«Так и должно быть», — подумал Ной, осматривая свою уже зажившую кожу.
Ради эксперимента он снова повысил температуру до пика средней стадии, и на его фигуре появились такие же гротескные и по большей части обугленные раны.
Кожа Ноя горела до тех пор, пока не почернела, ослепляющая боль опустошала его разум из-за этой крайней практики. Но даже при этом он все равно не позволил своей сущности покинуть свое ядро, решив вместо этого снизить температуру.
Несмотря на сопротивление боли, Ной катался по полу, крики агонии вырывались из его рта, но барьер не позволял любому звуку вырваться из его внутренностей.
Его извивающаяся фигура не привлекала внимания, поскольку единственные люди, способные наблюдать за ним, были заняты культивированием.
Однако как только температура упала до средней стадии, намного ниже нуля, он почувствовал, что боль, которую он испытывал, значительно уменьшилась.
[[Благодаря вашей близости со льдом ваше тело способно исцеляться в чрезвычайно холодных условиях]]
Ему потребовалось некоторое время, чтобы прочитать эти слова, но когда он это сделал, его охватила волна удивления.
«Могу ли я сделать это со всеми моими стихийными способностями?» Ной спросил систему.
[[Да. Но оно должно быть естественным, а не наполненным чужой маной. Вы не вылечитесь, если вас поразит заклинание молнии, льда или ветра. Такие воспоминания должны быть где-то в воспоминаниях Эйдена]]
Нахмурил уже отросшие брови. Поскольку он обнаружил, что исцеление, обеспечиваемое его сродством со льдом, слишком медленное, он, естественно, позволил своей жидкой сущности течь.
В конце концов, обнаружив такие воспоминания, Ной удивился, обнаружив больше информации по этой теме, и вскоре понял, почему не заметил их раньше.
Технически он знал об этой природной особенности, но поскольку она была классифицирована как нечто подсознательно известное, ему пришлось активно ее искать.
«Так что, по сути, это здравый смысл», — подумал Ной, отменяя особенность комнаты. Ему это быстро надоело.
Подойдя к платформе за едой, даже если он не был очень голоден, Ной попробовал что-то новое, и оно тоже было приятным на вкус.
Аромат еды сумел вывести нескольких человек из транса, но вскоре они вернулись к совершенствованию, когда увидели, что это Ной.
Соседи Ноя, имена которых он не знал и не хотел проверять с помощью системы, совершенствовались целый день, но даже этого было недостаточно, чтобы значительно увеличить их силу.
Среди другой подсознательно известной информации были интересные вещи о совершенствовании.
Видимо, у всех была разная скорость совершенствования. Именно с такой скоростью они могли поглощать энергию вокруг себя.
Тех, кто обладал более высокой скоростью совершенствования, называли гениями, поскольку их приход к власти был намного короче, чем у их сверстников.
Но техника совершенствования, которую практиковал человек, и то, каким родством он обладал, также были важным фактором. Также имело значение плотность маны в окружающей среде.
Среднестатистическому культиватору 3-го уровня потребуется несколько месяцев, чтобы действительно увидеть какие-либо изменения в его силе. А среднему культиватору низшей ступени потребуется десятилетие, чтобы достичь средней стадии, и, вероятно, в два, а то и в три раза, чтобы достичь более высокой стадии.
Эти цифры напугали Ноя, который едва начал свой путь к власти в течение пяти месяцев.
Потратить десятилетия на достижение чего-то казалось невообразимым. Опять же, чем сильнее становился земледелец, тем выше продолжительность его жизни.
«Все это работает только для того, чтобы быть случайно убитым диким зверем на четвертом уровне», — вздохнул Ной, вспоминая культиваторов, превратившихся в кровавые массы плоти во время внезапной битвы.
«Только сила имеет значение в этом проклятом мире», — подумал он, глядя в потолок.
«В любом мире имеет значение только сила», — добавил он, вспоминая свою жизнь на Земле и то, как те, кто обладал властью, получали все, что хотели, пока это было доступно.
В конце концов, решив поспать, поскольку следующий день будет непростым, Ной снова погрузился в сон без сновидений.
*
*
*
Громкий голос вытащил Ноя из сна, и вид трех человек, стоящих у входа в комнату, заставил его быстро подняться.
Понимая, что пришло время им начать испытания, он тут же встал с кровати, чтобы дождаться их слов.
Человеком в авангарде трио была женщина, которая держала власть на одну ступень выше средней ступени третьего уровня, и ее коллеги явно оказывали ей заслуженное уважение.
«Постройте очередь передо мной», — приказала дама, указывая на пространство перед собой.
Быстро двигаясь к ней вперед, туда, где до него оказались еще семь человек. Ной и группа из 43 человек стояли в очереди перед этим могущественным экспертом.
Выражение ее лица было крайне отчужденным, и она открыла рот, чтобы что-то сказать.
«Вы всегда будете идти за нами, любой, кто не будет следовать этому простому правилу, может потерять свои шансы на предстоящих испытаниях», — объяснила она, окинув их холодным взглядом.
Даже Ной похолодел от ее взгляда и надеялся, что она не найдет в нем ничего странного, кроме его внешности.
К сожалению, реальность оказалась иной.
«Ты», — позвала она, указывая на странно напряженную фигуру Ноя.
«Встаньте впереди них. Кто-то с таким талантом, как ваш, должен быть в авангарде», — холодно приказала она, не обращая внимания на шок на лицах остальных.
«Ты только усугубила мои проблемы, женщина», — вздохнул Ной про себя.
Сделав, как ему было сказано, игнорируя полученные взгляды, Ной неподвижно стоял перед ней.
— Она из элемента молнии! Ной закричал про себя, испытывая ощущение знакомости от ее фигуры.
«Значит, мы можем отличать друг друга», — подумал Ной, узнав об этом новом открытии.
Ощущение близости, которое он испытал, было такое, как будто что-то внутри него вздрогнуло от их близости, сообщая Ною о статусе этого человека.
«Прежде чем мы двинемся дальше. Я леди Софи. Только тем, кому удастся стать частью этой гильдии, разрешено называть меня так. Просто имейте это ввиду», — заявила она.
«С этим поехали», — сказала она, повернувшись к металлической двери, которую тут же открыли ее коллеги, удерживавшие власть на средней сцене.
Гуськом группа вышла из комнаты и оказалась в широком коридоре, где можно было увидеть другие группы и их лидеров, идущих в том же направлении.
Время от времени из комнаты выходила другая группа, у каждой из них было строгое выражение лица, а у некоторых даже нервозное.
Находясь в авангарде группы, Ной пытался увидеть Ариану, но потерпел неудачу.
Прогулка по царственно украшенному коридору, украшенному рамками с фотографиями людей, которых Ной не знал, или странным статуям, и, конечно же, потолкам золотистого цвета и даже плитке, длилась несколько минут.
Слышен был только звук шагов, поскольку все держали рты на замке.
В конце концов их количество стало настолько большим, что стоящим сзади пришлось замедлить шаги, чтобы не столкнуться друг с другом.
Еще через несколько минут группа Ноя подошла к концу коридора. И, что удивительно, они не испытали ощущения искривления пространства и связанного с ним давления.
Из-за этого вид невероятно массивного зала, намного большего, чем тот, что в районе Гуио, был очень ошеломляющим.
