Император Перций стоял перед королем Рутобольдом, который носил пурпурную накидку, украшенную золотыми цепями и булавками, и держал на конце посох, усыпанный драгоценностями. На его голове была замысловатая золотая корона, и он восседал на своем троне, как абсолютный монарх, с непреклонным выражением лица.
Однако император Перций не прогадал, когда дело дошло до ауры правителя. Окруженный своей шеренгой стражи, он не боялся человека перед ним.
Несмотря на это, он был здесь по важному делу, и хотя он не боялся человека перед ним, он боялся, что этот человек не поддастся разуму, что приведет к серьезным последствиям для обеих сторон.
Перций выпятил грудь, готовясь заговорить.
«Как вы, возможно, уже догадались, я здесь, потому что мне сообщили о присутствии Неопределенного и даже о пробуждении героя внутри этой нации».
Комната наполнилась напряжением еще до того, как Перций сказал это, однако, когда эта тема была поднята, стало почти невыносимо.
Дело в том, что Королевство Рутобольдов не предприняло никаких усилий, чтобы связаться с какими-либо другими странами сами по поводу прибытия Неопределенного или пробуждения героя, и все это, конечно, потому, что король Рутобольд хотел монополизировать пробуждение герои.
Если бы он не позволил героям пробудиться в других странах, то Королевство Рутобольдов стало бы самой сильной человеческой страной в мире. Вот какое влияние оказало существование героев и Неопределенного. Вот почему никто не мог выступить против вспышек Кайла или сделать что-нибудь, чтобы заставить его замолчать. Будучи героем, каждый был настолько силен, что мог, по сути, делать все, что хотел. Это было еще более верно для Неопределенного.
Конечно, обе стороны это прекрасно понимали, отсюда и такая напряженная атмосфера. Одна оговорка могла привести к войне.
Однако обидеть Рутобольда не было целью Перция. Он был здесь, чтобы убедить Рутобольда выдать героя, чтобы дать отпор монстрам.
«Как вы можете видеть, на моей стороне Неопределенный, а также герой нашего королевства Кайл», — объяснил Рутобольд, указывая рукой на двоих на своей стороне.
Оба слегка склонили головы, и Перций узнал их.
«Тогда разговор прост. Как вы понимаете, моя нация граничит с царством монстров. Общеизвестно, что прибытие Неопределенного и героев подразумевает, что антигерои также пробудились где-то внутри царства монстров, и, вероятно, сейчас замышляют заговор и набирают силу. Если мы не будем работать вместе, чтобы найти и победить их, человечество столкнется с серьезной угрозой».
Рутобольд встал, услышав слова Перция.
«Что ты имеешь в виду? Выплюнь».
«Я говорю, что долг героев — отправиться в царство монстров, чтобы победить антигероев, и поэтому героев следует отправить в мою страну, чтобы организовать кампанию по захвату мира монстров, и что Индетерминант должен начать свое путешествие по другим странам мира, чтобы пробудить остальных героев».
Рутобольд серьезно посмотрел на Перция сверху вниз.
«Вы хотите сказать, что мы должны просто позволить герою нашей страны покинуть эти земли, чтобы защитить вашу страну? И вы ищете героя не только этой страны, но и всех четырех?»
«Это именно то, что я говорю. Вы должны знать о пророчестве. Если герои и четыре страны мира, которые они представляют, не объединятся в союз, тогда мы не сможем…»
«Молчание. Я услышал достаточно. Мы не отдадим нашего героя, и действия Неопределенного никому не подвластны. Он волен поступать так, как пожелает, и если это означает, что он останется здесь один будет, то он сделает именно это».
При этом упрямом заявлении Перций был потрясен и крикнул в ответ.
«Рутоболд! На кону судьба человечества! Тебя не волнует, захватят ли мир антигерои?!»
«Я не услышу ничего подобного от того, кто намерен собрать четырех героев в своей стране».
«Так уж получилось, что моя страна находится в самой выгодной позиции для начала кампании!! Любой стратег со мной согласится!»
«Это все, что ты можешь сказать? Мне жаль, что я потратил твое время на то, чтобы прийти сюда, но если это так, мне придется попросить тебя уйти».
«Тебя… тебя не волнует человечество? Тебя не волнует, если монстры захватят стену? Ты думаешь, что сможешь сидеть сложа руки на своем троне здесь, на западе, и что монстры не скоро прибудут к тебе? Если ты действительно так думаешь, то ты глубоко ошибаешься. Если антигерои захлестнут нашу страну, то твои будут следующими».
