10 лет спустя, за несколько месяцев до сегодняшнего дня.
Самка гуманоидной песчанки с безжизненными глазами вышла из решетки на арену, заполненную сотнями зрителей.
У девочки были протезы ноги и руки. В какой-то момент раньше их отрезали и заменили механическим компонентом, но, если не считать скрипа механизмов, они работали плавно, как будто это были настоящие конечности.
Приветствия этой девушке можно было услышать за многие мили.
«Фина! Фина! Фина!!»
Однако от девушки не последовало ни одного ответа.
Все, что она носила, было сделано из кожи: от куртки до высоких шорт, от рукавиц до перчаток. Только рубашка под ней была сделана из ткани.
На голове у нее была кепка, из которой торчали ее коротко остриженные волосы, и очки, сделанные из чего-то похожего на бронзовый металл.
«Цель обнаружена», — сказала она голосом робота.
«Начинается устранение».
Взмахнув руками, вытащив из перчаток лезвия, она помчалась по ландшафту арены.
Перед ней был медведь.
«Жизненно важные точки были определены».
Женщина перевернулась в воздухе над зверем, который встал и вцепился в нее. С умелым расчетом она ударила животное по рукам, и они упали на землю с брызгами крови.
«Возможная схема атаки устранена. Приступаем к нацеливанию на жизненно важные точки».
Она присела, чтобы получить импульс, и прыгнула к медведю, разрезая ему кишки, танцуя вокруг него, пока он яростно пытался ее жевать.
Медведь выл от боли, однако, поскольку ему теперь отрубили лапы, он был выведен из строя и не мог броситься вперед. Он упал на землю, отчаянно пытаясь встать, а Фина продолжала его резать.
«Цель ослабевает».
Медведь использовал свои ноги, чтобы продвинуться вперед в отчаянной попытке напасть на Фину, но она двигалась слишком быстро, чтобы он мог на это отреагировать. К тому времени, когда он двинулся вперед, она уже была позади него.
«Дальнейшее ослабление можно осуществить путем удаления ног. Начинаем».
При этом Фина вонзила свои лезвия в ноги медведя, протаскивая их сквозь него, как нож, разрезающий масло. Ноги упали на землю, а зверь продолжил свой пронзительный рев.
«Инвалидация завершена».
Фина продолжала бегать вокруг зверя, разрезая ему бока так, чтобы из животного высыпались внутренности. В конце концов зверь перестал выть и безжизненно уронил голову на землю.
«Признаки жизни больше не обнаруживаются. Условия победы включены».
И с этими словами Фина подняла руку в форме буквы V, оставаясь при этом холодной и лишенной эмоций.
Толпа пришла в ярость от этого.
«Фина!!!!!!»
«Она победила!!!!»
«Это наш маленький боец на арене!!!!!»
«Мы будем скучать по тебе!!!!!!»
Затем диктор вышел в интерком и обратился ко всем на арене.
«И все. Дамы и господа, ваша победительница — Фина. Она сражалась на этой арене долгих 10 лет и ни разу не проиграла. Она действительно чемпионка среди чемпионов, и этим финальным боем ее контракт расторгнут. завершено, и она больше не будет здесь сражаться. Пожалуйста, поаплодируйте ей в последний раз. За это время она доставила нам столько развлечений, и она заслуживает теплых проводов. Многие из нас до сих пор помнят ее первый бой. обманула этого мальчика, заставив его думать, что она спасет его, только для того, чтобы убить его в последний момент. Что это было за зрелище, которое спонсоры арены никогда не забудут».
И с этими словами толпа разразилась неистовыми аплодисментами, плачем, смехом и аплодисментами.
Однако Фина не отреагировала на такие аплодисменты.
Потому что у нее была только одна цель.
Победить.
Выживать.
Защищать.
Если она умрет, ее сестра попадет в это место.
Если она проиграет, это будет означать смерть ее сестры.
Сколько бы жизней она ни унесла, ни одна из них не могла сравниться с жизнью ее невинной младшей сестры.
