«Понятно», — пробормотал Ной, почти совершенно не обеспокоенный словами мужчины. Однако было весьма интригующе, что глава города отдал свою дочь в руки бандитов.
«Почему не было никакого отчета королевской семье или что-то в этом роде?» — спросил Ной, понимая, насколько он неосведомлен о процедурах сообщения о преступлении.
Он никогда не нуждался в этом, поскольку у него всегда было достаточно сил, чтобы обращаться с людьми. Более того, он почти не общался с публикой и не вникал глубоко в вопросы политики и общества.
«К сожалению, руководитель бандита проинформировал общественность, что такие действия приведут к гибели ее и других заложников», — пояснил бармен, покачав головой из жалости.
«Есть и другие?» — спросил Ной, немного ошеломленный этим открытием.
— Да. На самом деле чуть больше пятидесяти человек. Некоторых взяли из-за того, что бандитам не заплатили цену. Они просят ежемесячную дань, и каждый раз людям приходится собирать деньги, чтобы заплатить им, но в последнее время цена за жизнь заложников увеличилась».
«Мы становимся неспособными выполнять их требования, и страх начинает распространяться. Но у большинства людей есть отношения с заложниками. Как я уже сказал, мы почти все знаем друг друга», — продолжил мужчина, тяжело вздыхая, прежде чем уронить чашку и выбираю еще один, чтобы начать уборку.
«Это почти смешно», — про себя прокомментировал Ной. «Их постоянно грабят, и, похоже, они ничего не могут сделать», — мысленно покачал он головой. Он еще многого не понимал.
«Насколько сильны эти бандиты?» — спросил Ной, он считал, что проблема связана с уровнем власти, и ответ человека доказал его правоту.
«Видимо, лидер бандитов находится на пике третьего чина, и у него есть еще двое на высших стадиях и десятки на средней».
«Ходят слухи, что среди них нет ни одного уровня 2, что делает их силой, с которой нужно считаться в таком городе, как мы», — объяснил мужчина, и Ной мог только понимающе кивнуть.
Мощности этого города катастрофически не хватало, чтобы справиться с такой угрозой, как бандиты. Но все же Ной задавался вопросом, какая сделка была заключена между бандитами и главой города.
По крайней мере, заложников надо было освободить, а не удерживать. Очевидно, что просьбам не было бы конца, если бы их драгоценные люди по-прежнему находились в руках преступников.
«Есть ли временные рамки, в которые заложники будут освобождены? Я уверен, вы понимаете, что запрос будет продолжен, если они будут держать заложников в своих руках», — выразил Ной свои мысли и замешательство по этому поводу.
Бармен нахмурил брови, но кивнул. «Да, судя по всему, был оговорен один год. Бандиты пообещали, что за этот срок нашему народу не причинят никакого вреда, а по его окончании наши люди будут освобождены».
«Прошло шесть месяцев с тех пор, как они начали».
«Они приезжают каждые две недели, показывая, очевидно, большую часть заложников, но не объявляют, в какое время дня они придут».
«Пока они держат свое слово, но увеличение требований начало беспокоить большинство людей. Я знаю, потому что они обычно выплескивают свои тревоги за этими столами», — мужчина кинул взгляд на таверну, наполненную болтовней и смехом.
«Они кажутся счастливыми, но внутри большинства из них живет великая печаль. Они мало что могут сделать из-за своей малой силы и окружения землями, наполненными опасными тварями».
«Это действительно печальная ситуация», — прокомментировал Ной свои слова.
Бармен промолчал после слов Ноя, прежде чем достать маленькую чашку и наполнить ее пивом. Пиво, которое Ной счел бы некачественным. Но у него была низкая концентрация маны, так что он мог потерпеть некоторое время, прежде чем почувствовал позыв к рвоте.
«Что ищет такой прекрасный человек, как ты, с властью намного выше среднего уровня в таком городе?» — спросил лысый мужчина более оптимистично, чем раньше.
«Просто путешествовал. Я увидел это место на карте, и мне стало любопытно, где оно находится», — довольно искренне рассказал Ной, потягивая пиво и съеживаясь. Он только попробовал их еду, и она была выше среднего. Пиво не было. По крайней мере, ему.
«Кажется, роскошная жизнь сделала меня мягким», — Ной внутренне поморщился, но снаружи сохранил мягкую улыбку. Ему пришлось снять маску, чтобы выпить, и он предвидел этот шаг задолго до этого.
Бармен, казалось, был ошеломлен его внешним видом и несколько секунд простоял в шоке, прежде чем восстановить самообладание. Лицо Ноя видели еще несколько человек, и они почти не могли отвести от него взгляд.
«Теперь я понимаю, почему ты это надела», — прокомментировал мужчина, откашливаясь, все еще в оцепенении.
«Да», — ответил Ной, отпив еще немного из чашки, делая вид, что он ею доволен.
«Честно говоря, я думал, что у тебя там уродливый шрам или что-то в этом роде», — сказал бармен с слегка смущенной улыбкой.
«Могу себе представить», — Ной слегка кивнул головой, и они оба замолчали.
«Я Диро, владелец этого скромного заведения», — объявил бармен, разводя руками и привлекая внимание тех, кто был сосредоточен на высокой и красиво одетой фигуре Ноя.
«Я Джордж, путешественник, ищущий интересных вещей», — объявил Ной с мягкой улыбкой, и они оба завязали еще один долгий разговор, но, к легкому раздражению Ноя, Диро представил Ною других.
Он узнал их имена и некоторые подробности их личностей в ходе многочасовых разговоров, в которых они участвовали. Ему даже удалось узнать некоторые слухи о бандитах, поскольку они, казалось, не могли перестать о них говорить.
В общем, ему удалось там развлечься, даже если толпа ему не нравилась.
RE𝒂обновил St𝒐ries на сайте n/𝒐/vel/bin(.)com
В конце концов Ной ушел поздно ночью. В какой-то момент во время своей короткой экскурсии по городу он нашел домик.
Хотя место было запущено, ему этого было достаточно.
Ной устроился на кровати, готовый отдохнуть на ночь, когда внезапно послышался шум.
За считанные минуты весь город, казалось, проснулся, и ему пришлось проверить это. Он слышал громкие голоса, доносившиеся со стороны входа в город, наполненные аурой, достигающей третьего яруса.
Ной думал, что это произошло из-за стражи, но, выйдя из своей хижины, он сразу же получил ответ.
«О», — пробормотал он, сидя на крыше здания и глядя на въезд в город, вокруг которого собрались люди, и там были люди, одетые в странную униформу.
«Сегодня тот день, когда они появятся с заложниками», — пробормотал он, вспоминая слова Диро и слова охранников у ворот ранее в тот день.
Они что-то анонсировали, и людям это, похоже, не понравилось.
