«Я ценю ваше предложение, но у меня есть знакомый в Накьянге, с которым я планирую остаться».
Хотя это было не совсем правдой, Дан Со Мун в это поверил.
«Ах я вижу. Что ж, это облегчение».
Дан Со Мун поклонился Кан Хёку на прощание.
— Я сейчас уйду. Спасибо за ваше сопровождение».
«Это я благодарен за ваше любезное приглашение путешествовать вместе! Я надеюсь, что вы продолжите свое боевое совершенствование, я уверен, что вы добьетесь больших успехов в этом путешествии».
«Спасибо за поддержку, Кан Дэ Хёп (1)!»
«Дэ Хёп? Мне это не подходит!»
«Нет, совсем нет. Нет более подходящего способа обращения к вам, чем Дэ-Хёп. Более того, вы тот, кто спас мне жизнь, когда я был в опасности».
Дан Со Мун ярко улыбнулась.
«Полагаю, мне придется пока попрощаться с вами. Счастливого пути вперед».
— Я тоже желаю тебе счастливого пути.
Когда Дан Со Мун и его группа направились к богатому кварталу Накьян, Кан Хёк направился в противоположном направлении к штаб-квартире клана Хвачхон.
«Ладно, пошли в штаб!»
Его намерением поехать в Накьян было посещение этой самой штаб-квартиры. В штабе также размещался лидер Клана.
Однако Кан Хёк направился не к главному входу в штаб-квартиру клана Хвачхон, а в северном направлении к горам.
Через горы в Штаб-квартиру был секретный проход, и Кан Хёк намеревался им воспользоваться.
Это произошло из-за его преображенной внешности. Даже если бы он предъявил свой идентификационный номер охранникам у главного входа, они не смогли бы узнать в нем лидера в отставке.
Скорее всего, ему будет отказано во входе в штаб-квартиру, не говоря уже о том, чтобы встретиться с лидером клана.
«Есть другой метод, который включает в себя пробивание моего пути, но это будет довольно громко. Также неразумно беспокоить бедных охранников так поздно ночью.
Уйдя глубоко в горы, Кан Хёк лежал, глядя на прохладный водопад.
Даже ночью это была красивая сцена, как и в прошлом.
Кан Хёк встал и медленно пошел в сторону водопада.
***
Клан Хвачхон.
Известный как защитник гармонии Мурим, правления клана и влияния на Пэкдо, Мурим был подобен небу.
За последние 60 лет Кан-Хёк и члены его клана пережили беспрецедентную славу, но до этого клан Хвачхон также пережил многочисленные унижения на протяжении всей своей истории.
Из-за этих унижений у штаб-квартиры клана Хвачхон была непробиваемая охрана.
Самым тщательно охраняемым местом в штаб-квартире клана Хвачхон был Мусончжон.
Это было место, где останавливался глава клана Хвачхон, человек, который был велик как небо для народа Пэкдо Мурим. Это место было широко известно как Museongjeon.
Это было место, о котором не знали даже высокопоставленные люди клана.
В спальне лидера шкаф, стоявший у северной стены комнаты, медленно отодвинули в сторону.
В дверь, появившуюся из-за того, что отодвинули шкаф, появился не кто иной, как Кан-Хюк!
Хотя Кан-Хёк вошел таким образом, старик, спящий на кровати, погрузился в безмятежный глубокий сон с умиротворенным выражением лица.
Этого следовало ожидать из-за чрезвычайной скрытности, с которой вошел Кан-Хюк.
Кроме того, прежде чем войти в спальню вождя, он отправил спать всех охранников, охранявших этот секретный дом.
Кан Хёк подошел к старику, спящему на кровати, и посмотрел на него с доброжелательной улыбкой. Затем он печально сказал: «Ах! Этот симпатичный молодой парень уже изрядно постарел!
Этот старик был никем иным, как главой клана Хвачхон, вождем хвачхонов.
Скорее всего, он не спал поздно ночью, просматривая стопку документов, поэтому Кан-Хёк не хотел его будить, но ситуация не могла помочь.
*Тук-тап*
Он постучал по лидеру, заставив его внезапно открыть глаза. Лидер, увидев перед собой неизвестного молодого человека, издал крик.
«ВОЗ….»
Однако, прежде чем он успел даже издать звук, Кан Хёк закрыл рот руками.
Это было стремительное движение, которое даже лидер не смог вовремя заблокировать.
Кан-Хёк приложил указательный палец к губам и велел ему замолчать, вызвав панику у старика.
Он запаниковал из-за того, что ни с того ни с сего из его рта не было слышно ни звука, не говоря уже о голосе.
Ему казалось, что он попал в совершенно беспомощное положение. Ему стало немного стыдно за свое легкое поражение.
Человек, появившийся перед его глазами, казался юношей лет двадцати.
