После того как Вероника ушла, Коран обдумал свои варианты.
Он улыбнулся, придумав интересный способ проверить людей, пробравшихся в его маленькое логово.
«Ах… да, это сработает… и если я это запишу, это может послужить развлечением для моих хозяев. Я рассматриваю это как беспроигрышный сценарий».
Затем Коран приступил к созданию этого маленького лабиринта по всей территории.
Он сделал его из своей ткани, которую сам произвел. Алисия и дети с изумлением наблюдали, как Коран мчался по комнате, вращая стены слой за слоем, как будто он клал кирпичи.
За считанные секунды был создан целый лабиринт, наполненный ловушками, трюками, комнатами и всевозможными развлечениями.
Затем Коран сел рядом с Алисией и детьми и стал терпеливо ждать.
— Дорогая, могу я попросить тебя об одолжении?
— Д-дорогая!?
«Мы должны играть роль мужа и жены, если хотим правильно воспитать этих детей. Но в любом случае. Не могли бы вы мне помочь, когда прибудут люди?»
— Что тебе нужно, чтобы я сделал?
«Ах, Натан. Ты тоже. Не мог бы ты мне помочь?»
«Что вам нужно?»
«Все в порядке. Слушайте. Вот что мы собираемся сделать».
—-
Группа из пяти человек, которая прошла по первому туннелю лабиринта, состояла из следующих людей:
Вестник: Охранник около 30 лет, который сегодня оказался не на дежурстве и поэтому смог принять участие в рейде. В настоящее время он носил бронзовые доспехи и владел копьем легионера.
Кроал: рабочий в возрасте около 30 лет, который проводил дни, поднимая тяжелые мешки, и поэтому был хорошо сложен. Он владел большой булавой с шипами и устрашал комплект кольчужных доспехов, которые он купил на некоторые сбережения.
Хайнц: Мясник около 40 лет, у которого не было доспехов, но он держал большой мясной нож, вдвое длиннее человеческой головы.
Клорус: Мастер около 30 лет, занимавшийся тонкой работой по металлу и ювелирными изделиями. На его боку был короткий меч, и он носил комплект кожаных доспехов.
Доктор Крэйвен: Молодой человек, который обычно работал деревенским врачом. За его спиной висел лук и колчан со стрелами, поскольку он немного тренировался в стрельбе из лука. Он планировал поддержать свою группу воинов из заднего ряда.
Группа медленно и осторожно шла по тканому коридору в темноте.
«Я и Кроал будем на передовой. Доктор Крэйвен, вы будете сзади. В конце концов, вы здесь самый важный человек из всех нас», — заявил Геральд.
«Ах, не говори так. Вы все вносите вклад в общество так же, как и я», — ответил Крэйвен.
— Не льстите нам. Вы же прекрасно знаете, что мы всего лишь пехотинцы, которые делают то, что должны. Честно говоря, вам вообще здесь быть не следует — при всем уважении, конечно. Вам следовало остаться и позаботился обо всех пациентах, которые вернулись ранеными».
«Ну… возможно, это и правда, но я не могу просто позволить такому случиться и сидеть сложа руки. Назовем это мужскими амбициями».
«Ха-ха! Вот это дух», — крикнул Хайнц, похлопывая Крэйвена по спине. «Действительно, человек мечтает встретиться с монстром хотя бы раз в жизни. Однажды вы сможете рассказать эту историю своим детям, верно? Как вы смело вошли в гнездо и, возможно, даже сами стали свидетелем этого зверя?»
«Ну… я не совсем это имел в виду, но…»
«Ах, расслабься немного, док!», крикнул Клорус. «В любом случае, мы здесь ради славы, правда, мальчики? У нас, обычных людей, никогда не будет такого шанса отправиться в маленькое приключение. Возможно, это не дракон, но о нем наверняка можно упомянуть на званых обедах! Добавьте небольшое преувеличение здесь и там, и этот паук становится одним из самых отвратительных зверей, которых вы когда-либо придумывали. Настоящая история ужасов, которая заставила бы настоящего мужчину взглянуть прямо в лицо, не обосравшись от страха».
«Ха-ха-ха!»
Трое других мужчин, кроме Крэйвена, весело смеялись, идя по коридору.
Однако Крэйвен был обеспокоен.
Как врач, он был обеспокоен безрассудством и распущенностью этих людей. Даже если предположить, что у них есть опыт в подобных вещах, неосторожность приведет только к ненужным травмам.
Однако единственным человеком, имевшим здесь реальный боевой опыт, был Геральд.
Это еще больше обеспокоило Крэйвена.
«Я надеюсь, что все остальные группы не такие. Вероятно, в ближайшем будущем у меня будет немало пациентов».
Крэйвен шел с одной стрелой в правой руке, готовый выстрелить в любой момент.
