Мой разум не чувствовал такого расслабления тысячу лет назад. Я потянул свое костлявое тело, еще раз одевшись. Я вышел из большой ванной и похвалил монахов за их горячий источник.
«Горячий источник? Источники ванн Аона, как известно, очень холодные… почему из ванной, из которой вы только что вышли, идет пар?»
Мои спутники и я проигнорировали болтовню священников, когда мы отправились в путешествие по окрестностям. Прошло несколько дней с тех пор, как мы покинули крепость, но нам уже кажется, что прошел год.
Хотя наши тела не уставали, мы по-прежнему наслаждались смертными удовольствиями наслаждаться удобной кроватью и лежать, ничего не делая какое-то время, время от времени.
«Может, насладимся свежими постелями в таверне?» — спросил я своих спутников. Группа единодушно согласилась, поэтому мы решили отправиться в рыночный район Аона.
Хотя он и не был таким оживленным, как Большой собор, рыночный район все же мог похвастаться большим количеством людей. Поскольку типы магазинов менялись, от простых продовольственных до кузнечных, менялось и качество товаров. Мы прошли мимо небольшого универсального магазина и нашли несколько интересных вещей, которых у нас не было много лет назад.
«Что это? Эта вещь?» — спросил я у продавца, возясь с металлической трубкой.
«Никогда не видели трутницу? Это звучит очень странно. Вы можете вынуть трут. Потри трут о кремень, и он загорится.
«Звучит очень удобно для дальних путешествий, особенно если вы хотите взять с собой налегке и не знаете, как использовать магию… Вы, наверное, продаете много таких!» — прокомментировал я, встряхивая коробку.
«Ну… в самом деле, поскольку большинство состоятельных домохозяйств здесь, в конце концов, покупают их». Продавщица подумала, что я странный. Я купил несколько других безделушек на монеты, которые у меня есть с собой.
Когда мы вышли из обычных магазинов, ко мне подошел один из моих спутников.
«Босс, это плохо. Я где-то потерял свой кинжал, — уныло сказал он мне, потирая виски, пытаясь вспомнить, где он их потерял.
«Может быть, ты потерял его в Великом соборе, может, нам вернуться?» Я предложил.
«Вздох, но Великий Собор огромен. Может быть, мы могли бы просто поискать его завтра… — Он вздохнул.
«Ну, Босс. Это может быть отличным шансом взглянуть на кузнецов, чтобы мы могли дать этому парню временный кинжал, — предложил Сарджай. Группа согласилась, и мы начали просматривать магазины. Это хорошее время, чтобы также собрать информацию о текущем состоянии мировых технологий в металлургии.
Моя группа и я вошли в магазин, который был менее переполнен, чем другие магазины. Оружие и доспехи были просто разбросаны по полкам и бочкам без четкой организации. Было несколько клиентов, просматривающих оборудование, некоторые из них выглядели очень разношерстными, как будто они только что участвовали в битве.
Я поднял один из мечей, лежащих на бочке, и осмотрел его. Рукоять была прилично сделана, а меч, хотя и не острый, был достаточно хорош для использования в бою. Я развернул меч, его баланс был не так уж плох. Однако это выглядело разочаровывающим по сравнению со стандартами тысячелетней давности. Я начинаю думать, что Повелитель Судьбы был потолком мировых стандартов…
Поскольку я не был экспертом в оружии или доспехах, я посоветовался с Сарджаем: «Что вы думаете об оборудовании, которое вы уже видели?»
— В этом магазине? — спросил Сарджай.
— Нет, из всего, что было до сих пор. От доспехов, которые носили охранники, до путешественников, до снаряжения, которое продают торговцы… — уточнил я.
«Честно говоря, это намного хуже, чем тысячу лет назад. Как вы думаете, технологии застопорились? Возможно, это только этот регион, Босс. Не будьте слишком пессимистичны». Сарджай похлопал меня по спине.
