Четыре луча света пронеслись по местности деревни рыболюдей, пересекли океан и в конце концов достигли одного из кораблей флота Империи.
Эти четыре луча были антигероями.
Группа снова приняла свой эльфийский облик по прибытии в свою каюту, и Саманта повернулась к остальным, чтобы что-то сказать.
«Это подтверждает то, что мы думали раньше: нынешний лидер рыболюдей просто слишком идиот, чтобы с ним вести переговоры. Независимо от того, слабее или сильнее его другие, он, похоже, не сдвинулся с места ни на дюйм. Он не испытывает никакого уважения к кто-то, кроме него самого, и все же, кажется, верит, что он делает то, что правильно, из-за какого-то бредового мышления. Он более чем болен», — сказала она с явным отвращением.
«Есть только один способ справиться с такими идиотами, как он. Через силу. Мы пытались договориться, мы действительно это сделали. Извините, решительные. У нас здесь нет выбора. Хе-хе…», — усмехнулся Гаретт.
«Что ж, сейчас мы просто будем смотреть на события по мере их развития сзади. Если Кота, кажется, добился слишком большого успеха, тогда наша работа — отрезать эту надежду. Наберитесь терпения», — поучал Тревор.
Эшли просто тихо рассмеялась про себя.
Четверо рвались к драке, однако понимали, что в ту секунду, когда они примут участие, все будет кончено.
Тревор понимал, что это будет не так эффективно… и не так интересно… как альтернатива.
Корабли флота продолжали продвигаться вперед, и в конце концов прозвучал сигнал. Казалось, оно доносилось с пляжа.
Это был сигнал рыболюдей о том, что на них напали.
«Похоже, они заметили флот. Действительно ли Кота просто отправит всех своих солдат или они укрепят подводную пещеру?», — спросил Гаретт.
«Думаю, мы уже знаем ответ на этот вопрос. Он даже не намерен эвакуировать мирных жителей», — ответила Эшли.
Внезапно по коридорам пробежал солдат, стуча в двери каждой каюты и крича.
«Мы прибыли!! Все войска, направляйтесь на верхнюю палубу! Приготовьтесь выступить и атаковать в любой момент!! Лучники и маги дальнего боя, в особенности, займите позиции!!»
Антигерои открыли дверь и вышли в коридоры, где проходило и направлялось множество других наемников.
Группа сразу же столкнулась с Лэнсом и его группой, и они вместе направились вверх.
Тревор подошел к Лэнсу и прошептал ему на ухо.
«Не выделяйся. Просто сражайся как обычно. Мы будем позади тебя, даже если ты нас не видишь, и мы сообщим тебе, если произойдут какие-либо изменения в наших планах».
«Понятно.»
Обе группы добрались до верхней палубы и направились туда, где множество лучников и магов, казалось, готовились к стрельбе. Судя по ощущениям Тревора, рыболюди начали выбегать из подводной пещеры и собирались на пляже. Солдаты также были набраны из мужчин, которые работали на земле, а женщины и дети, похоже, не делали никаких движений, кроме как зайти внутрь. Они действительно даже не собирались их эвакуировать.
Вскоре около 1000 рыболюдей собрались и выстроились в ряд, а позади них стоял Кота, а рядом с ним было несколько его прямых подчиненных.
Это была вся сила рыболюдей.
Это была небольшая сила. Слишком мал, чтобы справиться с 13 000 солдат Империи. Несмотря на то, что рыболюди были чрезмерно сильны по сравнению с людьми — от нижнего 4-го до верхнего 5-го уровня, по сравнению с солдатами армии, самыми сильными из которых были высшие 3-го уровня, и наемниками, самыми сильными. из которых были среднего 4-го уровня, цифры могли бы компенсировать эту разницу, однако это не было бы сокрушительным поражением для обеих сторон.
Однако это было бы сокрушительным поражением Империи, если бы рыболюди должным образом подготовились и использовали стратегическую тактику.
Но они этого не сделали. И в результате этого прямое противостояние привело бы их к поражению.