Она даже не помнила, как выглядела ее сестра.
Прошло 10 лет с тех пор, как она видела ее в последний раз.
Ее цель была запечатлена в ее сознании, но она даже едва помнила эмоции, создавшие эту цель.
Она сразу полюбила свою сестру больше, чем кого-либо еще на свете.
Но прямо сейчас она не могла сказать, что внутри нее была какая-то «любовь».
Только запрограммированное желание выполнить цель, которую она себе поставила.
В то время она не подвергала сомнению ни свою цель, ни свои мотивы. Такая вещь была бесполезна. Она просто следовала указаниям, закодированным в самом ее существе.
Как будто она компьютер.
Она забирала жизни направо и налево, гася их, как пламя свечи.
Все, что требовалось, — это небольшой глоток воздуха.
И вот ее время пришло.
Ее бой на арене закончился, и она должна была вскоре вернуться к отцу.
«Последняя вечеринка. Я должен присутствовать на нем.
Выйдя с арены, Фина пошла по коридору и увидела знакомое лицо улыбающегося ей охранника.
«Поздравляю, Фина! Наконец-то ты зашла так далеко. Я знала, что это всегда было в тебе. Теперь ты можешь вернуться домой! Разве это не здорово?»
«Если это позволит мне лучше защитить сестру, то это предпочтительное условие».
«Всегда такой жесткий. Иногда ты меня немного пугаешь, Фина. Я очень надеюсь, что в тебе еще осталось немного человечности. Я понимаю. Тебе пришлось закалить себя, чтобы пройти через арену в течение 10 лет. Но теперь все кончено. Ты можешь вернуться к тому, кем ты был раньше. Тебе больше не нужно ожесточать свое сердце».
«Ваш запрос неконкретен. Я не понимаю».
При этом охранник лишь рассмеялся и положил руку на голову Фины, шевеля по волосам и подвигая ее кепку.
«Просто обязательно найди свою сестру и будь с ней. Я уверен, что когда ты увидишь ее снова, ты все запомнишь».
«Понятно. Временная цель поставлена. Найти сестру. Сначала я должен посетить вечеринку».
«Попался. Похоже, я больше тебя не увижу, поэтому надеюсь, что ты найдешь то, что ищешь. Возможно, я нейтрален ради своей работы здесь, на арене, но я всегда болел за ты, Фина, не позволяй этому городу или этой жизни сломить тебя. Все может стать лучше. Ты показала мне, что, просто выжив, в этом мире есть какой-то свет, и я всегда думал, что все совершенно безнадежно. Что в этом месте не было героев. Что нас всех просто бросили. Но посмотри, что ты сделал. Для меня ты стал настоящим героем.
«Нет.»
— Хм? Что значит «нет»?
«Я сказал: нет. Твои слова до сих пор звучат в моей голове в тот день, давным-давно. «Единственный, кто может спасти тебя, — это ты сам». В тот день ты был прав. В тот день я надеялся, что придет герой и спасет меня из этого места. В тот день я понял, что никто не придет меня спасти. Только героев нет. люди, желающие спастись, вот и все».
Рассказ был получен незаконно; если вы обнаружите это на Amazon, сообщите о нарушении.
С этими словами Фина отвернулась от охранника и пошла в коридор.
«Нет, Фина. Ты ошибаешься. Возможно, не было героя, который мог бы спасти тебя… но ты сама стала им и спасла меня».
—-
В деревне крысолюдей три фракции защищали свою территорию. Люди каждой расы автоматически присоединялись к соответствующей фракции, и непослушание или предательство не прощались.
Мафия, по сути, представляла собой полицейскую силу в каждом соответствующем секторе города, и граждане действовали в соответствии с правилами и положениями, установленными мафией.
Открытие некоего минерала возле деревни крысолюдей привело ее к нынешнему состоянию.
При очистке этого минерала образуется чистое вещество, напоминающее сыр и имеющее аналогичную пищевую ценность. Это была искусственно произведенная пища, и в результате возможности увеличения общего запаса продовольствия в кратчайшие сроки по всему ландшафту появились фабрики по переработке этого минерала.
