«Никому не двигаться! Даже не дыши!» — приказал я, раскинув руки в стороны. Все в комнате замерли, не смея ослушаться моих команд. Все мои спутники затаили дыхание; мой лейтенант даже рот руками закрывал.
С другой стороны, из людей в этой комнате только частично мертвому человеку и Сателу нужно было дышать, поэтому не хватало только реплики кого-то, говорящего: «Ты даже не дышишь!»
«Ребята… вы пытаетесь убить меня стрессом?» Я указал на рыцаря ордена и спросил у идиотского четверного отряда скелетов. Лейтенант Тирос был первым, кто засыпал меня оправданиями, пока Гарденер заполнял пробелы. Их сотрудничество вскоре переросло в споры, поскольку они оба пытаются свалить вину друг на друга.
— Что… Что нам делать, босс? — спросил Тирос.
«Мы определенно могли бы сразиться с Бездной…» Я почесал подбородок, когда сказал первое, что пришло мне в голову.
— Что ты имеешь в виду под «мы могли»?!» — вмешался Сател.
«Ах, мои извинения. Я определенно мог бы сразиться с ней. Вы все были бы для меня мертвым грузом. Я пренебрежительно отмахнулся от разъяренной фальшивой дриады.
Несколько раз сражаясь с Бездной, я могу с уверенностью сказать, что я, вероятно, единственное небожественное существо, способное сразиться с ней в лоб. Даже тогда мне потребуется достаточно времени, чтобы подготовиться, например, создать ритуалы, заклинания и армии нежити, чтобы поглощать атаки для меня.
В прошлый раз, когда я сражался с Бездной, она была в ослабленном состоянии, поэтому я едва смог дать ей отпор. Проблема здесь будет в том, что многие мои товарищи будут пойманы в моей битве. Что касается качков, то все они могут быть превращены The Abyss в межпространственный протеиновый коктейль, мне все равно.
Таким образом, я должен переключиться на план Б: Сдерживание Бездны. По какой-то причине Бездна уязвима для святых заклинаний. Я еще не понял, почему, но сейчас это не имеет значения.
— Вы двое, — я указал на двух рыцарей-нежити, — найдите девушку-жрицу. Новый. Мне не нужен старый псих.
Клянусь, если бы я попросил ее сотворить для меня чудо, она бы начала проповедовать о Пути Света, пока я не был бы вынужден найти способ превратиться в нежить, то есть сказать: «Я хочу умереть по-настоящему». .
Ждать. Что, если эта синеволосая девушка-жрица знала, что я нежить, и проверяла, можно ли меня обратить, повторяя священные проповеди снова и снова без использования магии?! У Бездны…
«Босс! Ответьте мне!» Моя теория заговора была преждевременно погашена, когда Сател вернул меня к реальности.
«Что? Разве ты не видишь, что я на грани прорыва? Я усмехнулся.
— Ты нашел способ запечатать портал? Глаза Сател загорелись, что было странно, поскольку ее тело было просто сделано из коры и листьев.
«Нет. Что-то другое. Неважно, чего ты хочешь?»
— Что ты собираешься делать с Инес?
«ВОЗ?»
«Ах, верно. Я должен был догадаться, что у тебя плохо с именами… — Сатель какое-то время массировала себе виски, прежде чем поправиться: — Что ты собираешься делать с седовласой жрицей из группы героев?
«Привет! Не обращайся со мной, как с глупым ребенком! Я хочу, чтобы вы знали, что я уже выучил наизусть половину ангольских алфавитов! Хе-хе… Не делай у меня такого шокированного лица. Для Архлича это мне ничего не стоит, — похвастался я, стряхивая невидимую пыль с плеч.
«Я не могу сказать, серьезно вы или нет, но не могли бы вы просто ответить на мой первоначальный вопрос, пожалуйста?»
«Самое смешное в антимагических барьерах то, что чудеса не считаются магией. Это силы, заимствованные у природы, обычно божества, поэтому я хочу изгнать этого парня и запечатать портал с помощью чудес».
«Инес не так сильна, как Лейна… синеволосая жрица… так как же Инес собирается запечатать этот портал? Знаешь, это не какой-то чудовищный портал?
«Легкий. Я помогу ей изгнать его.
— Подожди, ты разве не нежить?
«Да. Вы слепой?»
