К концу урока все продемонстрировали свое магическое мастерство. Ибрам, будучи хорошей мишенью, к концу урока уже запутался. В награду за «волонтерство» я разморозил его, из-за чего он рухнул на пол без сознания.
Кроме этого, казалось, что класс был чистым, так как каждый ученик здесь был способен к той или иной форме продвинутой магии, а это означало, что диверсант не был частью этого класса.
Или, может быть, я был неправ? В конце концов, я не всевидящий бог или что-то в этом роде.
Как бы то ни было, урок закончился, и мне было немного весело.
«Все, урок окончен. Я выхожу.»
Когда я собирался уходить, Бойе подошел ко мне и сказал: «Сэр, спасибо, что подсказали мне мою магию. Я не мог прорваться в течение некоторого времени, но подумать, что несколько простых указаний на примере государственной системы действительно помогут мне добиться прорыва…»
«Ага-ага. Это я, удивительный Босс». Я кивнул в знак признания, когда он похвалил меня. Бой, по-видимому, владел защитными искусствами, поэтому, к сожалению, он был единственным, кто не участвовал в превращении Ибрама Практика стрельбы по мишеням в тлеющий валун.
«А как насчет студентов, которые пропустили этот урок?» он спросил.
О верно.
«Инес! Со мной! Сейчас!» Я сердито закричала, выходя из класса, а послушная жрица следовала за мной.
Я ходил по академии в поисках пропавших учеников, пока не нашел их во дворе. Я слышал, как Блэкхейр объясняет свою идею группе сыщиков.
— Как я уже сказал, если мы вернем путь, по которому диверсант мог пойти в тренировочную комнату…
«Раймонд прав. Если мы… Учитель?! — воскликнула светловолосая фехтовальщица Эра, заметив меня.
Я подошел к ним с удушающей аурой и крикнул: «Вы, сопляки, знаете, в чьем классе вы должны учиться?»
«Ой! Пришло время для урока зельеварения мистера Каама! Аэра весело ответила, словно поблагодарив меня за напоминание.
«Нет! Вы идиоты! Ты вообще пропустил мой урок! Я закричал.
«Э?! Он прав! Мы забыли о Продвинутом Магическом Классе!» Черноволосый выдохнул. — Мы… мы делали то, что вы нам приказали!
«Хо? И ты добился какого-нибудь прогресса? — спросила я, пронзительно вглядываясь в его медленно рушащееся лицо.
— Н-нет… но…
«Смотрите, дети. Я не забочусь о вас, но моя работодатель Йоми начнет болтать и беспокоить меня, если узнает, что значительная часть моего класса пропала, — начал я объяснять.
Группа студентов какое-то время молчала, затем я тихонько усмехнулся. — Инес, ты не знаешь, какая завтра погода?
«По прогнозам, завтра будет довольно солнечно, Босс», — ответила Инес с растерянным выражением лица.
— Я слышал, что окружающие леса в Каалоте довольно опасны, не так ли, Инес? — небрежно спросил я.
Глаза Инес внезапно засветились, когда она поняла. «О-конечно! Я слышал, что в лесах много зверей, которые разорвут конечности на части, Босс!
«Ах… было бы опасно приводить туда бедных беспомощных учеников, но, как вы знаете, я сам очень сильный маг, а вы также способны пришивать конечности или лечить даже самые серьезные травмы, я прав?» Я еще раз спросил.
По мере того, как необычное возбуждение Инес начало нарастать, нервозность студентов начала стремительно расти.
«Н-Но Босс… хаааа… Мастеру Йоми может… хааааа… это не понравится!» — указала Инес, тяжело дыша. Я чувствую, что она странно взволнована этим.
Я пожал плечами. — О нет, мой милый помощник. Видите ли, если я выдаю это за подготовку к межгосударственным играм, то от этой идеи трудно отказаться.
«П-подожди! Ты же не собираешься отправить нас в неизведанные леса, верно? — возмутилась Эра.
