«Мастер-генерал, есть ситуация!»
«Что теперь? Неужели вы, дураки, не можете справиться с несколькими слабыми культиваторами, не привлекая основные силы?
Группа мужчин сидела внутри большой палатки и просматривала большую карту. На карте были фигуры, представляющие различные локации, строения и даже армии. Это была военная карта, созданная для документирования их прогресса, а также для разработки стратегий. Не так давно случилась их первая неудача, так как они не смогли прорваться в середину линии обороны противника, как планировали.
«Что на этот раз? Таинственный мастер уровня Императора снова появился? Вы уже знаете, что случилось с последней группой, которая распространяла эту ложь».
Вошедший был высокопоставленным офицером, приближенным к генералу. В этой палатке было еще пять человек примерно его уровня, и все они были способны снести ему голову, если бы захотели. Лидеры, которые отступили со своими рассказами между ног, были наказаны уничтожением их культивирования. Затем они были брошены бродить по пустыне и, вероятно, съедены множеством зверей, бродивших по этим землям. В этой армии не допускались отступления и неудачи, и все быстро это осознавали.
«Лучше бы это было хорошо».
«Д-да, мастер-генерал, я здесь, чтобы доложить, наша первая оборонительная линия подверглась нападению, и мы потеряли несколько ранее захваченных городов и укреплений…»
«Мы потеряли наши твердыни? Какие?»
Человек, составлявший отчет, начал потеть, но ему пришлось продолжать. Несмотря на то, что он боялся собравшихся здесь людей, если он не выполнял свою работу, это было равносильно подписанию смертного приговора. Даже эти Святые Императоры, которые были на вершине власти, были бы раздавлены ногой Императора, если бы они потерпели неудачу.
У всех был стимул победить и завоевать эти земли. Вернувшись в Империю Изумрудного Феникса, было много других воинов, ожидающих замены, которые не могли воспользоваться этим шансом и продвинуться вперед. Даже несколько дней, проведенных в этой богатой духовной энергией среде, могут позволить человеку прорваться через маленькое царство. Все хотели войти в этот регион, но было ограниченное пространство, на котором остановился Император.
«Атаки начались медленно, неважный аванпост был стерт с лица земли неизвестной армией странных существ. Они называли себя Небесной Революционной Армией и возглавлялись странным могущественным существом, называвшим себя Архангелом Михаилом».
— Архангел Михаил?
«Да, господин генерал, об этом человеке известно немногое, только то, что он способен сокрушить даже наших генералов Святого Императора. Их силы вначале были небольшими, но с каждым днем их число увеличивалось, они нацеливались на металлические рудники, которые мы контролировали, и мы уверены, что они продолжат это делать».
«Они охотятся за шахтами? Что насчет духовных трав?
«Похоже, они пока не интересовались ими, однако мы не знаем, что они будут делать после захвата всех шахт».
— Хм… Это все?
«Нет, мастер-генерал, другие силы с юга начали наступление. Это люди в золотых доспехах, которые внезапно снова стали активными, мы считаем, что у них есть что-то общее с этим архангелом Михаилом, поскольку обе стороны используют божественные искусства».
— Хм… сначала Золотой Дракон, теперь какой-то Архангел… Нас что, за слабых дураков держат? Я принял решение, высшие генералы будут действовать, мы не можем позволить этим людям больше смущать нас, мы позаботимся о них и уступим место нашему Императору».
«Для императора!»
Мужчина встал со своего похожего на трон сиденья и схватил сбоку большую перчатку. Его телосложение было сравнимо с получеловеческим императором с мускулами на мускулах. Другие генералы Святого Императора последовали за ним, доставая свое любимое оружие. Они ни за что не допустят этого, если их армия потерпит неудачу, тогда они будут теми, кто заплатит цену. Чтобы позаботиться о вещах без проблем, было принято решение, они сами возьмут на себя неопознанную силу и пресекут ее в зародыше, прежде чем она станет реальной проблемой.
…
«Хм, кажется, все идет хорошо, это последняя шахта в этом районе, а остальные просто маленькие. Как вы думаете, Майкл, должны ли мы изменить нашу цель на данный момент или просто продолжить?»
«Вражеские силы приближаются, это подразделение предлагает меры обороны».
«Это так? Ну, по крайней мере, мы заставили их разделить их, Люциус и Аргус лучше поработают над этим щитом Эгиды. Однако основная часть их сил идет сюда, они, вероятно, не хотят, чтобы я находился рядом с теми садами духовных трав, которые они захватили.
Чжан Дун посмотрел на свою карту и увидел красную точку, движущуюся к северной части восточного региона, где он находился. Меньшая группа, похожая на красный туман, направлялась к южным частям, где атаковали Аргус и магические рыцари. Он использовал тот факт, что нашел еще один предмет, который им был нужен, магический святой щит. Ради этого они сделают почти все, даже нападут на Империю Изумрудного Феникса, чтобы отвлечь некоторые потенциальные угрозы.
