Эшли рассказала слегка измененную версию того времени, когда они с Гареттом пытали Фаргара.
«А потом мы сказали: «О нет… мы такие же, как вы», и вы не поверите, какое у него лицо! Хе-хе-хе… это было весело!»
«ХАХАХА!!! Ведь ты такая странная, эльфийка! Ты рассказываешь самые интересные истории!»
Почему она решила рассказать историю, которая произошла на самом деле, а не выдумать ее?
Лучшая ложь — это та, которая пропитана правдой.
Если бы она сочиняла историю, то, возможно, в ней были бы дыры, или она противоречила бы сама себе. Вместо этого она просто упустила несколько основных деталей и рассказала историю, которая произошла на самом деле.
Капрал был заинтересован и все время сидел на краю своего сиденья, пока Эшли махала руками, рассказывая драматическую историю о страдающих гоблинах и их злом повелителе.
И самое главное, истории их спасителей-антигероев. Конечно, она не использовала термин «антигерои», а просто называла антигероев самими собой. Для обычного человека эта история звучала как вымышленная история, в которой кто-то рассказывал, чтобы похвастаться, а затем более серьезные члены группы отчитывали его словами: «На самом деле все было не так».
Листернос был обычным человеком и не знал разницы между дикими и разумными монстрами. Большинство людей не знали, что между монстрами произошел разлад, и поэтому он подумал, что это не более чем преувеличенная история, а не реальная история. Он не мог себе представить, что у гоблинов могут быть настолько сложные и человеческие взаимодействия… даже действия Фаргара казались слишком нереальными для того, чтобы он мог существовать на самом деле, несмотря на то, что его мотивы были пронизаны злом и совершенно чудовищны. Листернос легко пришел к выводу, что эльфийка перед ним просто рассказывала пьяную историю… в конце концов, она действительно выглядела немного пьяной. Ее слова все время были невнятными, и, честно говоря, Тревор не совсем понимал, как ей удавалось не оговориться в таком состоянии.
Для Листерноса эта история была просто олицетворением монстров. Это было похоже на то, как если бы можно было увидеть взаимодействующих двух животных и создать видео, в котором человеческие диалоги перекрывали бы их. Это было не что иное, как творение человеческого разума, и низшие существа никак не могли обладать достаточным интеллектом, чтобы вести такой разговор.
Это было не так, однако именно так думал Листернос. Саманта мысленно закатила глаза от того, насколько тупым был этот парень.
«Боже мой. Если все люди такие тупые, возможно, мне захочется вернуться к общению с монстрами. Ха! Никогда не думал, что доживу до того дня, когда подумаю что-то подобное».
Саманта посмотрела на свои руки, вытянув их перед собой. Хотя в этой эльфийской форме они выглядели чистыми и нетронутыми, она хорошо знала, что скрывалось за этой иллюзией.
Жилистые и морщинистые руки демона. Именно такой она была сейчас, и она приняла это. Она больше не сосредотачивалась на том, чтобы стать красивой как человек, а скорее подчеркивала свою демоническую красоту, какой бы извращенной она ни была.
Она не собиралась идти и притворяться, что она все еще человек. Вот кем она была сейчас, и она была готова принять вызов, заставив толпу падать перед ней в трепете, даже когда она принимала эту демоническую форму.
Если бы она могла это сделать, можно было бы утверждать, что она достигла высшей формы красоты – быть членом этой уродливой и испорченной расы и при этом очаровывать сердца окружающих ее людей.
Когда все было сказано и сделано, все четверо попрощались с капралом и покинули его палатку, направляясь на запад. Пришло время найти человеческую деревню и начать собирать информацию со всех концов страны. Однако Тревор хотел сделать небольшой крюк еще до этого.
Их план состоял в том, чтобы в конечном итоге добраться до столицы, центра империи.
Тревор обратился к своим товарищам и предложил свою идею.
«Мы будем вступать в ряды наемников и пока выполнять случайные заработки внутри страны, постепенно создавая себе репутацию надежной группы. Я хотел бы создать здесь своего рода базу, чтобы, если мы хотим увеличить количество союзников, которые у нас есть внутри империи, это тоже было бы полезно, однако обрести союзников, конечно, будет делом поверхностным… если они будут союзниками не антигероев, а четырех эльфов, появившихся в этой стране , тогда можно ли назвать их нашими союзниками? Что ж, я придумаю что-нибудь, чтобы это исправить. Вы все просто продолжаете стоять рядом со мной и воплощать мои планы в жизнь».
«Ты тогда довольно много думал, когда я и Элли отвлекали Листерноса этой историей. Это то, о чем все было?», — спросил Гаретт.
«Ммм… Если мы зачислимся наемниками и станем широко известными, нас могут нанять в случае, если произойдет большая экспедиция. Нашим худшим кошмаром было бы, если бы империя вдруг решила попытаться расширить свою территорию. Если нас хорошо знают, нас, скорее всего, проинформируют о любых движениях».
