Оскар, Кайл, Лейла и Эрик прибыли в королевский дворец вскоре после того, как вместе вышли из дома.
Как счастливая семья, конечно.
«Есть… что-то в моем муже… он выглядит таким… таким другим… таким стильным! Это смелый новый стиль, которого я никогда раньше в жизни не видел! Эта одежда… волосы… почему они такие… как будто они засаленные, или слиплись, или что-то в этом роде? Несмотря на это… выглядит так хорошо! Я действительно ничего не знаю ни о нем, ни о мире, из которого он пришел…. но, конечно, если он выглядит так потрясающе, все остальные благородные женщины будут завидовать!’
По иронии судьбы, именно ту ревность, на которую надеялась Лейла, слишком сильно искал ее муж – по причине, которая никогда даже не приходила ей в голову.
— Благородный банкет, а… моя жизнь определенно стала намного интереснее с тех пор, как я покинул землю и попал в этот мир… На меня смотрят как на героя… У меня есть сила изменить саму реальность… и хотя существуют определенные ограничения, которые я еще до конца не выяснил, полученных мной способностей более чем достаточно, чтобы позволить мне иметь преимущество перед всеми, кого я встречаю. Это почти как если бы я играл в стратегическую игру и начал с хорошим расположением к лидерам любой другой страны… или как если бы я начинал ролевую игру на 100 уровне, в то время как вы сражаетесь только с врагами низкого уровня. Даже если в таком состоянии это не гарантия победы, этого более чем достаточно для работы с таким опытным человеком, как я».
Оскар обдумал свое положение и вспомнил свою жизнь на земле.
Он начал с красивой внешности и сладкого языка — и использовал их в своих интересах, чтобы получить все, что у него было.
На протяжении всей своей жизни Оскар усвоил, что, родившись с двумя вещами, с которыми он родился — красивой внешностью и социальными навыками, — у него было все необходимое, чтобы выжить в жизни.
Он мог легко заставить кого-то сделать то, что ему хотелось, просто вежливо попросив его.
Он нашел множество женщин, которые умоляли его просто провести с ними время, и использовал это, чтобы заставить их оказывать различные услуги всякий раз, когда ему нужно было что-то сделать.
По этой причине Оскару так и не пришлось потрогать палец.
Все, что он когда-либо делал, — это уговаривал одну из своих многочисленных женщин сделать это за него.
Он знал и встречался с женщинами столь разных профессий и навыков, что, если что-то нужно было сделать, все, что ему нужно было сделать, это проверить свою базу данных женщин, которые были в него влюблены, и найти подходящую.
Конечно, он уже начал создавать такую базу данных и в этом мире, и она быстро расширялась, чем дольше он был здесь.
— А если серьезно… Я никогда раньше не был на таком банкете… могу ли я как-нибудь использовать это в своих целях? Я все-таки почетный гость…»
Взгляд Оскара скользнул по Кайлу.
«Этот парень… он настоящая штучка… он отличная пешка, за которую можно держаться, но мне лучше за ним присматривать. Его успехи были запредельными… Я уверен, что слухи об этом уже распространились среди знати и, возможно, даже дошли до гражданского уровня. Однако… то, что он сказал ранее… хотя это было, конечно, интересно, я не могу позволить ему, как герою, делать какие-либо нелепые публичные заявления. Это может повредить моей репутации. Он может быть просто бомбой замедленного действия, и если я буду держать его слишком долго, то, возможно, пожалею, что не выбросил его».
«Кайл».
«Да?»
«Когда мы будем присутствовать на этом банкете, пожалуйста, ни с кем не разговаривайте, пока к вам не заговорят первым, и отвечайте кратко. Не раскрывайте слишком много информации, поскольку дворяне — хищники, желающие сожрать друг друга целиком. для них лучшая цель, чем многообещающий герой. Они попытаются использовать вас в своих целях, и если вы не закроете их, ситуация превратится в снежный ком.
Затем Оскар положил руку Кайлу на плечо.
«Как герою, тебе придется иметь дело с этими трудностями… то есть иметь дело с другими людьми. Это будет нелегко. Учитывая твое прошлое, я уверен, что это то, от чего у тебя закружится голова. … даже я часто ошибаюсь в отношении тенденций и обычаев знати этого мира. Это мой совет: никому не доверяйте.
«Дорогой… не надо быть таким скромным. Неужели у тебя не было никаких проблем, связанных с дворянской культурой?», — ахнула Лейла.
