— Ч-что ты со мной сделал? Как это возможно…»
«О, я мало что сделал, это твоя вина, что ты попробовал эту глупую технику рядом со мной. Ты думал, что ты единственный, кто разбирается в искусстве души?
«Т-ты…»
Разгневанный самопровозглашенный Обсидиановый Император собрал все свои силы, чтобы атаковать Чжан Дуна. К его ужасу, движения его были довольно вялыми, как будто он был по шею в смоле. Каждый раз, когда он хотел нанести удар по врагу, что-то мешало ему нанести удар. Как будто что-то глубоко укоренившееся в самом его существе не позволяло ему убить этого человека.
«Думаю, на этом все, к сожалению, даже тот маленький трюк, который я совершил, не продлится вечно, так что это будет для тебя…»
Позволив своему маленькому заклинанию взять верх над своим противником, Чжан Дун решил, что ему нужно закончить это. Во время слияния двух пламен, имевших основу в искусстве души, ему удалось вмешаться в процесс. Это было похоже на заключение на человека связывающего душу контракта, по которому он не мог пойти против держателя контракта. Этот процесс был вынужденным и осуществлялся довольно поспешно, чтобы не длиться вечно. Цуйлу Конг все еще находился на вершине силы и ни в чем не уступал Чжан Дуну, техника принудительного связывания души не продлится долго, но она удержит его на месте достаточно долго для окончательного финиша.
То, что должно было стать битвой века, закончилось разочарованием. Люди, лежавшие на земле, могли только со страхом в глазах наблюдать, как Чжан Дун вытащил свой золотой меч. Приняв стойку с клинком над головой, он начал атаковать.
«Почему Император не двигается?»
«Он находится под какой-то техникой?»
— Т-разве мы не должны ему помочь? Но как нам пройти сквозь это густое облако духовной энергии?»
Генералы Империи Изумрудного Феникса начали перешептываться между собой. Даже если бы они хотели помочь своему лидеру, путь им преграждала масса металлических марионеток. Они были не единственными, поскольку армии секты Небесного Журавля увидели в этом шанс отбросить их назад. Их хозяин побеждал, и пришло время нанести удар. Всякий раз, когда сильнейший культиватор вражеского отряда проигрывал, пришло время переломить ситуацию.
«Нет, я отказываюсь умирать! Я не могу умереть! Я не умру! Что вы, рыдающие идиоты, делаете, защитите своего Императора!»
Цуйлу Конг был зол, он сотни лет готовил заговор именно для этого момента. Когда появился Чжан Дун и показал свою силу против сестры, его долгий план наконец мог начаться. Он отступил и дал отцу хороший повод, вынудив его прибыть в это место. Во время столкновения он взял на себя все изумрудное пламя, которое обычно передавалось, когда Император умирал. Теперь, когда он силой забрал их, он должен был стать следующим богом среди людей.
Вместо этого он оказался во власти человека в белых доспехах и с клинком над головой. Обычно, будучи крещенным пламенем Феникса, он не боялся смерти, и пока сохранялась какая-то связь с ними, он мог перерождаться несколько раз. Эта атака, которая готовилась, была непростой, в ней было что-то такое, что заставляло его душу дрожать от страха. Он знал, что если энергии меча столкнутся с его телом, его жизнь будет окончена.
«Зовешь о помощи сейчас? Зачем людям, которых ты так тиранил, помогать тебе сейчас? Разве они не были бы рады, что им больше не придется бояться властного Императора?»
«О чем ты говоришь, они живут, чтобы служить… они принадлежат мне и династии, так было всегда!»
«Это так… как насчет того, чтобы прежде чем ты умрешь, мы спросим их?»
«Что ты?»
Чжан Дун поднял меч еще выше, собрав всю свою святую силу. Его голос был усилен всей этой духовной энергией, и с добавлением силы его души он смог найти отклик у всех, собравшихся здесь.
«Люди из Империи Изумрудного Феникса, возможно, вы слышали мое имя, когда приезжали в эти земли, некоторые называют меня Золотым Драконом, а другие — Лонг Донг».
Некоторые люди были готовы атаковать, и даже другие все еще сражались, поскольку врожденный страх перед Императором Изумрудного Феникса все еще был вполне реален. Они не могли допустить, чтобы их Император когда-либо проиграл, и если бы он запомнил лица людей, которые бездействовали, все они умерли бы. Тем не менее, они остановились, когда хозяин противостоящей силы начал говорить прямо с их душами. По какой-то причине у них возникло ощущение, что он на их стороне, его присутствие было таким же могущественным, как и присутствие их покойного Императора, но гораздо мягче по сравнению с ним.
«Выслушайте меня, ваш император умер, и его сын последует его примеру. Теперь у вас есть два варианта: либо продолжить эту бессмысленную битву, в которой вы наверняка проиграете, либо… уйти. Своим именем Золотого Дракона я гарантирую твою безопасность и дам клятву души, что тебе не причинят никакого вреда.