Этого я боялся больше всего. Что делать, если ничего не изменилось или все стало еще хуже? Уровень жизни застрял на тысячу лет, что случилось? Также существовала вероятность того, что, пока мы находились в крепости, произошло что-то катастрофическое, вызвавшее застой. Например, Бог Демонов просыпается и разрушает все, что видит, пока ему не сломает шею один из Богов, который проснулся, потому что Бог Демонов производил слишком много шума. Вместо ответов единственное, что я получил до сих пор, было больше вопросов.
Я вздохнул, возвращая меч обратно в ствол. Мой спутник, потерявший кинжал, был недоволен здешним оружием, поэтому мы начали искать лучшего кузнеца в городе.
«Лучший кузнец? Я слышал, она много берет, у тебя есть столько денег, пилигрим? Ну, судя по вашим телохранителям, у вас действительно есть какое-то богатство, она как раз из Дворянского Района. Вы знаете, ворота, соединяющие Благородный и Рыночный кварталы. Просто ищите знак со щитом и драконом на нем», — сказал нам охранник. Мы поблагодарили его и пошли дальше.
По мере того, как мы приближаемся к Благородному району, магазины становятся более изысканно украшенными, а покупатели кажутся более состоятельными.
Вскоре мы заметили большое унылое серое здание. Мы постучали в парадную дверь и немного подождали, прежде чем дверь открылась. У двери стояла маленькая девочка, и она выглядела немного расстроенной. Ее короткие алые волосы, перевязанные банданой вокруг волос, были испачканы чем-то черным, предположительно маслом, как и ее коричневый фартук. Она была примерно на уровне моей талии и, судя по ее коже, хоть и была молодой, но уже какое-то время работала.
«Чего вы, ребята, хотите? Я сейчас занята, — рявкнула она на нас. Она оглядела нас сверху донизу, анализируя наши намерения. «В последний раз я уже пожертвовал церкви, но я не обращаюсь».
«Подождите, мы здесь не для того, чтобы проповедовать или что-то в этом роде. Мы здесь, чтобы найти хорошее оружие и доспехи. Думаю, у нас есть деньги, чтобы заплатить, — объяснил я.
«Это так? Тогда заходи и просматривай, я буду в своей кузнице. Мой магазин специализируется на приеме заказов, поэтому моя дверь не была открыта».
Мы вошли в здание и увидели типичный магазин с большой дверью, ведущей в кузницу. На витринах перед магазином стояли столы с высококачественным оружием и доспехами. На подставках в замысловатых позах стояло несколько различных доспехов. За дверью находилась мастерская с большой кузницей и инструментами.
Маленькая девочка пошла в свою кузницу и начала кузнечное дело, пока мы просматриваем ее дисплеи. Я взял меч из футляра и осмотрел его. По сравнению со старым мечом, это оружие было очень острым, хорошо сбалансированным и в целом прочным. Я также мог чувствовать намек на чары, придающие мечу магические свойства. Он также был благословлен какой-то силой, с которой я не знаком.
«Этот меч… кроме магических чар, что ты с ним делал?» — спросил я девочку у кузницы.
— Я вижу, вы заметили чары, которые я наложил на него. Я вложила много сил в руны, помещенные в этот меч, — сказала она, бросив горячий необработанный меч в бочку с водой. От него поднимался пар и слегка вторгался в комнату. — Но что ты имеешь в виду, говоря, что я что-то с ним сделал?
«Ну, я чувствую, что этот меч каким-то образом связан с более высоким планом, из-за отсутствия слов, чтобы лучше описать его», — объяснил я.
«Что? Что ты имеешь в виду? Как вы можете сказать, что он также усилен духовной магией? Без ритуала это невозможно! Что ты с ним сделал? Она сердито подошла ко мне.
«Ничего. Я просто коснулся его».
«Перестань лгать! Никто не может прикоснуться к нему и просто как-то ощутить усиление духа!» Она продолжила. «На самом деле, с самого начала я думал, что все ваше снаряжение странное!»
