Леон ожидал услышать много вещей, исходящих от зловещего голоса, но он не ожидал услышать это. Кроме того, голос казался довольно спокойным. Возможно, слишком спокойно, учитывая обстоятельства. С другой стороны, может быть, именно так и должен поступать кто-то, проживший неизвестно сколько лет.
Несмотря на это, даже услышав голос, Леон не смог разглядеть его владельца. Он все еще чувствовал гигантское присутствие впереди, но только это. Понимая, что молчать было бы плохим шагом, Леон решил ответить на приветствие.
«Привет… как поживаете?» Леон криво усмехнулся.
Хотя он не мог их видеть, Леон легко мог представить, как Ильяна и Тирселл хмурятся. Леон решил не обращать на них внимания, потому что они были слишком напряжены, чтобы разговаривать. Несмотря на все его недостатки, когда дело доходит до дипломатии, Леон полностью осознавал, что он больше подходит для такого рода работы, чем Ильяна, которая была довольно нетерпелива, несмотря на большой жизненный опыт, и Тирселл, которая быстро решала проблемы с помощью магических атак.
«Я в значительной степени в порядке. Большое тебе спасибо, Леон».
«О… так ты знаешь, кто я», — сказал Леон после нескольких минут молчания. «Я полагаю, вы также знаете, почему мы здесь».
«Да, конечно. Я наблюдал за всеми вами в течение очень долгого времени. Возможно, слишком много времени, благодаря сбросам Ильяны. Хотя ваши цели всегда были одинаковыми, цель Тирселле была немного другой, но вам удалось убедить ее присоединиться к вам. Что-то подобное не должно было произойти, но, с другой стороны, перезагрузка Ильяны заставила многое измениться неожиданным образом.»
«Ну, да… Кстати, прежде чем мы продолжим этот разговор», — сказал Леон. «Вы можете назвать нам свое имя?»
«Имя? У меня его нет».
«Я вижу…» — сказал Леон.
«Ты не собираешься спросить, почему у меня нет имени?»
«Я, конечно, подумываю о том, чтобы спросить, но я боюсь, что могу наступить на мину». Леон заставил себя улыбнуться.
«Не волнуйся, что бы ты ни сказал, я не обижусь. Как бы то ни было, у меня нет имени, потому что мне его не дали. Знаешь ли ты, Леон, что общего у большинства рас во всем космосе? Родители дают имена своим детям. Некоторые виды определились со своими именами после определенного возраста, но они составляют меньшинство. Однако я не принадлежу ни к какому виду. Нет другого существа, подобного мне, и я не родился таким, как ты или кто-то другой. Я просто существовал, а затем эволюционировал, пока не стал тем, кто я есть».
Леон уже ожидал услышать какие-то сумасшедшие вещи, поэтому ему удалось сохранить спокойствие, услышав все это. По крайней мере, создатель системы был довольно спокоен и не был горд до такой степени, чтобы самой угрозой, как кто-то особенный или выше других. С другой стороны, Леон прекрасно понимал, что еще слишком рано делать такой вывод.
«Это так», — сказал Леон.
«Хорошо, тогда на какой вопрос я должен ответить в первую очередь? О системе? Зачем я его создал? Почему все должно было произойти именно так? или, может быть, мне следует продолжать говорить о себе, чтобы дать вам какую-то подсказку о том, как поступить со мной, если возникнет необходимость?»
Это была большая заноза в заднице. Леону казалось, что он вернулся в прошлое, где Ильяна и духи могли слышать каждую его мысль, и он ничего не мог с этим поделать. Он также представлял, что нечто подобное может произойти, но даже несмотря на то, что он заставил себя похоронить в самой глубокой части своего разума мысль о том, что ему, возможно, придется убить создателя системы, его действия были бессмысленными. Также не было смысла притворяться, что это не так, поэтому Леон решил вести себя спокойно.
«Ну, если вы не возражаете, не могли бы вы объяснить все с самого начала?» — спросил Леон. «Зачем вы создали систему ассимиляции?»
«Хотя я отличаюсь от всех других видов, как разумное существо, обладающее физическим телом, я обязан чувствовать все, что чувствуете вы, и, возможно, даже совершать те же ошибки. Точно так же, как ты когда-то гордился своей силой и научился Львиной Гордости, я тоже личность, у которой есть недостаток. Я жадный… Я хочу всего, и я хочу знать все».
«Тогда, что ты здесь делаешь?» — спросил Леон. «Почему ты не попытался доминировать над Вселенной или что-то в этом роде?»
«Но я уже сделал это. Как ты думаешь, кому принадлежат все те планеты, на которых есть мана?»
«Значит, мана похожа на метку, которую ты создал, чтобы контролировать планеты?» — спросил Леон. «Даже несмотря на то, что я использовал Абсолютную Связь с Маной на них, и теперь их мана может быть использована мной?»
«Нет, я не создавал ману с этой целью. Это просто случилось случайно. Что касается вашего последнего заявления,… кто дал вам возможность использовать ману? Хотя вы трое сами открыли способ создания маны, это не меняет того факта, что большая часть вашей маны была разработана благодаря мне. Таким образом, не только планеты, которые вы завоевали, вся ваша мана, навыки, сила и все, что вы получили благодаря мане, принадлежит мне».
«Ты…» — с горечью сказала Тирселл.
Это было чертовски смелое заявление, но опять же, Леон и Ильяна, даже Тирселл, много раз в прошлом думали, что их нынешняя власть была просто заимствованной. Они не создавали эту систему. Они только использовали его… это было похоже на инструмент, который у них могли отобрать в любой момент. Хотя Леон разработал систему профессий и мог бы развивать другие, он потерял бы всю силу, которую получил благодаря системе ассимиляции, если бы создатель системы пожелал этого. Даже если бы Леон, Ильяна и Тирселл, возможно, обладали силой победить его, создатель мог бы просто отнять ее у них. Они стали бы в миллиарды раз слабее, а создатель стал бы в два раза могущественнее. Такой мысли было достаточно, чтобы Леон и Ильяна покрылись холодным потом.