И все же Кота гордо стоял, крича своим войскам. Тревор прислушивался с того места, где находился, и услышал несколько богохульных слов.
«Нет врага, которого вы не могли бы победить, если вы просто верите в себя!!! Я поддерживаю вас и хочу, чтобы вы все действовали как мой меч и мой щит! Независимо от того, насколько мал шанс на победу, мы выйдем победителями». !!! Почему!?!? Потому что мы — гордые рыболюди, воины справедливости, которые отбросят этих злобных захватчиков!!!! А теперь в военно-морскую часть, в атаку!!!»
При этом около 300 рыболюдей, стоявших впереди, нырнули в океан и начали быстро плыть к приближающемуся флоту.
«Мне даже не нужно будет ничего делать, чтобы предотвратить уничтожение рыболюдей… однако было бы неприятно, если бы они напали на этот корабль и убили людей, с которыми я решил вступить в союз. Полагаю, я одолжу этим людям свой лук.
Рыболюди в этот момент были так далеко, что, хотя на палубе собралось множество магов и лучников, никто из них не стрелял, поскольку рыболюди находились совершенно вне досягаемости.
Корабли наемников находились впереди настоящих кораблей Легиона, а корабль, на котором находились антигерои, был в самом начале, в ряду с рядом других кораблей.
В этот момент Тревор небрежно надел стрелу.
Никаких навыков он не использовал, да в этом и не было необходимости. Его ловкости и навыков восприятия было достаточно.
Тревор оттянул стрелу до упора назад, так что тетива натянулась слишком сильно, и позволил ей улететь вдаль.
«Эй, что ты там делаешь, наемник!? Тратишь боеприпасы вот так, когда в радиусе действия даже нет врагов!» — крикнул один из солдат, который был размещен для наблюдения за наемниками, увидев, как Тревор выпустил стрелу.
«Я ничего не потратил зря. О чем ты говоришь?»
Стрела попала точно в цель рыбочеловека, который собирался нырнуть в океан, и пронзила его сердце. Рыбочеловек упал замертво, и многие вокруг него, кто не был в военно-морской части, вздрогнули от удивления.
«Как стрела прилетела оттуда!?»
«У людей есть на стороне чрезвычайно опытный лучник!?»
«Должно быть, это была случайность! Мы все стоим так близко друг к другу, что если бы стрела пролетела так далеко, она, конечно, в кого-нибудь попала бы!»
«Но как они вообще пустили стрелу так далеко!?!»
Однако беспорядки были слишком далеко, чтобы солдат, делавший выговор Тревору, даже не заметил, что произошло.
«Я слышу это нарушение субординации?! И от наемника? Я заявлю на вас и удержу зарплату!»
«Давай. Что заставляет тебя думать, что я делаю это ради чего-то столь тривиального, как зарплата? Есть много способов заработать деньги, и это один из самых неэффективных, учитывая, что независимо от того, насколько хорошо я работаю , мне будут платить столько же, если бы я хотел зарабатывать деньги, я бы никогда не делал этого таким образом».
«О чем вы говорите!?!? Из-за щедрости Императора вам платят целую золотую монету в день!! Какой работой вы могли бы заниматься, чтобы заработать столько денег!?! Ничего!! Нет! как можно столько заработать за один день!!»
Тревор лишь посмеялся над этим заявлением.
Он определил, что одна медная монета стоит где-то около 2 долларов.
Это означало, что одна золотая монета будет стоить около 20 000 долларов.
Эта история, незаконно взятая с Королевской дороги, должна быть сообщена, если она увидена на Amazon.
«Вы, мой друг, не понимаете искусства дела, если полагаете, что такая мизерная сумма столько стоит».
«Всё!! Какой у тебя регистрационный номер!?! Я доложу об этом начальству, и тебе снизят зарплату!!!»
Тревор просто улыбнулся и показал мужчине свою документацию.
«Довольны? Почему бы вам не забрать всю зарплату, пока вы этим занимаетесь? Теперь, когда я работаю бесплатно, у меня больше нет причин выполнять ваши приказы. Я ошибаюсь? Нет. Нет.»
Тревор выбил три стрелы за раз.
