1 месяц назад, в городе Порта.
Будучи небольшим городком с населением всего около 70-80 человек, не считая сирот, город Порта не был чрезмерно богатым, но и не был чрезмерно бедным. Он был самодостаточен в плане продовольствия, а сельскохозяйственные угодья в долине, где располагался город, были пригодны для производства как продуктов питания, так и текстильных изделий, таких как хлопок.
Большинство других необходимых товаров, таких как пиломатериалы, строительные материалы и предметы роскоши, импортировались через купцов из других городов.
В городе Порта не было такой школы. Люди, которые хотели получить образование, могли пройти обучение, но обычно это происходило под руководством родителей. Единственными, кто обычно проходил обучение вне семьи, были сироты, и даже они обычно были вторыми учениками, а это означало, что они не имели предпочтения перед первым, который обычно был сыном рабочего.
Конечно, все изменилось, как только госпожа Фера взяла на себя управление приютом. Учения прекратились. Поскольку раньше приют платил работникам плату за обучение детей-сирот своему ремеслу, это было не только невыгодно, но и не позволяло ей использовать детей на собственных заводах.
В городе Порта жила группа мальчиков, которые вместе работали в поле с самого раннего детства. Уолтер был одним из этих фермеров.
В 17-летнем возрасте Уолтер и четверо его друзей возделывали поля, готовя их к посевному сезону.
«Если мы не сделаем все это к концу дня, то мы отстанем! Давайте сделаем это!», — кричал Уолтер, подбадривая своих друзей.
«Как всегда энергичный, Уолтер. Но сможем ли мы впятером обработать все это поле всего за день? Не лучше ли разделить работу на неделю?» — спросил Логан.
«Если мы позволим себе такую роскошь, то мы будем только откладывать дела и ничего не сделаем! Но знаете, что еще?»
«Что?»
«Мой старик сегодня разговаривал с торговцем, и он сказал, что предложит нам специальную сделку на оборудование! Знаешь, что это значит?»
«Наконец-то мы можем это сделать».
Ответил Байрон, крепко сложенный молодой человек, который с улыбкой воткнул мотыгу в землю, после чего вытер пот со лба. На нем была шляпа от солнца, которую он снова надел, вытерев лоб.
«Ты имеешь в виду… что мы наконец сможем выбраться отсюда?»
Спросил Коди, маленький ребенок с коротко подстриженными рыжими волосами и веснушками. Несмотря на свое маленькое телосложение, он был того же возраста, что и остальные мальчики, и работал так же усердно, как и они.
«Да. Но это займет некоторое время и много практики. Вот почему мы должны попытаться сделать приготовления сегодня. Если мы сможем закончить посадку до конца недели, то у нас будет целая куча у нас есть дополнительное время для тренировок!»
«Да, нам понадобится очень много этого. Особенно мне», — посетовал Абель.
«Да ладно, Авель! Ты здесь самый талантливый из всей компании! Ни один из нас даже близко не может приблизиться к тому, на что ты способен!»
«Спасибо, Уолтер».
Байрон похлопал Абеля по спине.
«Он прав! Любой старый пехотинец может тренироваться с мечом или копьем, но с магией!? Я имею в виду, до недавнего времени это было буквально незаконно! Знаешь почему? Это потому, что оно было слишком мощным! Люди боялись того, что может сделать магия. если люди исследовали это, то они выследили тех, кто это сделал. Удивительно, что у тебя вообще есть к этому склонность!»
Абель застенчиво улыбнулся в ответ.
«Спасибо», — слабо сказал он, отводя глаза и обращая внимание на землю, которую он рыхлил.
Группа из пяти человек продолжала свою работу во время разговора.