«Нет, это правда. Я пришел из совершенно другой ситуации, чем та, что у меня есть в этом мире… однако в той ситуации, из которой я пришел, я очень привык общаться с другими людьми. Я уверен, что если мне было так трудно изучить традиции и тенденции, тогда, вероятно, будет еще труднее этому ребенку, у которого нет никакого опыта, кроме его скромного воспитания».
Кайл сел на свое место и немного задумался над словами Оскара.
«Никому не доверять? Это действительно похоже на то, что я уже слышал раньше…’
Кайл ломал голову, пытаясь вспомнить, и в его памяти возникла Кейтлин.
«Послушай, Кайл. Ты молод, так что, возможно, сейчас ты этого не поймешь… но я хочу, чтобы ты знал: на случай, если ты когда-нибудь попадешь в ситуацию, подобную той, через которую прошел я… никому не доверяй. Ни твои друзья, ни твои родители, ни твои братья и сестры, ни даже ты сам».
Что она могла иметь в виду? Даже сам?
Кейтилин сама была дворянкой, которую ее родители, очевидно, использовали как пешку, чтобы наладить хорошие отношения с другой семьей.
По ее словам, мужчина, за которого она должна была выйти замуж, был неплохим человеком. Он был молод, элегантен и очень добр.
Однако, по словам Кейтлин, у нее не было желания выходить за него замуж.
Не то чтобы она ненавидела его, но она просто не могла заставить себя полюбить его.
Она отказалась, и ее семья предложила ей два варианта. Либо она прекратит свою упрямую истерику и выйдет за него замуж, либо уйдет.
Они не ожидали, что благородная дочь, которую всегда воспитывали с серебряной ложкой во рту, просто соберет вещи и уйдет, но именно это она и сделала.
Позже тем же вечером ее отец постучал к ней в дверь, предложив ей эти два варианта выбора, чтобы посмотреть, сможет ли он вразумить ее, но она уже вышла из окна.
Кейтилин чувствовала себя настолько свободной, находясь вне благородного общества. Согласно тому, что она сказала Кайлу, жить так, как она жила, было удушающе.
«Я не мог ничего сделать без надлежащего разрешения. Я даже не мог ни с кем поговорить, не взглянув на отца и не спросив разрешения. Когда я впервые вышел в город… это было ужасно. Группа мужчин пыталась взять меня в заложники, но один из них пожалел меня и помог мне, когда он охранял меня. Тогда он спросил, что такой, как я, делает на улице, и предложил отвезти меня домой. …но я отклонил это предложение. После долгих размышлений и мучений мужчина пришел к другому выводу: «А что, если я познакомлю вас с Ирен, главой ближайшего борделя?» Я собирался дать пощечину мужчине за такое предложение, но он попросил меня успокоиться и сказал, что это не то, что я думал. После встречи с Ирен я точно знал и понял, что он имел в виду… впервые в жизни я почувствовал, что у меня есть семья».
Кейтилин приняли в семью с любящими объятиями, и, несмотря на то, что Ирен владела борделем, она никогда не заставляла приходящих туда женщин работать на нее.
Это был скорее приют или приют для женщин, которым не к кому было пойти, чем бордель.
И тем не менее, каждая женщина, пришедшая в бордель, в конечном итоге обратилась к торговле, чтобы помочь друг другу и заработать как можно больше денег, при этом доставляя удовольствие клиентам.
Этот человек со временем стал одним из завсегдатаев Кейтлин. Выросшая в дворянской семье, она выросла, изучая музыку, и очень часто он приходил просто послушать ее игру — он даже давал ей немного дополнительных денег здесь и там, чтобы она могла купить инструмент более высокого качества.
Кайл вспомнил воспоминания и время, которое он провел с Кейтлин, слушая ее музыку. Она всегда была такой свободной, такой счастливой, играя на арфе, и Кайлу тоже нравилось находиться рядом с ней, когда она играла, независимо от того, отдыхал ли он или работал, убирая комнаты.
— Ведь… бордель — это приют… это рай от суеты общества, как для дворянина, так и для крестьянина.
Кайл еще раз подтвердил свой новый взгляд на справедливость – свой новый взгляд на то, что значит быть героем.
Эрик тем временем просто тихо сидел в углу кареты.
