Стоя на главной площади, я наблюдал, как рыцарь в доспехах вонзил свое копье с знаменем в рогатого зверя, похожего на лягушку. Рыцарь вытащил копье, в результате чего лягушка взорвалась. Невредимый рыцарь собрал несколько ополченцев и продолжил атаку. Меня впечатлила эффективность ангольских рыцарей, но я полагал, что этого и ожидали от рыцарей одной из крупнейших наций на континенте.
Моя группа решила подойти ближе к тому месту, где находился портал, а главная площадь направилась к подземелью. Рядом с подземельем стоял гарнизон вместе с несколькими элитными рыцарями, которые смогли отреагировать на внезапную угрозу.
До сих пор им удавалось сдерживать монстров, но я не думал, что они продержатся долго. Не помогает тот факт, что портал продолжал выпускать всевозможных монстров.
«Ой, отвернись. Ты знаешь, где остальные герои?» — спросил я Ларда.
«Великий Вакаса Тьмы обладает обширными знаниями о мире здесь и за его пределами. Безграничные данные текли через мой…
— Заткнись и скажи мне. Я сломал костяшки пальцев.
«Я слышал, что они были в одном из рыночных районов…»
— Это был тот, на котором мы были? — спросил я.
«Может быть? Я не знаю. Я имею в виду… Это знание было заблокировано врагом Темнейшей Империи! Я должен найти этого достойного врага! Лард закрыл лицо рукой, гордясь тем, что не знает ничего, что могло бы нам помочь.
— Скажи мне, Сарджай. Как ты смог победить эту штуку раньше? Я прошептал Сарджаю о портале.
— Насколько я помню, грубая сила. Много этого. Но этот портал казался намного больше, чем я помнил. Потребуется много грубой силы, — сказал он, наблюдая за порталом на расстоянии.
«У нас сейчас нет так называемой «грубой силы». Тогда у нас были легионы». Я покачал головой.
«Мы также должны использовать Phollician Fire. Это одна из немногих вещей, которые могут прорезать пространственные объекты, подобные этому порталу. Он создал огненный шар, время от времени меняющий цвет с синего на белый.
Я посмотрел на его огонь, потом на его ноги. Аша присела, как обычно, прикрывая голову. Это напомнило мне, что в каждом сражении, которое у нас было, Ашу всегда защищал один из моих товарищей, или она просто находила лазейку, в которой можно было бы спрятаться.
Что ж, это было разумно. Она никогда раньше не дралась и, вероятно, не умеет драться. Однако я также вспомнил, что Сарджай учил ее, как использовать Фолликийский огонь.
— А Аша? Я указал на нее.
«Хм… вообще-то, я полагаю, что вместо этого она могла бы…» Сарджай позволил своему огненному шару рассеяться.
Рев пронесся по всему городу, отчего земля задрожала. Я посмотрел вверх и увидел огромную ящерицу, стоящую на двух ногах. У него была красновато-коричневая чешуя с усиками, растущими из спины. Его четыре руки сокрушали здания и людей, однако его ярость закончилась, когда луч света прошел сквозь ящерицу.
В ящерицу также было брошено несколько огненных шаров, которые медленно поджаривали ее. Монстр-ящерица бросил свои четыре руки вниз, но был отрезан воздушными лезвиями. Со своим последним ревом монстр упал, снеся с собой несколько зданий.
— Пойдем туда. Я указал. Наша группа пробилась туда, где была мертвая ящерица, перепрыгивая через дома, магазины и монстров.
В небе рыцари на чем-то вроде летающих манта сражались с летающими монстрами. Увеличив свое зрение с помощью магии, я увидел, что рыцари были одеты просто в кожаные доспехи и имели какие-то маски с подсоединенной к ним трубкой.
«Рыцари небесного лорда!» — заявила Аша.
— Какие рыцари? Я спросил.
«Небесные владыки — это величественные звери, на которых они едут в битве. Я слышал, что небесные владыки могут летать так высоко, что наездникам приходилось носить специальное снаряжение для езды на большой высоте, — объяснила Аша, пока я таскал ее на руках.
«Величественные закрылки в небе называются Skylords. Отмеченный. Никогда раньше их не видел, — прокомментировал я, перепрыгивая через монстра. Я мог бы задаться вопросом, откуда взялись закрылки-закрылки, и найти человека, который не воспользовался случаем, чтобы позже назвать их закрылками-закрылками.