«Если ты действительно так настроен сражаться с монстрами, то почему бы тебе не обратиться к Неопределенному? Я не позволю герою этого королевства уйти, однако, если ты сможешь убедить Неопределенного пойти с тобой в твое царство , тогда он может пробудить и героя вашей страны, разве одного героя не будет достаточно, чтобы отбросить монстров от вашей укрепленной стены, которая простояла сотни лет?»
Несмотря на это заявление, Рутобольд не собирался на самом деле отправлять Индетерминант в Империю, однако было две причины, почему он сказал это. Во-первых, он был из соображений политкорректности: он не хотел, чтобы его считали похитителем способностей Неопределенного. Неопределенный действительно был волен поступать так, как ему заблагорассудится, и он заранее решил остаться в Королевстве, таким образом, это заявление подтолкнуло бы к выводу, что Неопределенный не был вынужден оставаться в Королевстве, а скорее решил сделать это из его собственная воля. Во-вторых, Рутобольд знал, что он не сможет контролировать действия Неопределенного, даже если попытается.
«Неопределенно. Что ты скажешь на это? Ты приедешь в нашу страну и разбудишь нашего героя?»
Оскар приложил палец к щеке и сделал вид, будто обдумывает предложение.
«Я подумаю об этом. Пожалуйста, дайте мне больше времени, чтобы принять это решение».
Перций почувствовал, по крайней мере, небольшое облегчение от этого ответа.
«Возможно, если мы сможем хотя бы пробудить нашего собственного героя… мы сможем урезонить и Султинат… если у нас будут два героя, сражающиеся на передовой, тогда мы вполне сможем провести успешную кампанию». .’
«Я понимаю, Неопределенный. Пожалуйста, уделите столько времени, сколько вам нужно, однако поймите, что чем больше времени пройдет, тем сильнее, согласно легендам, станут антигерои».
«Пожалуйста, не волнуйтесь, император Перций. Я все это время принимал во внимание их действия. В конце концов, моя роль в этом мире — сражаться с ними».
«Ну, они на самом деле мертвы…», — подумал Оскар, мысленно смеясь.
Затем Перций снова посмотрел на Рутобольда.
«Если вы не прислушаетесь к разуму, то, возможно, вы прислушаетесь к жадности. У меня есть еще одно последнее предложение».
«Что это?» — спросил Рутобольд со скучающим выражением лица.
«Я готов уступить западные земли Империи вплоть до запада от самой столицы, если вы готовы одолжить нам своего героя. Что вы скажете на это предложение?»
Множество вздохов послышалось со двора знати и стражи вокруг Императора.
Это была неслыханная сделка, и она показывала, насколько отчаянно Император хотел, чтобы герой Королевства Рутобольдов прибыл в Империю.
Дело о литературной краже: эта история не находится на Amazon по праву; если вы это видите, сообщите о нарушении.
Король задумался над этим предложением на минуту и, казалось, какое-то время размышлял с большим трудом в своей голове.
«Это выгодная сделка… однако при обычном сценарии было бы не более чем глупо отклонить это предложение…»
Он посмотрел на Кайла.
«Чтобы отказаться от героя… наша военная мощь уменьшится более чем вдвое, если мы это сделаем… и вдобавок ко всему…»
Рутобольд улыбнулся, придя к выводу.
«Если я отклоню его предложение, это покажет разницу в силах между нами».
«Я отказываюсь от вашего предложения».
Толпа снова задохнулась, и Император был потрясен.
«Рутоболд… ты серьезно? Неужели ты настолько жадный, что не можешь принять даже четверть земли моей страны?»
«Герой — слишком ценный актив, чтобы отдавать его другой стране, какой бы ценой он ни был. Если это все, то я попрошу тебя уйти».
«Ты всегда был неразумным человеком с первой нашей встречи. Если человечество будет уничтожено или захвачено монстрами, не вините нас за то, что мы не смогли удержать форт. Вы никогда не поймете, что значит быть на передовой, пока они не будут доставлены к вам».
С этими словами Император развернулся, взмахнув плащом, и прошёл сквозь строй солдат.
«Пожалуйста, подождите минутку, император Перций».
Это сказал Оскар.
— Что это, Неопределенный?
«Пожалуйста, позвольте хотя бы мне и герою этой страны проводить вас до границы».
«Спасибо, Неопределенный. Когда ты будешь готов?»
«Сейчас все в порядке, если ты готов уйти немедленно».
«Тогда, пожалуйста, следуйте за моим отрядом. Мы пощадим несколько лошадей для вас обоих».
Затем Император вышел из комнаты, и стражники выстроились в очередь, чтобы последовать за ним, после чего Кайл и Оскар последовали за ним.
Выйдя из дворца, человек, который, казалось, был во главе стражи, отдал честь Неопределенному и Кайлу.
