Первый класс закончился хорошо, я бы так сказал. Студенты были искренне поражены и просвещены теми испытаниями, которые их ожидали, и, вероятно, с нетерпением ждали следующего занятия.
Конечно, студенты изучали другие предметы, отличные от моих, поэтому им всем пришлось перейти в разные классы, пока я слонялся по профессорской гостиной, что, вероятно, было лучше, чем лежать в постели весь день. По стечению обстоятельств Кендра шла тем же путем, что и я, или, по крайней мере, частично.
— Все прошло хорошо, не так ли, Инес? Рисунок точно выбил их из этого мира!» Я стер воображаемую пыль с плеча и гордо вздернул подбородок.
«Да, конечно! Как скажешь, Босс! Инес ответила с улыбкой на лице и стопкой книг в руках.
— А ты, Кендра? Вы же не ожидали, что я превзойду в плане артистизма, да?» Я спросил.
«Не могли бы вы… не подходить близко ко мне?» Кендра прошипела на меня леденящим взглядом.
— О, пожалуйста, ты завидуешь моим навыкам? Я вздохнула с оттенком самодовольства.
«Эти рисунки были просто ужасны! К-кто научил тебя рисовать?! Я задушу их своими собственными руками, если придется! Кендра взвыла.
— Это так плохо? — нервно спросил я, почесав затылок.
«Да! Я был рад, что другие просто подумали, что ты сделал рисунки в шутку, чтобы украсить класс. Если бы студенты поняли, что вы говорите серьезно, вы были бы посмешищем!» Кендра объяснила с раздражением в тоне.
— Это… это правда, Инес? Я повернулся к невинной седой девочке, закутанной в белое.
Она улыбнулась и просто сказала: «Как пожелаете, босс».
Я вздохнул, а потом сдался. «Ладно, больше никаких рисунков. Инес, избавься от всех моих работ».
Инес повиновалась и бросила половину своей стопки книг в мусорное ведро, прежде чем убежать в свою комнату. Кендра в ужасе уставилась на количество рисунков, которые я нарисовал, и закричала: «Ты так много нарисовал?!»
«Ну, видите ли, прошло много времени с тех пор, как я учил других людей, и я был так взволнован, что провел всю ночь…» Мое объяснение было прервано, когда незнакомый голос прокричал через холл.
«Кендра?!»
Прежде чем я успел сообразить, на Кендру набросилась высокая девушка. Подобно тигру, хватающему свою добычу, девочка злобно обнимала и щекотала Кендру в самых разных местах.
«С-стоп! Кто-нибудь помогите! Меня преследуют!» – взмолилась Кендра, пока я внимательно наблюдал за ситуацией с безопасного расстояния. Она повернулась ко мне и выбросила руку с криком: «Хозяин! Хе-хе-хе!
Высокая девушка прекратила нападение, а затем повернулась ко мне с любопытным выражением лица. «Ой? И кто это должен быть? Твой приемный отец?
«Идиот! Кто захочет, чтобы он был чьим-то отцом?! — возразила Кендра.
«Во-первых, вы не можете усыновлять отцов, и я не хочу иметь ничего общего с детьми», — добавил я к возражению Кендры.
Высокая девушка крепче обняла Кендру и ответила: «О? Но вы учитель?
Я коснулась кончика большого пальца указательным пальцем, затем помахала им. «Деньги.»
«Ооо. Как честно». Высокая девушка наконец отпустила Кендру и подошла ко мне. Подойдя достаточно близко, она протянула руку и поздоровалась: «Я сестра Кендры, Айова».
«Сестра?» — скептически спросил я.
«Она не моя сестра! Она была моей одноклассницей в мои первые годы здесь. Просто так получилось, что этой девочке нравится придираться ко мне!» Кендра запротестовала, поправляя форму.
«Кендра такая милая и маленькая даже сейчас! На самом деле она была самой низкой в классе!» Айова начала болтать о своей предполагаемой «сестре».
«Оооо». Я кивнул, собирая больше информации, чтобы шантажировать Кендру.
По сравнению с Кендрой, Айова была намного выше, к тому же у нее были каштановые волосы, и если бы она сказала, что Кендра ее младшая сестра, никто бы не усомнился в ней.
— Так ты новый учитель Продвинутой Магии? Айова наклонила голову и спросила.
«Что? Откуда ты это знаешь? Ты сталкер? Я вытащила свой жезл и дернула его кончиком вперед, готовясь защищаться.
«Хахаха! Этот парень бунтарь! Видите ли, многие профессора хорошо известны. Кроме того, ты единственный, кто носит маску. Это не займет много времени, чтобы связать вас с тем, что «какой-то чудак в маске преподает продвинутую магию», — объяснила Айова.
«Подожди, кто такой чудак?!» Я потряс кулаком в знак протеста.
— Айова, почему ты вообще здесь? Кендра прервала.
«Ну, моя милая сестричка, мы оба в одном классе!» Айова весело ответила, на что Кендра в ответ упала на колени.
Пока у меня была вечность для себя, я решил оставить двух девушек до их воссоединения, чтобы наконец-то заглянуть в профессорскую гостиную. Как только я подумал, что обрел покой, я услышал знакомый самодовольный смех.
