«Не могли бы вы вместо этого преподавать некромантию моим ученикам?»
Вопрос Йоми эхом отозвался в моей пустой голове, и у меня сильно заболела голова. Волшебница сложила руки, и у нее было выжидающее лицо, так как я был на вершине иерархии нежити. Чудеса, которые я подарю, секреты, которые я раскрою, и мастерство, которое я поддержу, — все для нее.
Как старший из Йоми, как я мог сказать «нет»?
Вот так, конечно:
— Нет, — ответил я, скрестив руки.
«Ээээ? Почему, старший архлич? Пожалуйста, умоляю вас! Мои познания в некромантии настолько слабы, что уже через четыре урока мне нечему учить! Йоми бросилась на пол и схватила меня за ногу.
«Сразу после четырех?! Насколько элементарны твои познания в некромантии?! — возразил я.
Маури подошел сбоку и ответил: «Честно говоря, мы пытаемся сократить время между уроками, предлагая им экспериментировать и давать разные результаты. Идея победить магию мускулов с помощью некромантии возникла совсем недавно, так что мы еще не полностью готовы.
«Что? Как давно вы двое этим занимаетесь? Я спросил.
«Не так давно. Если вам нужно сравнить мои навыки некромантии с другими школами магии, я бы сказал, что я только на продвинутом уровне… — ответила Йоми, водя большими пальцами по полу.
«А ты?» Я повернулся к Маури и спросил.
«Я дух. Я не могу заниматься некромантией. Она пожала плечами.
«Что тут происходит? Я почувствовал почти божественное заклятие… — окликнул нас новоприбывший, видимо раздраженный. Это была моя лампа… Я имею в виду новейшую спутницу, Сател, в теле дриады.
— Йо, — поздоровалась я.
«Разве ты не должен быть на пути к классу некромантии или куда-то еще?» Сател в замешательстве почесала затылок.
Я поднял Эллису, которая все еще была без сознания, и ответил: «Да, эта штука выскочила из ниоткуда».
Сател прищурилась, но тут же опешила. «Я не знаю, кто это, но могу сказать, что это очень сильный вампир. Как они назывались? Вампиры-лорды?
Я помахал Эллисе, продолжая хватать ее за шею. «Этот бесполезный мусор — Эллиса, нынешняя королева гномов. И да, она женщина-вампир, одна из сильнейших вампиров Западного континента.
«Королева гномов — вампир?!» — воскликнул Сател.
«Ну вот и все. Я сейчас занят, не могли бы вы позаботиться об этом? Привяжи ее к стулу в моей комнате или что-то в этом роде, — сказал я, небрежно бросая вампира на Сател.
— Не разбрасывай одного из самых могущественных нежити, как ненужное белье… — устало возразил Маури.
«Я знал, что не должен был покидать свою комнату». Сател вздохнул, а затем сказал: «Полагаю, этот вампир — моя проблема, пока вы не вернетесь, Босс».
Почти сразу после ухода Сател появилась новая фигура. Это тоже была довольно крупная фигура.
«Кто посмеет поднимать шум во владениях меня, Вакасы Тьмы?!» Лард выскочил из тени и подпрыгнул, но споткнулся и упал.
Приведя себя в порядок, он кашлянул, а затем сказал: «Никто этого не видел».
— Перестань, жирный. Вы поднимаете больше шума, чем мы, — усмехнулся я. Похлопав себя по подбородку, у меня появилась идея. «Эй, Лард, хочешь пойти со мной на урок некромантии?»
«Буду ли я!» Лард мгновенно переключился с неловкости на полный энтузиазма в одном предложении.
— П-подожди, это действительно нормально? — спросил Йоми.
«Что не так? Он и так уже знает, что я нежить. Я пожал плечами.
— Кроме этого, т-ты все еще посещаешь мои занятия? Н-но будет неловко показывать свои скудные навыки кому-то с феноменальными способностями… — пробормотал Йоми.
«Это не имеет значения. Веди вперед, — приказал я.
Йоми застонала, затем встала и вывела нас с территории академии. Она начала болтать с Маури, а я последовал за Лардом.