[Залп стрел]
Стрелы улетели вдаль, поразив еще три цели, которые были ближе всего к линии кораблей, а затем пронзив тела целей, с достаточной инерцией, чтобы продолжить движение, пронзив головы еще трех, убив в общей сложности из 12 рыболюдей. Однако они все еще были слишком далеко, чтобы кто-либо мог увидеть, что они устранены.
«Яблочко», — заявила Эшли, наблюдая за происходящим сглазом, который она парила над армией рыболюдей.
«Что за яблочко!?! Ты целишься в воду или что-то в этом роде!?! Может, пытаешься попасть в рыб, а не в рыболюдей?! Боже мой!! Что угодно! Делай, что хочешь!»
Солдат умчался прочь, удовлетворенный тем, что, по крайней мере, получил информацию Тревора.
«Он просто блефовал. Он не сможет заработать столько денег, и я уверен, что он пожалеет, что переговорил со мной, когда ему не заплатят. Какой идиот. Какой наемник не хочет получать зарплату?» — подумал мужчина.
Шарлотта посмотрела на Тревора.
«Это действительно было нормально? Даже если у тебя есть какая-то другая цель, нормально ли не получать зарплату?»
«Во-первых, мы никогда не планировали получать зарплату. У нас есть дела поважнее, чем ждать в очереди за деньгами, которые даже не гарантированы. Знаете, управлять страной нелегко».
«Ах, верно… Я полагаю, тебе не нужны деньги, если ты уже самостоятельно управляешь целой страной…»
Однако Эшли выглядела несколько обеспокоенной.
«Эээ??? Мы не собираемся брать деньги???»
«У нас нет на это времени».
«Эхх… Я хотел купить пирожных или что-то в этом роде…»
«У нас только что появился новый повар. Мы можем попросить ее приготовить тебе что-нибудь, когда вернемся».
«О да. Хорошо», — сказала она совершенно без эмоций в голосе.
Пьер засмеялся.
«Вы все наверняка живете в совершенно разных мирах, чем мы. Возможность просто нанять нового шеф-повара, и все, как будто это ничего не значит».
«Вы совершенно правы», — заявил Гаретт.
Корабли начали приближаться к берегу, и теперь в пределах досягаемости оказалось еще больше рыболюдей.
«Полагаю, я не возьму всю добычу. Вам четверым следует пока поберечь свои силы, а остальные позаботятся об этих. Особенно о тебе, Мелоди. Сохрани свою ману на потом», — приказал Тревор.
Многие из наемников, которые были лучниками, начали сбивать стрелы.
«Готово!! Огонь!!!»
В воду был дан залп, однако при ближайшем рассмотрении…
Стрелы просто отскакивали от твердой чешуи рыболюдей, словно они были сделаны из камня или металла.
Лишь несколько стрел, попавших рыболюдям в мягкие места, такие как глаза или рты тех, кто выкрикивал боевые кличи, действительно пронзили, однако менее 1% рыболюдей получили какие-либо травмы.
Многие из рыболюдей были обычными, то есть почти не было странных рыболюдей, таких как те, кто участвовал в турнире, с необычными способностями или типом телосложения. Нынешние силы рыболюдей состояли в основном из обычных рыб, за исключением некоторых.
«Стрелы не работают!! У них слишком твердая чешуя!!! Маги, поднимитесь!», крикнул кто-то.
Лучники отступили, обеспокоенные и пораженные тем, что их выстрелы были совершенно бесполезны.
«Если мы не можем даже повредить им, то разве мы не просто мертвый груз в этой битве!?!»
«Я так усердно тренировался…. но моя стрела даже не пробила…»
«Так это монстры… я впервые сражаюсь здесь, но они намного сильнее, чем я думал!» Сможем ли мы победить даже со всеми этими войсками, если никто не сможет им повредить!?!’
Рыболюди, казалось, яростно плыли к флоту с головокружительной скоростью.
В таком случае, если маги не смогут что-то с ними поделать, корабли будут взяты на абордаж.
Мелоди выдвинулась вперед, чтобы атаковать, но Тревор удержал ее.
