Клипнер был главным торговцем компании, базирующейся в Порте. Хотя его главный офис находился в Порте, группа, которой он руководил, перевозила товары в города и поселки по всей Империи, и поэтому он возглавлял команду странствующих торговцев.
Однако управлять бизнесом было непросто.
Особенно когда дело касалось странствующих торговцев, у каждого было два выбора. Либо вам придется платить непосильные сборы за охрану наемников на дороге, чтобы гарантировать, что никакие бандиты не нападут и не украдут ваше имущество, либо вам придется пойти на риск подвергнуться нападению и сэкономить деньги, которые были бы потрачены на указанное. защита.
Ни один из этих вариантов не был выгоден Клипнеру.
Наемники стоили дорого. Поскольку их единственной реальной работой большую часть времени была забота о преступниках и бандитах, они имели тенденцию взвинчивать рыночные цены из-за того, насколько они были необходимы таким торговцам.
Ни один торговец не позволил бы каравану идти без охраны, если бы он не был полным идиотом, и поэтому наемникам удавалось отделаться смехотворными ценами за свою работу.
Что касается дальнейших событий, Клипнер был в затруднительном положении.
Так много наемников недавно ушло на войну в царство монстров, что единственные, кто остался, брали за свои услуги абсурдные суммы.
Однако именно тогда миссис Фера предложила ему предложение.
«Если вы присоединитесь к отряду, атакующему этого паука, и он будет убит, тогда я замолвлю словечко перед сенатором и уговорю его выделить вам часть своей личной охраны для вашего использования. Даже если по той или иной причине зверь не убит, за каждого ребенка, которого ты выздоровеешь, я дам тебе компенсацию».
Какой еще выбор был у Клипнера? Как торговец, он был не из тех, кто отказывается от возможностей, поэтому, несмотря на свое толстое телосложение и неспортивное тело, он схватил усыпанную бриллиантами рапиру, экипировал свой золотой комплект доспехов и отправился в бой.
«Конечно, я могу оставить борьбу всем остальным. Мне просто нужно, чтобы знали, что я принял участие, и мой бизнес будет процветать. Фактически, я буду иметь преимущество над всеми остальными торговыми компаниями поблизости. Человек, спасший детей от монстра, возвращается к своей скромной жизни торговца. Хе-хе….’
Клипнер улыбнулся и начал пересчитывать свои монеты, прежде чем заработать их. У него было три каравана с грузами, готовыми к немедленной отправке, которая была остановлена из-за отсутствия разумной защиты.
Но прибыль, которую можно было получить от этого, была огромной. Если бы он мог получить защиту бесплатно, то это только увеличило бы его прибыль.
Клипнер, входивший в состав 2-й группы, прошел по этим странным туннелям и оглядел остальных членов своей группы.
— Хотя я не думаю, что могу доверять здесь хотя бы одному человеку. Мне лучше быть осторожным и воспользоваться случаем, чтобы сбежать, если понадобится…»
—-
Закари был капитаном гвардии, дислоцированной в городе Порта.
Как руководитель гвардии он был обязан принять участие в этом рейде.
Так или иначе, в город пробралось чудовище. Само собой разумеется, что это представляло серьезную угрозу для жителей города, не говоря уже о похищенных сиротах.
Это была угроза, о которой нужно было немедленно позаботиться, и все это знали.
Однако Закари знал это лучше других.
В его обязанность как одного из членов 4-го легиона входило поддерживать общественный порядок в городах и поселках по всей Империи. Будучи назначенным в город Порта, если что-то пойдет не так, вина ляжет на него.
Монстр, появившийся посреди города, — это катастрофа, которой никогда не должно было случиться, и это заставило задуматься: а есть ли еще спрятанные в Империи монстры?
Но сейчас это имело не столько значение, сколько удаление пятна на глазах Закари.
После краткого разговора с сенатором Закари получил разрешение на рейд.
Он планировал взять на себя руководство, но вместо этого это сделала эта странная девушка-наёмница.
Закари ничего не сказал, но почувствовал что-то неладное в этой девушке.
Самое главное, что у нее нигде не было на виду значка наемника.
Была ли она на самом деле наемницей? Конечно, оно могло быть где-то скрыто от его взгляда, но это было по меньшей мере подозрительно.
