В этот момент на его лице появилась улыбка. Но ему потребовалось время, чтобы вдохнуть воздух и почувствовать город. Он отсутствовал всего около недели, но только тогда понял, что пропустил это.
«Я должен быть честным, мир за пределами города слишком яркий», — раздался голос Ноя, когда он толкнул ворота и вошел на территорию.
«Что ж, может быть, однажды мы затмим свет и погрузим мир в настоящую тьму». Голос старейшины Сарры достиг его ушей, когда она прихлебывала вино.
Ной слегка усмехнулся и сел на предоставленный ему стул.
Он взял бутылку вина и налил себе, прежде чем наступило долгое молчание.
«Я слышал, что ты стал первым», — наконец произнесла старейшина Сара, и Ной утвердительно кивнул.
«Они все были такими слабыми?» Сказала она с притворным фырканьем.
«Да. Я ожидал большего, но кому-то удалось поставить меня на ноги. Вероятно, это была первая битва с кем-то моего уровня, которая длилась так долго и была настолько односторонней», — объяснил Ной, вспоминая Мэдисон в действии.
«О! Кто был этот человек?» Весёлый голос старейшины Сары разнесся по всему двору.
«Ее звали Мэдисон, она из гильдии Падающего океана», — ответил Ной, потягивая вино из кубка.
«Хм, предполагаемая четвертая по силе гильдия», — сказала старейшина Сара с насмешливой ухмылкой. «У меня был спарринг с одним из их старейшин третьего уровня. Чертовски слабый. Я вытерла им пол до того, как бой длился одну минуту», — засмеялась старейшина Сара, вспоминая воспоминания.
«Э-э… понятно», — ответил Ной, не зная, что сказать или сделать дальше. Его неловкость дошла до старейшины Сары, она покачала головой и встала.
— Эйден, ты молодец, — сказала она, подходя к нему и вставая за его стул.
В этот момент Ной нахмурил брови, но ограничился тем, что ничего не сказал.
«Тем не менее, я разочарован тем, что у тебя был кто-то, кто мог бы сравниться с тобой», — сказала старейшина Сара голосом, в котором сквозило ее кажущееся неудовольствие по поводу всего этого испытания.
«Можете ли вы винить меня, я едва знаю три из тринадцати техник», — фыркнул Ной, пытаясь встать, когда она внезапно положила руки ему на плечи, заставляя его приземлиться.
«Я должна оторвать тебе ноги от колен, но я не хочу видеть кровь», — фыркнула она, сжимая его плечи.
«Ваш ученик только что вернулся с турнира, на котором он выиграл, и это лучшее, что вы можете ему дать», — пошутил он, щелкнув языком, подавляя боль, которая начала достигать его разума.
«Я скорее заставлю этого ученика страдать, чем похвалю его. Но, как я уже сказал, поскольку ты вернулся первым, я позволю тебе уйти только с этим». она фыркнула, в конце концов отпустив его, но не после того, как сжала его плечи, пока они не стали мягкими.
После этого Ной вздрогнул и согнул плечи, вставая. Он щелкнул языком и следил глазами за ее движениями.
Она начала заходить внутрь, и он последовал за ней, гадая, что она планирует.
«Ты можешь пойти отдохнуть, я думаю, у тебя много дел». Она объявила, что поднимается с ним на балкон.
Ной кивнул, хотя она и не повернулась, чтобы посмотреть на него. Хотя он нашел ее внезапное молчание странным, он отодвинул этот вопрос на задворки своего сознания.
Войдя в свою комнату, он прыгнул на кровать и закрыл глаза, чтобы оставаться в состоянии пустоты. Никаких мыслей, ничего.
Он вернулся в место, которое считал своим домом, поэтому ему не хотелось слишком беспокоиться.
Однако, хотя старейшина Сара велел ему отдохнуть, он знал, что не сможет. Ему нужно было сделать слишком много.
