Битву в цитадели лучше всего описать словами «О, мои божественные существа, пожалуйста, перестаньте мешать мне». В Крейлин было несколько входов, но почти каждый путь был забаррикадирован эльфами или кем-то другим. Чем ближе к цитадели, тем более хаотичным становился пейзаж.
Даже через час или два в битве по всей столице все еще бушевали бои. Хотя я не сомневался, что армия эльфов сильна, все они, вероятно, стояли на границах, где ожидалось нападение орков.
Это имело бы смысл, учитывая, что телепортация целой армии была такой же фантастикой, как отсутствие магии в мире. Я должен серьезно продолжать догонять то, что мой первый товарищ написал о мире без магии.
«Стой, грязные фанатики! Атакуйте их! Стомамуй!» Эльфийский офицер, возглавлявший отряд эльфов, размахивал причудливой саблей во время атаки. Мои товарищи быстро расправились с ними, осыпав их стрелами и задушив виноградными корнями.
Хаос был очевиден: почти в половине случаев профсоюзы были на нашей стороне. Другая половина, это было бесплатно для всех. Путаница вызывала у меня головную боль, поскольку я даже не мог доверять профсоюзным деятелям, если не махал рукой: «Я люблю Союз!» флаг.
«Сивьит, товарищ! Рад видеть вас, товарищи герои, живыми! Иди сюда!» Офицер у баррикады окликнул нас. Моя группа металась по улицам, пытаясь добраться до своей баррикады. Как и многие баррикады, это были либо перепутанные деревянные бруски, либо просто мебель, самовольно выброшенная на улицу, чтобы загородить проход.
Пригнувшись, чтобы не попасть под летающие топоры и священные стрелы, мы оказались за деревянными баррикадами. Эльфийские солдаты активно отстреливались от всех, кто стрелял в них, не обращая внимания на умирающих рядом с ними. Некоторые из эльфийских защитников на этой баррикаде казались мне даже полумертвыми.
«Товарищи, если вы пытаетесь прорваться в Крейлин, боюсь, у вас нет другого выбора, кроме как пробиваться через эту улицу, — Офицер указал на вышеупомянутую улицу, — но линия обороны, удерживающая ту сторону, упала до большого группа фанатиков. Они держат ближайший вход.
«Ну, этого достаточно. Я просто прорвусь через них.
«Атака на них?! Это… очень тактично! Мои люди и я атакуем первыми! Это славный день, чтобы умереть за Союз! Смотрите на нас, нереволюционеры!» Офицер и его люди наточили оружие и выстроились у баррикады у входа во Внутренний Крейлин.
«СТОМАМОИ! УРРААААА!» Офицер закричал, и остальные его люди присоединились к нему в славной атаке. Мы следовали за атакой эльфов, стараясь не отставать от этих сумасшедших. Кто, черт возьми, направит массу пехоты против сильно укрепленной позиции без какой-либо поддержки?!
Фанатики на баррикаде явно заметили орду кричащих эльфов, когда в нашу сторону начали лететь болты. Тела за телами беспомощно падали под вражеским огнём, пока лидеры атак сокращали разрыв между ними и фанатиками.
Перепрыгивая через снежные мешки, баррикады и шипы, эльфы бесстрашно шли лицом к лицу своими алебардными посохами против булав фанатиков.
«УРРРРААААА!» много раз кричали среди нового хаоса, который образовался, усугубляя все более хаотичную ситуацию.
«Товарищ-Бог, защити меня!» Фанатик запел, и ко мне полетела форма святого света. Как и в тот раз, когда высшие кардиналы Пути Жизни использовали против меня свое сильнейшее святое заклинание, святой свет просто рассеялся.
Мне все еще не нравилось, как он угрожающе светил мне фонариком, поэтому я швырнул монету ему в шею, удар отделил его голову от остального тела. Удовлетворенный результатом, я засунул руку в сумочку, чтобы проверить патроны.
Это плохо!
У меня заканчивались боеприпасы, и мне не хотелось размахивать мечом! Очевидно, мои товарищи могли просто делать мою работу, но тогда они просто пилили меня, прося массаж спины, потому что они болели от всей работы.