Однако пока группа шла и шла, тканевый туннель, казалось, длился вечно.
Было несколько поворотов и поворотов, и через долгое время они подошли к открытому входу, ведущему в комнату.
Комната тоже была сделана из тканевого материала, и вся группа зашаркала внутрь, обнаружив, что это не более чем тупик.
«Черт», — сказал Геральд, осматривая комнату.
«Похоже, мы здесь попали в тупик», — прокомментировал Клорус. «Должны ли мы повернуть назад и попытаться встретиться с другой группой?»
«Наверное, так будет лучше», — согласился Крэйвен.
Крэйвен повернулся, чтобы вернуться, однако при этом ворота закрылись, закрыв вход и заперев группу в темной комнате.
«Э?»
«Что только что произошло?»
«Э… дверь закрылась».
«Что!?»
«Что!??!»
«Он закрылся???»
«Давайте я попробую кое-что!»
Геральд и Кроал подошли ко входу и попытались найти место, где можно было бы открыть его, но ничего не нашли. Как будто это была стена, и теперь они были заперты в комнате, из которой не было выхода.
Крэйвен почувствовал, что вспотел.
— Мы попали в ловушку? Это…. это одна из ловушек монстра?? Как такое могло быть?? Как монстр мог сделать что-то подобное? Это какая-то дурная шутка?
«Ой-ой, мальчики…»
«Я не вижу выхода отсюда…»
«Ребята, вы, наверное, просто идиоты! Дайте мне попробовать!»
Хайнц подошел и начал ощупывать окрестности, но безрезультатно.
Несанкционированное использование: сказка размещена на Amazon без согласия автора. Сообщайте о любых наблюдениях.
Ничего не было.
«Какого черта?»
«Позволь мне попробовать».
Клорус тоже пытался что-то сделать, но не смог. Затем ему в голову пришла блестящая идея.
«Эти стены сделаны из ткани, верно? Тогда что, если я просто…»
Клорус полоснул своим коротким мечом по месту входа, но услышал только сильный лязг и скрежет металла, когда его меч царапал стену.
«Какого черта… этот материал не ткань, это точно… он твердый, как сталь, когда по нему ударяешь!»
«Мы здесь в ловушке??»
«Все успокойтесь», — заявил Крэйвен. Все посмотрели на него с беспокойством, но Крэйвен был собран.
«Если мы здесь в ловушке, то это значит, что монстру придется проявить себя, чтобы поглотить нас, верно?»
«Это… это верно! И когда он это сделает, он пожалеет, что взял нас на себя!», крикнул Вестник, готовя копье.
«А пока давайте осмотримся и посмотрим, нет ли здесь чего-нибудь странного. Сейчас темно, так что это может быть сложно, но дайте мне знать, если заметите что-нибудь необычное».
«Понял, док!»
Четверо мужчин начали обыскивать каждый угол комнаты, отчаянно пытаясь найти хоть что-нибудь. Скрытый переключатель, кнопка, что угодно.
Именно тогда Крэйвен заметил, что ему следует проверить и потолок.
«Посмотрите вверх. Кто-нибудь из вас видит что-нибудь необычное?»
«Я ничего не вижу, но толком сказать не могу…», — ответил Геральд.
«У меня есть идея. Почему бы нам не попробовать что-нибудь».
«Что такое, док?»
«Позволь мне залезть тебе на спину и поискать что-нибудь под потолком».
«О, хорошая идея! Вот, давай!»
Доктор Крэйвен забрался на Геральда и уселся ему на плечи, сидя на спине. Геральд ходил по комнате, пока Крэйвен ощупывал потолок, и когда он дошел до угла, что-то надавило с приятным щелчком.
«У нас что-то есть!», — отметил Кроал.
«Слишком рано праздновать. Отведите меня в другие углы. Давайте проверим их все», — приказал Крэйвен.
И действительно, в каждом углу была кнопка, и когда были нажаты все четыре, ворота начали открываться.
«Мы сделали это!», крикнул Клорус.
«Очень молодец. Нет, правда. Я очень удивлен. Кажется, среди этой компании есть одно полезное лицо».
Из-за двери, где был выход, послышался скрипучий голос.
Когда ворота открылись, перед ними появилась фигура чудовищного паука с рисунков.
«Это!»
«Это монстр! Приготовьтесь к атаке, мальчики!!»
Доктор Крэйвен быстро слез со спины Геральда и надел стрелу.
Он был готов открыть огонь, а остальные люди уже бежали к монстру с обнаженным оружием, а Геральд стоял сзади, чтобы подвести Крэйвена.
«Ах, нет, нет, нет. Мы не можем этого допустить. Пожалуйста, успокойтесь все», — сказал Коран, поднимая руки вверх, как будто сдаваясь.