«Я не собираюсь устраивать публичную сцену. Мне сегодня во что бы то ни стало следует вести себя сдержанно. Хотя я терпеть не могу этих двоих, сидящих напротив меня, лучше всего будет просто прикусить язык и не говорить ничего, что еще больше испортит мою репутацию. Даже если эти другие благородные сыновья насмехаются надо мной из-за моих результатов на экзаменах или нынешнего статуса моей семьи, с этим ничего нельзя поделать. В конце концов, я всегда должен стараться поддерживать свою репутацию. Неважно, насколько велик мой гнев или насколько глубока моя ненависть, это важнее всего этого. Я покажу другим благородным семьям, что… несмотря на мои трудности и взрывоопасную ситуацию, мне удалось сохранить свою гордость и статус дворянина».
Если вы встретите эту сказку на Amazon, обратите внимание, что она снята без согласия автора. Сообщите об этом.
Затем карета прибыла в королевский дворец.
Водитель открыл дверь кареты и помог Лейле выйти. За ней последовали два сына, и Оскар вышел последним, как и положено настоящему джентльмену.
Там была дорожка из белых камней, окруженная живой изгородью, и с каждой стороны стояли стражники, ведущие к золотым воротам дворца. Оскар и его семья элегантно направились к входу.
«Так вот это Неопределенный и благородная семья, в которую он влился…»
«Они действительно потрясающие… и герой прямо перед моими глазами… Не могу поверить, что вижу это воочию…»
«Как мне повезло, что я сегодня был на дежурстве…»
Взгляд Кайла встретился с одной из охранников, женщиной.
«Это герой… вау… Интересно, смогу ли я когда-нибудь поговорить с ним…», — задавалась вопросом она. Однако она понимала, что это не более чем сон. Она была не более чем охранником.
Все охранники были впечатлены тем, как Оскар представил себя вместе со своей семьей. Они также не могли оторвать глаз от героя, подходя к входу, где двое охранников держали ворота открытыми, прежде чем закрыть их за семьей после того, как они вошли.
Все четверо вошли во двор, где проводился банкет, а не в столовую. Территорию окружали живые изгороди со статуями бывших королей, а окружающий внутренний дворик поддерживали мраморные колонны. Многие знатные семьи уже присутствовали и общались друг с другом, а различные официанты держали на тарелках напитки или закуски, прогуливаясь по вечеринке. Во дворе также стояли столы в форме шведского стола с едой, чашами для пунша и тому подобным.
Король, похоже, еще не прибыл.
«Конечно, нет… он все-таки не хочет быть в центре сплетен… Сегодня я наконец развеяла подозрения в том, что у него есть внебрачный ребенок, и тем самым успешно взяла под контроль каждое его действие». . Он не может и пальцем пошевелить против меня, пока у меня есть эта информация о нем… и у него нет никакой возможности арестовать или убить меня. Я лидер героев, и это может начать международную войну, если он убьет меня до того, как я призову других героев. Не говоря уже о том, что я бы не стал просто сидеть сложа руки и ждать, пока меня убьют».
Оскар продолжил ход своих мыслей, махнув рукой группе дворян, с которыми он был знаком.
«Более того, я не проводил никаких тестов относительно своей физической силы… каждый раз, когда я пытаюсь выяснить, насколько силен я, используя систему, она всегда отвечает [Неопределенно]. Что это может значить? Что я такое? Если я проанализирую статистику другого человека, он выдаст числовые значения боевых способностей, однако для меня их нет… это потому, что я не из этого мира? Или это связано именно с моей ролью Неопределенного? Но что это на самом деле означает?
Оскар не знал, и хотя ему очень хотелось это выяснить, несколько благородных жен положили на него глаз.
Сейчас было не время думать о таких тривиальных вещах.
Боевая мощь? Оскар никогда не полагался и не нуждался в чем-то подобном.
Все, что ему нужно было сделать, это окружить себя множеством влиятельных людей, находящихся в его подчинении, и ему не придется беспокоиться о том, что его убьют, предадут или причинят вред.
Раньше он совершил ошибку… он встречался с сумасшедшей женщиной, которая была полностью одержима им, и он был достаточно глуп, чтобы позволить ей проникнуть в его компьютер.
Он не повторил бы одну и ту же ошибку дважды.
Теперь у него была сила контролировать саму реальность.
Если он допустил ошибку, все, что ему нужно было сделать, это исправить ее.
Если что-то обернулось не так, как он ожидал, он мог изменить то, как все обернулось.
Однако было одно ограничение, которое засело в глубине сознания Оскара.
Он не мог управлять людьми.
Он мог контролировать то, что было истиной, и делать это ложным, или контролировать то, что было ложным, и делать это истинным, сначала сделав это неопределенным… он мог контролировать объекты, сущности, свойства, состояние, в котором вещи существовали… но он не мог контролировать мысли и реакции других.
