Йиральд не знал, что делать.
Он смотрел на стрелу в своей руке и изо всех сил старался вдохнуть и выдохнуть. Он был так напуган, что едва мог двигаться, однако в этом замешательстве его мысли переключились на ускоренную перемотку вперед, и он начал думать со скоростью 1000 слов в секунду.
— Убить их?
— Я убью их?
«Мои товарищи…»
— Как я мог их убить?
— Как я мог их убить?
«Я не могу этого сделать».
«Эти ящеры… они действительно выдержали испытание и убили троих своих, чтобы стать рабами этих демонов?» Я знал, что это демоны… Я знал это лучше всех… и я пришел сюда, зная это… Я держался за надежду. Вот что это было. Именно это привело меня к этой катастрофе… к этому абсурдному решению. Дело в том, что я надеялся на чудо там, где его не было…»
Он посмотрел на Релу и Ферго. Их головы лежали на земле, и они не шевелились ни единым мускулом.
Йиральд столько всего пережил с ними. Даже если эти трое пришли сюда, чтобы спастись… Было ли это на самом деле так? Сам Йиральд даже не знал.
Сможет ли он это сделать?
Выжил бы он, если бы сделал это?
Даже если бы он выжил, действительно ли он смог бы для этого убить своих товарищей?
Сможет ли он жить с самим собой после совершения такого отвратительного преступления только для того, чтобы спасти себя?
«Сделай это, Йиральд».
«Живи как последний человек-птица».
«Эти двое… я не могу им поверить…»
Слезы выступили на лице Йиральда.
Как они могли такое сказать?!!?
Неужели они отдали за него свои жизни?!
Нет.
Он не мог их убить.
Не после такого проявления величия. Не после того, как они самоотверженно отдали себя ради него. Если бы они попытались цепляться за свою жизнь, вместо этого умоляя быть теми, кто убил Йиральда, то, возможно, он подумал бы иначе… но это были действительно два хороших друга, которых завел Йиральд. Он не мог заставить себя стать той рукой, которая потянула за рычаг смерти таких верных друзей.
— Простите, ваше превосходительство… можно вас так называть? Я не могу убить этих двоих.
Тревор медленно шел перед Йиральдом с выражением разочарования на голове.
«Можно обращаться ко мне как к вашему превосходительству. Кажется, ваша любовь к товарищам превосходит любую преданность, которую вы желаете нам выразить?»
Йиральд замер.
Именно в этот момент он хорошо понял, что его вот-вот убьют.
Возможно, вместо него шанс выжить дадут его товарищам… он не годился для того, чтобы жить дальше.
Но разве они не сделали бы то же самое, что и он?
Они были готовы умереть ради него.
Кто мог сказать, что у них будет желание жить ценой его убийства?
Йиральд поклонился, и слезы текли по его лицу.
«Простите меня, ваше превосходительство! Я не могу этого сделать! Я не могу стать чудовищем и убить двоих, с которыми я провёл свою жизнь все эти годы!»
Йиральд вспомнил свое детство, когда учился летать вместе с Релу, Ферго, Торой и Эрасалисом.
Поддержите автора, найдя оригинальную публикацию этого романа.
— Давай, Йиральд! Просто прыгайте оттуда! Даже если ты упадешь, это не слишком высоко!
‘Не надо бояться! Просто расправь крылья и лети! Ты можешь это сделать!
«Даже если ты потерпишь неудачу, мы здесь, чтобы поймать тебя!»
Был ли его настоящий грех оставить двух других позади?
Возможно, когда они это сделали, они уже предали друг друга, отдалившись…
Он помнил Эрасалиса, который всегда экспериментировал с различными техниками упражнений и вел группу в любые неприятности и приключения, в которые они могли попасть. Независимо от ситуации, он всегда мог взять на себя ответственность и подбодрить всех остальных, и всегда брал на себя вину, если они когда-нибудь что-то натворяли. Именно поэтому он в конечном итоге стал лидером клана.
Ферго постоянно учился – он не мог оторваться от книг. Даже в детстве он был не чем иным, как гением. Среди людей-птиц он всегда наставлял других и помогал, когда дело доходило до практических проблем. Люди-птицы в целом не были разумной расой, но Ферго подчеркнул, что рождение не определяет их способности из-за легкомысленного обучения, и в результате ему удалось создать такие величественные пейзажи в деревне людей-птиц. Весь райский уголок стал возможен благодаря ему.
Релу всегда занимался танцами и позированием, всегда следя за тем, чтобы он был в центре внимания. Он был в центре внимания на каждом собрании, уступая только Эрасалису, который всех возглавлял. Дамы его обожали, и иногда он становился немного самоуверенным, но он был большим другом Йиральда и никогда не заходил так далеко, чтобы хорошая пощечина и резкий смех не могли исправить ситуацию.
