Группа шла по тропе по равнине, пока местность не стала более холмистой и менее плоской. Они находились не очень далеко от Гитхарда, откуда пришли, но и не настолько близко, чтобы больше видеть город.
«Пещера в этом районе закончилась. В пещере… посмотрим… около 30… нет, 32 человека сейчас в пещере… они все одинаковой силы… за исключением одного пожилого мужчины». у которого, кажется, нет рук…», — объяснил Тревор.
«Как… ты действительно потрясающий, Тео… уметь все это сказать с первого взгляда…», — отметила Шарлотта.
«Я не могу поверить, что эти люди… они нечто другое… сначала они так легко расправились с восставшими из ада, а теперь этот способен чувствовать вещи с такой точностью… это потрясающе…»
[Игрок Саманта: Настроение: ревность]
Саманте не понравилось, как эта девушка дополняла Тревора. Что-то в этом ее беспокоило.
«Разве не очевидно, что я лучше всех? Это было данностью с момента моего рождения. Нет нужды даже утверждать что-то столь тривиальное. А теперь… поехали».
«Правильно, Тревор! Не принимайте ее комплимент! Смахните это! Подождите… почему я думаю о таких вещах?’
Саманта покачала головой, когда группа приблизилась и приготовилась войти в пещеру.
«Наверное, обратно в подземелья…»
«Я помню, когда мы впервые встретились… это было в таком месте…», — сказал Гаретт, положив руку на стену пещеры.
«Как вы все встретились, если вы не возражаете, я спрошу?», спросила Мелоди, когда восьмерка шла через пещеру.
Эшли тревожно улыбнулась, как будто собиралась похвастаться.
«Ах… хочешь знать?? Мы все встретились в темнице… ха-ха-ха… это было действительно жалко… мы все только что проснулись там… никаких воспоминаний, никакой еды, почти никакой одежды. на наших спинах… когда Гэри нашел меня, мы как бы держались вместе, а потом мы нашли этих двоих в любовной ссоре… мы решили забрать их там… и с тех пор не можем расстаться … ха-ха-ха… общение с этими людьми сначала заставило меня сходить с ума, но знаешь что?? Кажется, они уже поняли это безумие! Хе-хе-хе-хе-хе…»
Эшли изменила некоторые детали из-за того, что ее интуиция подсказывала ей не раскрывать некоторые вещи… особенно о том, что они из другого мира, но история в основном была правдой.
«О боже мой!! Вы все проснулись без каких-либо воспоминаний!? Как ужасно! К вам всем… к вам всем вернулись воспоминания?», — воскликнула Шарлотта.
«С тех пор, как мы очнулись из того подземелья, мы не жили, основываясь на наших предыдущих жизнях… это точно», — со смехом признался Гаретт. «Прошло некоторое время с тех пор, как мы так регулярно разговаривали с кем-либо с тех пор, как проснулись… ничего не было регулярно с тех пор, как мы проснулись от сна…»
«Понятно… извини за любопытство», — сказала Шарлотта, удрученная.
Затем Эшли повернулась к Шарлотте со злой ухмылкой.
«О, нет… не извиняйся… Я рад, что у меня появилась возможность прожить эту новую жизнь… хе-хе-хе… Я смог сделать и увидеть так много вещи, которых у меня не было бы, если бы я все еще жил прежней жизнью…. хе-хе…»
«Ах, тогда это хорошо. Я думаю…»
Восьмерка продолжила идти по системе пещер, пока не наткнулась на овраг.
Справа и слева от группы были стены, а впереди был только овраг и больше ничего. Его ширина составляла около 30 футов — настолько далеко, что никто не смог бы перепрыгнуть, но они могли бы увидеть несколько извилистых туннелей за ущельем, если бы теоретически смогли его пересечь.
Тревор, казалось, продумывал решение, а Гаретт, казалось, хотел рискнуть и посмотреть, что произойдет, если он побежит с разбега. Четверо авантюристов выглядели ошеломленными.