«Но вы знаете, я слышал, что жизнь наемника нелегка. Я взволнован. Я хочу выбраться оттуда. Я хочу быть достаточно сильным, чтобы сражаться с бандитами и преступниками и побеждать. Я хочу стать тип наемника, которого богатые люди без колебаний наняли бы для охраны своих караванов. Но пока мы не доберемся до этого уровня, нам придется начать с азов. У нас даже нет набора. оборудование прямо сейчас! Если мы сможем хотя бы получить какое-то снаряжение для начала и натренироваться, чтобы стать достаточно сильными, чтобы выполнить несколько основных миссий, то однажды мы, возможно, даже сможем продвинуться дальше! станем знаменитыми, и мы можем с гордостью заявить, что начали буквально с нуля!» — воскликнул Уолтер.
«Да, это было бы здорово. Но тебе не кажется, что твои взгляды слишком завышены?» — спросил Логан.
«Вовсе нет. Даже тот знаменитый наемник – ты знаешь Слита? Ходят слухи, что он принадлежит к 7-му уровню. 7-го чертового уровня!!! только один человек во всем мире может достичь 6-го уровня, но 7-го!? Это почти неслыханно! Я имею в виду, кроме героев легенд и повелителей демонов, ты никогда не найдешь никого настолько сильного. Но ты! Знаешь, что я слышал? Слит изначально был таким же крестьянином, как и мы! Он тренировался и тренировался, и со временем он становился все сильнее и сильнее. Конечно, хорошее снаряжение помогает, но все дело в том, что здесь есть».
Уолтер заколотил сердце.
«Если мы готовы приложить усилия и продолжать тренироваться, мы обязательно сможем пробиться на вершину!»
«Ну, я не согласен с тем фактом, что нам следует тренироваться и усердно работать. Но быть на вершине? Я думаю, это мечта. Хотя мы никогда не узнаем, если не попробуем», — ответил Логан.
«Ха-ха! Я не вижу причин не делать этого. Давайте стремиться к этому, мальчики. Давайте стремиться стать наемниками, настолько известными, чтобы они говорили наши имена в других странах!», кричал Байрон.
«Ну… Полагаю, я сделаю все, что смогу», — заявил Абель.
«Я имею в виду, что для меня достаточно быть достаточно сильным, чтобы зарабатывать на жизнь, но я также буду стараться изо всех сил. Я просто хочу оставить эту жизнь фермера ради чего-то более захватывающего», — добавил Коди.
«Вы никогда не достигнете вершины с таким настроем, ребята! Мы должны превзойти чьи-либо ожидания!»
«Что ж, я буду рядом с тобой, Уолтер. Что бы ни случилось, я поддержу тебя», — заверил Байрон.
«Спасибо, Байрон. На тебя действительно можно положиться».
«Я стараюсь быть таким. Надежным — единственное, чем может быть такой тупица, как я. Ребята, вы думаете и просто говорите мне, что делать. Я это сделаю!» — сказал он с зубастой улыбкой, указывая на себя большим пальцем.
«Я буду тем, кто думает», — сказал Логан. «Если мы позволим Уолтеру сделать это, то обязательно наткнемся на какое-нибудь опасное подземелье, выходящее за пределы нашего уровня, и нас убьют».
«Ой! Не говори таких вещей!» — крикнул Авель.
«Это правда. Но не волнуйся. Я обязательно удержу его, прежде чем он прыгнет в яму».
«Эй, ты не слишком резок со мной? Возможно, я пытаюсь достичь вершины, но это не значит, что я просто собираюсь броситься в опасную ситуацию!», — крикнул со смехом Уолтер. .
«О нет. Я знаю тебя. Тебе нравится отвлекаться в своих мыслях, ты всегда мечтаешь о чем-то, застрял в облаках. Если я не буду следить за тобой, кто знает, что произойдет. ты на поводке, если хочешь остаться в живых, когда мы наемники. Ты, вероятно, возьмешь задание убить дракона или что-то в этом роде и будешь вести себя так, будто это будет весело».
«Ох… разве это не было бы круто? Если бы мы все вместе убили дракона?»
«ВИДЕТЬ!»
