Пятеро допили вино, и Тревор приказал Бериту и Корану следить и инструктировать трех человеко-птиц, которые теперь были рабами антигероев.
«Я пока не доверяю этим троим, и поэтому они не получили никакого улучшения от моих навыков. Убедитесь, что они обучены, чтобы стать полноценными членами нашей деревни – как с точки зрения военной мощи, так и с точки зрения домашнего труда. Назначьте им роль играйте внутри диктатуры так, как считаете нужным, я оставляю это вам, мои доверенные подчиненные».
Два паучка сияли от счастья и облегчения, услышав похвалу от хозяина. Коротко поклонив головы, они ушли, сопровождая птицелюдей на носках.
«Это задание, данное нам их превосходительствами… Я не могу их подвести», — подумал Коран.
«Их превосходительства всегда говорят о важности разведки… возможно, нам следует поручить им роль, которая улучшит наши возможности передачи информации», — подумал Берит.
Тиканье лапок паучков и волочение их бинтов было слышно на кафельном полу, пока они не вышли из здания.
Хиру и Арло также встали и быстро последовали за группой после того, как Тревор жестом показал им, что они могут возобновить свои обязанности.
«Теперь… я думаю, пришло время вернуться в Империю. Мы собирались поговорить с командующим легионом и получить статус наемников внутри страны. Сара, не могла бы ты трансформировать нас, чтобы мы снова выглядели как эльфы? «, — спросил Гаретт.
Саманта снова махнула рукой, и все четверо снова стали эльфами. Их одежда снова сменилась с повязок, похожих на доспехи, на элегантные туники, как будто они были ангелами, и их внешний вид был великолепен.
Клэр улыбнулась и помахала рукой, пока четверо быстро возвращались в империю.
«Ах… кажется, я сделал это снова… мне снова не удалось спасти никого от страха и безнадежности… Надеюсь, я смогу сделать что-нибудь, чтобы успокоить этих птицелюдей».
Задумавшись, она в конце концов решила отдохнуть. Она встала и вернулась туда, где должна была быть ее комната.
Теперь трон пустовал.
Однако даже при пустом троне диктатура продолжала жить.
Люди работали, производилась еда, технологии позволяли использовать эффективные методы производства, и ни один человек не бездействовал.
Это произошло потому, что жители деревни были настолько полны уважения и страха перед своими хозяевами, что даже не думали бездельничать, пока их не будет.
Ибо они вернутся в неизвестный день, в неизвестный час. Только тогда будут раскрыты плоды их труда.
—-
Антигерои вернулись в Империю и снова оказались посреди лагеря.
Темные глаза Эшли, казалось, наполнились волнением и безумием после того, как он увидел испуганные, но в то же время облегченные лица людей-птиц, которых они покорили. Она получала определенное удовольствие, поднимая других на позицию надежды, а затем бросая их в яму отчаяния. Вероятно, потому, что она тоже пережила столько отчаяния на протяжении всей своей жизни, что ей нравилось видеть других в таком же положении.
Саманта была полна радости, видя, как они смотрят на нее с благоговением. Даже если это было из-за ужаса и страха, она смогла услышать их мысли. Для кого-то было гораздо лучше бояться тебя, чем удерживать тебя, несмотря на злобу или подозрения, как люди в этом лагере.
Именно тогда ее осенило.
Что, если бы она просто заставила этих людей относиться к ней с уважением?
Что, если бы она делала именно то, что у нее хорошо получается, и превосходила других во всем, несмотря ни на что?
Даже эти люди, эти жалкие и слабые создания, неспособные противостоять ее собственному контролю над разумом, возможно, смогут увидеть, насколько великой она стала. Они могут быть слабыми и идиотскими, однако, конечно, даже идиоты смогут признать, насколько она удивительна.
Зная, что их целью было стать наемниками и поднять свою репутацию в обществе, она хихикнула про себя.
«Ах… как это просто… все, что мне нужно делать, это существовать в своей естественной среде обитания, и они наверняка скоро преклонятся от благоговения…»
Рассказ был взят без разрешения. Сообщайте о любых наблюдениях.
—-
Недалеко от места, где находились антигерои, была установлена большая палатка размером с целое здание. Вокруг него было расставлено множество палаток поменьше. Палатка в центре была сделана из темно-зеленой ткани, тогда как окружающие палатки были окрашены в темно-фиолетовый или оранжевый цвет.
По полученной информации, это были палатки Командующего легионом, а также полковников и генералов.
Это была главная база лагеря.
«Если мы перебьем здесь всех людей, то эта армия будет значительно ослаблена…», — подумал Гаретт.
— Нет… Пока нет… наша цель — получить информацию… как и сказал Тревор. Терпение. Терпение.’
Гаретт с волнением оглядел лагерь.
Это была совершенно новая страна, совершенно новая группа людей, с которыми можно было встретиться и чем заняться.
Совершенно новая группа рабов, которой предстоит захватить власть и доминировать. Совершенно новый набор непредсказуемых действий и последствий.
Как интригующе.
Все четверо прошли между оранжевой и фиолетовой палатками. Казалось, никто не ходил случайно. Это произошло потому, что все начальство либо в данный момент отсутствовало по приказу, либо на встрече с недавно прибывшим Командующим Легиона.
Пробравшись к палатке Командующего Легиона, антигерои столкнулись со взводом солдат, выстроившимся в линию и стоящим перед массивной палаткой.
