поэтому снег медленно накапливался с одной стороны. Лючия заметила это и начала расчищать снег, как хорошая служанка.
«Очевидно. Путешествие требует времени, особенно в таком огромном месте, как Великие эльфийские леса. Клянусь, это место не что иное, как леса, леса и еще раз леса, — пожаловался Беор.
«Хоть эльфы и казались другими, они все же эльфы», — прокомментировал я.
«Истинный. Говоря об эльфах, Союз находится в хаотичном беспорядке. После смерти главы государства, казалось, образовался вакуум власти. Всех эльфов возвращают на родину, включая эльфа из отряда героев, Арровски».
«Арровски ушел, не сказав ни слова?»
— Он сказал что-то вроде «Мм». Беор пожал плечами.
Клянусь, пока меня наняли обучать отряд героев, чтобы подготовить их к убийству Повелителя Демонов, я обменялся с этим эльфом менее чем 20 словами.
Самый лучший ученик.
«Подождите, мы без проблем покинули столицу? Разве это место сейчас не закрыто?» Я спросил.
«Анголы отправили настоящих послов, чтобы заменить нас, видя, как вы и группа ваших героев выполнили свою задачу по прекращению полномасштабной войны эльфов с орками… вроде того. Вам, кстати, писал король Анголы. Я знаю, что вы не умеете читать по-ангольски, поэтому я резюмирую это, говоря вам, чтобы вы искали учителя Кендры, чтобы узнать больше о магии. О, а Сарджай и его правнучка чувствуют себя хорошо».
Ах, мой лучший друг и его предок. Сарджай был древним первым королем Анголии, поэтому он сделал все, чтобы его задницы, обладающие его родословной, восседали на его троне. Насколько я помню, его потомок, принцесса Аша, была помешанной на кузнечном деле и увлекалась поиском лучших руд для изготовления лучшего оружия.
Надеюсь, она хорошо училась управлять одной из крупнейших человеческих наций на континенте.
— Что происходит в столице Сайицина… Мосово, что ли?
«Вместо того, чтобы я потакал тебе, Сател больше подходит».
Беор указал перед нами, на голову демона-черепахи Альфа. На его голове сидел человек в темно-зеленом плаще. На самом деле пальто было сделано из лоз и корней, сшитых волшебным образом, чтобы сделать его эластичным и упругим.
Человек в зеленом пальто также был сделан из твердой коры и виноградной лозы. Хотя назвать это человеком было бы преувеличением, так как это было всего лишь временное тело. На самом деле это было похоже на набор латных доспехов. Внутри «доспехов» находилась крошечная фея, которая могла удобно расположиться на ладони.
Что-то заставило фей мира потерять рассудок и отправиться в геноцидную кампанию, из-за чего люди стали называть их «демонами». Даже настоящие демоны были оттеснены новичками.
Сател, фея, которая достигла уровня безумия, почти став божественной, была возвращена мной в реальность после долгого, долгого разговора с использованием магии экзистенциального кризиса. Что еще более странно, эта фея, живущая внутри нимфоподобного тела, на самом деле была сердцем самого старого дерева в Сайитси.
Услышав свое имя, она вышла из своей медитативной позы и прыгнула на место рядом со мной.
«Хо, ты проснулась. Б-…Босс, — Сател пару раз кашлянул после того, как не решился назвать мое фирменное прозвище.
«Что? Не нравится называть меня боссом?
— Просто мне не нравится мысль, что кто-то должен мной командовать. У меня плохой опыт с людьми выше меня, — ответила Сател, избегая зрительного контакта со мной и отвернувшись в сторону.
— Тогда хорошо, что я не твой начальник, верно? Ты мой компаньон, Сател. Компаньон в моем путешествии, то есть! Кроме того, ты не можешь просто называть меня Бахас, иначе все последователи Пути сойдут с ума от того, что ты небрежно назовешь меня своим Богом Смерти.
«…Действительно? Я полагаю, это нормально. Вы хотели знать, что происходит в столице, верно? Я действительно слушал, — спросил Сател.
— Подслушиваешь меня и Беора?
«Нет, как в том, чтобы слушать Сайитси. Я был сердцем Сайитси; его ядро. Я создал это море лесов, поэтому я везде и слушаю».
«Должен ли я еще раз повторить тот факт, что только потому, что ты думаешь, что ты настоящий, не имеет значения, что все остальные так не думают?» Я хрустнул костяшками пальцев, готовый снова усилить свою магию до уровня экзистенциального кризиса.
«Нет! Я имел в виду, что могу быть буквально повсюду в Сайитси какое-то время, прежде чем он перестанет признавать меня своей матерью! Ты… — Сател оборвала себя, колеблясь.
— …идиот, — прошептала она приглушенным тоном и отвела взгляд. Хотя она сказала это, на ее лице была едва заметная улыбка.