Хотя я полностью согласен с ними в том, что я отлично умею делать массаж спины, я не хотел больше работать. Я посмотрел в сторону, проверяя героев. Они были достаточно заняты борьбой с кучей сумасшедших, так что я мысленно поиграл.
Щелчок!
Стоило мне щелкнуть пальцем, как труп, лежавший рядом со мной на земле, дернулся. Это был эльфийский солдат, который был заколот большим кинжалом, торчащим из его груди.
Труп эльфа открыл глаз и поднял свое тело. Все трупы вокруг нас последовали его примеру, напугав как врагов, так и союзников.
«З… зомби!»
«Товарищ-Бог послал нас сюда, чтобы очистить эту нежить!»
«Товарищи, уничтожайте как зомби, так и фанатиков! Очистите Союз от этих мразей!»
Зомби начали атаковать всех поблизости, но незаметно сосредоточились на тех, кто встал у меня на пути. Принцесса Эвергрин, которая вела нас, немного запаниковала при виде зомби, сражающихся с фанатиками, сражающимися с профсоюзниками, сражающимися с кем-то, кто не был упомянут ранее.
«Ой, Эвергрин. Продолжайте двигаться. У меня нет времени на весь день». Я нетерпеливо щелкнул пальцем в сторону эльфийской принцессы.
«Ах! П-прости!»
«Привет! Не смей говорить таким тоном против эльфийской принцессы! Кроме того, почему вы опускаете титул Принцесса?! Разве ты не знаешь, что я, Вакаса Тьмы, поклялся защищать принцессу?! Я, Вакаса Тьмы, буду…
Я почувствовал, что мой ангел-хранитель, наблюдающий за мной, наконец-то ответил на мои молитвы, когда фанатик сумел прокрасться сзади Ларда и хорошенько шлепнул его по затылку, нокаутировав его.
Я приказал своему личу-лейтенанту нести этот мешок с бесполезным мясом, когда наша группа прошла через баррикаду к входу.
«Хм?! Это… — Черноволосый указал на фигуру, блокирующую нас.
«Смотрите, еретики! Умри и позволь своей грязной неверующей крови утолить голод Богини Света! Эти деревья, которым ты поклоняешься, не ровня единственному истинному богу! МваВАХАХХА!»
Мой мой! Если это не якобы застенчивая, якобы робкая жрица группы героев!
У Лейны были безумные глаза, подергивающиеся от возбуждения, когда в воздухе текла смерть. Ее одежда была залита свежей кровью, и она несла окровавленную булаву. Окруженная мужчинами в черных тяжелых доспехах, она руководила основными силами зелотов, удерживающих вход в Крейлин.
«Вы, должно быть, шутите, вы, ребята, герои?» Я хмыкнул в сторону первых участников, Blackhair и компании.
«Честно говоря, до того, как аонианцы прислали ее к нам, нас было всего трое», — попыталась защитить себя Кендра.
«Что ты имеешь в виду? Разве вас, ребята, не выбрала эта Богиня Света?
«Нет, не совсем. Мы просто случайно объединились и совершили несколько героических подвигов, которые сделали нас партией героев. После этого людей просто забрасывали на вечеринку, — объяснила Кендра, уклоняясь от арбалетного болта.
«Значит ли это, что я могу собрать стаю крабов, и если они каким-то образом спасут деревню, это может быть группа потенциальных героев?»
«…Да?»
Это только что дало мне идею… Нет, подождите! Сейчас не время!
Я щелкнул пальцем и указал на группу черных рыцарей. Я сформировал намерение избавиться от них в своем уме, которое медленно копировалось в умы моих безмозглых миньонов.
Зомби начали больше сосредотачиваться на черных рыцарях, но я должен был знать, что они не шли ни в какое сравнение со знакомыми доспехами.
«Глупые мясные мешки! Я Крестоносец Света! Я свет тьмы!»
Несмотря на то, что мужчины были одеты в черные доспехи, их снаряжение светилось приятным белым светом. Свет успокаивал живых, но мучил мертвых. Это было мучительно для меня, потому что это было чертовски ярко!
Я указал вперед, приказав своим товарищам избавиться от них, прежде чем они ослепят меня. Они скользнули в толпу зомби и подкрались к ним.