— Что значит странный? Сарджай пришел, держа в руках булаву. Он небрежно использовал его для массажа рук.
«Я много лет работаю с металлом, и меня называют одним из лучших металлургов на континенте, но я просто не могу сказать, из какого металла сделаны ваши доспехи. Сначала я отклонил это, потому что думал, что устал и не мог вспомнить, но сейчас, присмотревшись, я действительно не могу сказать! Выкладывай, кто ты, люди? Отвечай быстрее, пока я не позвал охрану! Она кричала на нас.
«Ну, ладно, юная девушка…» Сарджай уже собирался ответить, прежде чем я притянул его к себе.
— Подожди, Сарджай. Нам более тысячи лет. У нас есть опыт общения со всеми видами рас. Что, если она всего лишь полурослик? — прошептал я ему.
— Не знаю, Босс. Как это связано с ее криками о том, что в ее магазине есть какие-то очень подозрительные люди?» — прошептал Сарджай.
— Не знаю, одно неверное движение, и нас могут убить! Мы должны попытаться обратиться к ней ради нашего блага. Я разберусь с этим, — ответил я, повернувшись к девушке.
«О Великий, пожалуйста, прими это», — сказал я, бросая перед ней толстый мешок с монетами.
«Знаете, ни взятки, ни милостыни на меня не подействуют», — быстро возразила она, пожимая ей руку.
Я повернулся со слезами на глазах к Сарджаю, когда его лицо сжалось в ладони. — Хорошо, смотри сюда, юная девушка. На самом деле мы прибыли из очень, очень далекого места. Мы просто хотели выяснить, насколько хуже оборудование этой земли по сравнению с нашим, — объяснил он, ударив своим коротким мечом по булаве, которую он держал ранее.
Вопреки тому, что она ожидала, набалдашник булавы разбился, а короткий меч остался цел. Он приблизил свой меч к ее лицу, и она заметила его намерения. На коротком мече не было вмятины.
«Но как? Это было сделано из лучших материалов, которые я мог достать!» Она сказала с широко открытыми глазами и потрясением.
«Ключевым моментом здесь является то, что лучшие материалы, которые вы можете достать, — это дерьмо. Это правда. Мы прибыли издалека, и мы намного сильнее, чем люди на этом континенте. Так что, очевидно, способность определить усиление духа в мече для нас не проблема». Сарджай расхохотался.
Хорошая ложь, Сарджай! Я так счастлива, что у меня есть кто-то, на кого я могу положиться. Честно говоря, короткий меч, которым пользовался Сарджай, был сделан из того же материала, что и металл, покрытый на нас.
Небесиум, металл, подаренный богами, или как там люди называли его в те времена. Это был самый прочный и легкий материал из когда-либо найденных. Не было никаких записей о том, что какое-либо оружие, сделанное на небесах, было сломано или помято, за исключением случая, когда меч Сарджая сломался у Повелителя Судьбы.
Несмотря на то, что скелет всех моих товарищей покрыт небесиумом, не у всех было снаряжение из небесиума. Только старшие лейтенанты экипированы таким дорогим снаряжением. Хорошо, что кинжал, который потерял мой компаньон, был сделан не из него, так что не нужно было спешить его искать.
«Эх, какое ужасное оружие. В компенсацию за булаву сделайте нам из этого металла кинжал и двуручный меч. Какой бы металл не остался, ты можешь оставить его себе, — сказал Сарджай, доставая из сумки большой кусок металла. Он положил его на стол, ближайший к девушке. Вероятно, он намеревался сначала изготовить двуручный меч взамен меча, уничтоженного Хранителем Судьбы несколько десятилетий назад.
«Что за… Это мифрил! Эти вещи чрезвычайно редки!» Она прокомментировала.