«Что нам с этим делать? Возможно, именно по этой причине никому не удалось выполнить этот квест… входа нет!» — воскликнул Лэнс. «Должны ли мы все-таки сдаться?»
Эшли скользнула вперед – несмотря на то, что она была в своей эльфийской форме – которая, кстати, была так же прекрасна, как и ее ужасная форма для Гаретта – и начала говорить, в то время как Тревор, казалось, все еще обдумывал каждый вариант.
«Сдаваться? Мне нравится эта фраза. Нет, правда, нравится… это такая замечательная вещь… знаешь, что я ненавижу? Ненавижу тех людей, которые сидят там и говорят что-то вроде: «Я никогда не сдамся». В историях… эти люди никогда не сдаются… все им говорят, что определенная задача невыполнима, но они сидят и пытаются снова и снова… пока в конце концов у них не получается… и это все здорово и чудесно для история… но знаете что? Автор истории решил, что главный герой одержит победу, несмотря на невероятные шансы… в таком случае, разве это не тот злодей, который никогда не сдавался? ? Разве на самом деле главный герой не имел подавляющего преимущества?!!? Разве это не злодей, который пытался и пытался несмотря ни на что, но в конце концов НЕ победил?! .если ты никогда не сдаешься… ты просто идиот… дела пойдут не так, как ты хочешь… ты будешь совершать ошибки… и, возможно, тебя заставят сдаться другие… или, может быть… просто, может быть, ты сойдёшь с ума, прежде чем сдашься… кто знает? Дело в том, что сдаваться может быть хорошо, если мир не вращается вокруг тебя. Это означает, что вы понимаете свои собственные ограничения».
«Я не уверена, о чем ты говоришь, Элли…», — в замешательстве заявила Шарлотта.
Эшли подошла к стене с ужасной ухмылкой на лице.
«Но знаешь, что еще? Я знаю и свои собственные ограничения… и если ничто не мешает мне победить… если нет вызова… если нет непреодолимых шансов, с которыми придется столкнуться, тогда сдаваться было бы равносильно неправильное решение. Я ошибаюсь? Нет. Потому что я всегда прав.
Эшли вынула из стены тонкую каменную пластину, открыв нечто похожее на клавиатуру, и нажала, казалось бы, случайную комбинацию каменных кнопок. Затем стены начали сдвигаться, и в одной из стен слева от группы открылся вход.
Эта история была незаконно украдена из Королевской дороги; сообщайте о любых случаях этой истории, если они встречаются где-либо еще.
«Ого! Она только что так открыла вход!», крикнул Пьер. — Как ты узнал, что оно там?
«Интуиция. Что я только что сказал? Я всегда прав».
«Но эта каменная панель… это был какой-то пароль?! Откуда ты знал, какие кнопки нажимать?!»
«Интуиция.»
«Ты только что догадался!?! Каковы шансы-»
Здесь Гаретт прервал Пьера.
«Она не просто догадалась. Знаете ли вы, каковы были бы шансы, что она правильно угадала, если бы она просто угадала? Там было 9 кнопок – и она набрала комбинацию из 6 цифр. Если бы она угадала наугад. … шанс, что она все сделает правильно, составлял примерно 1 из 500 000».
«Тогда… откуда она узнала?!! Вы все были здесь раньше… может быть… вы все здесь в очереди к бандитам?!!?»
«Ха-ха-ха!!! Что ты думаешь??»
Дьявольская улыбка скользнула по лицу Гаретта.
«Не может быть… вы все работаете с бандитами!?!» — закричала Шарлотта, вытаскивая серп.
Пьер схватил свой нитевидный кнут, а Мелоди потянулась за палочкой. Лэнс тоже залез в карман своего синего пальто, и все они выглядели обеспокоенными, как будто знали, что проиграют в бою.