Но сейчас это не было его самой большой проблемой. В настоящее время он шел в ногу с группой некомпетентных мужчин, которые, вероятно, никогда в жизни не дрались.
Будучи единственным здесь, кто, вероятно, имел реальный боевой опыт, Закари вышел вперед со своим легионерским копьем в руке и в бронзовых доспехах.
Если бы они столкнулись с монстром, ему пришлось бы убить его. Это было точно.
Но, возможно, он не сможет сделать это сам.
Даже если это было лишь временно, ему нужно было привести этих людей в форму и обращаться с ними как с солдатами.
Им нужно будет соблюдать дисциплину и слушать его приказы, если они хотят работать как единое целое.
—-
Лоренцо был молодым практикующим магию.
Хотя его воспитывали и учили, что магия — это темное искусство, которого следует избегать, его тянуло к нему, как мотылька к пламени.
Когда родители говорят своим детям не делать чего-то, это только усиливает у них желание это делать. То же самое произошло и с Лоренцо.
Выслушав великие проповеди о зле магии и развращении умов людей, которое может возникнуть из-за нее, Лоренцо был заинтригован ее возможностями.
Итак, он начал собственное исследование магии.
Он хотел просто учиться.
Экспериментировать.
Чтобы проверить пределы правил магии.
Узнать, что возможно, а что невозможно.
У всего была причина. У всего было правило.
Все было научно.
Даже если магия представляла собой другой, новый набор правил, набор правил существовал. Ему оставалось только выяснить, что они собой представляют.
Он начал с простых животных.
Лягушки.
Черви.
Убедитесь, что ваши любимые авторы получают заслуженную поддержку. Прочтите этот роман на оригинальном сайте.
Птицы.
Грызуны.
Научившись направлять свою ману и произносить заклинания, он изучил влияние этих заклинаний на биологические функции этих животных.
Оттуда он перешел к зельям и отварам.
Он проверил их действие на животных.
Больше всего на свете Лоренцо хотел создать смесь, которая укрепила бы воина в сотни раз — идеальное средство, создающее идеального воина без побочных эффектов.
Если бы он мог это сделать, то он смог бы продать их дороже, чем он мог себе представить, поэтому он посвятил свою жизнь исследованиям для достижения этой цели.
Однако его ненавидели, где бы он ни появлялся.
Несмотря на то, что Император Перций разрешил открытую практику магии, он все еще подвергался охоте на ведьм — тех, кто тайно все еще ненавидел практикующих магию, чьи действия были вне поля зрения Императора или тех, кто его поддерживал.
Очень часто Лоренцо приходилось бежать из города в город, но в конце концов он приземлился в Порте.
Здешние люди его не любили, но, очевидно, в городе происходили и другие отвратительные действия, которые люди предпочитали игнорировать. Что-то гораздо худшее, чем его магические эксперименты.
Так вот, его здесь терпели.
Именно потому, что его терпели, до него дошел слух о миссис Фера и ее «Приюте».
Судя по всему, она вела бизнес на стороне, где ковали военную технику.
Ходили слухи, что она использовала детей для работы.
Лоренцо заинтересовался.
В своей жизни ему удавалось проводить эксперименты только на животных.
Конечно, проводить эксперименты на человеке было бы совершенно неприемлемо.
Никто бы этого не позволил.
Даже думать об этом было безумием. Если бы кто-нибудь когда-нибудь узнал об этом, его лабораторию взяли бы штурмом, а его немедленно арестовали. Без сомнения.
Однако это было бы только в том случае, если бы он провел свои тесты на людях.
Что, если он проведет свои тесты на тех, кого не считают людьми?
На тех, кого уже лишили прав?
О тех, о ком никто и глазом не моргнет, если они вдруг пропадут.
Возможно, он нашел ответ.
Некоторое время назад Лоренцо провел встречу с миссис Фера, чтобы проверить ситуацию и подтвердить, действительно ли она продает людям.
«До меня дошли слухи, что у вас на продажу выставлен определенный набор… продуктов. Продуктов, которые вы больше нигде не найдете».
«Продукты, которые вы больше нигде не найдете? Что ж, я скажу, что существует определенная линейка продуктов, которые… все еще находятся в производстве, и которые мне еще предстоит раскрыть публике».
