На рукотворной шахте недалеко от города горняки со своими инструментами остались на открытом пространстве.
Минеральные ресурсы под городом были богаты, но из-за того, что по пещере бродили Минеральные Духи, они могли добывать только несколько сотен метров от поверхности и не могли углубляться.
Будет катастрофой, если они ступят на территорию Минеральных Духов.
Но сегодня сильный мужчина пришел, чтобы спустить группу горняков в шахту.
Возле шахты стояли три рыцаря. Помимо двух рыцарей в белых доспехах, рыцарь также был одет в золотой плащ.
Эмблема головы дракона, отпечатанная на плаще, олицетворяла его личность.
Рыцарь Императора!
Рыцарь в золотом плаще не носил шлема. Это был мужчина средних лет с густой бородой. Его звали Кенсел.
Точнее, Кенсел Додран. Сводный брат нынешнего императора Додрана XXI.
Королевская кровь, текущая в его жилах, дала ему привилегию стать Главой Рыцарского Ордена под непосредственным руководством Императора!
В этом мире было бессчетное количество рыцарей. Не считая тех, кто работает в группе наемников, около ста тысяч рыцарей были связаны с Империей.
Рыцари Империи звучали благородно, и они были действительно благородны. Их боевая мощь, особенно десять лучших рыцарей, была необыкновенной.
После повышения в должности десяти рыцарей Кенсел точно знал силу своих подчиненных. Как исключительные рыцари среди Императорского Ордена, их статус был намного выше, чем у других рыцарей.
Они не вмешиваются в такие простые вещи, как борьба с бандитами или монстрами.
Каждое поле битвы, на которое они спускались, превращалось в легенду.
Кенсел понял; их мир был слишком мирным.
Покой, который вызывает ужас!
Мир, из-за которого умение заржавело!
С тех пор, как Империя была объединена и Суд Богов обрушился на этот мир, за последние несколько сотен лет не было ни одной крупной войны!
Люди поддались страху, принесенному Судом Богов, и предались вере, принесенной богами.
Прошло слишком много времени с тех пор, как человечество в последний раз участвовало в войне.
Мир без войн и конфликтов казался прекрасным.
Но Кенсел беспокоился. Почему-то беспокойство продолжало накапливаться в его груди.
Этот чудесный покой был хрупким, как цветок.
Как только он сгорит, он сгорит в огне.
Люди забыли, как махать мечом, как убивать врагов…
«Сейчас важно закончить свою работу». Кенсел отбросил свои мысли и снова сосредоточился.
Человек всегда много думал, когда становился старше. Вероятно, одной из важнейших миссий, которые брали на себя рыцари, было пленение святого.
Задача, данная самим Судом Богов!
Поскольку Суд Богов пообещал им, что для выполнения задания потребуется всего несколько человек, Кенсел отправил только отряд в назначенное место.
До сих пор они еще не вернулись.
Взглянув себе в спину, Кенсел посмотрел на дремучий лес, населенный существами, которых человечество боялось больше всего, зверями… казалось, что эти звери тоже были погружены в мир во всем мире.
Пока люди не беспокоили их, их присутствие не угрожало людям. Как будто мир действительно обрел мир в тот момент, когда Суд Богов спустился на этот мир.
Но затем Кенсел посмотрел на вход в пещеру. Второй задачей рыцарей Императорского Ордена было благополучно доставить единственное выжившее Императорское Высочество Империи обратно в Столицу!
Кенсел не был уверен, почему у Императора вдруг появилась дочь, о которой он, как дядя, так и не узнал, и внезапно короновал ее как Наследницу престола.
Но после того, как наиболее уважаемый Великий Провидец Церкви Дракона заявил, что слова Императора были правдой, и предсказал, что «ее присутствие изменит мир».
Таким образом, волнение простолюдинов по всей Империи немного поутихло. Их вера в Бога-Дракона пустила корни глубоко в их сердцах. Они никогда не станут отрицать то, что провозгласила Церковь Бога-Дракона.
Кенсел даже подозревал, что если бы не было Суда Божия, у Церкви Дракона была бы абсолютная власть объявить войну.
Из-за простолюдинов их вера была даже важнее имперской власти, Императора и его рыцарей.
Кенсел спокойно ждал, пока мэр города, ответственный за добычу полезных ископаемых, вызвался войти в шахты.
В пророчестве Ее Королевское Высочество находилась глубоко под землей.
Это было довольно странно. Подземный мир был наполнен Минеральными Духами. Ни одно живое существо не могло уйти от них живым.
Могло ли быть так, что Ее Королевское Высочество также обладала зельем, из-за которого Минеральные Духи игнорировали ее?
Но сырье было ценным. Никто не мог их усовершенствовать, кроме алхимика Церкви Бога Дракона.
Как только вопросы начали заполнять его разум, наконец, у входа в пещеру послышалось какое-то движение.
«Господь командующий…»
Голос был невероятно слабым и полным изнеможения. Когда фигура вышла на солнечный свет, ее внешний вид больше не напоминал человека. И его доспехи, и тело были разъедены слюной Mineral Spirit.