«Ха-ха, я шучу. Я имею в виду, это было бы потрясающе, но мы еще далеки от этого уровня… пока».
«Видите. Это все же вот здесь. Вы думаете, что когда-нибудь мы сможем это сделать».
«Когда-нибудь, да!»
«Хорошо, хватит вас двоих», — твердо сказал Байрон со смехом. «Давайте вернемся к работе. Нам не о чем будет говорить, пока мы не закончим этот день».
«Хорошо.»
Пятеро возобновили свою работу в тишине и покое и быстро двинулись через поле.
«Ну… сегодня мы не смогли закончить всю работу, но мы сделали больше половины! Завтра все будет легко закончить, и тогда мы сможем пойти за покупками во второй половине дня», Уолтер Сказал, когда все четверо возвращались домой с фермерского участка в темноте ночи.
«Мне не терпится выбраться из этого места. Это просто вспашка, посадка и сбор урожая, а потом, даже когда у нас есть перерыв от полей, это касается скота и других задач. Мы работаем изо дня в день, просто чтобы пройти! Чувак… Я просто хочу поторопиться и стать наемниками!» — воскликнул Коди.
Предупреждение об украденном контенте: этот контент принадлежит Royal Road. Сообщайте о любых происшествиях.
«И мы это сделаем. Скоро. Но сначала нам нужно раздобыть кое-какое оборудование», — ответил Логан.
«Да, я знаю».
«Авель, тебе тоже следует начать практиковаться самостоятельно. Тебе даже не нужно никакого оборудования, чтобы творить магию, верно?»
— Хм? Ах… ну… но если бы мой отец узнал…
«Тебе 17! Даже если бы твой отец узнал, что бы он сделал? Выгнал бы тебя, когда ты платишь половину арендной платы?»
«Хорошо….»
— Не могли бы вы хотя бы показать нам немного?
— Э? Здесь? Сейчас?
«Ага!»
«Я бы тоже хотел это увидеть».
«Я тоже.»
— Продолжай, Авель.
Все четверо собрались вокруг Абеля, интересуясь его магией.
«Хорошо, совсем немного».
Авель сложил руки вместе и закрыл глаза. Все четверо шли по грунтовой тропинке в поле, немного в стороне от города, поэтому людей не было видно. Абель не любил творить магию на глазах у людей, но, поскольку вокруг никого не было, он неохотно согласился, застенчиво осматривая местность, как будто собирался совершить преступление.
Поскольку пользователи магии были настолько редки, почти нужно было «выбрать» одного, чтобы умело использовать магию. Хотя технически использовать магию мог любой, если попрактиковаться, были те, у кого были большие способности, и те, у кого были ужасные способности. Большинству людей, чтобы добиться хотя бы малейшего прогресса, потребуются месяцы, а то и годы тренировок.
Это привело к ревности, которая и привела к охоте на ведьм. Магию называли ересью те, кто не мог ее использовать и боялся ее последствий, пока Перциус не разрешил ее по закону, запретив охоту на ведьм.
Однако это не остановило их полностью. Даже если что-то объявлено незаконным, те, кто намерен это сделать, найдут обходной путь в темноте.
Авель сильно сосредоточился, и почва на тропе начала подниматься вверх, образуя комок грязи.
Он уплотнился и начал медленно вращаться, как планета, вращающаяся вокруг своей оси.
Авель, казалось, был в стрессе, и он отпустил руки, при этом открыл глаза и тяжело дышал, как будто только что вышел из воды, чтобы подышать.
«Пт… пых… вздох… это максимум, что я могу сделать на данный момент. Я… я полностью истощен. Наверное, у меня кончилась мана? Мне нужно сделать гораздо больше. тренируюсь, если хочу увеличить свою ману. Видишь? Это почти все, что я могу сделать. На самом деле ничего особенного. Если ты не используешь магию, ты мог бы просто поднять эту грязь, чтобы добиться того же эффекта. особенный.»