Это позволило ему немного потерпеть поражение от своей новой армии, численность которой продолжала быстро расти. Как только его фабрика внутри его ремесленной обители нарастила производство, стало легко создавать свои автоматы. Регулярные юниты в основном находились на уровне основных формирований, но, как и их человеческие аналоги, они могли объединять свою силу в формирования.
«Единственным ограничением является мощность, необходимая для их запуска, это предел на данный момент, но… есть способ расширить этот предел, но время еще не пришло, и я думаю, что у нас также есть гости».
Летающие марионетки, излучающие сияющий свет, повернулись в сторону приближающихся армий. Чжан Дун отступил внутрь самой большой парящей пирамиды, чтобы действовать как основной источник энергии для этих автоматов. Армия стала настолько большой, что иначе он не смог бы ее контролировать. Находясь внутри, он мог следить за тем, что они делали, и видеть, способны ли они победить большую силу, состоящую из нескольких Святых Императоров и довольно большого количества Верховных Святых.
«Ну, на самом деле я их не контролирую, всю тяжелую работу делает Боб, и если бы я попытался, думаю, мой мозг перегрелся бы».
Культиватор мог управлять такими боевыми марионетками. Чем сложнее была конструкция этих автоматов, тем на более разнообразные приказы они могли реагировать. Обычно они предназначались только для боя и реагировали на такие вещи, как «атака» или «защита». Однако с помощью его ИИ это можно было вывести на другой уровень, поскольку многие из них могли координировать свои действия друг с другом. В каком-то смысле они могли двигаться, как обученная армия, и применять все виды боевой тактики.
Тогда была одна из самых сильных сторон этой роботизированной армии. Оно не знало страха и не подвергало сомнению ни один из решений создателя. Даже если бы план требовал уничтожения некоторых, им было бы все равно. Их разрушенные тела можно было бы даже переработать или восстановить, если бы это было возможно. Если бы половина из них была уничтожена в победоносной битве, часть марионеток могла бы снова стать целой, а их программа продолжала бы развиваться. С каждым сражением они могли лучше читать вражеские порядки и реагировать быстрее, в этом была истинная сила этой автономной армии.
«Я мог бы создать монстра, если бы использовал Дворец Долден Донг в качестве источника энергии и захватил некоторые другие ресурсы, это может стать легкой победой…»
Битва началась, и рой марионеток напал на культиваторов из Империи Изумрудного Феникса. Боб, его программа искусственного интеллекта существовала некоторое время, и во время их путешествий ей было дано много дат сражений. Все эти данные попали в машины, которые он сделал, и они вполне умело копировали его боевой стиль. Даже если они были намного слабее оригинала, цифры многое компенсировали. Тела, которые могли бы вызвать зависть у очистителей тел, также были дополнительным благом.
«Что это за вещи?»
«Т-там внутри ничего нет, это боевые марионетки!»
Армия ангелов бросала воинов Изумрудного Феникса. Однако некоторые из них также уничтожались, и быстро выяснилось, что это какие-то автоматы. После того, как им вырвали головы, стало очевидным отсутствие плоти. Снаружи тела выглядели более громоздкими, но внутри было много пустот. Скелет с гладкими суставами, больше похожий на обычных деревянных марионеток, находился внутри бронированного костюма, защищавшего автоматы от повреждений.
«Они должны быть под контролем кого-то или чего-то, найдите это!»
— выкрикнул один из генералов, разрезая более десяти воинских марионеток одним взмахом своей большой перчатки. Даже когда рой продолжал приближаться к нему, они превратились в металлолом. Однако, к удивлению человека, было какое-то подозрительное движение, некоторые из автоматов двинулись, чтобы поймать уничтоженные тела своих союзников, и полетели к большим парящим пирамидам.
«Что они делают…»
Он мог видеть большие конструкции, плавающие на заднем плане. Они создавали защитные барьеры, которые нелегко было пробить. Даже их большие корабли и Святые Императоры, которые пытались пройти, не смогли. Поврежденные куклы были внесены через открывшийся вход, а затем из другого входа мужчина увидел, как появляются новые металлические враги.
«Могли ли они быть…»
«Хм, он понял это с одного взгляда? Неплохо, лучше бы от такого избавились…»
Чжан Дун был свидетелем всего, наблюдая за этой битвой. Он сосредоточился на том, кто выглядел как командир, и с помощью системы мог слышать, о чем он говорит. На самом деле внутренности этих пирамид были превращены в фабрики по производству марионеток. Поврежденные тела можно было почти мгновенно переплавить на ресурсы, а на их место собрать новые модели. Потери материалов были высокими, но благодаря этому армия могла постоянно поддерживать большое количество активных частей.
«Они уже пытаются прорваться через баррикады, он даже готов пожертвовать своими людьми, чтобы разрушить фабрики, я не могу позволить ему сделать это… Думаю, пора».
«Майкл, ты встал, иди избавься от вражеского командира».
Ведущее подразделение, на разработку которого он потратил много времени, излучало сияющее сияние сзади. Золотое сияние заполнило всю область, когда появился большой набор золотых крыльев. Посередине появился воин из золотого сплава с огромным мечом в руке. Сила, которую он излучал, была на уровне зарождающегося мастера души в царстве великого круга, и он был готов разрубить свою цель.