«О, пожалуйста, я уже отправил вас и группу героев в леса Анголии для обучения, верно? Кроме того, ты хочешь сказать, что не веришь в мои способности? — возразил я.
По правде говоря, мои спутники уже прислали мне отчеты о лесах, окружающих Кахалот. Не было бы особых проблем с управлением таким «опасным» лесом.
— Подожди, если ты собираешься отправить нас в лес, что насчет остального класса? — спросил Черноволосый.
— Весь класс поедет в лес на практику, — усмехнувшись, ответил я. «Просто ученики будут разделены на группы, чтобы сразиться с разными типами монстров, и определенной группе непослушных парней будет поручено справиться с… самыми сильными монстрами».
Кровь на лицах студентов отхлынула, когда я намекнул на их наказание.
— Это все. Увидимся завтра в классе для сбора». Я покачал головой, затем сделал паузу, прежде чем спросить: «А, кстати, кто-нибудь видел моего помощника Ларда?»
— Он там, учитель. Спать.» Черноволосый указал на скамейку, где Лард спал как бездомный бродяга.
— Мне разбудить его, босс? — спросила Инес.
Я покачал головой и вышел со двора в свою комнату. «Просто так получилось, что завтра мне понадобится живая наживка».
.
.
.
Дойдя до своей комнаты, я устало сорвал баррикаду со своих дверей, затем осторожно открыл ее. В отличие от прошлого раза, казалось, что амулет сработал, и Эллиса застряла на моей кровати. Она скрестила руки на груди и громко спорила с Сател.
Увидев меня, она радостно распахнула объятия, а потом закричала: «Любимый мой! Наконец-то рад тебя видеть! Понимаете? Я хорошо себя веду, пока застреваю с этим мерзким и отвратительным существом!»
Я повернулся к «мерзкому и отталкивающему существу», и Сател ответила: «Эта мохнатая говорящая акула продолжает осыпать меня оскорблениями, как будто это весь словарный запас, который она могла вместить в свой крошечный кровожадный мозг».
«Наивный смертный дурак. Не говори со мной больше никогда. Так со мной могла говорить только самая дорогая моя!» Эллиса хмыкнула, отворачиваясь.
— Если так пойдет и дальше, я вас обоих вышвырну, — предупредил я.
«НЕТ!» Эллиса заплакала.
— Вы не обязаны этого делать, босс. Сател встала со стула, на котором сидела, и подняла письмо из рук. Я взял у нее письмо и быстро прочел его.
— Похоже, они нашли одного из лейтенантов тех рыцарей Ордена охоты на нежить, а? Я прокомментировал.
«Ага. Поскольку вы поручили мне возглавить войну против Ордена, мне придется какое-то время присматривать за ними, — сказал Сател.
Хотя я приказал Сател вести, мои компаньоны в настоящее время рыскали по землям внутри и вокруг штатов Колдовского Города, так что у нее была свобода действий, чтобы вернуться сюда всякий раз, когда она думала, что она не нужна.
Но для меня причина, по которой я выбрал ее, чтобы возглавить охоту против ордена охотников на нежить, заключалась в том, чтобы позволить ей сблизиться с другими моими товарищами, а не просто цепляться за меня, как ребенок, прилипший к своей матери.
— Что-нибудь серьезное от остальных? Я спросил.
Сател покачала головой и приготовилась уйти. — Я пошел, босс.
«Мм. Веселиться.»
«Развлекайся, — говорит он…»
Наконец Сател ушла, но не раньше, чем оставила свой абажур на моем столе.
— Что мне теперь с тобой делать? — спросила я, повернувшись к Эллисе.
Королева вампиров скрестила ноги, а затем сделала дерзкое выражение лица. «Хе-хе. Казалось бы, что мы, наконец, остались одни, чтобы вместе обсудить наше неизбежное бесконечное будущее».
Я щелкнул пальцами, когда появилась идея. — Люсия, иди сюда.
— Вы вызывали его, ваша светлость? Маленькая девочка в черно-белой униформе поднялась с земли, где была моя тень, делая реверанс. Глаза Эллисы вылезли из орбит, когда она встретилась лицом к лицу со своим бывшим рабом.