«Нет, ты ошибаешься, Абель», — заявил Коди. «Даже если все, что вы сейчас можете сделать, это поднять ком земли, представьте, что вы сможете сделать, если будете тренироваться. Удивительно, что вы вообще можете делать это без какой-либо надлежащей подготовки».
«Да! Если вы тренируетесь, вы, возможно, даже сможете создавать землетрясения или что-то в этом роде!» — крикнул Уолтер.
«Я бы не стал заходить так далеко, но это действительно впечатляет», — сказал Логан.
«Ха-ха! Гораздо лучше, чем кто-то вроде меня, который будет просто размахивать оружием», — пошутил Байрон.
Авель улыбнулся.
«Спасибо, ребята. Вы все такие обнадеживающие. Я не сдамся. Я сделаю все возможное, чтобы моя магия пригодилась».
«Это дух!»
«Тогда почему бы нам всем не пойти в бар, чтобы немного выпить! Я пересох, а у нас завтра короткий день, так почему бы и нет?», — сказал Байрон, прискакивая.
«Тебе лучше сдержаться», — предупредил Логан. «Я тебя знаю. Ты говоришь: «Ну, просто немного выпей», а потом внезапно у тебя полное похмелье, и на следующее утро ты не можешь работать!»
«Хорошо, хорошо! Что ты, моя мать?»
«Я просто не хочу застревать, выполняя всю работу».
«Хорошо. Сегодня вечером мы останемся трезвыми. Что вы скажете, если мы пойдем ко мне домой и тогда поиграем в карты?»
«У меня есть идея! Как насчет того, чтобы объединить наши деньги на оборудование и играть за того, кто получит первый выбор. Тот, кто приходит последним, покупает самое дешевое оборудование, а тот, кто приходит первым, покупает самое дорогое. Что вы думаете?», — предложил Уолтер.
Остальные переглянулись и пожали плечами.
«Мне хорошо».
—-
«Ах!! Я не могу поверить, что проиграл!!», — разочарованно крикнул Уолтер. «Ну, я думаю, это нормально. Наверное, лучше, если вы, ребята, сможете тратить на свое оборудование больше, чем я. Что еще более важно, я не знал, что вы так хороши в этом, Абель!»
«Ха-ха…»
«Возможно, будет лучше, если магу будет разрешено тратить больше всего на свое оборудование. В конце концов, оно будет стоить дороже всего».
«Да. И ты тоже, Коди! Возможно, ты и не занял первое место, но ты все равно отлично справился!»
«Все дело в отчаянии. Мне нужен лук хорошего качества, если я хочу научиться хорошо стрелять из лука, верно? У меня нет такого телосложения, как у вас, ребята, поэтому мне нужно быть очень хорош в том, что я делаю, если я хочу этого». поддерживать.»
«Ах, понятно! Ну, это нормально! Нам в любом случае нужен кто-то сзади!»
Все пятеро вместе рассмеялись, закончив игру.
Они объединились, чтобы получить в общей сложности 10 серебряных монет. Хотя это была не такая уж большая сумма, чтобы купить оборудование для пяти человек, которое и так было довольно дорогим, этого было достаточно, особенно если они получали выгодную сделку от этого конкретного торговца.
Они разделили деньги следующим образом: победителю будет разрешено потратить 3 серебряные монеты на свое оборудование, тогда как человеку, пришедшему последним, будет разрешено потратить 1. Человеку, занявшему второе место, будет разрешено потратить 2,5. серебра, тогда как человеку, занявшему 4-е место, будет разрешено потратить только 1,5, а человеку, занявшему 3-е место, будет разрешено потратить 2.
Рейтинг выглядел следующим образом:
1 место: Авель
2 место: Коди
3 место: Логан
4 место: Байрон
5 место: Уолтер
При этом каждый человек решил отправиться домой на ночь.
—-
Наступил следующий день, и все пятеро встретились друг с другом на поле, чтобы закончить вспашку.
