Наконец пришло время начинать большой банкет. Все секты прибыли и уже двигались к месту, где должна была проходить часть празднеств.
Каждая из этих сект здесь владела большими массивами земель, на которых проживали миллионы, а может быть, и миллиарды человек. Но они были лишь частями большего целого, состоявшего из всей Империи, частью которой они были.
Каждый лидер каждой из этих сект был здесь. Они собирались каждые десять лет, чтобы обсудить и измерить своих противников. Некоторые будут хранить молчание, в то время как другие будут хвастаться и искать неприятностей с фракциями, с которыми они были в плохих отношениях.
Большинство сект здесь были частью старой элиты. Они находились у власти сотни или тысячи лет. В основном они были здесь, чтобы поддерживать статус-кво, но некоторые из хитрых культиваторов хотели большего. Точно так же, как с сектой Темной Ладони, которая использовала демонические искусства, чтобы продвинуться вперед и, наконец, погибла под властью трех других, которые пошли против нее. Остальные искали трещины в доспехах своих противников и ждали подходящего момента, чтобы нанести удар.
Чжан Дун и члены его секты выходили из отеля, как и другие секты. В тот момент, когда он показался снаружи, люди начали шептаться. Его лицо было хорошо известно после его небольшого спарринга против старшего Патриарха Секты Серебряного Копья. Его и его последователей из секты нигде не было видно, так как они ждали, пока он и его группа уйдут первыми.
Мужчины склонили головы в сторону, боясь встретиться с ним взглядом. Дамы выглядели заинтригованными и бросали на Чжан Дуна всевозможные чувственные взгляды. Однако он был принципиальным человеком и просто держал покерное лицо с поднятым лицом. Его старейшины потерли подбородки и кивнули.
Они были рады, что их Патриарх не был таким же человеком, как его дедушка. Если бы этот мужчина был здесь, он бы уже выбрал свою следующую цель среди прекрасных, похожих на фей женщин-культиваторов.
«Старший Донг, мы приветствуем вас и членов вашей секты».
Слуга приветствовал Чжан Дуна, стоя перед каретой. Вот с чем его и его людей приведут на пир. Чжан Дун кивнул и вошел вместе с бабушкой Малин. Другие старые пердуны будут ехать в большем экипаже позади них и вместе.
«Молодой Патриарх, ты молодец, теперь никто не должен искать с нами неприятностей».
Бабушка успокоила Чжан Дуна, так как знала причину, по которой он пошел на эту драку. Перед этим она также опасалась, что на секту будут смотреть свысока из-за отсутствия у них известности и престижа. Теперь, благодаря демонстрации силы Чжан Дуна, она была уверена, что ничего необычного не произойдет.
Они вдвоем вошли в карету, и Чжан Дун согласно кивнул бабушке.
Транспортное средство, в котором они находились, не было простой повозкой, запряженной лошадьми. Нет, это была уменьшенная версия летающего корабля со зверем, похожим на виверну, который таскал его по воздуху. Сиденья внутри были довольно мягкими, а замысловатые узоры на них изображали дракона павильона Инлун и пару других существ. Вскоре они взлетели, другие секты обязательно дождались, пока свирепый Патриарх секты Объединенного Элемента не уйдет, прежде чем тоже уйти.
«Это было ужасно…»
«Мне было трудно так долго задерживать дыхание, к счастью, его больше нет…»
Люди комментировали, глядя вдаль. Они будут следовать сразу за Чжан Дуном и его группой старичков, но обязательно будут избегать его, как чумы, во время празднеств. У него был вспыльчивый характер, и он даже был готов сражаться с другими лидерами секты на арене.
Они также знали, что во время банкета дуэли будут проходить по-другому. Они были бы намного более кровавыми и не в таком безопасном месте, как Арена Дождевого Тигра. Каждый зарождающийся мастер души, который был свидетелем битвы, обязательно посоветовал членам своей секты не беспокоить фракцию Чжан Дуна. Однако те, кто прибыл днем позже, могли не получить записку.
Обычных людей приветствовал рев летающих виверн, тянущих за собой повозки. Это было то, что взрослые привыкли видеть каждые десять лет, когда приходили секты. Дети указывали на небо и махали руками с улыбками на лицах. Их не пустили на банкетную площадку, но позже они могли увидеть фейерверк, который должен был состояться ночью.
В воздухе было довольно много этих летающих приспособлений, некоторые из них тянулись другими существами, более похожими на летучих мышей, другие — на обычных птиц. Чжан Дун посмотрел через маленькое окно на пейзаж внизу, здания здесь выглядели маленькими. Люди были размером с муравья, но если бы он захотел, он мог бы направить немного духовной энергии в свои глаза и рассмотреть их поближе.
«Люди в этом городе кажутся расслабленными, городской лорд должен быть справедливым лидером».
Чжан Дун сказал, в то время как бабушка Малин кивнула. Было легко определить, как ведут себя люди в городе. Никто из них не улыбался бы так много, если бы не чувствовал определенной свободы. Большинство людей в этом мире даже боялись бы смотреть в воздух. Они могут привлечь внимание какого-нибудь могущественного культиватора, который может обидеться.
Здесь горожанам было все равно. Он не был уверен, было ли это обычным явлением или люди чувствовали себя защищенными запретом на боевые действия, который был наложен на все посещающие секты.
«Действительно, но они меркнут по сравнению с нашими гражданами, вы проделали хорошую работу, построив такой величественный город. Некоторые из старейшин думают, что ты слишком великодушен к ним».
