Диктор приготовился и загладил плавником седые волосы, прежде чем продолжить объявление.
«Наконец-то пришло время обсудить правила первой игры! Как выяснилось, в этой игре участвуют четыре команды по четыре человека. И игра, в которую будут играть…»
Он схватил рычаг, и внезапно каменистое поле перед ними открылось, обнажая подводную арену, устроенную ранее.
«Конечно, впечатляет то, что у них есть такие продвинутые механические системы… гуманоидные монстры этого мира никогда не перестают впечатлять. Ну, это ничто по сравнению с тем, что придумал Гэри», — подумала Клэр.
Арена имела форму плюса и была полностью заполнена водой. На каждом из четырех концов знака «плюс» под водой стоял замок, а в центре располагалась большая круглая платформа.
«Битва в крепости!!! Каждый замок наполнен оружием и магическими предметами всех видов, и вы можете использовать любой метод, который пожелаете, если вы можете защитить флаг своей крепости!!! Правила просты — если другая команда захватывает ваш флаг и помещает его в держатели на своей базе — команда, потерявшая свой флаг, будет исключена!! Будьте готовы умереть, защищая свой флаг!! Однако… игра будет продолжаться до тех пор, пока. 2 команды были исключены, однако две другие команды могут пройти во второй раунд… в случае, если одна команда захватит 2 флага — плюс свой собственный, что в сумме составит 3 — эта команда автоматически станет победителем. только один для перехода в следующий раунд. Другими словами, чтобы перейти, вы ДОЛЖНЫ захватить хотя бы 1 вражеский флаг».
Участники смотрели взад и вперед на своих товарищей по команде и соперников, готовясь. Кота одарил Плоритана озорным взглядом, как будто объявляя войну, и Плоритан не упал духом. Он тоже пристально посмотрел на Коту.
Каждой команде была назначена крепость, а затем ей было приказано нырнуть в бассейн и дождаться начала игры на прямоугольной площадке перед каждой крепостью.
Плоритан посмотрел на членов команды, окружавших его.
Его доверенный охранник — Юриэль-молот, служивший под его началом уже довольно долгое время, теперь был одним из членов его команды. Несмотря на то, насколько нервным он выглядел сейчас, Плоритан был уверен, что Юриэль будет рядом с ним в случае необходимости, поэтому ему было приятно снова работать с ним.
Остальные двое… он не был так уверен, однако в этом турнире не было такого понятия, как игрок, пришедший сюда с намерением проиграть.
Нет, скорее, каждый человек, участвовавший в турнире, пришел сюда с решимостью умереть, если это необходимо для победы.
Ни в одной из игр турнира не существовало правил, запрещающих убийство противников, и в среднем ежегодно умирало около половины участников.
Вот как много значило стать вождем. Будь то для личной выгоды или для улучшения деревни в целом — каждый игрок был здесь, чтобы сформировать деревню рыболюдей так, как он хотел. Если ты хочешь чего-то правильного, ты должен сделать это сам. Истинный смысл этой фразы: «Если хочешь, чтобы что-то было сделано по-твоему, сделай это сам».
И тот, кто выиграет соревнование, получит полное право делать все по-своему.
Рыба-капля, несмотря на свой смешной вид, была полностью готова к бою и настороже. Он плавал и двигался гораздо быстрее, чем можно было бы себе представить, просто взглянув на его тело. Его губы отвисли так низко, что свисали с лица, как слюни, покачиваясь взад и вперед, а круглые жемчужно-черные глаза смотрели прямо вперед, в центр арены.
С другой стороны, морской еж был совершенно нечитаем ни по каким стандартам. У него не было лица… нет, подождите… когда Плоритан присмотрелся к нему, в темноте, окутавшей существо, открылись два зловещих белых глаза.
Плоритан решил взять на себя инициативу в разговоре.
«Все… Я хорошо понимаю, что в этом конкурсе мы все претендуем на роль шефа, однако если мы не сработаемся в этом первом туре, то, скорее всего, даже в следующий не пройдём. Поэтому, хоть вы все, возможно, опасаетесь раскрывать свои способности, это даст нам больше шансов на победу, если мы будем работать вместе, чтобы выжить в этом раунде».
Юриэль сдержанно кивнул, и Урфар повернулся, чтобы посмотреть на Брота, который смотрел в пространство, прежде чем снова посмотреть на Плоритана.
«Хорошо. Я расскажу тебе о своих способностях…», — сказал он хриплым голосом.
Брот повернулся к группе с вибрирующим жиром и кивнул.
