Четверо довольно долго шли по грунтовой дороге. Они прошли несколько сельскохозяйственных участков, прежде чем увидели деревянную хижину в конце участка.
«Думаешь, это то место, где живут люди, которые обрабатывают землю?» — спросила Саманта.
«Вполне вероятно. Нам следует это проверить», — ответил Гаретт.
Четверо подошли к дому.
Это был небольшой дом. Это был одноэтажный дом с небольшой верандой со ступенями, ведущими к квадратному зданию, похожему на коробку, с одним окном на каждой стороне. Учитывая огромное количество сельскохозяйственных угодий, которые они прошли, это было изолированное место.
Они были еще довольно далеки от городской цивилизации. Однако для группы это была важная информация. У Империи был единственный большой военный лагерь, за которым следовала большая часть сельской местности, удаленной от цивилизации.
Эшли было легко догадаться, почему. Они не хотели, чтобы их города и люди жили рядом с местом, куда такие монстры, как она, могли так легко напасть. Даже в случае, если стена будет прорвана, армии монстров придется пройти довольно долгое время, чтобы нанести какой-либо серьезный ущерб, что даст время собрать силы для реагирования.
К счастью, благодаря Тревору группа теперь могла использовать быстрое путешествие. Это означало, что если какие-нибудь высокомерные придурки решат посмотреть на нее свысока, они смогут их найти, искоренить и уничтожить без остатка. Не имело значения, где находились люди и пытались ли они спрятаться в глухом уголке мира. Сопротивление антигероям было бесполезным, будь то борьба, бегство или укрытие.
Быстрое путешествие было основано на навыке Тревора «Скорость света», однако оно работало больше как телепортация, поскольку он выбирал место, а затем они путешествовали туда на автопилоте после превращения в лучи света. Однако при регулярном использовании, когда Тревор использовал свой навык скорости света, время буквально замедлялось из-за специальной теории относительности, и он и его товарищи могли бы ходить в мире, где время почти полностью остановилось, делая все, что им заблагорассудится. .
Поскольку они могли посещать любое место, которое они посещали ранее, их работа в качестве наемников по сбору информации была расширена до исследования большего количества мест, так что быстрое путешествие стало доступным вариантом.
Как удобно. Вскоре эти регионы окажутся под их контролем, и они смогут в любой момент заглянуть и проверить, как обстоят дела.
Их подданным придется жить, зная, что в любой момент может произойти неожиданный визит не кого иного, как самих диктаторов.
Нелояльность или бунт будут уничтожены в корне.
Эшли хихикнула, давая волю своему воображению. Ей нравилось быть диктатором, возможно, даже больше, чем остальным четверым (включая Клэр), потому что в прошлой жизни на нее всегда смотрели как на бездельницу или неудачницу.
Это была такая чудесная смена темпа – быть любимой объектами… однако это была еще лучшая смена темпа – иметь возможность заткнуть рот тем людям, которые смотрели на нее свысока, одним лишь словом.
В тот день Эшли кое-что о себе поняла.
Дело не в том, что она хотела, чтобы ее любили. Дело не в том, что она хотела быть популярной.
Дело в том, что она хотела уничтожить тех, кто относился к ней как к дерьму.
Этих троих было достаточно, чтобы она почувствовала, что она вписывается. Почувствовать, что у нее есть место, которому она принадлежит.
Ей было плевать на всех остальных — теперь она получила в этом мире то, чего никогда бы не получила в предыдущем. Товарищи.
Теперь, когда дыра в ее сердце была заполнена, все, что осталось, это желание заставить других думать, что они лучше ее, только чтобы разбить их сердца и смеяться, когда они смотрели на нее с удивлением и умоляли ее о прощении.
С тех пор, как она встретила Ритарга, она не встречала никого, кто смотрел бы на нее свысока так же, как люди земли смотрели на нее свысока. Даже он смотрел на нее скорее как на бунтующего ребенка по отношению к родителю или как на бессильного гражданина по отношению к высокомерному аристократу. Это сильно отличалось от высокомерного взгляда, который смотрели на нее люди земли.
С тех пор люди смотрели на нее только со страхом.
Но теперь она была в человеческом мире.
Здесь наверняка были люди, у которых сложилось впечатление, что она была всего лишь эльфийкой, а не ужасным существом.
Какое странное чувство.
Она чувствовала… счастье или радость от того, что здесь могли быть люди, которых она могла бы внести в свой список людей, которых следует пытать за то, что они смотрят на нее свысока.