«Люсия?!» — воскликнула Эллиса.
«Ах! Королева Эллиса! Это удовольствие для этого познакомиться с вами! Люсия вежливо поклонилась ей, в то время как Эллиса выглядела так, будто вот-вот умрет от разрыва вены на голове.
«Ты! ТЫ! ТЫ!» Королева вампиров попыталась задушить мою служанку, но, к несчастью для нее, она была слишком слаба, чтобы что-то сделать.
Я положил руку на голову Люсии и сказал: «Ах, хорошо. Ты помнишь ее, рабыню-вампира, которую я вырезал из тебя.
— Что это значит, моя дорогая? Эллиса повернулась ко мне с яркой улыбкой, которая выглядела натянутой.
«Лючия в настоящее время является одним из моих любимых проектов. Я пытаюсь превратить ее в женщину-вампира, — объяснил я.
«Ч-что?! Вы пытаетесь сделать врагом самую большую и сильную фракцию нежити на западном континенте?! — закричала Эллиса с обеспокоенным выражением лица.
— Ты часть вампиров Западного континента, не так ли? Что вы будете делать?» — спросил я королеву гномов.
Эллиса нахмурила брови и глубоко задумалась в тишине. — Не могли бы вы просветить меня, какова ваша цель?
«Ты же знаешь, что у вампиров должен быть какой-то лидер по имени «вампир-матриарх», верно? Мне было интересно, могу ли я сделать Люсию матриархом и заставить всех вампиров перестать точить зубы, — ответила я.
Эллиса недоверчиво смотрела на меня, пока ее не осенила идея. «П-подожди! Если вы хотите превратить ее в женщину-вампира, вам придется приложить немало усилий!
«Да, это правда. Я уже принял такую проблему». Я кивнул.
— Н-но что, если у тебя уже есть дама-вампир? Так что все, что вам нужно сделать, это превратить ее в вампира-матриарха!» Эллиса продолжила.
— Что ж, это облегчило бы мне жизнь. Но ведь я не могу просто сдирать женщин-вампиров с деревьев, как эльфийскую картошку, не так ли?
Не отвечая мне, Эллиса указала пальцем на себя. Я наклонил голову, затем она широко улыбнулась мне, указывая на себя обеими руками. Когда я ничего не сказал, она начала неоднократно трясти пальцами сама с собой.
«Подожди… ты хочешь быть матриархом вампиров?» Я спросил.
«Несомненно так! Я также знаю способ стать им!»
«Подождите, есть метод? Я думал, вам просто нужно сделать вампира невероятно сильным…
Эллиса покачала головой, а затем начала объяснять: «Вы знаете, почему должность «вампир-матриарх» вакантна?»
— Я слышал от Горацио, что это потому, что последний умер, не назвав преемника.
«В мире вампиров назначение преемника — это, по сути, передача своей крови наследнику. Кровь вампира-матриарха должна перекачиваться буквально, из вены в вену. Но вам нужна только капля крови, чтобы завершить преемственность.
«Ждать. Тебе нужна кровь… того, кого больше не существует? Может быть, я и не самый умный Архлич, но я чертовски уверен, что это просто невозможно.
Эллиса подняла голову, затем скрестила руки на груди. «Как я уже сказал, Бессмертная Республика Гравия — самый большой враг демонов И вампиров по уважительной причине. Для демонов это потому, что они самая большая южная нация, блокирующая их адское чаепитие.
Я забыл, что феи называют массовый геноцид по всему континенту «чаепитием». Я рад, что Сатель хоть немного в здравом уме.
— Тогда какое отношение вампиры имеют к Гравии?
«Простой. Гравия держит последний флакон с кровью вампира-матриарха. Это те, кто убил последнего матриарха, понимаешь?
Я помял голову, чувствуя, что начинает назревать головная боль.
— Итак… тебе нужна моя помощь?