«Я сказал сохранить твоего депутата. Никаких проблем не будет».
Мелоди посмотрела на Тревора и кивнула с коварной улыбкой, которая говорила: «Ах… я точно понимаю, что вы имеете в виду».
Тревор еще раз посмотрел на Коту.
Кота, похоже, уже праздновал свою победу. Увидев, как его солдаты так легко уклоняются от атаки, он был уверен, что люди ничего не могут сделать, чтобы победить его солдат.
«Те, кто отважен и посвятил свою жизнь великому делу, в конце концов всегда окажутся на вершине!!!», — кричал он.
Из сухопутного отряда рыболюдей доносилось много аплодисментов, однако никто из людей на лодках не мог их услышать с такого расстояния.
«Маги! Бомбардируйте их своими заклинаниями!» — крикнул солдат.
Некоторые маги стреляли огненными шарами, другие распространяли лезвия ветра, а третьи — ядовитые шары. В частности, казалось, что один из них выпустил из рук молнию.
Судя по последствиям, вода стала хаотичной. Волны плескались вверх и вниз от магии, и рыболюди изо всех сил старались сохранить равновесие и не быть унесенными, однако от магии они получили лишь легкие раны.
У попавших в огонь были легкие ожоги. У тех, кто сталкивался с кислотой, похоже, было несколько чешуек, которые растворились прежде, чем они смогли нейтрализовать эффект. Лезвия ветра разбили несколько чешуек, но не прорезали плоть рыболюдей.
Молния распространилась по воде, убив многих рыболюдей на большой площади, однако эти рыболюди получили от этого лишь легкий шок, а после временного оглушения все, что они получили, — это легкие укусы и ожоги.
«Даже наш магический отряд не сработал!! Как мы можем победить этих монстров!?!»
«Не паникуйте!!! Если мы сможем приземлиться, то, конечно же, мы сможем победить их численностью!!»
«Но как нам вообще приземлиться!?! Они вот-вот доберутся до кораблей!!!»
«Они скоро пойдут на абордаж!! Воины, вперед!!»
Маги поменялись воинами, а первый ряд заняли множество мускулистых мужчин в доспехах и с оружием. Было также несколько гномов и эльфийских наемников, однако не многие из эльфов были воинами.
Гаретт подошел к Эшли и что-то шепнул ей.
«Если так будет продолжаться, рыболюди уничтожат наемников по морю, и будет крайне подозрительно, если наши союзники окажутся единственными, кто выживет на этом корабле. Тайно позаботьтесь о рыболюдях».
«С удовольствием. Хе-хе-хе…»
Эшли сделала несколько движений рукой, и прежде чем кто-либо успел осознать, что происходит, в океане образовался вихрь, полностью поглотивший рыболюдей.
«АХ!!!»
«Что это!!!»
«Бля-бл-бу!!!»
Рыболюди яростно закружились вокруг, и даже саму лодку начало тянуть к водовороту.
«Что это!?! Это стихийное бедствие!?!»
«Не существует волшебников, способных сделать что-то подобное!!! Так и должно быть!! Мы должны остановить этот корабль!!»
Гаретт почувствовал сильное желание фейспалмом.
— Я сказал это тайно, не так ли?
Ну, по крайней мере, все приняли это за стихийное бедствие. На самом деле это было, пожалуй, лучшее решение.
Почти все рыболюди оказались захвачены водоворотом и отчаянно пытались спастись.
Однако затем Эшли сформировала огненный шар на дне вихря.
БУМ!!!!
Взрыв магии превратил воду в нечто похожее на грибовидное облако, а туман покрыл ландшафт, насколько мог видеть глаз.
Лодку, которая ранее была затянута в воронку, вместо этого с огромной силой оттолкнули назад.
Многие лодки флота начали с огромной скоростью лететь назад, крутясь и врезаясь друг в друга. Люди изо всех сил пытались ухватиться за веревки или выступы, а некоторые падали.
Эшли удерживала на месте себя и своих товарищей с помощью своей магии, а также Лэнса и его группу.