«Ха! Этих нельзя сравнить со зверями, с которыми мы сражались на полях Ас…
«Что? Где? Я не мог вас расслышать из-за зомби, которых я очищаю. Крестоносец повернулся налево и обнаружил, что его союзник лежит на земле мертвым. Пот струился по его позвоночнику, когда холодные объятия смерти охватили его. Чувство тут же исчезло, когда его голова полетела над полем боя.
«Кто вы все?! Моя… моя миссия провалилась! Богиня, прости меня и возьми мое тело! Сотри эту нечестивую землю с лица земли!» Лейна начала повторять то, что я только что принял заклинание самоуничтожения, поэтому я подкрался к ней сзади и сбил ее с ног. Я швырнул ее маленькое тело на своего лейтенанта-лича, который все еще таскал с собой Лард.
«Свяжи ее. Кроме того, я хочу получить ответы позже». Я повернулся к героям и хмыкнул.
Без своего лидера фанатики медленно рассеялись от огромной орды зомби. Вдалеке послышалось еще одно «УРРААААА», что означало, что кто-то ведет атаку против этой орды зомби.
«Давайте двигаться, пока зомби не захлестнули», — приказал я.
«Босс, это один из единственных входов в Крейлин, так что мы останемся здесь и не дадим проникнуть нежелательным посетителям», — сказал Даггерлесс, пока он и еще несколько человек готовили оружие.
Пожав плечами, я ушел с остальной группой в Крейлин. Пройдя через множество заброшенных участков Крейлина, нам пришлось пройти через внешний Крейлин, так как многие пути были заблокированы обломками или баррикадами.
Некоторые из баррикад были легко прорваны Новичком, но некоторые были просто невозможны даже для разумной мясной мерзости. Когда мы бежали по лабиринту, мы наткнулись на группу орков во главе с большим орком.
«Хм?! Я простой орк — я не вижу свободы, Я ВБИВАЮ В НЕГО СВОБОДУ!»
Он направил свой топор вперед, и орки бросились на нас со своими топорами, булавами, дубинами и разрывными арбалетами.
Я заметил, что, поскольку большинство моих товарищей остались позади, меньше людей защищало эльфийскую принцессу, которая выглядела так, будто ее можно было легко прикончить одним вырезом из бумаги.
Защищать и принцессу, и героев было большой проблемой. Было слишком мало трупов, чтобы поднять их как зомби, и слишком мало моих товарищей было вокруг. Нам даже пришлось оставить гигантскую демоническую черепаху Альфа, чтобы сражаться с медведями и бородавочниками.
Я сунула руку в сумочку и с трудом сглотнула. Невозможный! У меня заканчивались деньги! Если бы я мог плакать, я бы опустошил слезные протоки при этой катастрофе, разворачивающейся передо мной.
Итак… ангел-хранитель? Могу ли я получить ответ?
«КАУУУУУУУ!» Могучий зверь пронесся сквозь первую волну орков и развернулся, вырубая скопления орков. В специально изготовленных доспехах с мечом во рту Кэсс рубила орков, словно они были маслом.
Орки окружили ее и кружили вокруг нее. Заметив свое положение, она подняла голову и закрыла глаза, взывая к своему недавно обретенному имени. Я почувствовал просьбу о разрешении в своей голове и кивнул, взволнованный результатами.
«Высвободи свою силу, Сарджай Второй!»
По моему приказу Сарджай Второй превратился в пылающего феникса с мечом из огня во рту. Орки были расплавлены, зарублены и зажарены заживо, пока Сарджай Второй быстро расправлялся с мелкой сошкой.
Новичок бросился на большого орка и врезался в него лоб в лоб. Орк не был шуткой, так как ему удалось остановить атаку Новичка на его пути и даже удалось сбросить Новичка с себя.
«Босс! Иди без нас! Сарджай Второй и я разберемся с этими шутами! Имейте на вас! Новичок закричал, вынимая фехтовальный меч, слишком маленький для него, и ему требовалось всего два пальца, чтобы держать его.
«Давай, принцесса! Давай двигаться! Во внутренние секции!» Я протиснулся сквозь орков и направился к проходу, сделанному Новобранцем и Сарджаем Вторым.