«Да! У меня есть твердое убеждение, что, в отличие от моих родственников, ты сможешь заполучить этот флакон у этих грязных гравианцев! Эллиса смотрела на меня блестящими глазами и большими ожиданиями, как принцесса, ожидающая большую мягкую игрушку на свой день рождения.
«Возможно, я смогу. Но все же я хочу, чтобы матриархат был непосредственно подчинен м-…»
«Я, Эллиса, клянусь своей сущностью нежити служить безоговорочно, добровольно и гордо одному и единственному Лорду Архличу Боссу!» — неожиданно заявила Эллиса.
«П-подожди! Ты только что пообещал мне?! Я сердито схватил Эллису за голову.
«Конечно!»
«А как насчет твоего королевства, что ты так много работал?!»
Эллиса небрежно махнула рукой, как будто это ее сильно беспокоило. «Гномы для меня не более чем игрушки. Если хочешь, я могу полностью отказаться от своего трона.
Я вздохнул, а потом сдался. «Незачем. Не двигайтесь.»
С моего бедра я снял свой меч, Повелитель Судьбы, затем приставил острие лезвия к груди Эллисы, где должно было быть ее сердце. Я глубоко вонзила Связывающую Судьбу в нее, но лезвие просто безвредно прошло сквозь нее.
Когда ее сущность смерти потянула меня, я почувствовал, как невидимые руки схватили сердце вампира и медленно притянули существо Эллисы ко мне. Между мной и ней медленно образовался невидимый мост, и я мог медленно чувствовать, как Эллиса передает мне свою власть.
Иерархия нежити представляла собой строгую негласную систему, которую инстинктивно понимала вся нежить. По иронии судьбы, именно в обществе нежити к клятвам и обетам служения относились более серьезно, чем в рыцарском и феодальном обществе, таком как Анголия.
«Я, Лорд Архлич Босс, принимаю ваше бессмертное обещание». Я медленно убрал меч, когда связь между мной и Эллисой укрепилась. Несмотря на то, что мой меч физически не врезался в нее, лезвие все еще было мокрым от крови.
Эллиса посмотрела на свои руки, затем причмокнула, словно пробуя изысканный кусок пирога. Вдыхая, затем медленно выдыхая, она не торопилась, привыкая к чужой власти.
«Я чувствую, как будто… я… как-то жив?» — в недоумении пробормотала Эллиса.
«Надеюсь, вы не пожалеете о своем решении. Ты застрял со мной навсегда, или пока я каким-то образом не умру… умри, умри. Не умереть, как быть нежитью, — сказал я.
— Я… я… — Эллиса начала заикаться, прижав руку к груди.
«Эллиза? С тобой все в порядке?» — спросил я, наклонив голову.
«Опять ты в моих руках, Лючия, ты предательница! Послушно будь моим питомцем!» Эллиса закричала, указывая на Люсию, а затем безудержно расхохоталась, обнажив все свои острые зубы.
«Ах хорошо. Прости, Люсия. Похоже, ты застряла в качестве моей горничной, я полагаю, — сказала я, почесав затылок.
«Пожалуйста, не извиняйтесь перед этим. Этот скорее будет личным помощником вашей светлости, чем будет править вампирами. Лючия с улыбкой поклонилась мне.
«Ах. Тогда это хорошо, — ответила я, повернувшись к кудахчущему идиоту на моей кровати.
Я ударил Эллису по голове, а затем сказал ей: «Причина, по которой мне нужен вампир-матриарх, состоит в том, чтобы помешать вампирам точить зубы. У Лючии уже такой красивый набор зубов, так что по моему указу она старше вас. Поэтому у вас нет другого выбора, кроме как научиться у нее правилам гигиены и уважать ее».
«ЧТО?!»
Я шлепнул Эллису еще раз. «Не «что» мне. Я твой Босс. А пока я бы хотел, чтобы ты помалкивал, пока я сплю.
Когда я столкнул мою недавно подчиненную леди-вампира с моей кровати на стул, я лег на нее. Эллиса все еще ворчала, но в остальном у меня наконец-то была тишина и покой.
По той или иной причине казалось, что многие из моих планов успешно продвигаются вперед.
