Глава 51. Яркий момент Николаса.
Когда Эвелин пришла в бар, было уже 10 часов вечера.
К тому времени Эдвард уже ушел. Однако, в перерывах между обслуживанием клиентов, некоторые официанты поделились историей о связи Уильяма с богатой женщиной по имени Пайпер.
Пайпер привязалась к Уильяму и хотела оказать ему финансовую поддержку как своего рода благодетель. Когда сын Пайпер пришел, чтобы доставить неприятности Уильяму, Пайпер неожиданно заставила сына называть его «дядя Уильям».
Мнение Эвелин об Уильяме было нейтральным, но, услышав эту историю, она не могла не опешить.
Молодой человек, не идущий по прямому пути и мечтающий о том, чтобы его содержала богатая женщина постарше.
Эта история привела к тому, что репутация Уильяма в глазах Эвелин резко упала.
Вскоре после этого Эвелин услышала шепот о другой истории. Уильяма пригласила в частную кабинку богатая, привлекательная женщина, которая заказала много алкоголя. Казалось, она тоже положила глаз на Уильяма и хотела завоевать его деньги.
Те, кто сплетничал об этом, явно завидовали, и, естественно, эти россказни еще больше испортили впечатление Эвелин об Уильяме.
Когда время закрытия приблизилось, Мария подошла к Эвелин, пригласив ее на поздний ужин. Эвелин не знала, что Уильям увольнялся с работы на следующий день.
В 4 утра в баре Мария приготовила восхитительное барбекю. Она пригласила лишь нескольких сотрудников, которые сблизились с Уильямом за последние пару дней.
«Уильям, ты действительно уходишь?» — спросил Николас, возможно, самый близкий к Уильяму сотрудник, хотя они знали друг друга всего два дня. Его восхищение Уильямом было за пределами слов, почти граничащее с поклонением. Услышав, что Уильям уходит, Николас не смог скрыть своего разочарования.
Уильям кивнул: «Я ухожу».
«Ты пока не научил меня играть в кости», — усмехнулся Николас. «Но у тебя исключительный талант, Уильям. Я уверен, что в будущем ты разбогатеешь. Тогда помни обо мне. В конце концов, я считаю себя твоим учеником».
Уильям не стал отрицать комментарий «ученика» и ответил: «Значит, все, чего ты хочешь в жизни, — это разбогатеть?»
«Абсолютно. Если я смогу разбогатеть, все остальное не имеет значения», — откровенно сказал Николас. Хотя он был молод и работал в такой обстановке, он был прямолинеен, без особой хитрости. Остановившись, он посмеялся над собой: «Но для кого-то вроде меня, без особых навыков, эта мечта, вероятно, нереальна».
Уильям усмехнулся, но предпочел не вдаваться в подробности.
Мечтаете разбогатеть?
Вероятно, подобные мысли посещают многих простых людей.
Он был подобен волшебной лампе: мечты о мгновенном богатстве, которые многим казались невыполнимыми, с Уильямом могли легко сбываться.
«Уильям, почему ты уходишь?» Эвелин, у которой уже сложились определенные отношения с Уильямом, не могла поверить, что он уходит всего через два дня.
Должно быть, Уильям зарабатывает неплохие деньги, не так ли?
Судя по тому, что она наблюдала за последние два дня, разве он не был особенно привязан к деньгам?
Он казался тем человеком, который готов ради этого на все.
«Я просто не хочу продолжать», — сказал Уильям, с улыбкой глядя Эвелин в глаза. «Кстати, ты живешь на Восточной 62-й улице, да?»
Выражение лица Эвелин стало холодным: «Откуда ты это знаешь?»
Уильям спокойно ответил: «Не поймите меня неправильно. Я тоже живу где-то там. Позавчера я играл в покер с твоим дедушкой, и он упомянул об этом».
«Ты… играл в покер с моим дедушкой?» Глаза Эвелин расширились от удивления.
Действительно, ее дедушка любил играть в покер.
Иногда он делал ставки, но только небольшие. Это было больше развлечением среди пожилых людей.
Уильям, присоединяешься к старикам за игрой в покер?
«Ну… на днях Ричард ушел во время игры, поэтому они пригласили меня его заменить», — объяснил Уильям. «Я только что переехал в место с большим платаном во дворе».