Была глубокая ночь, но город волшебников выглядел так, будто был полон жизни. Движущиеся платформы летали вокруг, казалось бы, вращающиеся дороги менялись местами, плавающие шары огней плавали по ночному небу, а большие старые башни медленно раскачивались взад-вперед — каждое направление открывало что-то новое.
Статуи, которые днем не двигались, теперь бродили по улицам, выполняя черную работу своих органических хозяев. Дворники, мойщики прачечных и даже гвардейцы теперь заполонили улицы, все — статуи. В конце концов, Кахалот был еще и городом эффективности, работающим днем и ночью.
Колдуны в грязных одеждах двигались поодиночке по оживленной ночной улице, держа в руках связки свитков, и среди занятых колдунов не было произнесено ни единого слова. Даже статуи больше общались друг с другом, чем маги друг с другом.
«Вы знаете, несмотря на все опасные вещи в этом мире, это действительно фантазия», — прокомментировал Лард, глядя на Кахалота.
— Для тебя это фантастика, малыш. Для меня это реальность, — заметил я.
— Повезло тебе, да? — ответил он, его глаза все еще были прикованы к плывущим шарам света.
— Эй, вы двое, — позвал я Йоми и Маури, а затем спросил, — вас кто-нибудь учил некромантии?
«К сожалению нет. Мы нашли только несколько старых томов о них, — ответила Йоми, качая головой.
«Разве поблизости нет какого-нибудь известного некроманта или что-то в этом роде? Должны быть сильные учителя некромантии, — предположил я.
«В большинстве мест на некромантию смотрят свысока. Паладины Пути охотятся даже на личей, бродящих по землям. Так что в большинстве случаев нет подходящего места, где можно было бы научиться некромантии… — Ёми помолчала, но тут же кое-что вспомнила. «Хотя есть два места, где можно научиться некромантии без последствий».
— А эти два места? Я поднял голову.
«Империя Валлен…»
Эти отвратительные ксенофилы!
«И Республику Нежити Гравии», — закончила предложение Йоми.
Я покачал головой, чтобы убедиться, что ничего не слышу, и спросил: «Что?»
«Это единственная нация нежити, которая была создана на континенте. Насколько я слышал, они являются одним из самых больших противников против бушующих армий демонов к югу от континента, — ответил Йоми.
О верно! Я забыл об армии демонов. Ну, в любом случае, герои не готовы к встрече с ними.
«Расскажите мне больше об этой нации нежити», — настаивал я, пока мы продолжали наше путешествие.
«Раньше Гравия была огромным кладбищем для армий. Однажды бродячий лич основал там республику и стойко противостоял всем противникам. Гравианцы не придерживаются строгой иерархии, которой следует большинство нежити, — объяснил Йоми.
«Что? Так чему же они следуют?» Я спросил.
«Они верят в равенство. Лидерство определяется населением, — ответила Йоми, оглядываясь на меня.
«Что? Ты не можешь просто так проголосовать за лича!» — возразил я.
Йоми пожал плечами, а затем ответил: «Я никогда не был там, так что тебе придется посетить это место самому, старший».
«Хмпф. Мы посмотрим на это позже, — ответил я.
Пройдя ряд зигзагов и переулков, мы, наконец, достигли тупика. Торцевая стена была покрыта небольшими полосками рваной бумаги и отмечена большим красным крестиком.
«Эм… Прежде чем мы продолжим, я должен предупредить вас, что мы идем в глубины Каалота. Большинство колдунов, отклонившихся от нормы, были изгнаны на нижние уровни Кахалота, так что… — Ёми закашлялась, потом закашлялась.
«Моя сила может уничтожить любого, кто достаточно глуп, чтобы пренебречь мной», — заверил я.
«Мой тоже! Моя сила чрезвычайно мощная!» — провозгласил Лард.
— Да, именно поэтому я призываю вас воздерживаться, если они вас слишком сильно раздражают, — умоляла Йоми.
«Хм? Что ты имеешь в виду?» Я спросил.
Маури вздохнула, прижала руку к стене и сказала: «Лучше, если ты увидишь это сам…»
Участок земли, на котором мы стояли, затрясся, а затем начал двигаться вниз, как лифт. Пока играла музыка в лифте, я сглотнул и приготовился к худшему.