Тора был бодибилдером группы. Он провел весь день, тренируясь и пытаясь усовершенствовать свои мышцы. Конечно, все люди-птицы были увлечены физическими упражнениями, но Тора принял это близко к сердцу и был очень рад, когда Эрасалис привил это как фундаментальную часть культуры людей-птиц. Однако теперь, когда его крылья были подрезаны, а разум удален, он превратился в оболочку своего прежнего «я».
Йиральд затрясся от страха.
Он не хотел умирать, но он также глубоко сожалел, что оставил этих двоих позади, оставил позади всю деревню.
Если бы он только мог все исправить.
Если бы только эти демоны не спустились на эту планету и не стали столпом хаоса в довольно мирном мире.
Понятие мира мимолетно, и Йиральд не мог с уверенностью сказать, действительно ли все было мирно без этих демонов… на самом деле, если бы они не существовали, люди-птицы прямо сейчас были бы в состоянии войны… но … это был мир, созданный посредством хаоса и управляемый страхом. Это волновало гораздо больше, чем те довольно спокойные и простые проблемы, с которыми людям-птицам приходилось сталкиваться раньше.
«Когда сюда пришли люди-ящеры, — начал объяснять Тревор, — я без сомнения знал, что мать и отец глубоко заботятся о своих детях. Я мог видеть любовь и заботу в том, как они к ним относились, в их выражениях лиц. Даже хотя со стороны могло показаться, что они не возражали, позволив убить своих детей, это не означало, что они не проявляли к ним той заботы, которую любой хороший родитель должен проявлять к своим детям».
Йиральд поднял глаза. О чем говорил этот эльф? Дети? Собирался ли он рассказать историю о том, как эти ящеры убивали женщин и детей, чтобы стать их рабами?!
«Я встретил родителя… нет, не только в этом мире… Я знаю многих родителей, которые не заботились о своих детях. Я мог бы сказать, что даже если бы те родители-ящеры подняли руки на своих детей, чтобы стать нашими рабы… Я мог бы сказать, что они сделали это не из эгоистического стремления к выживанию… а потому, что они действительно хотели лучшего для своих детей… в отличие от некоторых других родителей…»
Тревор, казалось, съежился и выглядел так, будто собирался в кого-то плюнуть.
Люди-пауки сзади, казалось, с восторгом отреагировали на его слова. Они сияли улыбками и гордо стояли на своих местах позади Решительного, который просто молча наблюдал за всем представлением. Пауки выглядели… тронутыми? Тронули демонические и извращенные взгляды демона, стоявшего перед ними в образе эльфа.
Была ли это планка для того, чтобы стать рабами этих абсолютных властителей?
Нужно ли иметь чувство справедливости настолько извращенным, что штопор кажется прямым?
«Эти родители, несмотря на то, что они горячо любили своих детей, были готовы отдать их… убить их своими собственными руками… потому что это было лучше для детей. Это было не из-за чего-то. глупо, как желание спастись… нет… как раз наоборот. Они были готовы позволить себе жить и страдать, спасая своих детей от участи, в которую они сами себя ввергли».
Йиральд сглотнул.
«И вот, мать напала на собственных детей».
На этом Тревор закончил свой рассказ и не стал объяснять, что произошло потом. Однако его речь не была закончена.
«Но вы все… вы трое разные. Вы трое… друзья? Товарищи? Коллеги? Ну… как бы вас ни называли, ваши отношения — ничто по сравнению с теми, которые я мог видеть в той матери с ребенком. .Так что мое испытание для вас троих было другим».
‘Другой? Каким образом? В любом случае это будет кровавая баня.
Синий демон теперь встал и подошел к троим, чтобы поговорить после того, как эльф поставил его в очередь.
«Вы трое… вы оставили остальных, нет? Вы пришли сюда из-за собственного эгоистического желания спасти себя… вы были полны жадности и бредовой надежды… как бесстыдно…»
Как будто этот демон просматривал насквозь его сердце и душу. Йиральду показалось, что ее полное венами лицо блестело странной женской красотой в тусклом свете, проникающем сквозь окна, когда она говорила это соблазнительным, но отталкивающим тоном.
«Итак, ваш тест заключался не в том, чтобы проверить, готовы ли вы убивать других ради нас. Мы не принимаем в нашу диктатуру таких отбросов — людей, которые убивают только для того, чтобы спасти себя. Эта мать ящеров не была подонком. Она искренне любила ее. детей и до самого конца делала то, что, по ее мнению, было лучшим для них… но если бы вы эгоистично лишили жизни своих товарищей, вы бы тоже не ушли отсюда со своей жизнью».
Затем красный демон тоже встал, с радостью и интригой поглаживая подбородок.
«Молодцы, мальчики. Вы стали мужчинами. Вы теперь потеряли все свои права – и при этом получили право на все».