Встав с кровати, он вышел из комнаты и начал спускаться вниз. Он планировал вручить благодарственное письмо тем, кто был в зале гильдии. Он мог бы даже решить уже отправиться на миссию.
«Нет покоя тому, кто хочет власти», — вздохнул он, спускаясь по лестнице и выходя из комплекса.
Ной бросился к воротам во внутреннюю область и прибыл туда в мгновение ока. Он находился там уже несколько месяцев, но на посту были все те же охранники, и они выглядели рады его видеть.
Он провел с ними короткую беседу и отправился в путь. Однако вместо того, чтобы бежать туда, он поехал в карете и был там примерно через час.
Стоя возле невероятно красивого зала гильдии, Ной почувствовал ностальгию. У меня не было ощущения, что он был там последним, как вчера, но благодаря памяти он все еще мог обрести это ощущение.
Войдя в зал, он проигнорировал вспышку света, которая достигла его тела гораздо быстрее, чем он успел среагировать, и направился к стойке.
Его фигура привлекла множество взглядов, поскольку некоторые из них были частью его съёмочной группы, и прошли месяцы с тех пор, как они видели его в последний раз.
«Чем я могу тебе помочь? Эйден. Прошло очень много времени с тех пор, как я видел тебя в последний раз», — говорила одна из женщин, которые время от времени стояли за стойкой, привлекая внимание некоторых других.
«Ну, много всего произошло, Лина», — пожал плечами Ной, избавившись от своего холодного поведения.
«Я рада, что ты выглядишь так же хорошо, как и всегда. Хоть ты и не обновил свой ранг. Боюсь, все твои товарищи превзошли тебя», — сказала она, прислоняясь к стойке и приближаясь к нему. Она всегда вела себя с ним дружелюбно, даже если он пробыл там всего меньше трёх недель.
«Ох… у кого самый высокий ранг?» — спросил Ной с искренним любопытством.
«Это женщина по имени Ариана. Она прошла мимо почти всех из них и его уже шесть миссий в ранге D». Лина объяснила шепотом.
Излишне говорить, что ее упоминание об Ариане заставило его вспомнить ее, и он не мог не впасть в небольшое удивление.
«Думаю, ты ее знаешь», — сказала Лина в какой-то момент и смогла лишь медленно кивнуть, когда он кивнул.
«К несчастью для нее, я буду человеком с самым высоким рангом в нашей группе», — объявил Ной с такой гордостью в своих словах, что заставил Лину рассмеяться.
«Даже тебе это потребовало бы несколько месяцев. Ты все еще в ранге Е, могу я тебе напомнить», — хихикнула Лина, как будто он рассказал самую смешную шутку, которую она когда-либо слышала.
С молчаливой гордостью, горящей внутри него, Ной достал свиток благодарности и положил его на стойку.
Вид блестящего свитка заставил ее прекратить смеяться, а когда она увидела печать, она, казалось, поняла, для чего она предназначалась.
Нагнувшись под прилавком, чтобы что-нибудь принести, Ной подождал несколько секунд, прежде чем она вернулась с небольшим цилиндрическим предметом, который она положила на круглую печать, отчего ее надписи засияли ярче.
Свиток внезапно развернулся сам по себе и начал плавать. К этому моменту внимание множества людей в комнате уже было сосредоточено на этом событии.
Свиток продолжал светиться, пока из его золотисто-коричневого материала не начал исходить серебряный свет.
Внезапно из парящего свитка раздался глубокий голос, несущий власть и излучающую силу.
«Член гильдии Божественная Молния; Эйден, властью, данной нам, совету, настоящим повышается до пика ранга C в качестве награды за успех в турнире чемпионов!» Мужской голос заставил у многих дрожать уши, а из свитка проецировалось голографическое изображение лица Ноя и его имени с гребнем посоха, окруженного пылающими факелами, освещая это место.
«Они просто обязаны были это сделать!» При этом впечатляющем объявлении на лице Ноя появилось уродливое выражение.