‘ке, ке, ке…. просто посмотри…. сделай обо мне неприятный комментарий… скажи что-нибудь за моей спиной… брось на меня грязный взгляд, как те трудолюбивые люди на земле… Я буду с нетерпением ждать увидеть, как выражение твоего лица сменяется отчаянием…»
—-
Все четверо постучали в дверь дома после того, как вышли во внутренний дворик и услышали, как женщина сказала: «Минутку!»
Чуть позже дверь открылась, и вышла женщина в одном рваном комбинезоне и футболке. У нее была короткая коса и золотисто-каштановые волосы, а одежда была грязной, как будто она только что вернулась с работы в поле.
Если вы встретите эту историю на Amazon, обратите внимание, что она взята без разрешения автора. Сообщите об этом.
«Здравствуйте. Мы новички в этой стране и ищем направления. Не могли бы вы указать нам, где мы можем найти город или поселок?», — спросил Тревор.
Женщина ярко улыбнулась, прежде чем широко распахнуть дверь.
«Привет! Я Белла, и это наш скромный дом! Пожалуйста, заходите! Чувствуйте себя как дома! Конечно, я укажу вам дорогу, но в этих краях у нас не так много посетителей. Ты голоден? Может быть, я смогу приготовить тебе что-нибудь поесть?»
Женщина была молода, но явно напоминала Гаретту южанина. Акцент, гостеприимство и все такое.
Эшли выглядела несколько разочарованной, и все четверо улыбнулись, входя.
«Тц… милая сука… Наверное, я не могу добавить ее в список людей, которых можно убить… ну, это нормально, я думаю… Наверное, я не против того, чтобы люди были добры к нам». …хотя сделай один неверный шаг….’
В тот момент интуиция Эшли подсказывала ей, что с этой женщиной она будет очень хорошо ладить, поэтому она отказалась от любой возможности попытаться пытать ее за то, что она все испортила и оскорбила.
«Спасибо. Я ценю это предложение, и мы действительно его примем», — ответил Тревор.
Весь дом был деревянным. Снаружи дерево было светло-коричневым, однако внутри почти каждая доска имела красный оттенок. Как ни странно, красного оттенка не было на потолке, а были только доски на полу и стенах вместе с мебелью. Он был похож на красное дерево и странным образом контрастировал с цветом мебели и потолка.
Все четверо сели за деревянный стол с табуретками вместо сидений, и женщина быстро приступила к работе на кухне, быстро приготовив что-то, прежде чем поставить перед каждым из них что-то, похожее на толстую порцию горячего парящего картофельного пюре в деревянных мисках. Они словно были смешаны с кубиками бело-розоватого мяса.
«Я сделала это из картошек прошлого урожая, с небольшим количеством свежезабитого скота! Надеюсь, вам понравится!» — воскликнула она, сев в конце стола рядом с антигероями с ее локти на столе и руки на губах.
Она была любопытной девушкой, но, с точки зрения Гаретта, она вовсе не казалась плохим человеком. Другое дело, смогут ли они ей доверять, но он медленно отметил это место как место, где можно было бы избежать боевых действий, если им когда-нибудь придется проводить кампанию по этой огромной Империи.
Ведь она пригласила их в свой дом и накормила без всякого повода и повода. Это действительно напомнило Гаретту южное гостеприимство Америки. Он не собирался отвечать злобой на эту доброту.
Все четверо спокойно съели картофельное пюре деревянными ложками, прежде чем поставить тарелки в центр стола.
«Как это было?»
«Это было приемлемо. Мы вам благодарны», — вежливо заявил Тревор.
Эшли откинулась на стуле, подняв руки над головой. На самом деле она плыла, однако с точки зрения того, кто не знал, что она призрак, это выглядело бы так, как будто она просто поддерживала себя мышцами спины.
«Мясо мне понравилось. Это было интересное дополнение к блюду. Из чего оно сделано?»
«Это семейная тайна. Я не могу сейчас пойти и выболтать что-то подобное, не так ли?»
«Хорошо.»
Затем Саманта улыбнулась женщине, прежде чем начался настоящий разговор.
— Итак… Я так понимаю, ты живешь здесь не один? В конце концов, ты сказал «наш дом».
«Ах, я живу не один. О нет. Мои дети здесь, со мной».
Женщина сказала это, вытянув руки вперед, как будто гладила по голове двоих маленьких детей, однако…
Их не было. Она похлопывала воздух перед собой.
Была ли эта дама сумасшедшей или бредовой? Возможно, лучше было бы проигнорировать это.
«Понятно… как я мог их пропустить. Итак… что касается информации об этой местности… ты время от времени ездишь в город, чтобы продать свой урожай? Конечно, ты занимаешься сельским хозяйством не только для себя. и твоя семья?»
