— Это длилось слишком долго, — заметил Лексикас II. Ситуация становилась более напряженной, чем мы думали. Сначала мы подумали, что это просто могильщик. Но теперь это было что-то совсем другое.
Судя по всему, владельцем монеты был диверсант из сил Тьмы, который все это время издевался над нами. Мало того, что ему удалось нокаутировать одного из наших инквизиторов, он еще и вызвал серьезные волнения в городе.
«Этот человек по имени Боз… он сделал все это?» — спросил Лексикас II.
Я стоял перед Советом Святых, где собралось большинство самых святых и важных фигур, чтобы обсудить самую большую угрозу для Аона со времен Трех Личей. Все они были стариками и сидели за очень высокими столами. Мне приходилось поднимать глаза и напрягать зрение, чтобы разглядеть их отдельные детали. В комнате также было темно, так как свечи внизу не могли даже осветить всю комнату, которая была слишком большой.
Лексикас II имел в виду раскол, который в настоящее время кипит в городе. Он понятия не имел, как это было вызвано, но был уверен, что это сделал саботажник.
«Этот великий разрыв, вызванный глупым спором!» — воскликнул один из кардиналов.
— Согласен, это глупо. Это произносится как И-он, — воскликнул другой старик.
«А теперь послушайте, вы, старенькое дерьмо…» — ответил один из кардиналов.
«Тишина! Леди Адрианна, пожалуйста, ответьте на мой вопрос, — властно приказал Лексикас II. Остальные кардиналы тут же закрыли рот.
«Действительно, он, кажется, усовершенствовал свою маскировку, представившись пилигримом. Я должен был что-то заподозрить, когда за этим паломником последовали какие-то тяжеловооруженные люди. Очевидно, это были силы Демонов-Богов, — ответил я.
«Но мы не чувствовали ни присутствия демонов, ни смерти», — заметил один из кардиналов. На самом деле, они не чувствовали себя слишком разными. На самом деле они казались хорошими людьми. Но я знал об их внешнем виде. Они явно притворялись таковыми.
— Или, возможно, ими манипулировали, — сказал Лексикас II, — или, что еще хуже, они нашли истину и пытаются достичь миазмов смерти, чтобы стать… чем-то невообразимым.
Кардиналы начали спорить между собой. Это действительно беспокоило. Инцидент с Тремя Личами также произошел из этого. Троим мужчинам удалось проскользнуть мимо нас и стать личами, чуть не уничтожившими Аон. К счастью, герой уничтожил их с помощью святой воды.
«Нам нужно вспомнить всех наших крестоносцев. Грядет великая кампания ночных ужасов. Мы должны собраться, — предложил Кто-то.
«Действительно, с крестоносцами мы могли бы начать чистку этих Э-онских еретиков».
«Ты слишком стареешь для своего возраста, сойди с кардинала и позволь кому-нибудь его занять, ты, безмозглая личинка!»
«Может, я и безмозглый червь, но, по крайней мере, я не еретик, который даже не может говорить на базовом западном языке!»
«Люди, пожалуйста». Лексика вздохнул. Даже внутри собора пускает корни раскол. Путь начал раздваиваться, и было что терять. С еще одним инцидентом с Тремя Личами прямо перед ними и растущей волной беспорядков в самом священном городе, кто бы ни организовал это, он был гением среди гениев. Мастер-манипулятор, единственной целью которого было разрушение общества, каким мы его знаем.
С тем же успехом он мог бы быть одним из богов-демонов, дергающих за ниточки и создающих величайший ад на Земле, как и обещали демоны. Из какой же дыры он появился, чтобы создать такой хаос, что даже самый храбрый человек не мог ничего сделать, кроме отчаяния?
Мало того, что Аон разрушится, он также разрушит близлежащие страны. Почти весь запад континента следует Пути Жизни. Весь континент может оказаться втянутым в великую войну, способную соперничать с Войной с Запретным Происхождением, которая произошла тысячу лет назад.
Рыцарь вошел в дверь позади меня, наполняя комнату чуть большим светом. Он опустился на колени и объявил: «Мои величайшие извинения перед святейшими людьми Пути. Этот скромный слуга должен беспокоить вас, потому что это очень важно. Группа мужчин в мантиях находится в офисе охраны и ищет кинжал, который соответствует описанию кинжала, который держат инквизиторы».
Кардиналы начали шептаться между собой. Я был ошеломлен. Почему вдохновитель всего этого раскола пришел в ров со львами? Была ли это ловушка?
Я посмотрел на Лексикаса II, чтобы узнать, что он планирует делать. Даже Лексикас II был озадачен этим немыслимым действием.
«Подготовьте инквизиторов, но дайте им пройти. Веди их прямо в эту комнату, — приказал Лексикас II.
Рыцарь поклонился и ушел. Кардиналы приготовились к битве, так как тоже чувствовали, что она неизбежна.
— Ваше святейшество, великий кардинал. Как вы думаете, что они планируют? — спросил я Лексикаса II. Он закрыл глаза, затем замолчал на некоторое время, прежде чем ответить мне.
— Шантажировать нас, что ли? Нет причин приходить к нам напрямую, кроме как… — ответил Лексикас II. Он повернул голову назад. Он посмотрел на большую металлическую дверь.
За дверью скрывался сильнейший источник миазмов. Все кардиналы стояли как последняя линия обороны Аона, но они также были самой сильной защитой. На страже стояли не только кардиналы, но и все больше и больше Инквизиторов, занимавших позицию для нападения на приближающихся врагов.
Я занял позицию начальника стражи и приготовил свой меч. Я погладил его один раз, по привычке, лучом света, падающим на него. Я мог видеть свое отражение, мое лицо было застывшим без каких-либо эмоций. Я просто был в глубоком раздумье. То, что произойдет дальше, может либо разрушить Путь, либо помочь ему.