«Это довольно хорошо продумано. Я пыталась получить информацию, читая мысли людей, однако я не узнала ничего такого, чего мы не узнали бы от того капрала», — заявила Саманта.
«Понятно. Неважно. У нас будет еще много возможностей использовать ваши навыки. Теперь идет процесс инициации в наемники. Нам следует подготовиться».
—-
Клэр сидела на золотом троне. Она поставила стулья, похожие на руки, по обе стороны от себя.
Она не была большой поклонницей всей «темы с привидениями» в деревне, но делала все возможное, чтобы править.
Прямо сейчас она была занята работой над некоторыми документами, касающимися текущего распределения ресурсов. Слева и справа от нее стояли Берит и Коран, высказывавшие свои мысли по этому поводу.
Вы знали, что эта история из Королевской дороги? Прочтите официальную версию бесплатно и поддержите автора.
«Возможно, если бы мы выделили больше земли в этом районе для выращивания картофеля…», — предположил Коран, указывая на фигуру с одной из своих паучьих рук.
«Мы также должны начать рассматривать новое жилье… наверняка их превосходительства вернутся с большим количеством рабов», — заявила Берит, подперев подбородок своими чрезмерно длинными рукавами.
«Ах! Я даже не думала об этом! Мы уверены, что могли бы использовать больше рабочей силы…», вздохнула Клэр.
Это всегда было напряженное время для любого, кто правил страной, даже когда ничего особенного не происходило.
Быть лидером было непростой задачей. Клэр хотела, чтобы антигерои поторопились и вернулись, чтобы ей не пришлось принимать все эти решения самостоятельно.
Тем не менее, рядом с ней были эти двое, и они были очень способными. Она была благодарна им и рада, что антигерои так усердно работали, чтобы завоевать расположение таких замечательных детей. Хотя они казались немного промытыми мозгами, они обладали разумом взрослых людей и могли работать как таковые. Они не зацикливались на детских вещах, а полностью посвятили себя своей работе и служению антигероям вместе с ней самой. Хотя они не обязательно были непосредственно преданы Клэр, как той, кого антигерои признавали, они оказывали ей должное уважение и послушание.
«Это не детский труд!» Они могут быть молодыми, но с точки зрения жизни пауков… они, вероятно, довольно старые! Вероятно…’
Клэр лгала себе и делала вид, что эти двое были полноправными взрослыми людьми, однако глубоко внутри она понимала, что на самом деле они были всего лишь детьми, которые повзрослели гораздо быстрее, чем следовало бы, в результате воздействия травмирующих событий.
Несмотря на это, она знала, что Коран и Берит усердно трудились, и видела преданность и уважение в их глазах, когда они говорили о них.
Они сияли блеском.
Клэр поручила Арло и Хиру патрулировать стены, в то время как Орагут и несколько гоблинов, обучавшихся под его руководством, патрулировали город и следили за тем, чтобы все было мирно и процветало. Конечно, это было так.
На этой планете не было места с большим чувством общности, чем диктатура, и все это произошло из-за огромного уважения, которое люди испытывали к своим правителям.
Люди, живущие здесь, не хотели ничего, кроме как угодить своим абсолютным повелителям и показать им, что они были продуктивными и что-то сделали для города. Это было за гранью идеализма. Ни один человек, живущий в этом селе, даже не считал бы участок, на котором жил, своей собственностью.
На самом деле их преданность была настолько велика, что они даже не считали собственное тело своей собственностью. Они были всего лишь инструментами и активами антигероев, которые они могли использовать по своему усмотрению, а чего еще мог желать инструмент, кроме того, чтобы его правильно и эффективно использовал человек, который им владеет?
Обсуждая состояние диктатуры, Клер затем задалась вопросом, что случилось с лидерами других деревень.
В последнее время она не слышала никаких новостей, поэтому предположила, что ничего серьезного не произошло, но могла ошибаться.
«Интересно, смогли ли они примириться друг с другом и прекратить ссоры… если да, то это было бы хорошо. Я хотел бы посетить их деревни еще раз, если у меня будет такая возможность…»
Подумав об этом, она горько улыбнулась, вспоминая безумные воспоминания об этих деревнях.
— А может и нет… нет-нет… Я Решительный, лидер антигероев! Я должен правильно выполнять свою работу и помогать другим! Возможно, мне следует попытаться уговорить антигероев посетить эти деревни, когда они вернутся из человеческих миров… чтобы улучшить наши отношения с ними… это не потому, что я не хочу возвращаться и разберись с ними! Абсолютно нет! Причина не в этом… а в том, что именно антигерои понизили наше положение в первую очередь!! Что ж, они поступили праведно… что бы они ни сделали. Деталей я особо не знаю, так как меня не было рядом после того, как мы ушли с Хелен… но они явно выглядели рассерженными… Могу только представить, что они сделали…»
Вздрогнув и надеясь, что они не зашли слишком далеко, Клэр вытащила грубо нарисованную карту, основанную на всей информации, которую они собрали на данный момент.