«Хорошо. Брот будет учить», — сказал он медленным и глубоким голосом.
«Тогда я пойду первым. Конечно, как тигровая акула, моя специальность — это просто борьба с силой, скоростью и мощью. Я лучше буду атаковать, чем защищаться, и я предпочитаю использовать либо древковое оружие, либо свои собственные клыки. чтобы разорвать моих противников».
Затем заговорил Юриэль.
«Полагаю, я пойду следующим. Я предпочитаю не использовать обычное оружие в воде, и мой стиль атаки состоит в использовании тупых сторон головы, чтобы сотрясать моих противников и поглощать их, пока они дезориентированы. У меня также есть некоторый талант в обращении с оружием. магические предметы».
«Как видите, я покрыт шипами, поэтому мне лучше всего выступать в роли защитника… Предлагаю спрятать флаг, зажатый в моем теле, чтобы им пришлось пройти сквозь мои шипы, чтобы захватить Я останусь позади и буду защищать его», — предложил Урфар.
«Брот разобьет врагов до полусмерти. Брот быстр. Брот силен. Брот станет вождем», — злорадствовал Брот так же, как сделал бы неандерталец.
«Полагаю, на этом закончилась стратегия… тогда я и Брот будем атаковать, а Юриэль и Урфар будут защищаться».
Четверо кивнули и приготовились к началу игры.
«Тем не менее… хотя у нас есть несколько интересных игроков, мы не имеем точного представления о способностях врагов… ну, по большинству из них мы можем предположить, но…»
Плоритан несколько нервничал за мгновение до того, как прозвучала раковина.
—-
Клэр ждала начала игры в VIP-зале.
«Ах… похоже, они почти готовы начать. Крепостная битва, да? Напоминает мне, как я играл с друзьями в захват флага, когда я был моложе… ну, половина этих воспоминаний была лишь фасадом… эх… Лучше бы я никогда не узнала, что все эти воспоминания были фальшивыми…’
Клэр ждала, пока диктор продолжит свою бессвязную речь.
«Похоже, все участники готовы к старту!!!! Ну тогда без лишних слов… начнем игры!!!!»
Кит взял большую раковину и дунул в нее, и звук вибрировал всю дорогу до VIP-зала, даже без использования микрофона для передачи звука.
На этом конкурсанты разошлись.
Клэр взглянула на группу Плоритана, которая, казалось, направлялась в свои крепости — нет, все группы делали это. Это было очевидно, поскольку внутри зданий хранилось оружие. Каждый хотел бы подготовиться, прежде чем отправиться в атаку.
Если вы наткнетесь на эту историю на Amazon, имейте в виду, что она была украдена с Royal Road. Пожалуйста, сообщите об этом.
Ждать.
Была одна группа, из которой только один человек вернулся в крепость.
Это была группа Коты.
Кота медленно побрел обратно в крепость, уверенно скрестив руки на груди, в то время как все три члена его группы — угорь-глотатель, рыба-удильщик и рыба-меч — двинулись в одно и то же место.
Они направлялись прямо к крепости, контролируемой третьей представленной группой — летучей рыбой, гигантской креветкой, рыбой-клоуном и медузой.
«Что это!?!? Трое участников команды номер 4 направляются прямиком на базу команды номер 3!?!!? Даже не взяв в руки оружие, они идут прямо в атаку!!! Что будет? произойдет в ближайшие несколько минут? Никто не знает!!!», — разразился диктор.
—-
Еще до начала раунда Кота с высокомерной улыбкой подошел к членам своей команды.
«Вы все понимаете, что делает человека по-настоящему сильным?»
«Что ты имеешь в виду, Кота?» — спросила рыба-меч Тивару.
Двое других пристально посмотрели на Коту. Они понимали, насколько сильным воином он был, даже после потери легкого.
«Это значит быть сильным, не прибегая к таким глупым вещам, как оружие или магия. Уметь сокрушать своих противников без какой-либо стратегии или планирования. Сражаться в открытом поле, без правил, как настоящие мужчины, и иметь сила знать, что ты победишь, что бы ни случилось».
Говоря это, Кота сделал сокрушительное движение кулаком.
Остальные яростно улыбнулись, когда Кота сказал это.
«Я полностью согласен. Не нужно тратить драгоценное время на сбор оружия и формирование стратегии. Натиск с места в карьер – застать врага врасплох и сокрушить его силой – вот что нам нужно сделать», Нерумат, рыба-удильщик, ответил.