Паук вроде бы разговаривал, но мужчины не прекращали своих атак. Крэйвен нацелил стрелу, но не смог попасть в паука, так как все трое мужчин были выше него.
«Успокойся? Ты пытаешься сбежать от нас, сдавшись или что-то в этом роде? Ха! Умри, монстр!!», — крикнул Кроал, замахиваясь булавой на зверя.
Кланг!
Зверь поднял одну руку, и булава попала прямо в острый металлический шип, закрывавший руку.
«Этот ублюдок использует эти штуки как рукавицы! Атакуйте его тело или лицо!», крикнул Кроал, как раз в тот момент, когда Хайнц нанес вертикальный удар по груди паука.
«Понятно!»
Кланг!
Повязки, которые носил паук, казалось, затвердевали, когда лезвие вступало в контакт с ними, и прекращали любые повреждения.
«Он тоже в доспехах! Эта штука не тканевая! Бей по голове!!»
Крэйвен мог бы поклясться, что видел, как монстр сверкнул зубастой улыбкой, когда Хайнц сказал это.
Хайнц отпрыгнул назад, позволяя Клорусу нанести удар своим коротким мечом, целясь прямо в глаза Корану.
«Теперь я поймал тебя, зверь!!»
Коран даже не моргнул, но на этот раз послышался не лязг.
Это был отвратительный звук скрипа металла, когда его скручивали и деформировали.
Когда Клорус поднял глаза, он увидел, что его собственный меч был согнут, как змея.
— Ч-что??
Он посмотрел на это с удивлением.
Крэйвену показалось, что он услышал, как монстр щелкнул языком.
«Тск-цк. Едва ли нужно проверять таких людей, как ты. Простаки, которые даже не слушают то, что я говорю, прежде чем напасть на меня без нужды».
«Заткнись, монстр!!! Ага!!!!»
Геральд тоже ударил копьем, а Кроал отошел в сторону, целясь прямо в сердце монстра, находившееся между бинтами.
Однако прежде чем этот удар был закончен, Геральд почувствовал, что его отбрасывает назад.
Оглядевшись, он почувствовал что-то липкое.
Что это было?
У него закружилась голова.
Он не мог толком сказать, что произошло, и его движения были скованы.
«Похоже, у этого человека небольшое повреждение мозга. Люди такие слабые, но ведут себя так, как будто они такие сильные. Они даже не могут вынести, когда их бросают. Тск-цк. Я собирался немного повеселиться. с этой группой, но, честно говоря, вы мне все наскучили. Здесь только один интересный человек».
Геральд оглянулся и увидел, что все его товарищи были связаны вокруг него сетями, приклеенными к стенам.
Существо-паук, казалось, тянулось к лежащему рядом с ним духовому дротику.
«Позвольте мне кое-что спросить, «доктор». Вы хоть представляете, что делаете?»
«Что ты имеешь в виду?»
Крэйвен тоже был привязан к сети. Казалось, он не смог выпустить стрелу.
«Я имею в виду, что ты здесь делаешь? Спасаешь детей? Возвращаешь их опекуну, чтобы они снова могли жить счастливой маленькой жизнью после того, как их похитил большой плохой паук?»
«Откуда ты такой умный?? Как ты можешь говорить по-человечески???»
Паук подошел к Крэйвену и прижался к нему лицом.
«Это я задаю здесь вопросы. Я спросил, почему ты пришел сюда?»
«Почему это чудовище спрашивает меня об этом?» — подумал Крэйвен. ‘Как он может быть таким умным?? Я словно разговариваю с человеком! Это непостижимо! Я никогда в жизни не видел монстра, но они все такие или только этот??’
«Я пришел сюда, чтобы вернуть сирот», — ответил Крэйвен, успокоив дыхание.
Он оказался в ловушке. В ловушке.
Ему ничего не оставалось, кроме как отвечать на вопросы этого зверя в надежде хотя бы на секунду продлить свою жизнь и жизнь своих товарищей.
Но зачем ему вообще нужна была эта информация?
Чтобы выяснить, почему он стал мишенью?
Разве он не должен уже знать это?
«Тогда позвольте мне спросить вас вот что. Что вы считаете «спасением»? Если бы я отпустил этих детей, но отдал их работорговцу, который избивал их и обращался с ними хуже, чем даже такое чудовище, как я, тогда это их спасет? Я хочу знать, Доктор.
«Конечно нет!! Зачем тебе вообще спрашивать что-то настолько очевидное!?!»
«Это правильный ответ. Итак, я думаю, что оставлю детей себе. В конце концов, я их уже усыновил, даже если это не было законным усыновлением. Ну что ж. Полагаю, я мог бы просто подделать какие-то бумаги или что-то в этом роде».