Однако при переработке такого минерала образовался побочный продукт, который испортил землю. Смолоподобная жижа.
Смолу вылили, и почва испортилась. Выхлопные газы производства наполнили воздух вокруг города, сгущаясь, как смог.
В результате заражения многие погибли. Другие приобрели относительную устойчивость к загрязненному воздуху и продолжили жить.
Загрязнение почвы распространилось по всему городу в результате увеличения числа заводов и дошло до того, что растения вообще не могли расти в городе.
Земледелие остановилось. Вырастить что-либо было невозможно.
Домашний скот погиб. Без растений, которыми можно было бы их кормить, их было невозможно вырастить.
Таким образом, фабрики приобрели еще большее значение, несмотря на то, что именно они разрушили способность производить другие виды продуктов питания.
Добыча полезных ископаемых увеличилась, а производство искусственного сыра резко возросло. Мафиозные группировки сформировались в результате растущего значения этих фабрик, и те, кто владел фабриками, присоединились к этим группировкам.
Это привело к уличным войнам из-за фабрик, которые теперь были единственным источником еды во всей деревне.
Людям не разрешили покинуть село самостоятельно. В противном случае вы попадете в черный список, и если вы когда-нибудь вернетесь в деревню, существует вероятность того, что вас выследят. Однако это зависело от лидера мафиозной группировки.
Не говоря уже о том, что в этом мире монстров идти будет некуда. Монстры разных рас редко когда-либо сотрудничали друг с другом, и попадание в другую деревню было крайне редким явлением. Для того, кто родился здесь. покинуть деревню крысолюдей было бы то же самое, что стать странником по дикой местности, окруженным зверями и всевозможными опасностями. Поэтому многие не удосужились попытаться покинуть город. Вместо этого они приняли защиту мафии и прожили свою жизнь, надеясь, что не попадут в драку.
Люди, владевшие фабриками, стали известны как «Спонсоры».
В то время как люди, которые действительно руководили, были лидерами мафиозных группировок, спонсоры в этом городе были приравнены к дворянам. Поскольку они владели фабрикой, они имели право решать, как ее продукция будет распределяться между людьми данного сектора.
Это привело к большому неравенству между богатыми и бедными.
Арена была местом, где собирались те, кому покровительствовали спонсоры, чтобы стать свидетелями развлечений. Через арену проходило большое количество богатства города.
Однако в определенный день, за несколько месяцев до прибытия Клэр в деревню крысолюдей, все спонсоры были устранены одним махом.
Словно объявив войну всему городу, одна девушка, которая 10 лет сражалась на арене, оттачивая свое мастерство, убила всех 9 спонсоров.
Дальше последовал хаос.
Лидеры мафии пытались поглотить фабрики, за которыми больше не было спонсоров, а уличные войны усилились, что в конечном итоге привело к нынешнему положению вещей.
—-
«Фина!!!!!! Ты сделала это, моя маленькая Фина!!! Ты прошла весь этот путь!!!! Я….. Я так горжусь тобой!!!!»
Восторженной женщиной перед Финой была дама, которая одевала бойцов и представляла их спонсорам.
«Моя цель достигнута. Теперь я перехожу к новому набору задач».
«Моя маленькая Фина… что ты собираешься делать дальше?»
«Я не считаю необходимым раскрывать эту информацию».
И с этими словами Фина прошла мимо женщины, даже не попрощавшись.
«Фина…»
Она прошла через холлы, поднялась по заводной лестнице и попала в VIP-комнаты.
Когда она вошла, ее встретило множество знакомых лиц.
Те же улыбающиеся лица, что и всегда, за которыми скрывалась демоническая жажда крови.
Иррациональное стремление видеть, как те, кто ниже их, борются и страдают.
Эти люди играли с жизнями, бросая их в яму отчаяния, заставляя хвататься за соломинку в надежде, что они смогут прожить еще один день.
Для Фины кровь многих, кого она убила на арене, была не на ее собственных руках.