«Не могли бы вы все успокоиться? Это была версия шутки Гэри… ха-ха-ха…», — сказала Саманта сладким тоном с ярким смехом, который затих.
Все четверо одновременно вздохнули с облегчением. Они совершенно не хотели сражаться с антигероями, даже несмотря на то, что не увидели и части их полной силы.
«Н-не пугай нас так! Боже! Кажется, у вас двоих ужасное чувство юмора… ха-ха…», — сказала Шарлотта, тяжело дыша, обращаясь к Эшли и Гаретту.
«Действительно… мое чувство юмора, конечно, немного демоническое…», — сказал Гаретт с усмешкой.
«Ах… похоже, на этот раз твоя интуиция опередила мой логический процесс, Элли. Я собирался предложить нам прилететь, однако, учитывая всех этих людей… это было бы непрактично», — заметил Тревор. Он все время был так погружен в свои мысли, что, казалось, не замечал только что назревавшего напряжения.
«Ну, это было бы непрактично, учитывая, что мы пока не хотим выкладывать все наши карты на стол».
«Лети!?!?» — сказали сразу все четверо.
«Ах, но, конечно. Элли здесь может использовать магию огня, чтобы подняться вверх. Было бы немного сложно переместить 8 человек одновременно… даже четыре – это преувеличение… но, к счастью, она нашла вход… .. так что нам это не нужно.
«Конечно, навыки Эшли в настоящее время выходят далеко за рамки той простой формы полета, на которую она привыкла полагаться. Сегодня все, что ей нужно сделать, это воодушевить нас волшебством. Но пока я буду держать это в секрете, чтобы мы пока не сокрушили этих четверых.
«Да… давай сделаем это…», — сказал Лэнс со вздохом.
‘Серьезно?! Она даже может летать!?! Эти люди могут все…»
Антигерои взяли на себя инициативу, а четверо наемников, казалось, немного отставали.
— Возможно, они боятся, что их сейчас ударят ножом в спину? Неважно… как более сильные члены партии, мы в любом случае должны взять на себя инициативу… и в этой пещере нет сильных существ, поэтому я полностью уверен в нашей способности не иметь здесь никаких проблем…»
—-
Дополнительная история:
Эта история происходит на Земле, когда Эшли еще училась на втором курсе средней школы.
В то время Эшли была чрезвычайно застенчивой и асоциальной, однако большую часть времени проводила за учебой и старалась хорошо учиться в школе, чтобы обеспечить себе блестящее будущее.
После нескольких дней подготовки ей пришло время сдать большой тест по математике.
Эшли шла по коридору, мысленно готовясь к экзамену.
«Хорошо… хорошо… Я могу это сделать… Я могу это сделать… Я усердно учился и уверен в своей способности адаптироваться к ситуации, даже если он бросит нас на крученый мяч. …этот тест очень важен… Я не могу позволить себе его испортить, однако я сделал все, что мог, чтобы подготовиться. Я готов!’
Эшли вошла в класс, и в комнату вошло множество других учеников. Учитель тут же начал раздавать тесты ученикам, которые все небрежно разговаривали друг с другом, как будто совсем не готовились и нисколько не интересовались тестом.
«Эти идиоты… они думают, что только потому, что у них так много друзей, что им все сойдет с рук… они могут расслабиться и не учиться, а их родители даже глазом не моргнут, когда у них упадут оценки, потому что они могут сладкими разговорами выбраться из этого… гх… меня тошнит, просто думая об этом.’
Тесты были сданы, и студенты притихли.
Эшли начала работать над тестом и справилась с большинством задач. У нее не было абсолютно никаких проблем, и она была почти уверена, что все сделала правильно.
«Хе-хе… вот что получают эти идиоты за то, что не учатся, и это моя награда за такую усердную работу… этот тест был для меня проще простого… а остальные выглядят так, будто они с трудом справляются» там….’
Затем Эшли взглянула на часы, чтобы проверить время.