Мы были недалеко от того места, где упала ящерица, и там мы заметили группу героев вместе с несколькими людьми в красных и синих одеждах. Ангольские солдаты и ополченцы проталкивались к порталу, но у них возникли проблемы.
«Мы не можем сделать это в одиночку. Я вызываю пауков, — простонал я.
«Пауки?» «Пауки?» Лард со скучающим видом поковырял в носу, а Сарджай вздрогнул. Ах да, один не знал, что я тысячелетний лич, а другой боялся пауков.
— Ну, просто не обращай внимания на то, что я сказал, Лард. Что касается тебя, Сарджай, просто смирись с этим. Я прижал ладонь к земле. Мана в окрестностях поплыла к моей руке и через секунду проделала чистую маленькую дыру, уходящую под землю.
Потребовалось несколько минут, чтобы ощутить знакомую ауру сущности смерти. Крошечный паучок выполз из норы и заметил меня. Это была паучья версия лука. Я присел и наклонился к пауку.
«Позвони ВСЕМ своим приятелям. Из проклятого портала выходят все эти надоедливые монстры. Я хочу, чтобы они все ушли, — приказал я. Паук кивнул и побежал обратно в нору.
«Учитель! Какого черта ты разговариваешь с дырой?! Дочь герцога Эра позвала меня, когда отряд героев приблизился ко мне.
«Не обращайте внимания на то, что вы видели. Детки, нам нужно уничтожить портал. Я встал и вытер свой халат. Я осмотрел партию и увидел, что они уже снаряжены. У Блэкхейра была его обычная кираса, а у Эры было ее короткое платье и ее новая мифриловая рапира. Жрица Лейна все еще была в своей мантии, а Кендра была приспособлена для ближнего боя в легких доспехах.
«Значит, у вас нет тщательно продуманного плана, чтобы разрушить этот портал, кроме как броситься прямо на него?» — спросила Эра.
«Конечно. Что ты хочешь чтобы я сделал? Начать дипломатические переговоры с порталом и посмотреть, сможем ли мы найти компромисс? Я посмотрел туда, где проходила линия фронта, и увидел, что монстры медленно прорывают линию обороны.
«Сэр, для нас большая честь работать с вами». Ко мне подошли одетые люди.
«Что? Кто эти ребята? — спросил я героев.
— Это маги королевства. Они помогли нам победить большого монстра, — объяснил Блэкхейр.
«Верно. Ты мог бы быть нашим мясным… то есть… помощником в нашей борьбе. Пойдем.» Я веду группу к линии фронта. Мы достигли линии стрелков сзади, где были лучники и раненые. Раненых лечили специалисты, один из них был похож на капитана. Я присел к нему и увидел, что у него не хватает одной ноги. Специалисту удалось только остановить кровотечение, и он был едва в сознании.
«Ну, пока не умирай от меня», — сказал я капитану.
— Для меня… честь… разговаривать с тобой, герой, — сказал капитан хриплым голосом. Я положил одну руку ему на плечи, направляя ману из воздуха в свою ладонь.
«Скажите, мне присвоено звание «герой» только потому, что я состою в отряде героев? По-моему, его следует давать только после совершения героического поступка, — провозгласил я.
«Ха.. ха… нет, сэр… Многие из нас… слышали, что вы победили… демона в одиночку. Для нас ты… герой… Капитан закашлялся, когда я с помощью магии разбудил его клетки до предела.
«Ну… я… неважно. Я пришел сюда не для того, чтобы спорить о том, что такое герой. Где армия королевства? Почему они повсюду в этом чертовом месте? — спросил я капитана.
— А… мы должны были устроить… парад. Большинство рыцарей расквартировано… в замке. Портал… появился из ниоткуда… Эрцгерцог Франсуа организует… контратаку на Статую Святого, – объяснил капитан. Теперь его дыхание стало лучше, и он тратил меньше моего времени на ожидание, когда он перестанет умирать. Как только он выздоровел, я поднял руку и поблагодарил его.
«Где находится статуя Святого?» — спросил я свою группу.
«Это на западе, но монстры заполонили путь к статуе. Либо нам придется идти в обход, либо пробиваться через орду монстров, — объяснил один из магов.
Я думал о своих вариантах. Я, наверное, мог бы сам уничтожить всех монстров, но это слишком много работы… Подождите, я хотел посмотреть, насколько хороши маги в Анголии.