«МЕДИКИ!!!»
Кенсел немедленно вызвал медиков, но тут рыцарь упал на колено, пройдя несколько шагов вдали от солнечного света, замертво.
Он должен был умереть несколько минут назад.
«………»
Увидев эту сцену, Кенсел понял, что ситуация плохая. Когда он собирался броситься внутрь пещеры, он почувствовал, как из входа в пещеру вылетела тень. Поскольку это было слишком быстро, Кенсел не мог разглядеть, что это было.
Добравшись до входа в пещеру, он наконец увидел, что происходит.
Рыцари, разъеденные кислотой Минеральных духов, упали на землю. Они изо всех сил пытались добраться до поверхности из последних сил, но кислота была слишком мощной.
Как только он коснется человеческой плоти, он не исчезнет, пока часть не будет отрезана. Если его не лечить, это будет практически смертный приговор.
«Блин!» Кенсел ударил по каменной стене. Хрупкая стена была разрушена огромной силой Кензеля. «Стража?!! Давайте найдем выживших и вернем тела наших павших товарищей их семьям…»
Впервые за многие годы погиб рыцарь Императорского Ордена…
Рыцарь был респектабелен. Они были героями, которые скакали по кровавому полю боя и проливали свою кровь, чтобы защитить страну.
Однако мир последних столетий постепенно изменил образ рыцарей на аристократов, предающихся только удовольствиям.
Рыцарь не был аристократом.
Кенсел это понимал. Он вздохнул, молча наблюдая за новобранцами, которые были слишком безмолвны и напуганы, чтобы видеть эти отвратительные трупы на земле.
То, чего он больше всего боялся, наконец случилось! Все эти люди бежали, чтобы спасти свою жизнь, но нет никаких признаков Ее Королевского Высочества.
Но когда он поднял голову, на него уставилась пара алых глаз. Исходящий от эффектной молодой женщины, которая стояла среди этих трупов, молча глядя на них. Ее тело было невредимым.
«Они все мертвы». Найя посмотрела на незнакомца и сказала холодным голосом.
«Ваше Королевское Высочество… это действительно Ваше Королевское Высочество!»
Кенсел сразу узнал внешность молодой женщины. Портрет Найи был разослан по всей Империи.
Как руководитель спасательной операции, как он мог не знать лица того, кого искал?
«Они погибли не напрасно!»
Кенсел вдруг почувствовал, что это похоже на легенду… рыцарь, спасший принцессу… вот как должен умереть рыцарь!
Хотя они впервые увидели принцессу. Они впервые услышали, что у этой страны есть наследница.
Прямо сейчас Найя не пострадала. Кроме порванной одежды, особенно на левой руке.
В представлении Кензеля те трусы, которые сбежали от Минеральных духов, чтобы спасти себя, внезапно стали героями, спасшими принцессу.
Получилась бы такая хорошая история, верно? По крайней мере, они умерли с честью.
Но Найя понимал, что эти люди уже были мертвы с самого начала. Они были убиты несколькими минутами ранее и стали марионетками Люциуса.
«Ваше Королевское Высочество. В данный момент я не могу объяснить вам причину всего этого. Но не могли бы вы сначала покинуть эту шахту? Мы не будем для вас угрозой».
Несмотря на то, что Кенсел был сводным братом Императора, статус Кенсела был всего лишь рыцарем. Даже перед своей племянницей, Ее Королевским Высочеством, он должен склониться на колени.
Выражение лица Найи было холодным. У нее больше не было эмоции, называемой «доверием» к людям.
Теперь, когда ее жизнь была в руках человека, у нее не было другого выбора, кроме как выполнить просьбу человека.
Она посмотрела на рыцаря, который, казалось, так сильно ее уважал, и не знал, что делать.
‘Что я должен делать?’
У вампиров были особые способы общения друг с другом. тихо спросила Найя человека, который изменил ее жизнь и дал ей новую личность.
‘Что вы должны сделать?’
Темное существо, похожее на летучую мышь, было на вершине ветки леса возле шахты. Но летучая мышь не свисала вниз головой с дерева, как обычная летучая мышь.
В основном потому, что Люциус много лет стоял прямо и все равно не привык стоять вверх ногами.
Для Истинного Вампира превращение в летучую мышь было легкой задачей для Люциуса. Он выбежал из пещеры, чтобы сесть на ветку дерева и наблюдать за ситуацией.
Только чтобы обнаружить, что его младший был сбит с толку и задал ошеломляющие вопросы.
Тщательно подумав, Люциус сказал ей, что делать с насмешливой улыбкой.
‘Просто улыбнись.’
Изначально она была девушкой с высокомерным характером. Но сейчас она была вынуждена улыбнуться. Но это была всего лишь маскировка. Раньше невыразительное лицо Найи было маскировкой, чтобы защитить себя.
«Где это? Кто они?»
Но игра Найи была недостаточно убедительной. В тоне ее голоса все еще звучала глубокая осторожность.
— Я все расскажу вам, ваше высочество. Кенсел встал и сделал девушке жест приглашения.