«Значит, это правда? Эти… продукты? Вы их продаёте? Видите ли, я волшебник и учёный, и меня интересуют любые уникальные продукты, которые можно использовать для своих экспериментов».
«О? Понятно… очень хорошо, очень хорошо… есть один продукт, который почти готов. Причём исключительно хорошо сделанный. Хотите взглянуть на нашу линейку».
«Если бы вы позволили мне, я был бы очень благодарен».
Миссис Фера отвезла Лоренцо на фабрику, где в тот момент работали все дети.
Они шли по фабрике, и Лоренцо радостно улыбнулся, увидев состав потенциальных субъектов.
«Замечательно… у вас здесь действительно потрясающий набор продуктов».
«Я горжусь каждым из них, как если бы они были моими сыновьями и дочерьми. То есть продуктами».
«Конечно. Продукты».
Лоренцо огляделся, прежде чем его взгляд упал на Натана, который работал усерднее и с большим мастерством, чем любой другой из детей.
«Этот… это твоя центральная вещь?»
«Можно так сказать».
«Он выглядит очень крепким. За сколько вы его продадите?»
Лоренцо через неделю заключил сделку о покупке Натана у миссис Фера.
Однако человек, которого он намеревался приобрести, исчез.
Он записал целую тетрадь экспериментов, которые нужно было провести, как только он получит человека.
Проведя множество экспериментов, он намеревался использовать свою последнюю смесь по этому вопросу.
Предполагалось, что это чрезвычайно увеличит силу человека с помощью темных искусств. Однако проводить испытания без надлежащего планирования и процедур было слишком опасно. В конце концов, это был всего лишь прототип.
Но теперь его планы были разрушены.
Сироты, которые были единственными доступными объектами для его экспериментов, которых он мог получить без серьезных юридических последствий, теперь были похищены.
Для Лоренцо это было не чем иным, как трагедией.
Итак, он взял свой топор и пришел на передовую, чтобы забрать продукт, который намеревался купить.
Он был сумасшедшим. Безумный.
Тем не менее, он был полон решимости завершить свои эксперименты, которые так долго откладывались.
—-
Гамильтон был дворецким, который непосредственно обслуживал сенатора.
Почему же он прямо сейчас не подавал своему хозяину вино?
Почему он был одет в прекрасные золотые доспехи и держал в руках изысканное копье, а не в модной тунике?
Почему же он оказался в холодной и темной темнице, а не в доме сенатора?
Это произошло из-за политических последствий.
Что бы сказали о сенаторе, если бы он не послал хотя бы одного из своих прямых подчиненных победить пришедшего в город монстра?
«Коррумпированный лидер, который скрывает себя и своих соратников за занавесом власти, в то время как его люди нуждаются в помощи, отчаянно сражаясь с ужасным монстром, вторгшимся в город».
Таким образом, несмотря на его явное неудовольствие, он был вынужден подчиниться приказу сенатора и присутствовать на этой маленькой драке.
Ему не хотелось пачкаться в таком отвратительном месте.
Казалось, какая-то жидкость капала со струн, образующих паутину на потолке.
Как неэлегантно.
Его обязанностью было следить за тем, чтобы все в его хозяине, от его дома до его записей, было чистым.
«Но как же мне хочется покинуть это место и вернуться к своим обычным обязанностям», — со вздохом подумал он.
Гамильтон оглядел людей, сопровождавших его.
Они были не чем иным, как простолюдинами.
Конечно, он был самым уважаемым и важным человеком в этой группе.
Безусловно.
На втором месте был бы капитан стражи, но простой стражник не мог выполнять обязанности дворецкого.
Кто-то может не знать, выполняли ли они обычные обязанности, но роль дворецкого — это битва каждый день.
Яростная битва с постоянной грязью и грязью, проникающими в дом хозяина.
Последовательные усилия, направленные на то, чтобы все, что нужно хозяину, было учтено, а его гостям были оказаны должный прием и внимание.
Внешний вид имел решающее значение, и если на чем-то было хотя бы одно пятно, дворецкий должен был убедиться, что такое пятно полностью удалено.