Я остановился как вкопанный, затем повернулся в свою сторону. Если бы у меня было сердце, оно бы пострадало от приступа. Тем не менее, я все равно был удивлен, когда увидел толстого Ларда, стоящего рядом со мной. Его якобы белые волосы, как обычно, были собраны в хвост, и он был одет в свою обычную черную негабаритную куртку, вероятно, в попытке скрыть свой полный рост.
«Откуда ты взялся и почему смеешься?» Я спросил.
«Хм? Я, Вакаса Тьмы, все это время был рядом с тобой. Ты забыл? Помимо этой жрицы, я, Вакаса Тьмы, был назначен твоим помощником, — ответил Лард.
«Вы были?» Я пробормотал и вспомнил, как я преподавал в классе. Я стоял, разговаривал со студентами…
Да… мне все было ясно, тем более, что это было всего минуту-две назад.
Но… что это?
Часть моей памяти была повреждена. Стена из черно-белой мозаики образовалась прямо возле платформы лектора в классе и активно загораживала мне обзор. Что это было? Я сосредоточил свою волю и сосредоточился на этом, пока не нашел то, что скрывалось за туманом тайны.
Это был он.
Это был Лард.
Каким-то образом мой разум автоматически предположил, что он представляет угрозу для моего рассудка, что, впрочем, так и есть.
«Верно. Так почему ты смеялся? Я спросил.
«Ну, понимаете, я всегда хотел учиться в волшебной школе, а в моем мире были только скучные школы. Ах, я рад, что я, Вакаса Тьмы, жив, — провозгласил Лард.
Говоря об этом, Лард был «героем», которого я призвал, чтобы заменить меня учителем в отряде героев. К сожалению, я не мог вызвать массивного разъяренного берсерка варвара, но нищие не могли выбирать.
«Ну, ты все равно не можешь научиться магии, так что я не знаю, почему ты счастлив». Я пожал плечами.
— Видишь ли… — Лард оборвал себя, когда мы проходили мимо зала. Он был заполнен студентами, толпящимися вокруг столов. По собравшимся раздалось множество аплодисментов и оскорблений.
Заинтересовавшись, мы подошли к одному из столиков. Два студента сидели друг напротив друга и клали карточки перед собой. Всякий раз, когда они клали карту, на середину стола, разделенного на равные плитки, вызывался миниатюрный монстр.
«Что это должно быть?» Я спросил.
«Это… Этого не может быть! Это настоящая карточная игра с призывом!» Лард задохнулся.
«Откуда ты это знаешь?» — спросил я, поскольку Лард не мог много знать об этом мире.
«В моем мире тоже были такие карточные игры без призыва. Мы должны были использовать наше воображение. Конечно, я, Вакаса Тьмы, был чемпионом, когда дело доходило до этих игр, — Лард закрыл лицо и выбросил вперед руку, по-своему позируя для победы.
«Ух ты. Просто карты? Ничего больше? Звучит глупо, — усмехнулся я.
«Привет, мистер. Ты называешь это отстойным?» — позвал один из учеников. Он поднял свои толстые очки, а затем бросил вызов: «Как насчет того, чтобы преподать тебе урок карточной дуэлью?»
«Я не называл это отстойным…» Я собирался защищаться, но Лард толкнул меня локтем. Он шепнул мне: «Слушай. Ты сильная нежить, а я прирожденный гений. Если мы будем работать вместе, мы сможем победить этих низших существ».
«Наверное…» Я решил принять вызов и сел напротив мальчика в очках. Мне дали колоду для начинающих, и несколько студентов столпились вокруг, чтобы посмотреть. Я выбрал несколько карт, следуя за моим противником. Лард встал позади меня и внимательно посмотрел на каждую карту.
«Я, Вакаса Тьмы, разработал для тебя план, как победить его. Кажется, что правила похожи на игры, в которые я играл раньше, но с лучшими поворотами, — у Ларда было хитрое самодовольство, которое он обычно изображал, но на этот раз он был полон уверенности. Он сказал: «Положи эти карты сюда, эти карты с этой стороны…»
Я последовал его словам, положив карту лицевой стороной вниз на угол стола, а затем призвал монстра. «Я призываю «Хранителя Увядшего Дерева». Я помещаю его в это… ммм…. лесная плитка».
«Фуфу… для новичка ты, кажется, знаешь основы. Я призываю «Зеленого небесного рыцаря» и кладу карту лицевой стороной вниз».
Мой противник и Лард (со мной в качестве доверенного лица) начали дуэль в битве умов. Противник начал призывать новых монстров, приближаясь к моей стороне стола. Между тем, мои силы либо сокращались, либо оттеснялись в угол карты.
«Как только мои монстры доберутся до твоего края стола, я смогу начать уничтожать твои очки здоровья, бухахахахах!» Ребенок издал самый раздражающий смех, который я когда-либо слышал. Раздражает больше, чем у Ларда, что уже достаточно плохо.