— А? Сарджай был ошеломлен. Ну, я тоже. В те времена мифрил был почти везде. Я помню, было королевство, которое использовало мифрил в качестве туалетной бумаги из-за того, насколько он был мягким и как он просто рос повсюду.
Да, расти. Мифрил в этом мире был выращен из дерева, которое высасывало питательные вещества и металл из земли, создавая плод из чистого мифрила. Из-за его сильных свойств несколько тысяч лет назад все выращивали мифриловые деревья повсюду, пока не стало проблемой, что все считают его типом инвазивного дерева.
Что же сделало мифрил таким редким? Теперь, когда она упомянула об этом, я не мог припомнить, чтобы видел мифриловые деревья поблизости. Не поэтому ли охранники были одеты в такое ужасное снаряжение? Лучшее оборудование, которое я видел до сих пор, было стальным.
Мы молчали, пока она водила рукой по куску металла. «Я почувствовал это только однажды… когда эльфы Дормы позволили мне ощутить мифрил в своей сокровищнице много лет назад… но я до сих пор помню это. Это действительно мифрил! В вашей стране мифрил есть у всех? Это снаряжение из мифрила? Мне нужно знать!» Ее глаза, такие же красные, как ее волосы, заискрились, когда она прыгнула на меня.
— Подождите, слишком много вопросов. На многие из них мы не можем ответить. Что еще более важно, вы можете создавать с ним?» — спросил Сарджай.
«Нет, я не могу. В моей кузнице нет такого… но я знаю место, где есть кузница, в которой можно выковать любой металл, даже мифрил, — объяснила она.
Это только сильно меня заинтересовало. У меня было ощущение, что я знаю, кто. Определенная раса, которые были невысокими, бородатыми и всегда очень пьяными, и были экспертами в металле.
«Гномы Азкатора!» — воскликнула она.
Что ж, следующим местом, которое мы посетим, будут гномы!
«Но это немного далеко… и я не думаю, что смогу просто собраться и уйти. К тому же, мне нужно найти охранников, которые бы меня сопровождали… — начала она бормотать себе под нос.
«Ждать. Прежде чем ты что-то решишь, мы также хотели бы направиться в город дварфов, — сказал я ей.
— Ты идешь со мной? Это будет намного лучше! Вы могли бы объяснить дварфам, как вы их получили. И, может быть, я лучше узнаю больше о вашей земле. Она уже отчаянно пускала слюни.
— Когда ты выйдешь? Я спросил ее. Мы только что приехали в Аон, но Сарджай настаивал, чтобы мы скоро уехали. Тем не менее, было еще несколько мест, которые я хотел бы увидеть.
Несмотря на то, что город был большим, будучи нежитью, мы не уставали, поэтому большую часть времени мы путешествовали из одного места в другое без остановок, но оставалось еще много мест, которые я хотел бы увидеть. Всего двух дней не хватило, чтобы насытить мой гастрольный вкус!
«Мне нужно время, вам хватит двух-трех недель? Я подожду вас, ребята, здесь. Мне нужно закончить свою работу и написать письмо Великому Кардиналу, — ответила Она.
«Отличный! Тогда мы встретимся снова через четыре недели!»
«Четыре недели? Думаю, я не против подготовиться к дополнительной неделе. Это также может дать мне больше времени на передышку». Она сказала: «Как тебя зовут? Поскольку нам предстоит путешествие, было бы неплохо узнать ваше имя.
«Ну, мое имя…» Меня прервали, прежде чем я закончил.
«Эй, Босс. Я бы хотел этот кинжал. Это нормально?» Мой спутник без кинжала вышел ко мне с кинжалом в ножнах.
— Он с тобой, да? Вы можете оставить кинжал в качестве благодарности. Меня зовут Аша из Фоллиса, — сказала она, протягивая руку.
Я пожал ей руку, и единственной мыслью, которая у меня была, было то, как я благодарен за то, что прославление туалетной бумаги привело нас к исследованию еще одного города.
