Глава 144 Эта работа действительно хороша
Завтрак был быстро закончен. Поставив приборы, Уильям посмотрел на Беллу и спросил: «Ты пришла искать меня за чем-то?»
Раз она пришла так рано, значит, у нее к нему были какие-то дела.
Уильям не мог поверить, что Белла пришла просто поесть.
«Приходи ко мне сегодня на ужин за тысячу долларов», — сказала Белла. «Мы же об этом заранее договаривались».
«Конечно, без проблем». Как Уильям мог отказаться от такой легкой работы?
Белла не ожидала, что Уильям согласится так легко, и продолжила: «Но на этот раз ты должен помочь мне разобраться с некоторыми людьми. Это не может быть похоже на прошлый раз, когда ты прямо рассказал обо всем моему отцу».
«Никаких проблем, брать деньги у людей, чтобы помогать им решать проблемы», — сказал Уильям, убирая посуду. «Но что вы подразумеваете под «иметь дело»? Вы же не думаете купить чью-то жизнь за тысячу долларов, не так ли? Тогда человеческая жизнь кажется слишком дешевой».
Белла нахмурилась: «Кто говорит о покупке чьей-то жизни? Это просто свидание, организованное моими родителями. Тебе просто нужно убедиться, что ему будет трудно иметь со мной дело, чтобы он не осмелился снова пригласить меня на свидание».
«Если ты так сделаешь, твои родители рассердятся». Уильям уже убрал посуду и направился на кухню, говоря на ходу: «Разве свидания — это нехорошо? Если ты так сделаешь, я почувствую себя саботажником, это будет иметь плохие последствия».
«Что за ерунда со свиданиями? Я не хочу замуж! Больше всего я боюсь этих договорных свиданий», — Белла пошла за Уильямом, говоря: «Ты поможешь мне? Не сиди молча, когда придет время».
«Почему ты решил поручить такую задачу мне? Неужели ты не можешь найти кого-то другого?» В этот момент Уильям особенно скучал по своей ученице; по крайней мере, если бы она была здесь, ему бы не пришлось мыть посуду.
Белла ответила: «Я просто подумала, что, будучи человеком, которого одобряет мой дедушка, ты должен быть в какой-то степени компетентным. Самое главное, что я тебе не интересна». Белла почувствовала некоторое разочарование, когда сказала это.
Несмотря на то, что она не хотела выходить замуж и не любила, когда с ней беспокоились, дважды получить безжалостный отказ при поиске партнера по браку действительно стало ударом по ее самооценке.
Помогать ей в этом деле в качестве щита нельзя было кому попало; если другая сторона воспримет это всерьез, у нее возникнут настоящие проблемы.
«Кто сказал, что ты мне не интересна?» — спросил Уильям, моя посуду и поглядывая на Беллу. «Ты довольно привлекательна и у тебя хорошая фигура. Я бы рассмотрел возможность короткой интрижки».
«Тц! Ты слишком молод. Все еще мечтаешь о сексе на одну ночь?» Белла плюнула в него и сказала: «Брось эту идею. Позволь мне спросить еще раз, ты мне поможешь?»
«Да!» — сказал Уильям. «Но это будет стоить дороже!»
«2000 долларов!»
«Идет!» Уильяму уже было скучно: если есть возможность насладиться едой, заработать денег и заняться чем-то таким интересным, как смущение кого-то, зачем ему отказываться?
Белла моргнула и снова спросила: «Ты умеешь рисовать?»
«Живопись?» Уильям не мог не вспомнить ту художественную выставку. Это не могло быть таким совпадением!
«Да! Человек, с которым мои родители устроили мне свидание, — сын известного мастера масляной живописи Йорка Бримстоуна», — сказала Белла. «Если ты действительно хорош в живописи, было бы здорово, если бы ты мог превзойти его в его области знаний. Но ничего страшного, если ты не умеешь рисовать, мы не будем соревноваться с ним в живописи… мы будем соревноваться в выпивке!»
Самое глубокое впечатление на Беллу произвела его толерантность к алкоголю.
Если Уильям был готов ей помочь, они бы напрямую вызвали ее спутника на соревнование по выпивке. Учитывая мужское эго, молодой человек, вероятно, не смог бы отказаться от вызова.
Если бы он осмелился выпить, ему бы точно пришел конец!
