Перций V, сын Перция IV, занял свое положение на троне императора. Он носил красную тунику, символизирующую статус Императора, и корону из листьев.
Справа от него находился Лонгитудинас, министр столицы империи Турака. Слева от него стоял Брут, столичный сенатор. В то время как обязанность сенатора заключалась в том, чтобы действовать как общественный деятель, управляющий конкретным городом, обязанностью министра было вместо этого управлять и предлагать решения проблем внутри города. Однако столица немного отличалась от других городов, так как в столице проживал император. Это создало систему, в которой в одном городе было три фигуры, обладающие огромной политической властью, однако последнее слово в любом вопросе всегда оставалось за Императором.
Вокруг больших залов, заполненных статуями и картинами, стояло множество вооружённых легионеров. Перций V сидел в расслабленной позе и смотрел вниз на группу из трех мужчин, кланявшихся ему.
Первым был командир второго легиона Дарий. Справа и слева от него находились два полковника под его началом. Все они сняли шлемы и поклонились молодому императору, и Дарий заговорил.
«Ваша светлость, прошел 1 день с момента отъезда вашего отца. Я получил сообщение о том, что прошлой ночью он благополучно прибыл в столицу королевства Рутобольдов под охраной своего личного отряда и в сопровождении сына самого короля, похоже, пока никаких проблем не было, однако, насколько я знаю, переговоры должны состояться сегодня. Ваш отец сказал, что он уедет примерно на неделю, однако не исключено, что он может прибыть еще раньше. эту ставку».
Перций V выглядел несколько встревоженным и разочарованным, прежде чем отмахнуться от стоящего перед ним солдата.
«Похоже, он действительно не хочет, чтобы я слишком долго держал какую-либо власть, если он начинает переговоры и так быстро мчится обратно… а я едва успел даже занять это место…»
«Есть ли что-нибудь еще? Если нет, я бы хотел, чтобы вы все вернулись на свои посты и продолжали сохранять бдительность».
— Больше ничего нет, ваша светлость.
— Тогда уйди с моих глаз.
Дариус еще больше склонил голову и быстро вышел из комнаты в сопровождении двух своих солдат.
Когда они шли по коридору, мужчина слева от него заговорил.
«Как неприлично со стороны этого ребенка. Он не понимает своего положения Императора».
Дариус, мужчина с темно-каштановыми волосами, которые были ухожены и образовывали полную петлю вокруг головы, а бакенбарды переходили в бороду, кивнул в знак согласия, ударив себя по подбородку.
«Ему не хватает того же такта, который был у его отца. Можно сказать, что он не более чем ребенок, бьющийся вокруг своего авторитета сына Императора, и он не испытывает никакого уважения к своим подданным или своему народу. Учитывая выдающуюся личность его отца. , удивительно, что эти двое связаны».
Дарий питал большое уважение к Перцию IV и его новой политике, поэтому поклялся служить ему с абсолютной преданностью. Дарий был человеком, который будет служить только под началом того, чьи принципы он уважает, и он видел, что Перций IV был человеком, который действительно заботился о своем народе.
Дарий был первым, кто принял магов в свой легион, как только Перций ввёл политику запрета их преследования. На сегодняшний день шестая часть всего его легиона из 10 000 человек состояла из магов, которые могли использовать магию поддержки, исцеления и нападения, а треть состояла из лучников, а остальная часть состояла из воинов.
Дариус был тем типом командира, который использовал любое широкое разнообразие доступных тактик, чтобы победить противника на поле боя, и наличие силы, состоящей из членов с разными наборами навыков, имело решающее значение для этого стиля.
В этом смысле Каспа можно было считать противоположностью Дария. Касп, который был связан с сенатором Брутом и, по слухам, был верен сенатору, а не императору, отказался принимать в свой отряд магов. В этом отряде, почти полностью состоявшем из пехоты и кавалерии, редко можно было встретить даже лучников.
Он принадлежал к тому типу людей, которые считали, что в кампании можно просто пройти грубой силой, и были чрезмерно готовы идти на жертвы ради достижения цели. Он часто приказывал определенному отряду солдат действовать как приманка и отдать свою жизнь, заведя врага в ловушку. Конечно, это была законная стратегия на поле боя, но Дарий предпочитал не использовать ее.
«Если рассматривать только то, что необходимо для поездки в один конец, и отказаться от идеи безопасного возвращения, то они смогут достичь гораздо большего».
Это были слова Каспа, сказанные Дарию, когда он говорил о том, что он часто отправлял солдат вглубь вражеской территории, чтобы убить командира, полностью игнорируя при этом любой путь к отступлению.