Тем не менее, у него не было проблем с этим.
Это была банальная слабость для такого человека, как Оскар, который всю свою жизнь манипулировал другими, чтобы они поступали так, как ему заблагорассудится, даже не потрогав и палец.
Им больше не воспользуются. Зная это, Оскар решил завязать разговор с другой знатной семьей. Муж, жена и маленькая дочь были одеты в парадную одежду, а мужчина гордо стоял.
Конечно, Оскар не преследовал этого человека. Он был просто препятствием на его пути. Его истинной целью было завоевать расположение женщины. И, возможно, дочь через 10 лет тоже.
«Добрый вечер… Рафаэль Дерюше. Как поживает поместье?»
«Добрый вечер, Неопределенный. Все идет очень хорошо, спасибо, что спросили. Я вижу, что вы сегодня здесь с семьей? Я завидую. Иметь возможность разместить героя нации в своем собственном имении — это так честь… однако я не ожидал бы меньшего от самого Неопределенного, в конце концов, это ваш долг — разыскивать и объединять героев.
Благородный человек повернулся к Кайлу.
«Молодой человек, пожалуйста, сделайте все возможное ради нашей страны. Есть так много вещей, которые нужно сделать… и с силой героя, я уверен, что мы сможем работать вместе ради добра всем».
«Не доверяй никому… этот человек, скорее всего, змея, желающая заманить меня в свою стаю…», — подумал Кайл.
С улыбкой, которая могла бы обмануть даже суккуба, Кайл ответил тем же.
«Конечно, сэр. Нет ничего, чего бы я хотел больше, чем помогать людям. Я буду усердно работать, чтобы должным образом заслужить этот титул, который мне был дарован».
‘Успешно справился. Сказав что-то, что не подразумевает, что я помогу ему, но это звучит хорошо со всех точек зрения, я могу избежать любой формы разговора и помешать людям что-либо подразумевать, что приведет меня к неверным утверждениям».
Девушка шагнула вперед и склонила голову перед Кайлом.
«Спасибо за служение народу страны, герой. Я хотела бы быть такой же, как ты, и помогать людям, когда вырасту», — сказала она корректно, но по-детски.
«Пожалуйста.»
«Ух ты… Я полагаю, что все дворянские дети очень хорошо подготовлены к подобным вещам… Ну, вот что с ними происходит, когда их воспитывает отец».
Жена, однако, была на стороне и разговаривала с Лейлой, и, несмотря на, казалось бы, дружеский разговор между Оскаром, Кайлом, отцом и дочерью, между двумя женами пролетели искры.
«Трудно было приспособиться к новому мужу? Боже… мне тебя так жаль… какая ситуация…»
«О, вообще никаких затруднений не было… Понятия не имею, о чем вы могли иметь в виду…»
«О, правда? Ну, это просто чудесно… однако, новый муж и новый сын… наверняка внезапная перемена должна сказаться на тебе?»
«О нет, наоборот… наличие этих двух мужчин в доме они многократно компенсируют отсутствие моего мужа. У них поистине благородный способ ведения дел, и они, конечно, не вызывают никаких проблем. Мое бремя — намного легче с тех пор, как они прибыли».
Женщина выглядела так, словно они вот-вот затеяли драку, но они оба сохранили самообладание и просто невнятно выкрикивали друг другу подразумеваемые оскорбления, которые не были прямым оскорблением.
«Эта глупая женщина… пытается взять под свой контроль и Неопределенного, и героя… кем она себя возомнила… она не заслуживает такого высокого положения…», – подумала дворянка.
«Ха-ха! Она просто завидует мне, поэтому ей приходится прибегать к глупым словесным атакам, при этом всегда сохраняя политкорректность! Я не пойду на такие мелкие уловки», — предположила Лейла.
«Ну-ну, дамы. Пожалуйста, успокойтесь. Мы на банкете, так разве это не то место, где можно развлечься?», — плавно сказал Оскар.
Сердца обеих женщин екнуло, и они одновременно ответили Оскару.
‘Да!»
«Мне искренне жаль, что вам пришлось стать свидетелем чего-то подобного, мистер Дерушер. Если вы извините нас, мы уйдем», — извинился Оскар.
«Нет, я тоже должен извиниться. Спасибо, что закрыли глаза на грубость моей жены», — заявил мужчина.
Затем семья Харсо продолжила пробираться сквозь толпу, беседуя со многими знатными семьями и устанавливая контакты. Разумеется, в качестве почетного гостя требовалось представить героя каждому дворянскому роду.