На улице было не очень жарко, но после целого дня работы все пятеро были измотаны, их тела были мокрыми от пота и все тело болело от работы.
Все они направились к рыночной площади, где купец открыл свою лавку.
«Я надеюсь, что за то, что мы накопили, мы сможем получить что-нибудь хорошее…»
«Ах, все будет хорошо! Мы начинаем с самых низов, помнишь? Даже если наше снаряжение не слишком хорошее, все, что нам нужно делать, это усердно тренироваться, и мы сможем это компенсировать!»
«Ты прав. В любом случае, нам нужно начать с чего-то, с чем можно тренироваться».
Группа пробралась через город и заметила палатку со всевозможным оружием, доспехами и гаджетами, висящими спереди на подставках и в коробках.
«О! Вот это место! Пошли».
«Хорошо!»
Все пятеро, как дети, направились в кондитерскую и начали рассматривать все товары.
‘Фу! Все эти цены смешные! Они вне нашего диапазона… или были бы таковыми, если бы мы не получали скидку».
«Эм, господин лавочник!»
Владелец магазина вышел из-за занавески сзади.
Это был коренастый мужчина с аккуратно подстриженными черными волосами на лице, которые обвивали весь рот.
У него были большие глаза, и он заинтригованно посмотрел на пятерых.
«О!!!! Клиенты!!!», — воскликнул он, потирая руки.
«Ну-ну-ну… если это не те, которых я ожидал! Твой отец не раз выручал меня, так что в первую очередь я хотел бы поблагодарить тебя за это, молодой парень. !! А теперь…. что касается моего магазина, вперед!! Пожалуйста, не стесняйтесь осматриваться! На самом деле, если вы хотите что-нибудь попробовать, не стесняйтесь, но обязательно! делайте это за пределами магазина, вдали от людей. За магазином есть место, где вы можете проверить оборудование, если хотите. Что касается вас лично… вы все вместе?»
«Да, мы такие», — ответил Уолтер.
«Отлично! Что касается вас всех, давайте скинем 80%.. нет, 90% на все в этом магазине! Я заключу с вами дополнительную сделку, потому что у меня сегодня довольно хорошее настроение. да? Конечно!
«Хех. Ну эти цены уже в 5 раз превышают обычную марку, так что я даю им скидку всего 50% в реальности, но это все равно скидка! На самом деле я все еще довольно щедр! Я несу убытки из-за этих детей!»
«О! Большое спасибо, сэр».
«Ну, мальчики, чего вы ищете на рынке? Кто пойдет первым?»
Авель застенчиво подошел.
«Эм… Я хотел бы взглянуть на…»
Следующее слово он произнес тихо.
«Если у вас есть волшебные палочки или инструменты…»
«О!!!! Да, да, конечно!!! Волшебные инструменты и оборудование прямо здесь, мой мальчик!!!»
Авель, казалось, вздрогнул, когда торговец произнес это громко, и пробрался в секцию, где лежали инструменты.
— Ну? Кто будет следующим?
Коди шагнул вперед.
«Эм, я бы хотел лук и стрелы».
«Ах, да! Лучник? Знаете, мой старик любил стрельбу из лука. Он не был ни в армии, ни в чем-то еще, но раньше он участвовал в соревнованиях! Это было поразительно – видеть, как он умеет стрелять из лука. мишень с высокой точностью на расстоянии более 50 метров!»
«Ага, понятно.»
Коди подошел к секции и начал рассматривать луки и стрелы.
«Кто будет следующим?»
«Я хотел бы взглянуть на некоторые кинжалы или короткие мечи. Я бы предпочел тренироваться, чтобы стать ловким и гибким бойцом».
«Хорошо, мой мальчик! Вот сюда! Насколько я помню, тот знаменитый наемник… ах, как его звали… Силт? Что-то в этом роде. Он тоже специалист по убийствам, и ходят слухи, что он даже использует некоторые тёмные искусства, чтобы повысить свою ловкость. Мне бы хотелось увидеть его в действии, но, возможно, я даже не смогу его поймать!»