«Знаешь что? Неважно. Я мог бы также посмотреть, как это работает». Сатель рухнула обратно на кровать, доедая остатки мороженого своим телом дриады.
Отличный. Теперь, пока мои спутники найдут эту седовласую жрицу, я лучше освежу свои святые заклинания…
*
*
*
Кто-то преследует нас…
Подумав об этом, я оглянулся и осмотрел улицу. Увидев, что здесь никто не вызывает подозрений, я решил продолжить прогулку вместе с героями. Они сказали, что хотят поискать магические предметы, такие как свитки или книги, так что сейчас самое подходящее время для их получения.
В то время как Рэймонд и Эра были в восторге от посещения магазинов магов, Кендра была менее восприимчива к магам. На самом деле, все это время она уткнулась лицом в книгу под названием «Как правильно гладить кошек».
Я не был уверен, почему она так любит кошек, но я просто надеюсь, что она действительно будет тратить меньше времени на изучение кошек и больше времени на изучение магии. Быть героем — опасная роль в этом мире, поэтому им следует проводить больше времени на тренировках и травмах!
Не то чтобы я хотел, чтобы им было больно…
Я вздохнул, поняв, что к настоящему времени, если бы я все еще был в храме, я бы исцелял некоторых колдунов с синяками. Хотя боль, которую они получали, была невелика, они все же доставляли мне некоторое удовольствие мучить их.
Я стукнулся носом о спину Рэймонда, когда группа героев резко остановилась. Очевидно, их блокировали две фигуры, явно чужеземцы на этой земле, поскольку они были одеты в тяжелые латные доспехи.
«Ищем седовласую жрицу отряда героев. Не старый псих, — оба мужчины заговорили одновременно, немного напугав меня. Насколько я помню, эти двое — рыцари, следующие за учителем отряда героев. Они хотели меня? Что они имеют в виду под «старым психом»?
«Босс хочет, чтобы вы участвовали в экзорцизме», — продолжили два рыцаря. «Босс» — так учитель хотел, чтобы я назвал его, и это означало, что мой вывод был верным.
«Мне? Экзорцизм? Я никогда не делал такого рода. Я только лечил людей, — ответил я.
«Этого достаточно для Босса», — ответили два рыцаря.
«Что насчет нас?» — вмешался Раймонд.
— Только жрица может прийти. С этими словами два рыцаря провожают меня обратно в гостиницу, где мы остановились. Обычно героям, кроме Кендры, запрещалось входить в комнату учителя или Босса. Однако экзорцизм должен быть настолько важным, чтобы позволить мне войти в его комнату.
Когда я вошел в комнату, первое, что я увидел, был труп, лежащий на полу. Босс и его маленькая тень небрежно ели мороженое на своей кровати, а двое незнакомых мужчин играли в карты на полу, используя мертвое тело как стол.
«Хм? О дерьмо! Она здесь, идиоты! Слезь с тела!» Босс запаниковал, скатился с кровати и споткнулся об пол, в то время как двое других мужчин бросились бросать карты и фишки с трупа.
— Ч-что здесь происходит? — спросил я, когда два рыцаря втолкнули меня в комнату и заперли за мной дверь.
«Как вы можете видеть по тому прекрасному джентльмену вон там, — Босс указал на труп и начал объяснять, — он был испорчен демоническим влиянием, поэтому я хотел бы, чтобы вы помогли мне изгнать его».
Я кивнул, как щенок, но я должен был подтвердить это…
«Эм… извините за неосведомленность… Можем ли мы действительно изгнать мертвых?»
«Хм? О, нет, нет, нет. Он не мертв. Он едва жив, но не мертв. Босс пожал ему руку.
«Я понимаю. Как будет проводиться экзорцизм? Мне начать петь проповеди?»
«НЕТ!» Босс закричал, так как сквозь маску он выглядел болезненным. Кашляя, чтобы восстановить самообладание, он начал объяснять: «Одержимость демонами очень высокого уровня, поэтому мне придется иметь дело с большой нагрузкой. У тебя, с другой стороны, не менее важная работа.
«Выздоровление?»
«Да, точно. Этот тип одержимости демоном гниет и поедает тело хозяина, когда я запечатываю демона, живущего в нем».
Я кивнул, пока он объяснял ужасные аспекты экзорцизма, которые меня не особо волновали. Все, что меня волновало, это то, что мужчина испытает невообразимую боль и страдание во время выполнения ритуала.