Эта тактика обычно приводила к общей победе, однако те, кто заслуживал наибольшего признания, после достижения своей цели попадали в окружение врагов и умирали героями.
Однако человек не осознает, насколько бесполезно умирать смертью героя, пока не окажется в этой неизбежной ситуации.
Герой или злодей, рыцарь-рыцарь или пьяный бомж. В любом случае, не имеет значения, умрет ли кто-нибудь в конце. Никто не может пожинать славу того, что его помнят как героя, когда он мертв. Даже аспект «запомниться» бесполезен, поскольку вы не увидите, чтобы люди вас помнят.
Затем заговорил другой полковник, задав вопрос Дариусу.
«Как вы думаете, почему Император выбрал Каспа, чтобы возглавить кампанию в мире монстров? Думаете ли вы, что он пытался избавиться от него?»
Дариус бросил взгляд на человека, задавшего этот вопрос.
«Вы думаете, что Император сделал бы такое?»
Мужчина стыдливо опустил глаза, понимая, что задал неуместный вопрос.
«Нет, прости меня. Ты прав. Император никогда бы не сделал ничего подобного».
«Возможно, это потому, что он боялся того, что произойдет, если кто-то жаждущий власти, такой как Касп, будет присутствовать в Империи в то время, когда правит его сын. В конце концов, Тириус застрял у стены, и мы являемся ближайшим подразделением к столице, если вы убираете Каспа из поля зрения… Я думаю, что это способ Императора возложить на нас ответственность, чтобы мы присматривали за молодым Императором и гарантировали, что он не примет никаких поспешных решений».
«Ах, понятно! А что насчет командиров 4-го и 5-го легионов?»
«Чтобы установить с ними контакт и командовать ими, потребуется больше времени, чем отведено на пребывание в Рутобольдском Королевстве. Император, вероятно, учел это, и старается как можно быстрее вернуться, чтобы заняться делами. положение… но, тем не менее, учитывая, что он не имеет абсолютно никакого контроля над своим сыном, если бы его сын занял трон сейчас, это было бы не чем иным, как катастрофой».
«Как скажете, Командир Легиона».
«Несмотря на это, я уверен, что он сказал что-то, чтобы держать своего сына под контролем, по крайней мере, сейчас, поскольку на этот раз он не приказывал нам делать что-то опрометчивое».
Мужчины согласно кивнули и вышли из дворца.
«В зависимости от того, как пройдут эти разговоры с правителями других стран, все определенно может стать хаотичным. Если мы действительно сможем собрать героев, мы, вероятно, тоже отправимся в царство монстров», — отметил Дариус.
«Царство монстров… это, конечно, довольно тревожное развертывание… но если герои находятся во главе нас, то нам нечего бояться даже этих могущественных демонов и королей монстров, верно?»
Если вы встретите этот рассказ на Amazon, обратите внимание, что он взят без согласия автора. Сообщите об этом.
На лице Дариуса было обеспокоенное выражение.
«Я могу только надеяться на это».
—-
Лэнс, Мелоди, Шарлотта и Пьер отправились из укрытия сопротивления, чтобы вернуться в Гитхард, где они затем примут участие в предстоящей войне, чтобы они могли заработать средства за счет большой награды, предложенной Императором. .
«Лэнс… что ты думаешь? Должны ли мы вообще оставаться с этим сопротивлением? Похоже, что из-за этих… вещей… сопротивление станет чем-то совершенно иным, чем то, чем его предназначил их лидер. .», — тихо пробормотала Шарлотта.
— Я… я не знаю. Останемся? Уедем? Пьер, как ты думаешь?
«В любом случае, мы собираемся выйти из этой кампании, так что у нас есть достаточно времени, чтобы принять решение, верно? А сейчас нам следует сосредоточиться на том, чтобы выжить и заработать как можно больше денег. Если мы решим спасти сопротивление, тогда у нас будет достаточно средств, чтобы прожить нашу жизнь в относительном мире».
«Но я бы хотела бороться за нашу страну… за наш народ… Я хочу стать сильнее ради этой цели…», — сказала Шарлотта.
Она не могла не вспомнить их силу.
Даже если они использовали его для чего-то такого злого, такого ужасного…
Это все равно было очаровательно, как бы она на это ни смотрела.
Она все еще была впечатлена тем, как эти двое могли без страха смотреть насильникам в глаза.
Она все еще была впечатлена тем, насколько эти двое мужчин заботились о своих товарищах, и даже если теперь она понимала, что они монстры… в них было что-то совершенно человеческое и в то же время совершенно нечеловеческое.
«Вы все… вы все думаете, что они действительно злые?»