Они мало что знали. В центре находилась диктатура, на западе располагались «Неизвестные человеческие земли», а на юго-востоке располагалась деревня людей-птиц. На северо-востоке находилась деревня ящеров. Вот и все.
«Возможно, нам следует изучить больше, чтобы заполнить эту карту… Полагаю, именно этим сейчас занимаются антигерои. Нам нужно лучше понять этот мир, если мы все-таки хотим помочь всем…»
Клэр продолжала работать с паучками над управлением городом.
«Если один город — это так много работы… представьте, если бы мы получили контроль над еще большим количеством деревень… эээ… Я надеюсь, что они откажутся от идеи доминирования… это было бы слишком для мне с ними справиться… Не знаю, как насчет них, но… эх… одни мысли обо всех этих документах и управлении всеми этими людьми вызывают у меня желание бросить эту роль… ах! Почему я такой ленивый? Мне нужно больше работать, чтобы помогать людям, иначе многие пострадают… если я не буду использовать свою силу во благо, то какая в этом польза? Это верно! Я Решительный! Я сделаю все, что смогу, чтобы помочь людям вокруг меня, будь то жители этого города или другого…»
Клэр посмотрела вниз, закусив губу.
«Но, может быть, сейчас я просто сосредоточусь на людях этой деревни… Дело не в том, что я ленюсь или что-то в этом роде… Конечно, у меня просто полно дел!»
—-
Ушел.
Весь запас еды и провизии, накопленный птицелюдами, пропал.
Они много работали, чтобы накопить большой запас на случай чрезвычайной ситуации, и последние две недели тусовались так, будто завтра не наступит. Все их ресурсы начали иссякать.
«Что это??! Закончились напитки?! Не говори ерунды, Релу. Нам еще пора веселиться!!!!» — кричал Эрасалис в пьяном пылу, когда Релу пытался его успокоить.
Эрасалис был таким с тех пор, как вернулся с той встречи.
Релу, Ферго и Йиральд были единственными, кто пришел в себя из всей группы птицелюдей. Эрасалис сошел с ума и посоветовал всем веселиться, и все согласились с этим, как будто даже не было никаких дебатов. Даже эти трое сначала сделали это, чтобы выразить свое разочарование, но в этот момент дело зашло слишком далеко.
Тора заперся в своем доме и отказался выходить. Если кто-нибудь постучал, он начинал кричать от ужаса, пока они не уходили.
«УЙДИТЕ!!!! УЙДИТЕ!!! БОЛЬШЕ НЕТ ЖАРЕНОГО ОРЛА!!!»
Релу, Ферго и Йиральд уходили с обеспокоенными выражениями на лицах каждый раз, когда пытались поговорить с Торой. Они были единственными, кто знал, через что ему пришлось пройти, за исключением самого Эрасалиса, который был совершенно не в себе.
Как в этой ситуации они должны были вернуть всё в то состояние, в котором оно должно было быть?
Их харизматичный лидер уже не был тем, кем был раньше.
Один из их самых гордых воинов теперь был боязливым затворником.
А остальные члены клана тусовались так, будто завтрашнего дня не наступит, беззаботно в мире.
Надо было что-то делать, но что?
«Возможно… Возможно, нам пора уйти», — сглотнул Релу.
— Налево? Куда нам идти? Ферго сделал выговор.
«Думаю, ты уже знаешь… нам следует уйти и просить этих монстров о пощаде». Йиральд признался.
Будучи пьяным, Эрасалис проповедовал о приближении Судного дня, о том, как он собственными глазами видел демонов с неограниченной силой и о том, что люди-птицы вскоре будут уничтожены.
Если что-то не будет сделано, люди-птицы никогда не вернутся к своей былой славе – нет. Еще хуже. Все они станут причиной своей собственной гибели.
Вместо того, чтобы ждать катастрофы, они сами создавали бедствие, отказываясь двигаться дальше. В тот момент, когда кто-то поверит, что он ничего не может сделать, он перестанет что-либо делать со своими проблемами.
«Полагаю, да… что нам делать с детьми?»
«Мы их возьмем? Оставим?»
«Нет. Мы не можем взять их… не в то место… пока сами не узнаем, какая судьба хуже».
«Сидеть здесь и гнить, или отправиться в новый ад… выбери себе яд. Ха-ха-ха… какой фарс… как все дошло до этого…»
Все трое собрали свои вещи и то немногое мужества, которое у них осталось, и отправились к диктатуре.
Даже если их небольшое сопротивление тому, что казалось неизменной судьбой, было бесполезным, лучше было что-то сделать, чем сидеть сложа руки и ничего не делать, чтобы что-то изменить.
Мало ли они знали о переменчивом полете, в который их собиралась отправить судьба.