Когда волны успокоились, множество мертвых рыболюдей всплыло на поверхность океана, их тела полностью поджарились. Если посмотреть на ситуацию сверху, то она будет выглядеть как крупная автокатастрофа: лодки блокируют друг друга и смотрят в разные стороны.
Все задействованные лодки были наемными кораблями, и Касп, стоявший во главе основного флота, с нетерпением ждал наступившего хаоса.
«Что там происходит!?! Все не в порядке!
«Все флоты, прекратите движение!!!», — крикнул Касп, и приказ передавался с корабля на корабль, пока весь флот не остановился полностью.
На кораблях на линии фронта, которая была полностью дезорганизована, наступил хаос.
«Что это было?!!» — крикнул кто-то.
«Это должно было быть какое-то подводное извержение!»
«Смотрите, все рыболюди мертвы!»
«Мои товарищи!! Они упали!!!»
«Помогите!! Кто-нибудь, помогите мне!!! Моя рука!!»
«У нас нет времени беспокоиться о погибших!! Приведите эти корабли в порядок!!!»
Кота, наблюдавший за происходящим издалека, был ошеломлен.
‘Как… они не должны обладать такой огромной огневой мощью… люди слабы… Я не видел с ними этих демонов… но они далеко, поэтому я не могу сказать наверняка… .ах… какие разочарования мои солдаты!!! Не имея возможности противостоять даже таким простым атакам!!! Им явно не хватило смелости, которая им была нужна!!! Должно быть, потому, что они недостаточно верили в себя!!!’
Однако Кота повернулся к своим собратьям и закричал еще громче, чем раньше.
«Братья мои!!! Наши товарищи теперь пожертвовали своими жизнями ради этого благородного дела!!! Мы должны отомстить за них и сделать так, чтобы их жертвы не были напрасными!!! Оставайтесь усердными, и мы будем бороться с этими грязные люди, когда они приземляются!!!»
«Да, шеф Кота!!!»
Многие рыболюди начали выкрикивать новый боевой клич и были еще более готовы сражаться, чем прежде.
Тем временем Плоритан наблюдал за происходящим с позиции, скрытой среди большинства пехотинцев.
«Это не могло быть просто стихийным бедствием… но что это было?» Это были антигерои? А может, это был человек? Если человек обладает такой силой, то, возможно, у нас гораздо больше проблем, чем я мог себе представить…’
Многие корабли были сильно повреждены в результате тарана друг о друга, а некоторые в этот момент даже начали наполняться водой. Доски использовались для соединения кораблей и перемещения людей на менее поврежденные.
Паруса убирались, и вся армия остановилась, чтобы перегруппироваться перед высадкой.
Каспус выкрикнул приказ, глядя вперед, в хаос впереди себя.
«Эскадрильи наёмников должны перегруппироваться и вступить в бой с рыболюдями на суше как можно скорее!!! Главное подразделение, мы должны обойти вокруг и найти систему подводных пещер!! Двигайтесь!!!»
После этого механизмы войны начали работать.
Многие наемники закончили восстанавливать силы и заполнять менее поврежденные корабли, и был отдан приказ начать грести.
«Все, кто достаточно силен, спускайтесь под палубу и начинайте грести на поверхность!!! Мы не можем больше терять здесь время!!»
Несколько мускулистых воинов хлынули в нижние помещения каждого корабля.
Один за другим скопление кораблей распутывалось, а оставшиеся направлялись к берегу, где ждал Кота.
Антигерои и группа Лэнса были заполнены кучей тощих магов и лучников, поэтому никому из них не пришлось спускаться под палубу. Все они стояли на вершине, наблюдая и ожидая начала настоящей битвы.
Саманта оглядела окружающих ее наемников, читая их мысли.
Они все были напуганы.
Все они знали, что у них нет шансов против рыболюдей, и что они победили группу благодаря чистой удаче — чему-то, что было вне их контроля.
Природная катастрофа.
Или они так думали.
Нет, возможно, в каком-то смысле рыболюдей убило стихийное бедствие.
Сами антигерои.
Они БЫЛИ стихийным бедствием.