Он задавался вопросом, как такой новичок мог войти в его комнату так, чтобы он вообще этого не заметил. Даже сейчас он не мог понять, что это за персонаж.
Его движения были настолько тонкими, что казалось, будто его и не было вовсе.
— Он выглядит так, как будто он новичок, но он не новичок? Откуда мог взяться такой впечатляющий убийца? Волхвы? Долина кровавых королей? Лес зверей?
Но он не зря был лидером.
Он подумал про себя, независимо от того, кто его послал, он не собирался позволить человеку перед ним уйти живым.
‘Ой?’
Но в этот момент он понял, что что-то было странным. Это было потому, что он не мог чувствовать энергию, которую он должен был чувствовать сейчас.
Это были солдаты, которые должны были защищать его квартиру.
Как будто он мог читать мысли лидера, Кан-Хёк тихо прошептал: «Не беспокойтесь об охранниках. Я думал, что они будут излишне шуметь, поэтому я ввел им успокоительное».
«Что вы только что сказали?»
— Кстати, за те годы, что мы не виделись, ты изрядно постарел, дорогой Му-Джин.
В его голосе не было никакой злобы. Вместо этого оно было наполнено чистой заботой и жалостью к старику.
Вот почему это казалось еще более странным.
«Что это такое? Почему этот парень в розовом цвете своей юности так со мной разговаривает?
Кан Хёк вздохнул, увидев выражение лица старика, которое все еще выражало гнев и подозрение к нему.
— Ты все еще не знаешь, кто я?
«Что за чушь ты несешь…»
Лидер не смог закончить фразу. Это произошло из-за того, что Кан-Хёк поднял руку и ударил лидера по лбу.
«Боже мой, как я мог уйти, доверив место лидера такому парню, как вы?»
«Позиция лидера? Доверено?
Услышав эти слова, Му-джин, нынешний лидер клана Хвачхон, совершенно огорчился.
Когда старик подумал об этом, лицо и голос молодого человека были ему знакомы, как и то, как он ударил себя по лбу.
Затем он начал внимательно смотреть на молодого человека перед ним.
— Это… этого не может быть… ты лидер в отставке?
— Да ты панк!
«…!»
Глаза Му-джина расширились от шока.
Оглядываясь назад, не могло быть никого другого, кто мог бы так эффективно подчинить его таким образом.
Он был не кем иным, как своим начальником, который поставил его на позицию лидера и быстро ушел после этого.
Кроме того, он был единственным человеком, который так ласково называл его имя.
Были некоторые, кто называл его сумасшедшим, однако не мог сделать этого в лицо из страха перед его гневом. Но отставной лидер Кан Хёк был наиболее известен как «Повелитель драконов».
Но человек, появившийся перед ним, был слишком молод.
— Мог ли он претерпеть какую-то метаморфозу?
Заметив внутреннее замешательство и смятение лидера, Кан Хёк сказал приглушенным голосом: «Я испытал обратное старение».
«…!»
При этих словах глаза Му-джина так расширились, что казалось, они вот-вот взорвутся.
— Пойдем прогуляемся?
***
Некоторое время спустя.
Кан Хёк и Му Джин сели рядом с водопадом, где начинался секретный проход.
Вопросов Му-джина было много, и все они возникли сразу.
«Вновь отставной лидер! Как это случилось? Обратное старение? Неужели что-то подобное действительно возможно?»
На его вопрос Кан-Хёк кивнул головой.
«Да действительно.»
«Я не могу в это поверить! Ты не разыгрываешь надо мной какую-то шутку? На тебе какая-то волшебная маска?
Му-джин протянул руку и ущипнул Кан-Хёка за лицо. Кан Хёк тут же оттолкнул Му Джина от себя.
«Не подходи так близко ко мне! Раньше у тебя было такое милое лицо, а теперь оно все старое и морщинистое — противно!»
«Отставной лидер!»
Кан Хёк резко вдохнул. «Разве я не говорил тебе называть меня Хён-ним (2)?»
«Хью-хён-ним…»
Это было поистине зрелище, когда лидер, которому было около 80, звонил парню, который выглядел на двадцать хённимов.
Если бы кто-нибудь подслушал этот разговор, он бы точно усомнился в своем слухе! К счастью, кроме них двоих, больше никого не было.
«В любом случае, причина, по которой я пришел вот так и рассказал вам о своем опыте напрямую, заключается в том, что я не хотел вызывать у вас панику или беспокойство. Разве я не такой внимательный старший брат?»
«Ха-ха, поэтому ты появился таким образом, что у твоего глубоко спящего младшего брата чуть не случился сердечный приступ?»
«Если бы у меня сложилось впечатление, что из-за такого пустяка у вас может случиться сердечный приступ, я бы не передал вам руководящую должность».
Му Джин сосредоточенно посмотрел на сидящего перед ним Кан Хёка. Затем он начал вспоминать слова Кан-Хёка, сказанные ему при их первой встрече.