«Нам не хватает времени! Чем больше времени мы потеряем, тем больше людей погибнет! Я не позволю, чтобы невинные жизни были потрачены впустую из-за нашей трусости!» — героически провозгласил я.
«Учитель…» «Герой…» Моя группа пробормотала и кивнула. Сарджай и Аша только вздохнули, догадавшись о моих истинных намерениях. Помимо наблюдения за сражением магов, я хотел поднять обучение Ларда на новый уровень.
«Эй, толстяк, тебе лучше быть готовым драться насмерть», — прошептал я ему, пока мы шли по главной улице к Статуе Святого.
«Глоток…до смерти…я…я имею в виду…конечно! Я, Вакаса Тьмы, не боюсь врагов!» Хотя он закрыл лицо рукой, он явно был готов обмочиться в штаны, как тогда в гробницах.
Правда, мир? Я хотел призвать героя. Дайте мне какого-нибудь крупного мускулистого мужчину, который ест младенцев своих врагов на завтрак или что-то в этом роде. Ну ладно, я надеялся, что со временем он к этому привыкнет.
«Монстры!» — предупредил один из магов. Огромный трехногий цыпленок с разинутой пастью на груди преследовал группу солдат, бегущих в нашу сторону.
«Эй, маги. Делай свое дело.» Я нетерпеливо щелкнул пальцем. Увидев это, маги выстроились в линию и начали петь в палате общин. Я постучал ногой по земле, нетерпеливо ожидая магов, пока чудовище быстро сократило расстояние между нами.
Как раз когда монстр собирался столкнуться с нами, маги призвали гигантский магический кулак, врезавшийся в монстра. Всего одним ударом внутренности монстра взорвались, а его кишки разлетелись повсюду.
Монстры поменьше появились позади куриного монстра, но солдаты, которых преследовали, повернулись к ним лицом. Маги присоединились к битве, используя множество основных заклинаний. Я схватил Кендру за плечи, когда она собиралась бежать навстречу драке.
«Кендра, маги могут использовать что-нибудь, кроме странного магического заклинания кулака?» Я спросил.
«Конечно. Маги королевства известны тем, что могут использовать заклинания такого высокого уровня, — объяснила Кендра.
А? Держись там. Она потеряла меня там на минуту. Высокий уровень? Если бы я мог вспомнить, что этот магический кулак был где-то на базовом уровне, когда я был рядом. На самом деле, я только что понял, что каждый нормальный народ, которого я встречал, использовал базовые заклинания.
Огненный шар, когда я сражался с инквизиторами в Эоне. Выбор Кендры магии. Ужасно слабая исцеляющая магия, используемая здешними людьми. Все они были как-то связаны…
Прежде чем я это понял, Кендра уже выскользнула из моей хватки и уже сражалась с монстрами. Сарджай постучал по мне и указал на приближающегося монстра.
«Ждать!» — крикнул я монстру. Он остановился на своем пути и выглядел растерянным. Я все еще был глубоко погружен в свои мысли. Я положил руку на подбородок и уставился на монстра. Ему стало медленно не по себе от моего взгляда, и он отвернулся.
Я изучал монстра. Он был похож на казуара чуть большего размера. На самом деле, это может быть казуар. Я приказал монстру сесть, и он сделал, как я сказал. Я сел, прислонившись к его пернатому телу. Я вернулся к своим глубоким размышлениям, в то время как Сарджай просто смотрел на меня, вздыхая.
«Привет. Перестань трястись. Я зарычал на казуара, который трясся от страха.
О чувак. Магия мира просто пошла к черту вместе с металлургией. Ну, для металлургов это было понятно, так как мифриловые деревья просто встали и ушли. Но как насчет магии?
Ну, неважно. Что было в прошлом, остается в прошлом. Кто-то должен был вновь ввести в мир настоящую магию. Это мог сделать только человек, у которого хватило упорства овладеть древними искусствами и обучить им тысячи или миллионы потенциальных пользователей магии. Человек с терпением святого и волей к прорыву старых норм. Кто-то….
Не я, конечно. Я, наверное, хотел бы обучать магии только для экспериментов на людях.
Человека подбросило в воздух и он врезался прямо в землю передо мной. Она начала кашлять пылью и немного крови. Поднявшись, она начала ругать себя за то, что ее избил монстр. Ооо. У меня есть идея. Я ткнул пальцем в сторону этого человека.
— Кендра, иди сюда. Я поманил ее подойти ближе.
— Ч… какого черта ты делаешь, учитель? Кендра схватилась за левую руку, пока шла ко мне.