Эвелин поняла: «Вот почему я раньше тебя не видела».
«Ты позже вернешься в общежитие?» Немного подумав, Уильям понял, что в этот раз Эвелин не вернется на Ист-62-ю улицу, так как это обеспокоило бы ее дедушку.
«Да», — кивнула Эвелин.
«Давайте пойдем вместе», — прямо сказал Уильям, его взгляд был ясным. «Я тоже возвращаюсь в кампус».
«Хорошо. Ты взяла свой велосипед?» Эвелин обычно ездила на работу на велосипеде.
«Нет», — ответил Уильям. Днем он ездил на общественном транспорте, а ночью возвращался пешком. В конце концов, скорость его ходьбы была не медленнее, чем у любого другого вида транспорта.
«Как ты вчера добрался до школы?» — спросила Эвелин. «Такси на такое большое расстояние, должно быть, стоило немало».
«Я пошёл обратно».
Услышав это, все за столом уставились на него с недоверием.
Прогулка от бара до университета Гудзона наверняка заняла бы час или два, как минимум. И что еще важнее, не устал ли он?
«Ты… Хорошо, это впечатляет! Так как же нам снова быть вместе?» — уступила Эвелин.
Мария быстро вмешалась: «У меня в магазине есть запасной велосипед. Я нечасто им пользуюсь. Я могу отдать его Уильяму, и вы оба сможете поехать обратно».
«Ты можешь научить меня кататься на велосипеде? Я никогда этому не учился», — сказал Уильям. У него было острое чувство наблюдения, и он знал, что Эвелин ездит на велосипеде на работу. Хотя концепция казалась простой, он никогда раньше этого не пробовал.
Эвелин: «…»
В этот момент Эвелин лишилась дара речи.
Казалось, они не были особенно близки. Ехать домой вместе — это одно, а вот Эвелин учила его кататься на велосипеде — это совсем другое.
Перед таким количеством людей она посчитала, что было бы неуместно отказываться. Если бы она это сделала, Уильяму было бы очень неловко.
«Хорошо», — наконец ответила Эвелин, хотя и с некоторой неохотой.
Со стороны Николас молча восхищался дерзостью Уильяма. С таким наглым поведением неудивительно, что он очаровал многих.
Впоследствии Мария начала вести ужин, вступая в светскую беседу и приглашая Уильяма поесть. Этот жест также должен был оставить положительное впечатление у других коллег.
«Николас, разве ты не всегда проигрывал мне в кости? Вот твой шанс», — сказал Уильям, садясь рядом с Николасом. «Давай сыграем еще раз. Если выиграешь, загадай желание; кто знает, может, оно сбудется».
Николас, который в тот вечер почти не употреблял алкоголя, усмехнулся: «Уильям, если мне удастся победить тебя сегодня, я готов поспорить, что завтра смогу выиграть в лотерею несколько сотен тысяч долларов».
«Лотерея?» Уильям приподнял бровь, явно незнакомый с этой концепцией.
«Да, победить тебя было бы почти как выиграть в лотерею, не так ли?» — ответил Николас, сделав знак официанту принести несколько стаканчиков для игральных костей.
Небрежно встряхнув кости, Уильям предложил: «Давайте не будем усложнять. Мы просто используем две кости и посмотрим, кто выбросит большее число».
Николас бросил на Уильяма острый взгляд и сказал: «Только не прибегай ни к каким своим выдумкам, Уильям. В последнее время мне везет. Я могу легко выбросить две шестерки. Даже ничья с тобой была бы удовлетворительной».
Уильям ответил: «Если будет ничья, я посчитаю это твоей победой».
Николас не осознавал, что это может стать одним из самых памятных моментов в его жизни.
Было ясно, что Уильям хотел, чтобы он загадал желание, даже если это желание было чем-то столь скромным, как выигрыш нескольких сотен тысяч долларов в лотерею.
После яростного встряхивания Николас поднял стакан с костями, победно ухмыльнувшись: «Две шестерки! Твоя очередь!»
Уильям показал свои кости: одна шестерка и одна пятерка, совсем немного не хватило.
Было видно, что он проиграл намеренно. Победить его было непросто, нужно было проявить настоящее мастерство.
Теперь, когда Николас победил, Уильям был полон решимости осуществить его мечту – выиграть несколько сотен тысяч долларов в лотерею.