«Привет, Лард. Можем ли мы даже победить этого ребенка? Если мы проиграем, я всегда могу призвать своих товарищей избить его и украсть деньги на обед, — прошептал я.
— Не беспокойтесь, мой почтенный друг. Пришло время реализовать мой грандиозный план!» — провозгласил Лард. Он заставил меня вызвать странную карту. Сначала я убрал несколько карт из руки, затем пожертвовал двух своих монстров.
Наконец, я вынул карточку из руки и несколько секунд смотрел на нее, не в силах что-либо прокомментировать. Почему эта дама была так скудно одета? Детям это нравится?! Кто сделал эти?!
«Я… призываю Светлую Волшебницу…»
Миниатюрная девушка в красной шляпе и мини-юбке выскочила из-за стола. Она сказала: «Даааа!» затем послал несколько воздушных поцелуев зрителям.
«Вау! Девушка-волшебница Света!»
«Дааааа!»
«Уууу!»
Толпа зааплодировала, когда мой противник закричал: «Ч-что?! Блин! Я думал ты новичок! Как ты узнал, как вызвать ее?!
«Фу-фу-фу. Не пойми меня — Вакаша Тьмы! Босс, пусть она уничтожит трех его монстров! — закричал Лард, выбросив вперед руку, делая вид, что отдает приказ «Чааааарг!» в его армию.
— Я могу это сделать? — пробормотал я.
«Да. Просто сделай это!» Лард ответил.
Я случайным образом выбрал трех монстров, на что мой противник кричал и ругался на то, как его «грандиозный план» рушился.
Честно говоря, находясь между плачущим ботаником и издевательским смехом другого, я просто пожалел, что не вошел в этот коридор. Я понятия не имел, что происходит.
«Мне придется использовать свою козырную карту! Но с этим я могу просто прорезать тебя! Я призываю Паладина Темнейшего Пути! Атака!» — закричал мой противник. Все вражеские монстры исчезли, а на столе появился гигантский черный рыцарь, который одним ударом убил мою Светлую Волшебницу.
«Что?!» Лард закричал.
«Ха! Рейтинг атаки паладина Darkest Path повышается против противников, которые победили двух или более врагов. Чем больше количество поверженных врагов, тем выше рейтинг атаки паладина! Вы сами навлекли на себя гибель!» пацан в очках с толстыми стеклами дал изложение, в котором я ничего не понял. Не то чтобы меня это волновало. Лард в основном играл в игру для меня.
«Независимо от того! Призовите валленскую принцессу! Очаруй его Паладина Темнейшего Пути!» Лард приказал, и я сразу же это сделал.
«Фу! Вы правы, думая, что рыцарские типы имеют слабость против королевских, увы, вы сделали грубую ошибку! Darkest Path Paladin невосприимчив к обычному очарованию! Противодействующее очарование и атака, Паладин Темного Пути! Все кончено!» — крикнул мой противник. Толпа ликовала, когда битва вот-вот достигла кульминации.
«Не так быстро! Вы активировали мою карту-ловушку! Лард крикнул в ответ, и толпа ахнула от поворота сюжета.
«Ч-что?! У вас нет карт, закрытых!» парень в очках опроверг.
«Принцесса — это ловушка! На самом деле это был валленский принц все это время!» Лард выбросил руку вперед, а затем объявил. Весь коридор взорвался коллективными аплодисментами. Лард еще не закончил и продолжил: «Теперь Паладин Темнейшего Пути не может быть невосприимчив к своему очарованию, и он присоединяется ко мне! Атакуйте его очки здоровья напрямую!»
«Н-неет!» Без монстров, защищающих себя, Паладин Темнейшего Пути сбрил свои очки здоровья до нуля. Наконец дуэль закончилась.
«Черт возьми! Мне придется отдать вам одну из своих карт…» Он перетасовал свои карты, затем выбрал случайную карту. Осознав, от чего он отказывается, он закричал: «Только не мой усталый дракон с красными глазами!»
Лард выхватил карточку из руки парня и повернулся, чтобы его плащ закачался в воздухе. Он закончил раунд словами: «Это было ничего!»
Мне было хромо, но, видимо, толпа взбесилась. Но все же мне удалось выиграть свою первую в жизни карточную игру! Лард вручил мне мою новую карточку и изучил ее.
«Я имею в виду… это выглядит интересно и все такое, но можем ли мы вообще это продать?» Я спросил.
Один из студентов объяснил: «Некоторые карты, такие как усталый дракон с красными глазами, могут принести вам много денег, особенно в Кахалоте. Я знаю, что некоторые люди делают карточных дуэлянтов своей профессией.
«Что?! Серьезно?!» — воскликнул я.
Пока я предавался своим планам по зарабатыванию денег, из толпы вышел студент и закричал: «Я бросаю вам вызов! Кажется, у толстяка есть некоторые навыки! Дай мне увидеть твою храбрость!»
«Разве эти карты не нуждаются в магии? Этот парень не может использовать магию, — указал я.
— Тогда ты будешь его помощником! Подойди ко мне лицом к лицу, или ты слишком труслив?» – издевался вновь прибывший.
Лард поправил очки и кивнул. «Давайте сделаем это!»