«Да, да. Дай мне посмотреть самому».
Логана явно раздражало сравнение с легендарным наемником. В конце концов, он знал, что никогда не сможет достичь этого уровня.
«О боже! Я сказал что-то, что расстроило его? Это действительно неудача как торговца… что мне делать… ах, ну в любом случае? Это ты следующий? Какой у тебя тип оборудования? находясь в поиске?»
«Я хотел бы найти хороший комплект доспехов и, возможно, тупое оружие», — заявил Байрон.
«О, танк? Если ты собираешься хорошо сражаться за своих товарищей по команде, тебе лучше всего защитить их! Никогда не позволяй никому из противников пробраться к ним. Как танк, если кто-то в заднем ряду умрет, это, конечно, ваша ответственность. Вы готовы взять на себя эту ответственность, верно?»
«Да, сэр».
«Очень хорошо! Тогда позвольте мне показать вам, где находится тяжелое оборудование».
Купец показал Байрону соответствующее место, а затем вернулся к Уолтеру.
«И кажется, ты последний, мой мальчик! Что ты ищешь?»
«Просто меч и щит. Давайте будем проще».
«О, я понимаю. Передовой, сосредоточенный как на нападении, так и на защите. Просто, но важно. Ваша группа кажется хорошо сбалансированной. Очень хорошо. Однако позвольте мне дать вам один совет, мой мальчик. Будьте осторожны. Исцеляющая магия чрезвычайно полезна. Редко. Если кто-то получит травму, он, скорее всего, на какое-то время выйдет из строя. Нет, возможно, он даже погибнет. Я говорю это исключительно из беспокойства о вас и вашей группе. У меня нет других мотивов. Если кто-то мертв, значит, он мертв. твоя вечеринка пропала».
«Конечно, если вы все получите травму, вы не сможете вернуться в мой магазин и обновить свое оборудование… тогда я потеряю потенциальный бизнес… действительно… Я» Позже мне придется сообщить Клипнеру, что я нашел новую группу потенциальных постоянных клиентов…»
«Спасибо за совет, сэр! Но мы не проиграем! Мы будем тренироваться долго и усердно и станем самой могущественной группой наемников в стране! Вы услышите рассказы о наших усилиях на долгие годы!»
«А, так? Ну что ж, молодой человек! Выбирайте, что хотите! Я буду ждать у стойки вашего решения».
Мужчина проскользнул к стойке и некоторое время наблюдал, как мальчики осматривают оборудование, прежде чем один за другим что-то решить.
Абель выбрал посох, который улучшал контроль над магией, и мантию, увеличивающую емкость маны. Коди выбрал хорошо сделанный лук и сумку со стрелами, а также красивый комплект кожаных доспехов, чтобы защитить себя. Логан выбрал черный и замысловатый набор кинжалов и гибкий набор доспехов, которые соответствовали его новому стилю. Байрон нашел неуклюжие доспехи и большую дубинку к ним, а Уолтер нашел надежный меч и щит — простые, но справившиеся со своей задачей.
Подержав их и проверив их ощущения, пятеро подошли к стойке и в итоге потратили на оборудование все до последней копейки.
«Спасибо вам всем за ваши покупки!!! Я свяжусь с вашим отцом, молодой человек, и если вам всем когда-нибудь понадобится лучшее оборудование, пожалуйста, не стесняйтесь обращаться ко мне! Конечно, я Я не смогу предоставить вам такую большую скидку, иначе у меня кончится бизнес, но я сделаю все, что смогу!»
«Сделаю! Большое спасибо, сэр!»
Пятеро гордо вышли со своим снаряжением, готовые начать обучение.
Уолтер повернулся к остальным четверым.
«Я не могу дождаться. Что вы скажете, если мы отправимся на общественную территорию и немного потренируемся?»