Скорее, это было на руку тем самым людям, которые разработали такую систему.
Ее отец, который вынудил ее выйти на эту арену, и эти спонсоры, которые установили здесь правила.
«Фина!!!! Какой великолепный бой у тебя был сегодня! Мое сердце все время было наполнено напряжением. Я очень волновалась за тебя. Если бы ты умер в своем последнем бою…»
Хорек погладил усы и поправил монокль.
«Я был бы раздавлен».
«Правильно, Фина! Я испугалась, когда услышала, что ты будешь драться с медведем. Одно дело – другие люди, но подумать, что тебе удалось убить эту тварь, как будто это детская игра…»
«Умные противники сложнее, чем простодушный зверь. Независимо от того, насколько он силен, если за этой силой не стоит интеллект, его можно легко перенаправить и победить», — ледяным тоном объяснила Фина.
«Стало здравым смыслом ставить на себя в боях… очень немногие готовы делать ставки на кого-то еще», — заметил один мужчина. «Но я полагаю, что в наши дни никто на самом деле не смотрит ваши бои ради выгоды. Они смотрят их ради волнения. Чтобы увидеть одного из представителей нашего вида без единого поражения, принимайте поразительные вызовы. В этом и есть романтика. Фина, ты стали символом этой арены».
«Это так?»
Фина прошла через зал, приветствуя и разговаривая с каждым из присутствующих.
В конце концов она пришла в бар, где подавалось много напитков.
Она налила один за другим девять стаканов виски и поставила их все на поднос, прежде чем отправиться в центр комнаты.
«Фина, ты не обязана так нас обслуживать!! Ведь именно тебя мы сегодня празднуем!!!»
«Я настаиваю», — заявила Фина, отбрасывая любые разногласия.
«Ну… если ты настаиваешь…»
Фина выступила вперед с подносом и слегка улыбнулась, хотя это была фальшивая улыбка без намека на эмоции.
«Пожалуйста, давайте поднимем тост», — сказала она.
Все спонсоры ухмылялись и заискивали перед девушкой, с благодарностью принимая напитки.
«Ты слишком милая, Фина!!»
«Я буду очень скучать по твоим боям».
«Ты когда-нибудь вернешься сюда, чтобы навестить нас?»
«Пожалуйста, заходите на мою фабрику в любое время».
Фина не ответила, а затем налила себе напиток, подняв его.
«Ваше здоровье.»
«Ваше здоровье!!!!!»
Спонсоры чокнулись друг с другом, одновременно отпивая по глотку.
«Ах!»
«Это попадание в точку!!!»
Фина, однако, не сделала ни глотка. Вместо этого она поставила стакан.
— Фина? Что-то не так?
«Сейчас я ухожу. Цель достигнута».
«Э-э!? Ты так скоро уходишь!?!? Побудь еще немного, дорогая?»
«Нет причин торопиться!! В конце концов, эта вечеринка чествует тебя!!!»
Фина холодно повернулась со знаками вопроса над головой и произнесла последнее заявление.
«Это не будет похоже на вечеринку, в которой будет только один человек».
Она вышла за дверь, и многие люди обратились к ней и звали ее.
«Подожди, Фина! О чем ты говоришь! Вернись и…»
Женщина, говорящая это, внезапно почувствовала мучительную боль в сердце.
Она схватила его, упала на землю и умерла на месте.
— Э? Что только что произошло?
Другой мужчина усомнился в внезапном обмороке, прежде чем схватиться за сердце и упасть таким же образом.
— Ч-что происходит?!
Остальные начали лихорадочно оглядываться по сторонам, однако вскоре они тоже почувствовали чрезмерный жар, текущий по их венам, сжигающий их жизнь, прежде чем он погаснет.
Девять спонсоров были найдены мертвыми в тот же день в VIP-ложе.
Убийца, неизвестен.
Фина вышла с арены и вышла на холодные улицы, те, которых она не видела много лет.
Смог в небе, казалось, испортил воздух, а сама земля почувствовала себя испорченной.