«Что ты имеешь в виду, Шарлотта?», спросил Лэнс, засунув руки в карманы пальто. «Это были монстры, обладающие интеллектом, намного превосходящим все, что я когда-либо видел… нет, подождите…»
Лэнс вздрогнул, когда ему в голову пришла идея.
«Может ли быть… возможно ли, что они антигерои?»
Группа замерла, следуя по их стопам, когда Лэнс сказал это. Мелоди была единственной, кого это, казалось, не совсем удивило, но даже она, похоже, усердно об этом думала.
«Это… это возможно, не так ли? Я слышал слух, что Неопределенный был призван в Королевство… ты думаешь, это правда?»
«Этот гоблин также называл их «их превосходительства»… и они уже сказали, что являются правителями нации в царстве монстров… и они являются группой демонов… все части собираются воедино. ..», — отметил Пьер.
«Подожди, подожди… ты не можешь быть серьезным… какими бы могущественными они ни были, они не могут быть антигероями легенд, верно!? Даже если все доказательства указывают на это… это может быть Не правда ли? Как они могли быть антигероями?! Разве они не оказались в мире монстров, захватив королей монстров, чтобы стать новыми повелителями демонов или что-то в этом роде?! !?!» — крикнула Шарлотта.
Затем заговорила Мелоди.
«Возможно, они уже объединили все царство монстров, победили нынешних королей монстров, и когда они говорили о своих владениях, они имели в виду все царство монстров».
Челюсти остальных троих отвисли при такой возможности.
«Это… не могло произойти так, чтобы никто об этом не услышал, верно?», — спросила Шарлотта.
«Люди, находящиеся в пограничном патруле, наверняка получили бы какое-то сообщение о странной активности в царстве монстров, если бы произошло такое большое событие», — заявил Лэнс.
«Но… если бы это были те чудовища с такой безумной силой…», – заметил Пьер. «Тогда не будет преувеличением сказать, что любой, кто узнал об этом, был устранен, верно… или, возможно, даже промыт мозги… это не беспрецедентный случай, когда группа солдат пробирается в царство монстров и никогда больше не вернуться… и у них определенно есть силы сделать это…»
«Ты прав…»
Все четверо продолжили идти по городу по дороге к Гитхарду, содрогаясь при мысли об этих четырех монстрах, чьи истинные личности теперь были еще большей загадкой, чем раньше.
«Но все же… не были ли они слишком людьми, чтобы быть монстрами? Мы даже ужинали с ними… мы смеялись с ними и веселились с ними… даже если они делали те ужасные вещи с людьми сопротивление… ты думаешь, что они действительно делали это только потому, что были злыми? Даже если они были монстрами… неужели это всего лишь игра?
Лэнс, казалось, закусил губу, когда Шарлотта заговорила об этом.
Он тоже возлагал большие надежды на группу, которую они встретили, и эти надежды были разбиты, когда они раскрыли перед ними свои чудовищные формы.
Лэнс не мог забыть то короткое время, которое они провели вместе, и разговоры, которые они вели о себе.
«Я… я сказал, что не знаю!! Я больше не хочу о них думать! Они были монстрами, и мы, вероятно, никогда больше их не увидим! Даже если и увидим, то, вероятно, будем врагами». !! Ради бога, они пытаются захватить Империю! Что, если им это удастся?!»
Лэнс стал очень эмоциональным и не был уверен в том, что говорит.
Он хотел, чтобы это было правдой, что четыре монстра на самом деле не были их врагами, однако это не могло быть правдой.
Поэтому он с разочарованием принял правду и отрицал любую другую возможность.
Пьер обдумывал дела.
«Ты… Я думаю, ты прав, Лэнс. Мы не можем смотреть на них как на людей. Даже если они провели это время с нами, даже если мы уважали их… даже если мы видели в них людей. , они, вероятно, смеялись про себя и издевались над нами за то, что мы такие дураки и играем им на руку».
Затем заговорила Мелоди.
«Я не думаю, что они были хуже людей. На самом деле, я думаю, нам следует подождать и посмотреть… мы должны наблюдать за тем, что они делают с этого момента, а затем решить для себя, действительно ли они монстры». .»
Шарлотта и Лэнс улыбнулись, услышав эти слова Мелоди.
«Д-да! Нам стоит подождать и посмотреть!! Может быть… может быть, у них есть какой-то большой план… может быть, они действительно помогут членам сопротивления искоренить коррупцию в этой стране… кто знает? Возможно, если им удастся захватить власть, они будут править мирно, как это сделал император Перций!»
Шарлотта и Лэнс кивнули друг другу, улыбаясь, в то время как Мелоди сохраняла в основном серьёзное лицо, но слегка улыбнулась им двоим. Она знала, что это не так, но не сказала ничего, что могло бы разрушить их наивное представление о надежде.