«Осторожность предназначена только для слабых. Если вы действительно сильны, вам не придется быть осторожным. Меня одного будет достаточно, чтобы сразиться с любым, кто попытается забрать наш флаг. Вы трое — к тому времени, как пройдут 3 минуты, лучше бы вернулись с одним флагом», — приказал Кота.
«Сделаю. Я проглочу их целиком, прежде чем они даже поймут, что их поразило…», — объявил, посмеиваясь, Хугиор, угорь-глотатель.
Теперь эти трое уже были в пути, пронзая воду, как молнии, ведомые Тивару, рыбой-мечом.
Они быстро достигли центрального круга и повернули направо к ближайшей базе, прежде чем броситься туда.
«У них даже не было времени занять свое место… что эти идиоты делают в такой игре?» — воскликнул Нерумат, его фонарь болтался взад и вперед перед его лицом.
Перед ними стояла рыба-клоун, готовая к бою, однако гигантская креветка все еще бежала обратно на базу вместе с медузой. Летучей рыбы нигде не было.
«Я поймал клоуна. Я сделаю из него шампур…», — заявил Тивару, мчась по воде.
Он направлялся прямо к рыбе-клоуну… однако, когда он был достаточно близко, чтобы пронзить его, рыба-клоун подняла плавники вверх и закричала: «Запутывание анемонов!»
Из земли вырвался груз похожих на щупальца веревок, которые в одно мгновение обернулись вокруг Тивару, вызвав электрическое жжение и шок.
«Ах!! Что это?!!» — закричал Тивару от боли, выдерживая напряжение, используя нос и пытаясь высвободиться.
Тем временем гигантская креветка вступила в драку с угрем-глотателем в форме боксера, наклоняющегося вперед и назад, чтобы увернуться, а затем ударить своего противника, используя тактику «ударь и беги». Его движения ног были движениями профессионального бойца, который тренировался во многих спаррингах.
Угорь-глотатель много раз пытался проглотить креветку целиком, однако каждый раз, когда он пытался это сделать, он получал своевременный удар огромной правой руки креветки. Однако медуза все еще находилась в трансе и не знала, что делать.
Рыба-удильщик быстро проплыла за гигантской креветкой, в то время как она была поймана, уклоняясь от угря-глотера, и быстрым движением откусила кусок спины креветки, продолжая плыть с куском мяса во рту. Он еще раз развернулся, чтобы атаковать, только чтобы заметить, что гигантская креветка упала назад в результате того, что из него вынули кусок, и угорь-глотатель смог полностью поглотить креветку у него во рту.
«Хех… один упал…», – прошептал Нерумат, прежде чем отправиться на помощь Тивару.
Однако в этот момент Тивару удалось освободиться от анемонов и парить над ловушкой, готовый броситься на рыбу-клоуна, которая держала свои плавники сжатыми, как кулаки. Он был готов сражаться.
Тивару поплыл вперед с невероятной скоростью, вонзив нос прямо в сердце рыбы-клоуна, которая попыталась увернуться, но потерпела неудачу. Несмотря на это, ему удалось сместить удар так, чтобы он не пронзил его сердце напрямую.
«Грр… Я не буду… блех… так легко спускаться вниз… [Высоковольтная анемоновая сеть]»
Щупальца снова обвились вокруг него, однако на этот раз это были и рыба-клоун, и рыба-меч, которые нападали на него.
Это была самоубийственная атака.
«Хе-хе… с этим мечом во мне тоже будет удар током, однако… это лучше, чем умереть, не сопротивляясь!!!»
Напряжение, излучаемое щупальцами, пробежало по телам обоих, заставив их поджариться от огромного шока.
Вода — хороший проводник электричества, поэтому даже Нерумат чувствовал покалывание с того места, где находился.
Оба упали на землю с сильным жужжанием, и щупальца втянулись в землю. Они оба поджарились до хрустящей корочки, и изо рта у них образовалась пена.
Они были мертвы.
«Двое на двоих, а?! В следующем раунде на одного участника меньше, когда мы выиграем!» — крикнул Нерумат, глядя на Медузу, которая сориентировалась и с гневным выражением лица плыла к нему.
Может ли медуза вообще иметь выражение? Этот сделал.
Его дреды покачивались, а ноги хлопали взад и вперед, увлекая его туда, где был Нерумат.
«Я покажу тебе, что не стоит связываться с нашей командой», — крикнул высокий голос.
Несмотря на то, что эта медуза имела большое и желтовато-коричневое тело, говорила она голосом, соответствующим его лицу.
Рыба-удильщик с кровожадным видом поплыла прямо на приближающегося медузу.
Он проплыл мимо с непревзойденной скоростью, оторвав кусок бедра Джорука.