Мои руки, хотя и спрятанные под длинными рукавами, дергались от возбуждения, не в силах сдержать желание начать исцеление прямо сейчас. По словам учителя, никакая магия не может проникнуть в тело полумертвого человека, но чудеса все же могут произойти. Однако чудеса подобны яду для демонических влияний, поэтому даже исцеление тела человека было бы почти равносильно попытке его убить.
Это было похоже на попытку очистить яд другим ядом. Прекрасный. Чрезвычайно мило!
«К-…» Я понял, что мое дыхание стало учащаться, но мне было все равно. — Мы можем начать прямо сейчас?
«Что было бы хорошо. Я хочу вернуться к созданию большего количества вкусов мороженого… я имею в виду изучение мышечной магии».
Первое, что сделал Босс, — поставил шумозащитный барьер, чтобы сохранить этот экзорцизм в секрете. Он сказал, что не хочет предупреждать людей о потенциальном демоне в городе, но я был уверен, что он делает это для другой цели, которую я с нетерпением жду, чтобы узнать, для чего. Другие его товарищи заперли двери и охраняли ее, делая комнату полностью безопасной.
«Давай начнем.» Босс начал экзорцизм, сотворив заклинание без пения. Я удивился этому, но постарался сохранить спокойное выражение лица. Возможно, это заклинание изгнания нечистой силы высокого уровня… это единственное объяснение, которое пришло мне в голову.
Вскоре обугленные и красные ожоги на теле мужчины начали светиться белым, и его глаза открылись. Когда он уже собирался встать, его удержал один из людей Босса. Мужчина начал вызывающе кричать: «НЕТ! ВЫ НЕ МОЖЕТЕ ОСТАНОВИТЬ ЕЕ! ВЫ ВСЕ ПОГИБИТЕ!»
«Инес, начинай лечение сейчас же», — приказал Босс, когда я понял, что одна из рук мужчины медленно превращается в пыль. Я начал с самых сильных проповедей, заученных в сердце во время учебы.
Как только мои руки засветились ярким белым светом, я присел и положил ладони на тело мужчины, накладывая на него исцеляющие заклинания. Я чувствовал, что мое заклинание прошло через барьер, но это было так же просто, как пройти через воду, чтобы пробить барьер.
Его рука начала исправляться, но поскольку изгнание нечистой силы все еще продолжалось, она постоянно формировалась и стачивалась. Крик мужчины постепенно становился бессвязным, когда боль охватила его тело. Обычно сильный шок убивает людей, но пока я лечила его, чтобы предотвратить это, его разум медленно разбивался на части.
Я не знал, почему Босс хотел изгнать этого человека, поскольку конечным результатом была бы пустая шелуха в вегетативном состоянии. Однако я не жаловался. Я начал неудержимо восхвалять Богиню Света, пока заклинание за заклинанием лилось на человека.
«О Госпожа Света… Услышь мою мольбу… Закрой врата Бахаса…» – молился я. К тому времени я даже не знал, какая фраза, какая цитата, какая проповедь исходила из моих уст. Единственное, что мелькнуло у меня в голове, — это божественный вкус садизма, овладевающий моим телом.
Даже если я открою глаза, сомневаюсь, что увижу что-нибудь, поскольку удовольствие уже притупило все другие чувства, включая зрение. Мое тело двигалось само по себе, шли минуты пыток, и вскоре крик начал стихать.
Когда мои чувства вернулись к реальности, я понял, что рухнул на пол, тяжело дыша. Человек, которого мы изгнали, теперь был лишен души. Нет, это было даже неправильно называть «мужчиной». Этот «овощ» уставился вдаль, мертвый во всем, кроме тела.
Я потянулся к груди и почувствовал что-то, чего раньше не чувствовал.
Удар. Удар. Удар.
Крики… Впервые слышу. Крики, умоляющие о сладком освобождении смерти.
У большинства моих предыдущих пациентов были лишь незначительные травмы. Даже при самых серьезных травмах жертвы не плакали, чтобы их убили. Пока они боролись за свою жизнь, этот человек боролся за то, чтобы достичь смерти как можно скорее.
Что это было за чувство? Мне жарко внутри… Я не могу контролировать биение своего сердца. Мое дыхание прерывистое, а зрение размыто. Мое сознание медленно ускользало от меня, но…
Такое блаженство…
…