«Я слышал, что вы все будете путешествовать с нами до границы стран. Ваша помощь будет очень признательна, Неопределенный и герой».
«Не думай об этом. Это тоже работа для героя, я ошибаюсь?», спросил Кайл у охранника.
«Ха… ты мне льстишь. Но моя работа — ничто по сравнению с тем, что ты должен делать, я уверен».
Двое сели на коней, и отряд из 50 всадников с шеренгой повозок направился через столицу.
Однако затем один из всадников подъехал к капитану и что-то прошептал ему на ухо, после чего капитан повернулся к Кайлу и Оскару, чтобы поговорить.
«Неопределенно, Герой, кажется, Император пригласил вас обоих покататься в его личной карете».
«Для меня большая честь. Тогда пойдем. Хорошо, Кайл?»
«Да, сэр».
Они спешились и вместо этого направились к самому модному из вагонов в очереди, и дверь открылась. Император был внутри и махнул им рукой, чтобы они могли войти.
У него было доброе лицо – лицо истинного правителя, любящего не только свой народ, но и все народы.
Они оба вошли в карету, Кайл закрыл дверь, и они сели напротив Императора.
«Я глубоко извиняюсь за свое раздражение в зале суда, однако я уверен, что как люди, которым суждено сражаться с антигероями, вы можете понять мое разочарование. Король этой страны не понимает ситуации в мире».
Кайл просто молчал. Он не хотел принимать чью-либо сторону.
Оскар просто рассмеялся.
«Все именно так, как вы говорите, император Перций. Этот король чертовски глуп. Он не понимает серьезности ситуации и сосредотачивается только на своей безопасности».
«Ну, это грубо говоря… но я не могу сказать, что не согласен».
Карета тронулась, и группа направилась в сторону Империи.
«Неопределенно, сколько времени вам понадобится, прежде чем вы решите, приедете ли вы в Империю?»
«На самом деле, я хочу путешествовать со всеми вами здесь и сейчас. Хотя взять с собой героя здесь противоречило бы воле короля этой страны и фактически было бы похищением людей, я могу пойти с вами прямо сейчас. Мы можем просто позвольте герою вернуться самостоятельно, когда мы доберемся до границы».
Император посмотрел на Оскара, совершенно удивлённый.
«Есть ли у вас какие-нибудь вещи, которые нужно собрать, или семья, с которой можно попрощаться? Разве мне не дать вам немного времени на подготовку? Если понадобится, я могу отложить наш отъезд».
Оскар на мгновение задумался.
«В этом нет необходимости. У меня нет ни семьи, ни имущества, за которое нужно отчитываться».
—-
— Ни семьи, ни имущества, да? Ну, я не могу сказать, что не согласен», — подумал Кайл над ответом Оскара Императору.
«Группа людей, которые сейчас живут в одном домохозяйстве, не является семьей. Было бы оскорблением моей настоящей семьи даже назвать это так».
Кайл тихо сел рядом с Оскаром напротив Императора в карете, и Император сел.
«Я не могу отблагодарить тебя, Неопределенный. Если бы Рутобольд был единственным в этой стране, кто обладал полномочиями принимать решения, то несомненно, что человечество пало бы из-за его недальновидности».
«Именно так. Он слишком прост и никогда не думает о своем народе. Он сосредотачивается только на своем собственном положении. Таким дураком, как он, слишком легко манипулировать. С другой стороны, вы… вы, кажется, глубоко заботитесь не только о не каждый день увидишь императора, готового отдать четверть своей земли ради высшего блага всего человечества».
«Кроме того, не каждый день увидишь правителя, настолько глупого, чтобы не пойти на такую сделку».
«Полагаю, ты здесь».
Император ушел после того, как король отверг все перспективы и предложения, но, по крайней мере, он заручился поддержкой Неопределенного.
«Что ты думаешь обо всем этом, Герой? Я понимаю, что ты должен быть верен своей стране. Однако настолько ли это важно, что ты готов позволить страдать другим народам, и в конечном итоге своему собственному, вместо того, чтобы работать вместе в чтобы победить общего врага?»
Кайл был удивлен внезапным допросом.
«При всем уважении, я не очень хорошо осведомлен о своем положении и обязанностях, как бы мне ни было больно об этом говорить. Могу я спросить, о чем вы говорили еще в зале суда? Что-то о группе… что было термин, который ты использовал?
Император в шоке сел.
«Может быть, ты даже не знаешь об этой легенде!? Неопределенно? Почему этого ребенка так приютили!?»
Оскар неловко заложил руку за шею и с застенчивой улыбкой признал свою вину.