Бабушка продолжала говорить, а Чжан Дун выглянул наружу. Он не мог сказать, что поддерживает уровень счастья своих граждан, чтобы заработать больше очков духа в своей системе. Он предпочитал, чтобы они были счастливы, стимулы системы только заставляли его идти дальше того, что он обычно делал.
Он создал много клиник и использовал налоги для их содержания. У всех была бесплатная медицинская помощь, которая была не такой уж сложной благодаря достижениям в изготовлении таблеток и его методам лечения. Он просканировал всех членов секты и знал, кого обучать на врача. Это сэкономило время и деньги, так как он был уверен, что доктор отлично справится со своей задачей.
Но даже при этом он должен был отдать его человеку, руководящему этим городом. Улицы были чистыми, и все выглядело упорядоченно. Даже когда он начал бой с лидером Серебряного Копья, зарождающиеся стражи душ прибыли в течение минуты, чтобы остановить их.
Ему было легко удовлетворить потребности своих граждан, поскольку у него была система. Он рассказал ему, чего им не хватает, и даже поделил город на районы. Это было похоже на игру SimCity. Он даже мог видеть территорию, охватываемую его клиниками или полицейскими участками. Тогда ему просто нужно было посмотреть на карту и направить членов своей секты на строительство зданий, как в игре. Затем он мог даже наблюдать, как проценты растут, когда он строился.
Человек, которому удалось создать подобный город без посторонней помощи, как он, вероятно, был очень умным человеком. Он побывал в других городах до того, как стал королем земли, и большинству кланов, разрушающих их, было наплевать на простых людей.
«Ой? Они делают? Может, мне стоит посмотреть, не слишком ли я щедр к ним?»
Чжан Дун рассмеялся, а его бабушка тоже рассмеялась. На самом деле она была за то, чтобы тратить деньги на людей, поскольку это показывало явные результаты. Их секта росла с ошеломляющей скоростью; она могла даже увидеть, как вскоре она будет бороться за власть с другими сектами.
— Так вот где будет банкет? Я думаю, что городской лорд не улизнул.
Он потер подбородок, глядя на гигантское сооружение, похожее на замок, к которому они направлялись. Замок в восточном стиле был довольно большим, его частью были гигантские каменные арки и даже несколько плавучих островов поменьше, которые производили волшебные водопады.
За замком было больше пейзажей, которых он еще не видел. Он чувствовал, как там бродят могущественные звери вместе с другими культиваторами. Насколько он знал, это было своего рода охотничьим угодьем, где культиваторы молодого поколения могли показать свою мощь. Гигантская горная вершина немного загораживала вид.
Каждые десять лет проводились соревнования, и молодежь соревновалась за ресурсы и честь. Двое его учеников были опечалены тем, что им запретили участвовать в нем. Он принял это решение, так как боялся, что они могут попасть в какую-то неразбериху. Их развитие также было немного выше, так как юниоры были ограничены уровнем основания.
Это была классическая установка. Молодые мастера соревнуются друг с другом в товарищеском поединке. Некоторые из них обижались во время начальной вечеринки, а затем во время соревнований пытались убить друг друга. Вмешательство зарождающихся мастеров души также было против правил, и это было самой большой проблемой, с которой он столкнулся в этом соревновании. Если он не сможет их спасти, он предпочел бы, чтобы они тренировались дома. Для них еще не пришло время раскрыть свою мощь и доставить неприятности ему или секте.
Помогать было против правил, но был один способ избежать гибели младшего. Это было то, чего он хотел избежать, так как это сулит больше неприятностей.
Казалось, что они скоро прибудут. Зверь, который тащил их за собой, снова издал громкий рев и начал лететь вниз. Он мог видеть хороший участок травы и нескольких людей, стоящих внизу. Он знал одного из людей, которые стояли там, так как он встретил его, когда входил в город.
Это был Себас-Тиан, похожий на британского дворецкого из мыльной оперы. У него было все вплоть до монокля. Он стоял там с довольно большим количеством красивых дам. Эти дамы, в частности, были одеты в униформу французских горничных с юбками немного короче, чем обычно разрешено.
Карета наконец приземлилась, и Чжан Дун вышел наружу. Служанки образовывали своего рода проход для прибывающих гостей, и человек, приветствующий их, по-видимому, был этим мужчиной. Это было немного удивительно, поскольку зарождающийся культиватор души выполнял подобную задачу, что означало, что люди, стоящие за ним, были намного сильнее.
«Доброе утро, старина!»
Мужчина поприветствовал Чжан Дуна обычным образом. И даже снял свой цилиндр для приветствия. Они обменялись любезностями перед тем, как войти на банкетную площадку. Прибыло больше людей, поэтому хозяин, похожий на дворецкого, не смог последовать за ними.
Прежде чем войти дальше, он оглянулся. Он видел, как за ним летело множество карет, больших и маленьких. Большинство людей здесь были ему неизвестны, но он получил отчет о каждой из сект от Чжан Куо.
Большинство сект не были проблемой. Все, кто прибыл в тот же день, что и он, были сопоставимы с сектой Серебряного Копья или немного слабее. Ему не нужно было беспокоиться о них. Те, что прибывали на второй день, были проблемой. Чжан Куо даже упомянул пару, которая выделялась из толпы.
«Хм, странно… думали, что они хотя бы привезут культиватор поздней стадии…»
Вот почему он был удивлен, осмотрев эксклюзивно выглядящую карету одной из этих так называемых могущественных сект. По какой-то причине они послали только старейшину средней ступени, на которого, вероятно, смотрели бы свысока культиваторы поздней ступени, заполнявшие ряды лидеров секты.
— Ну, это не совсем моя проблема.
Чжан Дун, наконец, развернулся и вошел на банкетную площадку, его люди медленно последовали за ним.