«Стой! Кто туда идет!? Эльфы? Как вы думаете, что вы делаете возле палатки Командующего Легиона?»
Эшли выдвинулась вперед, щурясь и глядя на охранника, который сказал это.
В этой эльфийской форме она выглядела чрезвычайно изящно. Ее волосы все еще были растрепаны, но в них было какое-то утонченное очарование, и они поседели в результате заклинания иллюзии Саманты.
«Мы здесь для того, чтобы подать заявку в качестве наемников, чтобы работать и защищать народ этой великой Империи. Ваша работа — препятствовать тому, чтобы люди делали это?»
Охранник выглядел несколько ошеломленным ее смелыми словами, но вежливо отошел в сторону.
«Ах, наемники. Если вы намереваетесь стать ценным активом для страны, то, конечно, вы можете войти. Однако командующий легионом очень занятой человек. В настоящее время он встречается со многими посетителями, поэтому я попрошу вас взять позади неприоритетной линии».
Гаретт бросил взгляд на хитреца, прежде чем пройти мимо него.
Группа вошла в первую комнату палатки, которая разделилась на левую и правую дверные створки.
«Неприоритетная полоса слева».
Гаретт хотел сказать что-нибудь о том, что его направление не является приоритетом, но промолчал.
Он привык действовать как диктатор и правитель. Если бы с ним так поступили, пока он не был инкогнито, он бы сжег его на костре. Однако сейчас он был всего лишь эльфом, который хотел стать наемником в Империи. Он промолчал, и антигерои перешли на второстепенную полосу.
Комнаты были разделены лишь прозрачной, но туманной занавеской, однако в той, в которую они вошли, стояло и ждало множество людей.
Все они выглядели как пехотинцы или писцы-крестьяне, которых загнали в одну комнату. В неприоритетной комнате было очень тесно, и Гаретт почувствовал, как пот скатился по его шее из-за жара, исходящего от чрезмерного количества тел в комнате.
Когда такое количество людей в доспехах и шлемах стояло так близко, это было не что иное, как изнеможение.
«Напоминает камеру по производству электричества, но пахнет еще хуже…», — подумал Гаретт.
Саманта была визуально раздражена. Не было ни мест, ни напитков, и с ними обращались как с простыми людьми.
— Грязно… — прошептал Тревор себе под нос.
«Это мерзость, что существуют такие совершенно разные методы лечения в зависимости от статуса человека… как будто этих здесь загоняют в свинарник и обращаются с ними как со свиньями».
Тревор сказал это, глядя на приоритетную полосу, на которой сейчас находилось всего несколько человек. Простыня была тонкой и почти прозрачной, но он мог видеть только силуэты людей.
Он увидел, как кто-то — крупный мужчина в причудливых доспехах и шлеме — сидел, и две стоявшие рядом женщины обмахивали его пальмовыми листьями, а другая наливала ему напиток.
Как грубо… делать что-то настолько бесстыдное на публике. Тревор хотел научить их этикету, но не хотел устраивать сцену, так как это было бы хлопотно.
Вскоре он услышал грубый голос, выкрикивающий имя.
«Полковник Аврелий. Командир готов поговорить с вами».
Тревор наблюдал, как силуэт исчез из поля зрения, когда мужчина встал и вышел из приоритетной комнаты.
Всего через несколько минут вошел еще один мужчина и занял его место в приоритетной комнате ожидания.
Через несколько минут тот же грубый голос выкрикнул другое имя в другой комнате.
«Генерал Тускас, командующий легионом готов поговорить с вами».
Мужчина, заменивший Аврелия в приоритетной комнате ожидания, тоже ушел.
В неприоритетной комнате ожидания стало тесно. Все антигерои как обычно стояли близко друг к другу, а рядом с ними стояло множество других охранников, тяжело дыша.
Эшли тоже не выглядела довольной. И она, и Саманта были чрезвычайно разозлены и в ожидании смотрели в землю.
«Лучше этим насекомым не вытворять ничего смешного», — подумала Саманта.
«Извините нас…»
Тревор протиснулся вперед, не дойдя до угла палатки, и все четверо стояли спиной к углу, терпеливо ожидая.
‘Господи…’
Когда они дошли до угла, вошли еще пять или шесть крестьянских солдат без грив на касках.
Становилось очень многолюдно.
Тревор начал думать о том, насколько неэффективным был этот Командир Легиона.
«Хотя я понимаю проблемы руководства, то, что так много людей ждут, показывает, что он не собрал способных подчиненных и позволяет только себе заботиться о делах. Мало того, он, похоже, отдает приоритет тем, кто имеет более высокий статус… ну, думаю, я могу это до некоторой степени понять. Я бы, конечно, никогда не стал бы заставлять Корана или Берита ждать, если бы какое-нибудь случайное чудовище пришло к нашим воротам и просило милостыню. Они будут иметь приоритет. Тем не менее, это происходит из-за их заслуг, а не из-за чего-то столь глупого, как статус. Ну, я полагаю, что мир вращается вокруг социального положения, когда ты, в конце концов, не диктатор.
Через несколько минут тот же грубый голос позвал еще одного человека — на этот раз в неприоритетной зоне.
«Рядовой Джиральд. Выходите вперед, чтобы встретиться с командиром легиона».
Однако именно тогда на приоритетную полосу вышла еще одна фигура.
«Вообще-то, зачеркните это. Полковник Хармол, сюда. Джиральд, снова в строю».
Ожидание будет долгим.