Кайлу приходилось говорить с таким количеством людей, и притом политкорректным способом, чтобы он никого не оскорблял и не занимал какую-либо политическую позицию так долго, что ему это надоело.
«Ух… я просто хочу домой, если честно… как это скучно… это должна быть вечеринка, но кроме светских разговоров там даже ничего не происходит…»
Кайл вспомнил вечеринки, которые его матери время от времени устраивали в борделе. Вот это были вечеринки.
Это было просто собрание людей – неофициальная встреча, на которой люди высматривали конкурентов внутри страны и старались не допустить ошибок.
Когда Кайл гулял и встречался с людьми, многие из них задавались вопросом о нем.
«Кто этот герой?»
— Откуда он взялся?
«Неопределенный обнаружил, что он был неправ относительно того, что герой связан с королем. Если да, то с кем он связан? Кто его родители?
«Может быть, он крестьянин?»
«Конечно, герой не имеет отношения к Неопределенному или Лейле Харксо, которую он только что взял в качестве своей новой жены. Ему 15 лет, так что ни один из них не может быть родственником. Где же он нашел героя?
«Очевидно, что он не происходил из знатной семьи, поскольку, если бы он был таковым, это было бы общеизвестно. Любой мог бы похвастаться тем, что его сын стал героем… если только он не был внебрачным ребенком, конечно.
«Я никогда раньше не слышал об этом ребенке… поэтому я думаю, что он не более чем крестьянин, но то, как он себя ведет, говорит мне, что он не простой крестьянин. Он явно был хорошо обучен правилам благородного общества. Как и ожидалось от героя.
«Интересно, из какого он происхождения?»
— Чем занимаются его родители?
«Они большие шишки?» Возможно, среди ремесленников или низших классов?
— В любом случае, этот парень кажется надежным героем. Он умеет держать себя и говорить с уважением к другим».
«Возможно, мы сможем использовать его для продвижения планов нашей фракции… если бы мы только смогли убедить его и Неопределенного сражаться за нас… битва была бы выиграна еще до того, как она началась».
Поговорив со многими присутствующими на банкете, Кайл наконец взял перерыв. Ему уже надоели все эти разговоры.
«Кажется, все эти люди говорят мне хорошие слова и фальшиво улыбаются, потому что я герой, но что, если бы это было не так? Сомневаюсь, что они уделили бы столько времени и заботы, если бы разговаривали с одной из моих матерей или если бы у меня не было статуса героя. Я был бы не чем иным, как мусором на улице».
Когда он разговаривал с одной из последних семей, Кайлу задали вопрос, на который он затруднился ответить.
«Герой…. Я не могу не проверить свое любопытство. Какой профессией занимаются твои родители? Я понимаю грубость вопроса о таком, особенно учитывая, что ты пришел с приемными матерью и отцом, которые, похоже, ты здесь… но я должен знать.
Еще один дворянин тоже вскочил.
«На самом деле… мне тоже очень любопытно твое воспитание. Не мог бы ты произнести небольшую речь и рассказать нам о себе?»
Оскар был где-то, разговаривал с одной из знатных жен… возможно, он пытался уладить спор с Лейлой и другой женщиной, но его нигде не было. Эрик в это время тоже находился где-то в углу, держась в стороне.
«Герой! Расскажите, пожалуйста, о себе!»
Теперь собралось много людей и толпилось вокруг него, как группа репортеров, пытающихся получить сенсацию.
Кайл улыбнулся и протянул руки, успокаивая толпу.
«Хорошо, я понимаю. Позвольте мне рассказать вам все о замечательной профессии, в которой работают мои родители, и о месте, где я вырос».
Кайл улыбнулся.
Он знал, что эти дворяне не примут его воспитания.
Он хорошо понимал, что на него посмотрят с отвращением после того, как он произнесет эту маленькую речь.
Но что-то побуждало его двигаться дальше.
Возможно, это было его желание, чтобы его мать была признана.
Возможно, это произошло потому, что он хотел, чтобы мир знал, что отбросы общества порождают героя.
Возможно, это произошло просто потому, что он чувствовал бы себя виноватым за то, что отрицал, что его воспитали женщины, которые заботились о нем и любили его.
Но Кайл знал одно наверняка.
Он собирался сделать нечто совершенно социально неприемлемое во всех отношениях — будь то на дворянском банкете или на крестьянской улице.
«Я выросла в борделе, а моя мать занимается почетной проституцией».