«На самом деле, он вырос в очень защищенной среде, и я только недавно разбудил его и провел боевую подготовку и стандартное образование. Я еще не объяснил ему обязанности героя».
На голове Императора появился восклицательный знак.
«Это не годится! Если он был настолько защищен, что даже не слышал легенд о героях и антигероях, то как он выполнит свой долг!? Пожалуйста, позвольте мне сообщить ему!»
«Ах, пожалуйста, во что бы то ни стало. Давай».
Затем Император, как отец, начал объяснять историю легенд и пророчеств и дикими движениями рук рассказал все наследие, приведшее к нынешней ситуации.
«И поэтому на вас лежит ответственность победить антигероев, прежде чем они наберут слишком много силы и станут непобедимыми как повелители демонов».
Кайл был поражен подробностями легенды и тем фактом, что все, кроме него, похоже, знали о ней.
— Значит, мне предстоит победить этих антигероев? И именно поэтому во мне пробудилась эта сила… это очень много, что нужно принять сразу… но…
Кайл посмотрел вверх с решительным лицом.
«Для меня это шанс прославиться как герой. Если я пойду сражаться и победю этих антигероев и возглавлю людей в борьбе с монстрами, у людей не будет другого выбора, кроме как признать, что я настоящий герой… и если это так… тогда они также придется признать, что группа из семи проституток вырастила человека, который спас человечество от великой угрозы».
Кайл улыбнулся.
«Я, без сомнения, стану сильнее и сделаю все возможное, чтобы победить этих антигероев».
Перций был впечатлен.
«Ах… раньше он не казался героем, но посмотрите на эту решимость прямо сейчас… он начинает казаться, что он действительно герой…»
«Хорошо сказано, мальчик. Тогда твоя первая задача как героя — попытаться убедить своего короля позволить тебе приехать в мою страну, чтобы сражаться с монстрами на нашей стороне. Я с нетерпением жду того дня, когда ты будешь на Глава моей армии, если бы только мой сын имел такую решимость, как ты».
«Я понимаю. Тогда я буду работать над достижением этой цели».
Кайл сначала не был уверен, какова его цель как героя, но теперь он точно знал, что ему следует делать.
«Я думал, что это просто работа героя — патрулировать город и заниматься такими делами, как ловля преступников или что-то в этом роде… однако это проливает на вещи совершенно новый свет… моя роль — не просто роль сильные полицейские силы или королевская гвардия. У меня есть эта сила и эти способности для определенной цели».
«И эта цель — улучшить положение проституток во всем мире. Победа над антигероями — не что иное, как способ добиться этого».
При этом все трое оставались в тишине большую часть поездки, почти час. Кареты продолжали ездить по землям королевства, пока Оскар не отодвинул занавеску, закрывающую окно кареты, и увидел, что они находятся посреди большой равнины.
«Мы проделали довольно большой путь от столицы. Кажется, что мы находимся в глуши».
«Действительно. До достижения Империи еще предстоит пройти немалый путь».
Оскар зловеще ухмыльнулся, спрятав лицо за занавеской, прежде чем повернуться к Императору.
«Император, у меня есть к вам вопрос из простого любопытства».
«Что-то спросить из любопытства? Пожалуйста, продолжайте».
«Что вы думаете о проституции?»
В карете воцарилась тишина, и Император был совершенно ошеломлен вопросом Оскара.
«О чём, черт возьми, говорит этот человек?! Он пытается заставить меня подсунуть что-то политически некорректное, чтобы использовать это против меня? Возможно, он пытается опорочить моего сына и его собственные привычки? Или он просто чудак со странными привычками…. во всяком случае, он наверняка осмелится задать такой вопрос правителю нации…
«Конечно, печально видеть, что города Империи заполнены проститутками. Эту профессию следует полностью искоренить, чтобы способствовать общественной порядочности. Мне стыдно признаться, что она существует в моей жизни. стране, и что такой выродившийся спрос создал этот рынок».
Персиус взглянул на Оскара, чтобы увидеть его реакцию.
Он зловеще ухмылялся.
«Какая, черт возьми, может быть цель этого человека?! Зачем ему спрашивать меня о таком!? Я дал ответ, который не должен вызывать никаких вопросов… но что это за чувство!? Почему у меня такое чувство, будто он только что победил меня в каком-то политическом споре?!’
Именно тогда Перций взглянул на Героя.
Его лицо было опущено, а глаза потемнели от ярости. Казалось, на его голове выпирала вена, а руки были профессионально сложены.
«Вы имеете в виду, что проституция — это неприличная профессия?» — спросил Кайл ясным и в то же время раздраженным голосом.
«Ну, конечно… это очевидно…», — ответил Император.