«Я думал о некоторых вещах и о том, что я считаю, что мир магии должен быть больше, чем он есть сейчас», — начал я объяснять.
«….Что?»
«Нет, на самом деле там больше, чем сейчас. Мир может узнать гораздо больше. Так много было потеряно, и неправильно, чтобы мир потерял свое искусство…»
«Подожди подожди. Во-первых, о чем, черт возьми, ты сейчас болтаешь? Во-вторых, вы ударились головой? В-третьих, почему ты прислоняешься к чудовищу, похожему на огромного павлина? Она посмотрела на меня сбитым с толку.
Я еще раз поманил ее к себе. Она немного помедлила, а потом подошла ко мне. Я схватил ее за руку и влил ману в ее тело. Она вздрогнула, когда ее тело исправилось с помощью магии.
«Исходя из того, что я говорил, ты должен стать моим прямым учеником». Я уверенно кивнула, я была уверена, что ее ответом будет броситься к моим ногам и поблагодарить меня, подарив мне своего первенца.
«Что? Ты серьезно? Я имею в виду, почему именно сейчас? Можем ли мы сделать это в другой раз? Знаешь, когда монстры и стрелы не летают повсюду? Она жаловалась. Сарджай положил одну руку ей на плечо и толкнул ее вниз. Молния пролетела над ее головой и слегка опалила макушку.
«Привет! Смотри, куда стреляешь своими проклятыми заклинаниями! Я сердито потряс кулаком в сторону источника, мага, на которого напали во время пения, из-за чего он потерял контроль.
«Он будет съеден заживо! Сжатие!» — закричала Кендра, протягивая руку к монстру, который был на вершине несчастного мага. После пения она сжала руку, и воздух вокруг монстра сжался, вызвав небольшой взрыв внутри монстра.
Сарджай присел рядом со мной и прошептал мне: «Какова ваша конечная цель, если вы взяли ее в ученики?»
— Я хочу научить ее своей магии, — прошептал я в ответ.
«Ага? Но почему? Я не знаю, что ты от всего этого выиграешь, — спросил Он.
«Хм… побочный проект. Я хотел бы знать, как далеко она сможет зайти с нашим типом магии, прежде чем взорвется. Если она переживет все это, мне все равно, что она будет делать с магией, которой я ее учу. Она могла бы разрезать эту чертову планету на две части, мне все равно.
— Я… — Сарджай сделал паузу на секунду, — обычно я бы остановил тебя, но мне тоже любопытно.
Я прислонился спиной к казуару, и он затрясся. Я сердито ткнул его локтем и продолжил прислоняться к нему. Я кашлянул в сторону Кендры, которая присела на пол, пытаясь отдохнуть от ее непрерывной череды заклинаний.
«Хорошо?» Я спросил.
«П… хорошо. Можете ли вы сначала помочь мне здесь? Нет, на самом деле, помогите нам всем». Кендра с пренебрежением посмотрела на меня и медленно встала.
— Что ж, в любом случае было пора. Я схватил казуара за перо и запрыгнул ему на спину. Казуар запротестовал, и мне это не понравилось.
— Ты хочешь стать моим обедом? Я прошептал ему, и он остановился. Он чирикал и неоднократно качал головой.
«Сарджай. Я не уверен насчет тебя. Чем ты планируешь заняться?» Я повернул к Сарджаю. Он наклонил голову ко мне.
«Что ты имеешь в виду, что я собираюсь… подождите минутку. О боже-
«ПАУКИ!» Ангольский солдат закричал, когда образовалась дыра, и пауки начали атаковать монстров слева и справа.
«Наша сторона что ли?! Другой солдат закричал, сбитый с толку, потому что пауки игнорировали его, даже когда он ударил одного из них.
— Черт возьми, ты не… Я не могу этого сделать! Возьми с собой Ашу! Она твоя единственная надежда разрушить этот портал! Он схватил Ашу за руки и подтолкнул ко мне.
«УХ?! ЧТО? ПОЧЕМУ Я?! МОГУ Я ПРОСТО ПРЯТЬСЯ В ЗАМКЕ?! Она закричала.
«К сожалению нет. Ты единственный, кроме меня, кто знает Фолликийского огня. А у меня… у меня дела! Не разочаровывай Дом Фоллиции!» Громоздкий черный рыцарь повернулся и побежал, отдав мне Ашу.
Ну что угодно. Мой казуар здесь мог бы заменить Сарджея.