После того, как я был привязан к дереву и был вынужден действовать как материнская фигура для всех эльфов Сайицин, или, может быть, даже для всех лесных эльфов, в течение сотен, если не тысяч лет, я мог сказать, что Сател все еще носил в себе что-то вроде одиночества. в ее.
Думаю, такой разговор мог считаться для нее роскошью. Фу, на этот раз я отпущу ее. Я такой доброжелательный Архлич. Да, я.
«Возвращаясь к поставленной задаче, что происходит с Эльфийским Союзом?» Я щелкнул пальцами в сторону Сател.
«О верно. Посмотрим… Из-за смерти главы государства во всем правительстве царит хаос. Люди паникуют, и многие возмущены тем, что армия орков проникла в самое сердце их родины, — начал объяснять Сател.
«Это проблема?» — вмешался я.
— Не для тебя, а для эльфов. Возникает новое движение, основанное на идее перманентной революции во главе с лысым эльфом с козлиной бородкой по имени Уиллоумир Ленин. Со «смертью» эльфийской монархии возникло еще одно движение вокруг идеи создания системы свободного голосования для всех крестьян вместо системы союзов, которая сейчас есть у Сайитси.
Хммм… радикальное движение или радикальное движение. Ну хреново сейчас быть эльфом. Кстати об эльфах…
— Где Мейвен? Я спросил Беора о неживом эльфийском поваре в моем отряде.
— Она сейчас едет верхом на твоем крупногабаритном казуаре. Хочешь, чтобы я ей позвонил? Она пытается научиться готовить прямо сейчас верхом, — ответил Беор.
«Я пока проигнорирую это. Я бы подумал, что она останется, чтобы познакомить своих людей с эльфийской кухней, так почему она идет с нами?
«Я полагал, что после того, как вы съедите мою вкусную стряпню, вы, конечно, не найдете ничего аппетитного», — появился позади меня Мейвен с кастрюлей в руках. Она небрежно поставила горшок мне на голову и помешала. Она достала миску, налила туда похлебки и сняла кастрюлю с моей головы.
«Итак, я приказал твоей гигантской птице бегать, летать, прыгать и драться, пока готовил это на ней. Я хочу, чтобы ты был первым, кто попробует это, — сказал Мейвен, передавая мне миску.
— Ты заказал Кэсс? Как ты убедил ее делать все это, готовя еду на спине?
Я смотрел на тушеное мясо, думая о казуаре, которого удачно назвал Касс.
«Все просто, я поджег ей спину. Как еще я буду готовить?»
Бедная птица. Конечно, я несколько раз угрожал превратить ее в обед, но на самом деле мне не хотелось… может быть. Хорошо, обед из гигантского казуара звучит очень мило. В любом случае, я должен угостить ее чем-нибудь позже.
Мейвен, тысячу лет обучавшая ее кулинарии методом проб и ошибок, не преминула оправдать мои ожидания, пока я поглощал тушеное мясо. Сател все еще не могла привыкнуть к кучке скелетов, поедающих еду, поэтому изо всех сил старалась не смотреть на них.
Справедливости ради, когда я стал скелетом, я не ожидал, что в какой-то степени смогу чувствовать вкус. По крайней мере, еда просто горит едва заметным пламенем во рту, поэтому еда не вылетает через ребра.
«Как Новичок? Он в порядке, верно?» Я спросил Мейвен о нашей мерзости нежити.
«Очевидно! Поскольку я косвенно создал его, у него будут некоторые из моих черт, например, он не будет слабаком. На самом деле, он уже забыл о вас и очень рад добраться до штатов Колдовского Города.
«Поскольку я такой хороший парень, я проигнорирую последнюю часть. Как далеко мы от Города-Волшебника? Я могу сказать, что мы все еще в Сайитси», — спрашивал я всех.
— Мы недалеко от одного из приграничных городов, Гринингсрад. Я слышал, что если мы отправимся оттуда на лодке, то сможем добраться до ближайшего города-государства за несколько дней, — ответил Беор.
«Думаю, нам просто нужно побеспокоиться о лодке…»
— Не беспокойтесь, босс. С тех пор, как я покинул Мосово, я восстановил свою ману, и мне удалось создать большую шпионскую сеть в Сайицах. Мои агенты уже готовят лодку к отплытию. Это хорошо еще и потому, что выехать или въехать в Союз становится все труднее…
Кстати говоря, есть Гринингсрад.
Я встал и посмотрел в направлении, которое указал Беор, и увидел большие деревья со зданиями вокруг них. На верхушках деревьев были большие трубы, извергавшие красный и черный дым, который медленно рассеялся по всему небу.
Помимо города, я также заметил здесь большое военное присутствие. Я посмотрел вниз и увидел множество эльфийских солдат, марширующих строем, направляющихся в город и из него. Я мог сказать, что Гринингсрад не будет отставать от Мосово по размеру.
Беор поднял руку к шумному городу и объявил: «Добро пожаловать в Гринингсрад. Один из крупнейших промышленных и военных городов Союза».