Прошла только половина периода. У нее еще было целых полчаса, чтобы закончить и сдать тест.
«Хе-хе-хе… кажется, я могу не торопиться с этой последней задачей…»
Эшли снова посмотрела вниз, чтобы продолжить работу.
Но…
Ее тест пропал.
— Э?
«Куда пропал мой тест!?»
Эшли лихорадочно осмотрела свое место.
«Он упал со стола?! Это где-то здесь!?
Затем она заметила что-то краем глаза.
Одним из учеников был Наруто, который бежал через комнату с тестом в руке. Учитель просто сидел за столом и не говорил ни слова. На самом деле он смотрел прямо на Эшли.
Эшли попыталась вызвать студента.
«Ой! Та-»
«Шшшш!!!!! НЕ РАЗГОВОРИТЬ ВО ВРЕМЯ ТЕСТА!!!! Если ты заговоришь еще раз, я аннулирую твой тест!!!»
Учительница пристально смотрела прямо на Эшли и полностью игнорировала ученицу на другом конце комнаты, которая теперь сидела с тестом в руке.
‘ЭХ!?!?! Он сдал мой тест!!!!’
Эшли лихорадочно смотрела и указывала на другого ученика, но учитель отказывался признать, что происходит что-то еще, кроме ее срыва.
Затем студентка, сдавшая тест, вместе с группой из шести других студентов встали и начали передвигать парты, образуя круг.
В центре круга они положили тест Эшли и все принялись лихорадочно копировать ответы.
‘Ой!!!!! ЭТИ СТУДЕНТЫ ВСЕ ОБМАНЫ!!!! ВЫ НЕ СОБИРАЕТЕСЬ НИЧЕГО С ЭТИМ ДЕЛАТЬ!?!?» — думала Эшли, пытаясь заставить учителя обратить внимание на вон тех учеников.
Он, казалось, оглянулся, но не осознал, что что-то не так, и снова посмотрел вниз, продолжая свою работу.
‘КАКОГО ЧЕРТА!!!!’
Прошло 30 минут, и остальные студенты встали, чтобы сдать контрольные.
‘КАКОГО ЧЕРТА!!!! Я ЕЩЕ НЕ ПОЛУЧИЛ СВОЙ ТЕСТ!!! Я ДАЖЕ НЕ ДОБИЛСЯ КОНЧИТЬ!!!’
Учитель встал.
«Хорошо, сдавайте анализы».
Все студенты встали, и Эшли подошла за тестом. К тому времени, как она это сделала, все остальные ученики уже сдали свои тесты.
«Эти придурки… я не только не закончил из-за них… но они украли мои ответы, над которыми я так старался… гррр… есть ли вообще смысл делать всю эту тяжелую работу, если люди могут просто вот так обманывают… а мне даже тест не удосужились вернуть… как это грубо…
Эшли взяла свой тест и пошла сдавать его.
«Эшли! Почему твой контрольный был на другом конце комнаты!?!? В этой школе недопустимо мошенничество!!! Не имеет значения, принимал ли ты ответы или давал их — как по сути, человек, дающий ответы, виновен вдвойне, потому что он должен нести ответственность!!!»
«ЭХХ!?!?! ОНИ УКРАЛИ-»
«Разговариваю с учителем!?!?! Возможно, мне придется поставить тебе за это оценку за поведение!!! Это еще и списывание… Я полностью разочарован в тебе, Эшли!»
«Э!?!?! НО-»
«Оправдываешься!?!? Нет, но!! Уйди с моих глаз!!»
Учительница схватила ее тест и положила его в измельчитель перед ней.
В этой четверти Эшли получила тройку из-за 0 за тест.
Между прочим, шестеро студентов получили высшие баллы на контрольных, за исключением одного вопроса, который Эшли не смогла закончить.
И с этими словами в сознании Эшли открутился гайка, которая привела ее к окончательному пути к превращению в маньяка.