Но даже в этом случае это был глоток свежего воздуха по сравнению с тем, чтобы провести в темнице 10 лет.
«Потенциальные угрозы устранены. Новая цель. Найти сестру».
—-
Фина носилась по улицам, преследуя только одну цель.
Найдите и защитите ее сестру.
«Как звали сестру?» — подумала она.
«Ненужная информация. Есть только одна цель. Чтобы защитить ее.
Она бегала по городам.
На обратном пути она случайно попала в драку.
Арбалетные болты, гранаты, похожие на бомбы, и всякие штуки словно летали из стороны в сторону, но Фина не убежала от боя.
Вместо этого она бросилась сквозь перекрестный огонь, используя свои теплочувствительные очки, чтобы учитывать положение и углы прицеливания каждого человека, гарантируя, что шальная стрела или граната не доберутся до нее.
«Ой!!! Убирайся отсюда, женщина!!! Это не твоя битва!!»
«Ты пытаешься умереть!?»
Фина просто проигнорировала крики сражающихся людей, прорвавшись вперед, как будто ничего не происходило, и продолжила свой путь через город.
— Я должен найти сестру.
В конце концов она вернулась в знакомое место.
Это был ее старый дом.
«Место интереса найдено. Вхожу.
Фина вломилась в дверь, поглядывая с места на место.
«Что!?»
«Кто ты!?»
Несколько человек-песчанок, которые были охранниками мафии, находились в первой комнате дома, вероятно, защищая босса.
«Тишина», — заявила Джина. «Я житель этого дома».
Мужчины странно посмотрели на нее, вытаскивая свои миниатюрные арбалеты, однако, посмотрев ей в лицо, сложили оружие.
«Можете ли вы быть той дочерью, которую босс отправил на арену?»
«Он сказал, что она скоро вернется. И при этом боец».
«Простите нашу грубость. Начальник на втором этаже».
Фина прошла через дом, поднялась по лестнице и попала в комнату, в которую ее привели.
Она открыла дверь и вошла одна.
Внутри ее отец сидел на чем-то похожем на трон, а перед ним склонялась еще одна группа мужчин.
«Что такое…»
Ее отец сначала выглядел рассерженным, видя, что его беспокоят, но, увидев свою собственную дочь, которую он никогда не спутал бы ни с кем другим, его охватило ликование.
«Фина… Фина, это ты? Ребята! Убирайтесь отсюда немедленно. Мне нужно поговорить с дочерью».
«Да, босс».
Мужчины вышли и закрыли дверь, оставив комнату пустой, в которой остались только Фина и ее отец.
«Дочь моя…. итак, ты наконец-то вернулась. И тот факт, что ты выжила, означает, что ты теперь непобедимый воин. Ты возьмешь на себя управление этой мафией, как только я уйду, и мое наследие будет жить вечно. С таким совершенным воином, как вы, во главе, мы отбросим другие фракции и захватим весь город».
«Угроза сестре обнаружена. Начинаем ликвидацию».
Фина подошла к отцу без единого намека на любовь или ненависть в глазах.
Вместо этого им было холодно, как будто они смотрели на простой объект.
«Что случилось, Фина? Ах, я понимаю… так что сражения на арене, должно быть, немного изменили твою личность. Ну, это и было целью в первую очередь».
Фина подошла к отцу, идя за ним.
— Фина? Что ты делаешь? Ты хочешь что-то сказать?
Фина положила перчатку на шею отца и взмахнула рукой так, что лезвие вылетело, пронзив горло мужчины.
«Ух!!! Блерх!!!»
«Ты получилась такая идеальная, а теперь ты все это выбросила!!! Ты стал идеальным воином!!! Как ты мог так со мной поступить!?!’
Мужчина выплюнул лужу крови, когда из его шеи вытащили лезвие, и Фина ушла, чтобы выйти из комнаты.
«Угроза устранена. Начинается поиск сестры».
В этот момент в дверь послышался стук.
«Отец? Я вернулся домой. Могу я войти?»