Этот бой тоже был его обязанностью убрать пятно. Место, которое это чудовище создало в этом городе, вторгшись в него и нарушив его покой. И место, которое было бы создано на сенаторе, если бы он не способствовал победе над таким монстром.
Но Гамильтон не был воином.
Ему пришлось остаться позади капитана стражи, который, надо надеяться, знал, что делает.
Если бы монстр напал, Гамильтону, вероятно, пришлось бы броситься назад, поскольку он был самым важным человеком среди этой группы. В конце концов, обязанностью остальных четверых мужчин было защитить его.
Пока группа шла по темному коридору, Гамильтон не мог не дрожать от нервозности.
«Смогут ли эти простолюдины действительно защитить меня от зверя, скрывающегося в этих стенах?»
—-
Леонардо улыбался, проходя по залам, представляя себе огромную популярность, которую он получит, если выживет.
Истории, которые он мог рассказать об огромном звере, которого он убил, звучали в ушах окружающих его женщин, пока он бесконечно хвастался.
Леонардо был владельцем бара.
Он начал свой небольшой бизнес с намерением привлечь одиноких женщин, чтобы он мог прижаться к ним и утешить их, когда их мужья не будут уделять им должного внимания.
И это был большой успех.
Он хорошо выглядел, поэтому многие женщины склонны доверяться ему, когда у них возникают проблемы. Он терпеливо слушал, делал вид, что ему не все равно, а затем забивал позже.
У него даже появился небольшой фан-клуб одиноких девушек, завсегдатаев его бара.
Однако они тоже присутствовали на этой маленькой встрече, где миссис Фера рассказала всем о монстре, похитившем сирот.
«Разве не было бы… так здорово, если бы парень убил эту штуку?»
«Мне бы очень хотелось влюбиться в него прямо здесь и сейчас».
«Любой парень, который может это сделать, вероятно, такой… такой храбрый».
Леонардо, конечно, не мог уклониться от вызова.
«Пожалуйста, смотрите, дамы. Я приду домой с головой этого монстра».
Или так он сказал.
«О, Боже мой!’
«Так круто! Ты станешь похожим на героя города!»
«Все будут говорить о тебе!»
«Я бы похвастался, что знаю тебя, если бы ты сделал это!»
«Я тоже!»
И вот он здесь.
Внутри этой глубокой темной пещеры.
Окружен группой людей, готовых к бою.
Леонардо был простым барменом. Он не зарабатывал кучу денег, поэтому соблазнял женщин своей внешностью.
Таким образом, у него не было ничего похожего на оружие или доспехи.
Он принес в бой большой кухонный нож и потертый комплект доспехов, которые одолжил ему друг.
Это было не самое лучшее, но достаточно хорошее.
Все, что ему нужно было сделать, это убить это существо, и его популярность среди женщин взлетела бы до небес.
Они падали бы при виде него, и у него никогда не было бы недостатка в выборе.
Если бы он хотел иностранную красавицу, она была бы там.
Если бы он захотел местную, она тоже была бы доступна.
Если бы он хотел молодого и веселого человека, он мог бы выбирать из множества вариантов.
Если бы он хотел более зрелую девушку, она тоже была бы к его услугам.
Наградам героя не было предела.
Герои могли делать все, что хотели. Они могли поехать куда угодно, лишь бы их достижения распространялись и их приветствовали.
За одну ночь он превратился из владельца маленького бара в звезду.
Но сначала ему нужно было найти этого монстра.
Вот почему Леонардо волновался.
Что, если монстр не был в этом туннеле?
Поскольку они расстались, он мог упустить возможность нанести смертельный удар.
Так это было или нет, Леонардо не знал, но ему это явно не нравилось.
«Если я упущу свой шанс здесь, я не только не смогу распространить свое имя… но и те другие женщины, перед которыми я хвастался, будут разочарованы!» Я потеряю даже то, что имею!! Это было бы катастрофой!
Леонардо должен был быть тем, кто убил это существо.
Он шагнул в начало очереди, прямо рядом с охранником. Среди людей, которые были с ним, никто из них, похоже, не хотел идти вперед в любом случае, поэтому он увидел в этом шанс.
‘Идеальный. Я должен позволить этому стражу ослабить его, прежде чем нанести последний удар. Теперь все, что осталось этому уроду, — это показать свое лицо».