«Меня зовут Кан-Хёк. Я — ваш лидер. Хотя клан относился к нам таким образом, что вас могут использовать, а затем выбросить, когда ваше использование будет завершено, я изменю это. Я превращу нас в группу, от которой нельзя будет бездумно отказаться».
Однако в то же время Му-джин также вспомнил адские тренировки, которым он подвергся. Подумав об этом, его руки сжались в кулаки.
‘Блин! Даже мысль об этом прямо сейчас вызывает у меня тошноту!
Однако, не желая выдавать свои мысли Кан-Хёку, он быстро сменил тему разговора.
«Хён-ним, ты пришел ко мне по поводу турнира Autumn Moorim?»
Кан Хёк кивнул головой в ответ на вопрос Му Джина.
«Мастера боевых искусств со всей страны соберутся там, чтобы продемонстрировать свое мастерство от мастеров на пенсии до молодых. Все стекаются на этот праздник. Как, по-вашему, они отреагируют на меня в таком виде?
«Я думаю, мы оба знаем ответ на этот вопрос. Очевидно, это вызвало бы много шума и ажиотажа. Так ты хочешь сказать, что не будешь участвовать в турнире в этом году?
«Ах, мой младший брат, ты очень быстро соображаешь. Хахаха».
Му-джин чувствовал, что вот-вот начнется головная боль.
Он был благодарен, что Кан-Хёк пришел и первым открыл ему эту правду.
Однако.
«Осенний турнир — это турнир, который должен посетить отставной лидер. Какие оправдания мы должны были бы придумать, чтобы удовлетворить привередливых стариков, которые спросят о его местонахождении?
Он решил, что побеспокоится об этом позже.
«Итак, Хён-ним, что ты думаешь делать сейчас?»
«Что я собираюсь делать? Что ты имеешь в виду?»
Му-джин почесал затылок.
«Ну, видя, как вы восстановили молодость и жизненные силы, мне было интересно, есть ли у вас какая-нибудь несбывшаяся мечта, от которой вы отказались и теперь могли бы работать над ее исполнением».
— Заброшенный сон?
«Я слышал это некоторое время назад. Что изначально у вас не было намерения войти в Мурим. Значит, у вас, должно быть, было что-то, что вы хотели сделать тогда.
Услышав эти слова, лицо Кан Хёка помрачнело.
— Да, да, я это сделал.
«Вот почему я говорю это. Поскольку вы претерпели обратное старение, никто не сможет легко вас узнать, поэтому, если бы вы хотели что-то сделать, прежде чем вы смогли бы…
«Дело в том, что я на самом деле не могу вспомнить, что мне приснилось».
«Что?»
Глаза Му-джина полностью расширились, когда он услышал это. Однако Кан Хёк только хихикнул.
Он мог видеть милое, юное лицо Му-джина сквозь его нынешнюю постаревшую внешность, когда глаза Му-джина расширились таким образом.
Он задавался вопросом, почему он хотел продолжать видеть широко раскрытые глаза Му-джина. Затем он понял, что это было потому, что это напомнило ему о его мертвом брате.
«Хотя я не помню свой собственный сон, я все еще помню сон моего брата».
— Ты говоришь о своем брате-близнеце? Разве это не было, когда вы двое шли в столицу и столкнулись с бандитами, а потом…
«Да, потом он умер. А потом я также смог отомстить за него, став лидером клана Хвачхон».
Му-джин кивнул головой.
Он все еще помнил все, что сделал Кан-Хёк, чтобы отомстить.
Его избиение до смерти Ведьмы Ядовитого Когтя, которая до смерти пугала людей в центральных районах, было только началом.
Он отрубил головы Двойному Топору Черноголовому, королю Нокрима, и Королю Крови Дракона, правителю Черного Острова. Он также сражался со старым врагом клана Хвачхон, Темным Демоном, который был лидером Храма Небесного Коня. После семи дней и ночей борьбы Кан-Хёк заставил его отвезти его в Сто тысяч великих гор.
Теперь любое незначительное влияние Храма Небесного Коня распространялось только на Сотню Тысяч Великих Гор.
Пока Темный Демон был еще жив и точил свой меч в надежде на выздоровление, было невозможно, чтобы они вернулись в центральные районы земли до конца жизни Кан-Хюка.
За такой подвиг за Кан-Хёком с тех пор закрепилось прозвище «Непобедимый воин».
Он считался высшим лидером Муримов, как на словах, так и на самом деле.
Му-джин спросил Кан-Хёка: «Так что же снилось твоему брату?»
— Сон моего брата?
«Да.»
«Это должно было быть учителем».
(1) Дэ-Хёп — почетный титул в стране Мурим для пожилого опытного / уважаемого человека.
(2) Хён-ним — корейский почетный термин для старшего брата.