Однако, когда он проезжал мимо, что-то схватило его костлявую ногу.
Это был один из дредов Джорука.
«Хех!! Я на 90% состоит из костей, и мои нервы изолированы!!! Удары электрическим током не причинят мне никакого вреда, кроме легкого укуса!!!»
Электрические разряды пролетели вокруг ноги рыбы-удильщика, однако из-за какой-то странной биологии, не совпадавшей с наукой земного мира, это его нисколько не смутило.
Затем он бросил ногу на землю, увлекая за собой медузу и скользя вдоль нее, пока не оказался под ногой удильщика.
«А теперь пора пировать…»
Однако, как раз в тот момент, когда он собирался откусить грибоподобную голову на вершине этого медузы, он почувствовал лезвие в своем сердце.
Это был метательный нож!?! Оно пришло к нему через воду, несмотря на густую плотность и неэффективность выполнения такого маневра!?
Он взглянул на вершину крепости и увидел молодую летучую рыбу, держащую в руках еще три метательных ножа.
«Хе-хе… слишком медленно…»
Он бросил еще три штуки в лоб, глаз и правое легкое рыбы-удильщика.
В этот момент он почувствовал, как его ногу выдернули из-под него, как медуза подтолкнула его снизу, утащив и на землю.
Нерумат терял сознание. Он не мог выдержать большего.
«Кех… похоже, это все, что мне нужно, а?! Дерьмо!!!»
Внезапно тело удильщика замерло.
Нерумат прошел дальше с гневом в глазах. Если бы он не замер так внезапно, словно у него случился сердечный приступ, даже не поверил бы, что он умер.
Однако последнее, что он увидел, это то, что угорь-глотатель полностью поглотил рыбочеловека, который швырнул в него ножи и высокомерно смеялся со своего насеста.
«Так тебе и надо, мразь…»
—-
Друка, летучая рыба, был уверен в своей скорости больше, чем кто-либо другой, поэтому он немедленно направился в замок, чтобы схватить оружие раньше всех.
Однако когда он прибыл с метательными ножами, он увидел, что двое членов его команды уничтожены, а один вот-вот будет убит.
«Черт… эти ребята не успели среагировать… похоже, мне нужно унести команду отсюда…», — подумал он, прежде чем ускорить метательные ножи с такой скоростью, которая была невозможна. под водой, в жизненно важные органы рыбы-удильщика.
Однако теперь, после того, как он использовал все свои ножи, чтобы прикончить рыбу-удильщика, он обнаружил, что вокруг него все черное.
Что происходит?
Вскоре его кожа начала гореть.
«Это пищеварительная жидкость?!! Меня съели!?!»
Друку больше никогда не видели.
—-
Увидев, что даже эта самоуверенная летучая рыба, которая могла плавать со скоростью, гораздо большей, чем он мог надеяться, была съедена угрем, Йорук оказался в затруднительном положении.
«Я… я могу умереть здесь… если дела пойдут так… Я единственный, кто остался в моей команде… выжить в одиночку маловероятно… и суметь захватить флаг другой команды невозможно!! Я должен сдаться, иначе меня убьют!»
«Подождите!!! Вы можете получить наш флаг!!! Я сдаюсь!!!»
Он увидел ухмылку угря-глотателя, его рот полностью закрывал летучую рыбу. Это было тревожно и ужасно.
В этот момент под Джоруком открылся выход, признавая его капитуляцию и ведя его по тропинке к выходу с арены.
«Незачем так быстро торопиться со своей смертью… Просто мне не повезло с плохими товарищами по команде… да… все… мои товарищи по команде были плохими… Мне не повезло… это было не так. не потому, что я трус… это не потому, что я был слаб… это просто вышло из-под моего контроля…»
Йорук пробормотал эти слова про себя, плывя к выходу.
—-
«И уже похоже, что команда 3 сократилась до одного члена, который сдался!!!! Какая пока пустяковая игра!!!! При этом команда 4 сократилась до двух человек, однако теперь они собрали двух флаги!!! Давайте теперь повернем на другую сторону арены и посмотрим, как обстоят дела у других команд!!!»
Клэр до сих пор наблюдала за игрой, однако ей было трудно следить за происходящим. Слишком много всего происходило одновременно. Она полностью сосредоточила внимание на атаке на базу команды 3, однако не заметила, что происходило с командой 2.
«О боже!!! Кажется, команда 1 украла флаг второй команды!!!! Смогут ли они вернуть его до того, как он будет помещен в держатель, или игра закончится здесь и сейчас!?!? !»