«Это… как формируется душевный контракт в таком масштабе…»
Эти слова эхом проносились в их головах, пока заключался контракт. Что-то подобное было немыслимо, но это произошло. Хотя они не могли доверять словам Чжан Дуна, они могли, по крайней мере, доверять заключенному договору. Возможно, это было какое-то пробуждение, но выглядело это правдоподобно: если они просто отступят, им не причинят вреда. Единственное, что им нужно было сделать, это принести в жертву нового Императора, который кричал на них бешеным голосом.
«Что вы, идиоты, делаете? Вы на самом деле не рассматриваете его предложение? Я убью все твои кланы, если ты предашь меня! Вы, скромные жуки, принадлежите Империи, а я — эта Империя, вы служите мне!»
«Ха, это тот Император, за которым ты хочешь следовать? Возвращайтесь, ваши семьи ждут вашего возвращения, пусть это безумие закончится смертью этого человека».
«Я… У меня только что родилась внучка, я не смог ее увидеть из-за призыва…»
«Мой сын недавно женился, я уже много лет не могу видеть его лица…»
«Я тоже…»
«Я…»
Устрашающие на вид культиваторы начали медленно продвигаться в другую сторону. Почему-то в момент формирования душевного контракта они вспомнили о своих близких. Многие из этих людей были лидерами своих кланов, сект и фракций. Они были вынуждены работать под началом Императора и сражаться в этой битве за превосходство. Хотя у них также были свои эгоистичные причины находиться здесь, все они начали вылезать из окна, когда у них началась ностальгия.
«Что ты делаешь? Ты посмеешь отступить? Я отниму твои головы!»
«Ты можешь остановиться, они больше не слышат твоих слов».
«Что ты сделал?»．𝚌ｏ𝚖
«Ничего особенного, я просто напомнил им о вещах, которые важнее власти. Я уверен, вы думаете, что каждый человек такой же эгоист, как и вы, но где-то глубоко внутри у каждого есть маленькое чувство, я просто выдвинул его на передний план».
Чжан Дун использовал комбинацию техник, чтобы затронуть струны сердца людей. Они с большей вероятностью отступят, если вспомнят свою семью и друзей или другие вещи, которые исчезнут, если они продолжат эту борьбу. Даже более сильные мастера начали становиться сентиментальными, что сделало меньших более открытыми для его небольших предложений. Вскоре они начали отступать, пока их новый Император кричал бурю. Чтобы закончить это, ему нужно было нанести смертельный удар, и, возможно, все это наконец закончится.
«Прощай, я не знаю, что происходит с такими людьми, как ты, когда они умирают, но я очень надеюсь, что, если существует загробная жизнь, они не облегчат тебе жизнь».
«Нет нет!»
Вся энергия, которую он собрал, была направлена в его клинок, который начал сиять. Сияние было ослепляющим и в основном белым, поскольку оно содержало в себе много силы души. Хитрость убийства феникса заключалась в уничтожении его души, и именно на это была нацелена эта атака. С быстрым движением вниз лезвие начало раскалываться, хотя атаке потребовалась всего лишь доля секунды, для Обсидианового Императора это было похоже на столетие.
Чжан Дун не был уверен, что промелькнуло в голове его врага перед смертью. Были ли в голове этого монстра какие-нибудь хорошие воспоминания? Мог ли его отец быть настоящим злодеем в данном случае, который заставил его сына так жаждать власти? Он не знал, но от руки этого человека погибло слишком много людей, чтобы он мог испытывать хоть какую-то жалость. Чтобы закончить эту войну досрочно, ему нужно было повернуть голову, и он должен был стать палачом.
Луч света взлетел в небо и взорвался сияющим потоком света. Это было похоже на рой падающих звезд, рассеивающихся повсюду. Тело Цуйлу Конга было расколото на две равные половины, и черное тело, которым он так гордился, начало рассыпаться. Черное пламя появилось изнутри, но быстро начало становиться белым, когда оно начало очищаться изнутри его тела.
Душа, которая поддерживала технику, разрушалась, и возрождающееся пламя не могло активироваться. Без души, способной стабилизировать форму, Куилу Конг умер, и его тело начало исчезать. Обсидиановый Ворон, которому было суждено затемнить солнце, теперь исчез, он не прожил и одного часа, и о его наследии никогда не вспомнят.
Изнутри разбитого пламени один из них остался нетронутым. Это была не часть человека, а похожее на тройной рог, который упал с тела получеловеческого императора после его поражения. Предмет, о котором идет речь, выглядел как черное перо, сделанное из пламени, то, что должно было быть изумрудно-зеленым, испортилось, и это дало ему небольшой бонус. Роботизированный голос Боба раздался в его голове в тот момент, когда он поманил черное перо.
«Предмет совместим с системой пользователя, вы хотите его поглотить?»
«Да, давай, впитай это».
Поглощение Дао превратилось в то, что, как он думал, было бы двумя путями, превратившимися в три. Его тело было охвачено тремя различными энергиями: Огнем, Ветром и затем Тьмой…