‘О чем говорит этот паук!?!’
«Но ты, кажется, особенно полезен. Кажется, ты, по крайней мере, хочешь поговорить со мной, в отличие от этих скотов… поэтому я решил, что похищу тебя и заставлю смотреть, что я делаю с детьми. «
«Доктор Крэйвен!!», — крикнул Кроал, оглядываясь с обеспокоенным лицом.
«Тебе нужно выбираться отсюда! Не беспокойся о нас!!», — согласился Клорус.
«Хм? Группа героев, да? Моим хозяевам определенно не нравятся те, кто пытается быть героем. Но чувак, вы, ребята, глупые или что? что-нибудь сделать? Мне придется устранить тебя здесь и сейчас. Считай это своим наказанием за то, что ты не сотрудничал со мной раньше».
Коран вытащил свой духовой дротик и в одно мгновение выпустил более четырех дротиков, каждый из которых проник в кожу четырех мужчин.
Дротики попали им прямо в шеи, изо рта пошла пена, они кашляли кровью и кишками.
«Блерх!!»
«Фу!!!»
Их глаза закатились, и мужчины умерли на стенах.
«Ах, хорошо и мирно».
Крэйвен с ужасом наблюдал, как люди погибли за считанные секунды. Их оружие упало бы на землю, когда они ослабили бы хватку, но они попали в сети.
Что же это было перед ним?
Это был зверь, который мог играть с человеческими жизнями, как ему заблагорассудится, сражаясь с полными воинами, даже не беспокоясь о себе.
Крэйвен испугался.
Даже в ужасе.
Ему не следовало приходить сюда, но он оказался здесь, пойманный в эту сеть.
Он посмотрел на паука-зверя и задумался, какие ужасные вещи ему покажут.
«Теперь… Думаю, я отведу тебя в комнату победителей. Не волнуйся. Скоро ты увидишь детей».
——
Крэйвен потерял сознание, а когда проснулся, сидел возле костра, связанный, казалось, шелковым коконом.
Он не мог пошевелить ни мускулом и лежал на земле.
Оглянувшись вокруг, я увидел, что вокруг бегает и весело играет множество тощих детей.
Некоторые из девочек постарше присматривали за маленькими детьми, а мальчики постарше, казалось, следили за энергичными детьми, пока они бегали.
Это была… странно мирная сцена?
Это не имело никакого смысла.
Всего лишь мгновение назад Крэйвен был в ситуации, когда он стал свидетелем смерти четырех человек, а сейчас он находился в таком счастливом сценарии?
Он потерял сознание? Ему снилось?
Эти люди не были совсем святыми, но они были хорошими людьми.
У всех у них были семьи, о которых нужно было заботиться, и дети, к которым можно было вернуться домой.
Подумав об этом, Крэйвен выпустил слезу.
У него не было семьи, к которой он мог бы вернуться, поэтому его собственная смерть была бы предпочтительнее их.
Если бы он только мог променять свою жизнь на другого из этих людей, возможно, это было бы лучше.
Но вот он был.
Где он был?
Он не знал.
«Мистер, почему вы плачете?»
«Что-то не так?»
Кассандра и Джейн подошли к Крэйвену, и он грустно посмотрел на них.
«Ничего… ничего… просто… иди поиграй».
«Хорошо…»
«Мм…»
Две девушки вернулись, чтобы снова сесть у костра, и, улыбаясь, пошевелили ногами.
«Я не могу дождаться возвращения мамы и папы».
«Как думаешь, сегодня они снова принесут нам еду?»
«Я не знаю об этом. Еда каждый день предназначена только для богатых людей, верно? Мама и папа, наверное, не богаты».
— Ты так думаешь? Но откуда папа на днях взял всю эту еду?
«Вероятно, это было единожды. Как празднование нашего усыновления».
Один из младших мальчиков, Эдвард, подбежал к разговаривавшим девочкам.
«Я очень рада, что нас усыновили!!»
«Я тоже, Эдвард», — ответила Кассандра, освобождая ему место, чтобы сесть рядом с ней.
«Я люблю папу и маму! Они самые лучшие родители!!»
«Да!», сказал Трэвис, присоединяясь.
Джейн улыбнулась.
«Ммм… Я не могла и надеяться на лучших родителей. Я никогда не думала, что кто-то захочет нас усыновить».
«Я тоже…», — заявила Амелия, подходя к нам и держа на руках улыбающегося Фредерика.
Крэйвен оглядел эту странную сцену и задался вопросом, что происходит.
Он хотел вытереть слезы, но не мог, так как был заперт в этом коконе.
«Что здесь происходит? Дети?? Вы все сироты?»
Нельсон, второй по возрасту мужчина, подошел к Крэйвену.
«Нет, мы не сироты. Больше нет».