Устойчивость Уильяма к алкоголю действительно была аномально высокой.
«Что касается живописи, я немного разбираюсь в ней», — признался Уильям. Обычно он больше времени тратил на написание нескольких слов, чем на рисование.
«Немного знаний будет достаточно; давайте просто бросим ему вызов на соревнование по выпивке!» Белла уже некоторое время вынашивала этот план в голове, расспросив Уильяма о его навыках рисования, она была лишь слабой надеждой.
Йорк Бримстоун был современным мастером масляной живописи. Даже если его сыну чего-то не хватало, он наверняка обладал определенным уровнем мастерства.
Уильям знал об этом «немного»; он не был ему ровней.
Если они не могли победить с помощью живописи, то это был конкурс по выпивке — простой, грубый и неразумный.
Как только они напоили парня, он, естественно, потерял интерес к назначенному свиданию.
Во время банкета, как бы хорош ни был человек в живописи, какое имеет значение, если он пьян?
Уильям не стал утруждать себя дальнейшими объяснениями; они просто устроят соревнование по выпивке. В любом случае, он не был особенно заинтересован в соревновании по живописи.
Хотя он не рисовал регулярно, он прожил много лет и написал тысячи, если не десятки тысяч картин. В сочетании с талантом Уильяма, не говоря уже о сыне мастера-живописца, даже да Винчи должен был бы признать поражение перед Уильямом.
«Ты ведь не собираешься отвезти меня на выставку Йорка Бримстоуна, не так ли?» — спросил Уильям. «Ужин должен быть вечером, верно? Ты пришел за мной так рано».
Белла сказала: «Разве тебе не нужно переодеться? Позволь мне купить тебе новый костюм в знак моей благодарности».
«В этом нет необходимости! Я думаю, что одежда, которую я ношу, вполне хороша». Уильям посчитал, что наряд, который он выбрал наугад, выйдя из пещеры, был вполне приличным.
Ему даже не нужно было стирать одежду: когда бы он ни захотел, он мог применить силу воли, чтобы мгновенно удалить пыль и пятна, сохраняя одежду чистой в любое время.
«Иди купи новый комплект, твой нынешний наряд слишком зауряден», — сказала Белла. «Ты ведь сопровождаешь меня на ужин; нам следует хотя бы стремиться к тому, чтобы твое присутствие источало какое-то качество или индивидуальность».
«Я не понимаю, что вы подразумеваете под «качеством», — ответил Уильям, заканчивая мыть посуду и убирая ее в шкаф. Он никогда не верил, что модная одежда может что-то изменить, учитывая, что даже когда он одевался как нищий, именно ему удавалось просить больше всего милостыни каждый день.
Белла попросила Уильяма о помощи именно потому, что хотела, чтобы он выглядел впечатляюще. Однако при более близком рассмотрении она поняла, что этот мужчина, даже когда мыл посуду, естественно излучал некое «качество».
Это было возмутительно!
Какой нормальный мужчина мог бы отвергнуть предложение Беллы стать ее мужем?
В возрасте двадцати шести лет у Беллы было все: великолепное телосложение, красивые черты лица и успешная карьера. Что касается ее ауры, она чувствовала, что ничем не уступает ни одной из нынешних популярных знаменитостей.
Но Уильям все равно ей отказал!
«Ладно, если ты не хочешь покупать, то не покупай», — сказала Белла после некоторого раздумья. Учитывая легендарную способность Уильяма к алкоголю, то, что он носил, не имело особого значения. Пока она представляла его как своего друга, это можно было считать перформансом, даже если Уильям был одет как нищий.
Уильям начал чувствовать, что что-то не так с духовной энергией в Нью-Йорке, вероятно, связанное с его небольшим полем ауры. Это означало, что Cozy Book Haven наверняка привлечет много внимания со стороны других Soulmancers.
Пока он размышлял о визите в «Уютный книжный приют», во двор вошла Элис, держа в руках кучу овощей.
Убравшись на кухне, Уильям вышел на улицу и услышал, как Алиса воскликнула: «Хозяин, я купила еще овощей. Хочешь что-нибудь приготовить на обед?»
Белла последовала за Уильямом из кухни. Когда они с Элис встретились взглядами, атмосфера мгновенно накалилась.