«Я даже не знаю, как тебе удалось превратить свою птицу в феникса, но как бы там ни было…» прокомментировала Кендра, пытаясь не отставать.
*
*
*
Когда мы прорвались через внутреннюю часть и вошли в главное здание, я увидел, что даже сердце Союза не в безопасности. Раненых охранников выводили наружу, пока эльфы организовывались.
Я пошел прямо к эльфийскому офицеру и спросил: «Что здесь происходит? Почему на Крейлинский дворец напали?
«Это диверсанты и повстанцы! Они прорвались, когда мы были застигнуты врасплох. Они глубоко во дворце, и мы загнали их в угол. Единственная проблема…”
Взрыв пронесся через сторону соседней стены, заставив ближайших эльфов отлететь или разлететься на куски. Когда дым рассеялся, виноградные лозы проложили себе путь вокруг дыры, а из нее проросла зелень.
«Эльфийская магия! Это даже реально… но как? Долгое время скрывалось, что считалось, что пустынные эльфы единственные, у кого осталась настоящая эльфийская магия! — заметила Кендра, указывая на растущие корни.
«Я не знаю как, но большие истощающие ману кристаллы, расставленные по всему городу, закрываются. Мы не знаем, в чем причина, но я знаю, что мы все облажались. Сеска!» Офицер выругался и побежал, чтобы возглавить контрнаступление.
Дворец был большим, почти сравнимым с замком… если бы к нему были приклеены еще два замка. Во многих коридорах боролись повстанцы и лоялисты, обе стороны пытались либо войти во дворец, либо выйти из него.
«Угнетенных больше нет!» Бунтарь засунул что-то в рот и набрался повышенной бодрости. Он поднял руку и сотворил шар из зеленой глины, который прыгнул на ближайшего лоялиста и задушил несчастного солдата. Что бы он ни сделал, я почувствовал внезапный скачок уровня его маны и магии.
Я закончил жизнь мятежника монетой и пошел забрать свою монету с его мертвого тела. Заметив сумку, лежащую рядом с ним, я осмотрел ее.
— Эй, Мейвен.
«Хм? Вы назвали?» Мейвен подошел ко мне, когда я посмотрел на содержимое сумки.
«Кто бы мог подумать, что тысячу лет назад ваша еда убивала людей. Теперь твоим пирогам каким-то образом удалось возродить магическое искусство, — прокомментировал я, показывая ей сумку, наполненную пирогом Мейвена.
«Что?! Дай мне их!» Мейвен схватил сумку и достал кусок пирога: «Ни за что… это мои пироги!»
«Прими решение. Ваша еда убивает или оживляет древнюю магию?
Мейвен застонала и пробормотала про себя: «Возможно, поэтому они заказывали мне еду в огромных количествах…»
Мы помогли эльфийским солдатам зачистить территорию, в которой находились, и я проверил каждого мертвого повстанца. У них где-то хранился как минимум один кусок выпечки из ресторана Мейвена. Я хотел выяснить, почему пирог Мейвена повысил уровень магии эльфов, но пока я дал героям все кусочки еды.
«Ешьте, вы все должны стать сильными. Посмотри, какой сильный Лард. Я усмехнулся.
«Что? Нам действительно сейчас нужно есть? Аэра скептически отнеслась к протянутому ей кусочку печенья. Как дочь дворянина, она, вероятно, ожидала вилки и ножа.
— Да, это даст тебе много магической силы.
Как только я закончил говорить это, Кендра начала набивать рот каждым куском пирога, который находила.
«Безлимит… фууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууу!» Кендра визжала, поглощая пирог за пирогом.
«Эй, ты идиотский отродье! Не переедайте и не задыхайтесь! Мы все еще должны следовать за принцессой. Кстати о принцессе, где она, черт возьми,?!
— Она уже ушла вперед, Босс, — Беор указал направление, в котором она убежала. Она вела вниз, дальше во дворец.
«Ну давай же! Нам нужно догнать ее, иначе я не получу свой бесплатный кофе и пироги, усиливающие магию! Я бросился вниз, прежде чем услышал возражение Мейвена, хотя и не хотел его слышать.