Пьеру было еще страшно и подозрительно, но он неохотно согласился.
«Хорошо. Подождем и посмотрим. В любом случае, нам сейчас нужно перебраться в Гитхард. Если мы продолжим идти в таком темпе, мы не успеем до начала кампании».
—-
Касп прибыл в Гитхард со всем своим легионом. Заранее здесь уже было размещено несколько солдат, и они должны были присоединиться к его подразделению в составе атакующих сил.
Солдаты штурмовали город, начали собирать припасы и продовольствие в доках и загружали их на корабли.
Флот был огромным: более 200 галеонов и еще несколько лодок меньшего размера. На каждом галеоне было достаточно места для 100 солдат, поэтому общая вместимость этого рейда составила бы около 30 000 человек, если считать лодки меньшего размера, или 3 легиона.
Поскольку атаковать собирался только один легион и примерно 3000 наемников, не было необходимости заходить так далеко, однако была доступна возможность взять больше кораблей, если он хотел меньше их теснить. Таким образом, Касп намеревался взять 150 галеонов, которые могли бы обеспечить помещение и припасы для 15 000 человек.
В этой кампании не было места ошибке, поскольку успех здесь означал, что он, скорее всего, прославится как первый командир легиона, успешно отвоевавший земли из царства монстров.
Его имя распространилось повсюду, не только по всей Империи, но и по всем землям.
И все, что ему нужно было сделать, это пожертвовать несколькими наемниками. На самом деле предполагаемое количество наемников превышало количество рыболюдей, теоретически населявших деревню. Информация была получена от торговца на черном рынке, который, по-видимому, покупал соль у рыбаков по дешевке.
Поняв, что это больше не будет прибыльно, как только Империя нападет на рыболюдей, он вместо этого решил продать информацию о деревне рыболюдей Каспусу в обмен на прощение за работу с монстрами.
Каспус, конечно, не хотел ничего подобного.
Прежде чем этот человек покинул свое жилище той ночью, когда Касп получил информацию, он приказал молча убить этого человека за тяжкий грех измены Империи и сотрудничества с монстрами.
Отвратительный.
Несмотря на это, Касп многому научился у этого человека. Он узнал, что внутри деревни рыболюдей есть две деревни: внешняя и внутренняя. Внешняя деревня использовалась в основном для производства соли, и там жили немногие, однако до нее было легко добраться, если просто добраться по морю.
Внутреннюю деревню было не так легко атаковать. Именно здесь проживало большинство рыболюдей, а вход, очевидно, представлял собой подводную пещеру.
Легионерам с их тяжелыми доспехами и оружием было бы невозможно вторгнуться в такое место, поэтому придется полагаться на тактику осады.
Однако, возможно, они могли бы предложить наемникам большую награду, если бы они бросили свою тяжелую броню и проплыли под пещерой, чтобы атаковать город.
Касп, конечно, использовал бы эту тактику в своих интересах, однако в противном случае основной план состоял бы в том, чтобы просто перекрыть вход и уничтожить всех, кто выйдет наружу. В конце концов рыболюди умрут от голода внутри этой пещеры.
— Или так и сделают? Это монстры, привыкшие жить в дикой природе, поэтому осада может оказаться неэффективной. Возможно, мне следует попросить своих солдат найти другой путь внутрь… может быть, нам следует на всякий случай приготовить набор инструментов для раскопок…
Каспусу сейчас не хватало информации, чтобы составить грамотный план, однако он не хотел просто отправлять своих солдат без брони. Хотя Каспус вполне мог отправить своих солдат умирать, это было только в том случае, если они при этом чего-то добьются.
Что хорошего может сделать солдат без доспехов против огромных рыболюдей, обладающих всевозможными уникальными боевыми способностями? Было сказано, что рыболюди были 5-го уровня силы, а это означало, что потребуется около 25 средне обученных и вооруженных людей, чтобы уничтожить одного рыбочеловека. Это было всего лишь предположение, однако Каспус не мог пойти на такой риск.
Это привело бы к резне только в том случае, если бы они полностью не превосходили численностью рыболюдей, однако такое узкое место помешало бы им сделать это.
‘Да, даже если мы пожертвуем наемниками, скорее всего, в этом не будет никакого смысла… хм… это более сложная проблема, чем я изначально предполагал… нам обязательно придется найти способ обойти ее. .. Подстраиваюсь под ситуацию в зависимости от условий на площадке. А пока мне нужно продолжать следить за приготовлениями здесь, пока мы не уйдем, а затем я произнесу небольшую речь, чтобы поднять боевой дух в войсках».