«Ах, конечно нет. Я и мои дети иногда ходим продавать наши картофелины и зерно в деревню Эртос к юго-западу отсюда. Но можете ли вы поверить этим двоим?! Они всегда отказываются что-либо нести, когда они с нами. Я должен положить в мешок все, что смогу, и нести его один! Они действительно хорошие мальчики в душе. Они так охотно помогают, когда я не смотрю… эх… если бы только их отец не был. я ушел…»
Женщина, казалось, рухнула на стол, как будто она была пьяным человеком, пересматривающим свою жизнь.
«Я вижу… юго-запад…»
Тревор украдкой взглянул на Саманту, которая произносила ему слова «Давай уйдем отсюда».
Что она слышала прямо сейчас в сознании этой сумасшедшей женщины? Он мог только догадываться.
——
— Ой, Дерст… вернись сюда. Нельзя так беспокоить гостей. Никаких но! Вернись к маме. Фейк! Ты тоже. Ах! Хватит тянуть за эту эльфийскую тунику! Ты груб! Это верно. Вы оба придете сюда к маме. Прямо в мои объятия. Мм. Вот и все. После этого мы можем отправиться верхом в поле, но вам придется быть пай-мальчиками и помогать, иначе сегодня ужина не будет!
Саманта слышала эти вещи во время еды с женщиной и сначала задалась вопросом, были ли это воспоминания о женщине, о которых она думала.
Однако вскоре ей стало ясно, что это не так.
Когда она протянула руки, как будто заботясь о двух детях рядом с собой…
— Вот-вот… мама вот… поздоровайся сейчас с гостями. Наденьте свои лучшие манеры. Эй, Дерст! Не показывайте язык милым эльфам! Будь хорошим мальчиком, как твой брат. Если вы не будете вести себя хорошо с другими людьми, как из вас когда-нибудь вырастут хорошие люди?
Женщина искренне верила, что двое ее сыновей находятся прямо перед ней.
Что же случилось, что привело ее к этому моменту?
Травматический опыт?
Существовали ли когда-то сыновья, которых она представляла, на самом деле, или они были просто плодом ее воображения? Была ли она шизофреником или, возможно, она просто лгала себе о том, что у нее есть сыновья, до такой степени, что она действительно поверила этой лжи?
В любом случае, Саманта не хотела оставаться здесь ни секунды дольше.
«Думаю, нам пора уходить».
Женщина нахмурилась.
«Я… я понимаю… мне принести тебе выпить или что-нибудь с собой?»
«Нет, спасибо», — прямо ответил Тревор, неловко вставая со своего места.
Эшли и Гаретт последовали за ними, и все четверо направились к двери, когда женщина схватила Тревора за плечо.
«Ждать.»
«Что-то не так?»
Лицо женщины на мгновение потемнело.
«Разве у меня не прекрасная семья? Ты не собираешься сказать что-нибудь о двух моих милых сыночках? Ну?»
«Ах, да, конечно. Я уверен, что они вырастут замечательными мужчинами», — идеально сказал Тревор.
Эшли и Гаретт напряглись и приготовились напасть в любой момент, но вскоре лицо женщины изменилось.
«Ах… я вижу… они действительно милые дети, не так ли! Они могут быть немного озорными, да… но я обещаю вам, что в душе они хорошие мальчики! Я не причиню тебе вреда! Попрощайся с добрыми эльфами, Дерст, Помаши сейчас же!»
Тревор криво улыбнулся и сделал вид, что машет в ответ несуществующим детям.
Эшли и Гаретт все еще были заморожены, однако напряжение ушло.
Однако Тревор чувствовал это.
Эта женщина потянулась за ножом за спиной, когда задала ему этот вопрос.
Была ли она психопаткой?
Она убивала путешественников, которые не подыгрывали ее маленькой игре?
Тревор не хотел оставаться здесь и выяснять это.
Все четверо ушли без каких-либо проблем, но Эшли и Гаретт были настороже, когда они уходили, а на лице Саманты было встревоженное выражение.
«Мы… мы никогда больше не должны туда ходить… эта женщина была сумасшедшей», — сказала Саманта, запыхавшись.
«Действительно… стоит ли нам что-то с этим делать? Нет… это привлечет внимание там, где это ненужно. Давайте пока оставим ее в покое и разберемся с ней по мере необходимости, если придет время», — предположил Тревор.
«Я полагаю….»
«Теперь… будем надеяться, что женщина, которую мы только что встретили, была необычной. Если нет, то в следующем городе могут быть погибшие…»
