Встревоженный Херантис некоторое время был неподвижен, но постепенно расслабился.
Он попытался улыбнуться, хотя и был расстроен. «Вы очень умны, что догадались о намерениях королевской семьи.»
Роланд усмехнулся. «Умный? Это просто нормально, понимаешь? Вы еще не видели настоящих умных золотых сыновей. Кажется, у них почти девять голов.»
Естественно, Антис не верил в существование мира, где все были похожи на драконов.
Даже в Фарине, самой могущественной стране из всех, уровень грамотности был ненамного выше, чем в Холлевине.
Если в Холлевине уровень грамотности составлял около 1%, то в Фарине-около 1,5%. Разница была не так уж велика.
Уровень грамотности эльфов был намного выше. Почти все они умели читать.
Однако плодовитость эльфов была слишком низкой. Говорили, что их население чуть больше пятидесяти тысяч.
Таким образом, их раса не могла подняться.
Расценив замечание Роланда как проявление скромности, Антис продолжил: «Вообще-то, я думаю, будет лучше, если ты будешь работать на королевскую семью, которая признает твои способности.»
«Даже после того, как я выманил королеву?» Роланд изобразил странную улыбку. «Даже если члены королевской семьи не возражают против этого, я не думаю, что король будет в порядке, не так ли?»
«Заманили? Это очень неправильная точка зрения,» — Довольно сердито сказал Антис. «Королева уехала путешествовать и пока остается только в Дельпоне.»
Роланд не находил слов. «Как скажешь.»
«Кстати, о королеве, ты знаешь, кто она на самом деле?» — спросил Антис.
Антис все еще любила прислоняться к стене. Роланд вдруг вспомнил кое-что из прочитанной им книги: те, кто предпочитал разговаривать с другими людьми, сидя у стены, были в основном обеспокоены чувством незащищенности, и они предпочитали показывать свою спину или свои уязвимые места другим людям.
Беспокоило ли Антиса чувство незащищенности?
После того, как эта идея всплыла в его голове, Роланд спросил после короткого удивления, «- А ты его знаешь?»
«- Конечно, знаю.» Антис кивнул и сказал: «Я все равно член королевской семьи. Прошло четыре года с тех пор, как королева вышла замуж за короля. Тогда я принимал участие в ее проверке. Вы хотите знать о ней?»
Антис, казалось, поморщился.
Не обращая внимания на дразнящее выражение лица парня, Роланд небрежно кивнул.
Так или иначе, теперь андонара была его другом, и Роланд не знал наверняка, кем она станет в будущем. Было бы неплохо узнать побольше о ее прошлом.
«Королева уже была знаменита, когда была девочкой.» Антис мягко улыбнулся. «Она была одновременно красива и сильна. Она стала элитным воином в возрасте пятнадцати лет. Затем ее повысили до Великого фехтовальщика, и она провела два года в качестве наемника, пока не устала и не ушла на пенсию. Как это случилось, король выбирал новую королеву, поэтому она участвовала в конкурсе.»
В глазах Антиса светилась глубокая привязанность.
Роланд внимательно слушал.
«Ты даже не представляешь, какой великолепной была Андонара, когда была девочкой. Среди всех благородных дам она была одета в простую, обтягивающую белую одежду, с мечом на поясе и длинными волосами, завязанными сзади. Она не носила никакой косметики или аксессуаров, но она была в центре внимания всех мужчин, просто стоя там.»
Антис тоже любил Андонару?
Роланд пришел к такому выводу.
«Король выбрал ее, как только увидел.» Антис, казалось, был одинок. «Будучи младшим капитаном Королевской гвардии, я участвовал в расследовании по ее делу.»
«Королева родилась в небольшой купеческой семье, которая имела чистую историю. Но, продолжая расследование, мы обнаружили, что отец королевы тоже был замечательным воином.»
«Как воин стал купцом?»
«Мы провели расследование и выяснили, что отца Андонары звали Рид.»
Роланд нахмурился; казалось, он вычитал эту фамилию из книги.
Заметив смущение на лице Роланда, Антис улыбнулась и сказала: «- Вот именно. Он именно тот Рид, которого ты знаешь. Он потомок Героя Келтера.»
Роланд на мгновение остолбенел. «Родословная героя? Неудивительно, что она так хороша.»
Кивнув в знак согласия, Антис продолжил:: «После того, как герой Келтер Рид победил Диабло, он купил деревню близ Винтервинда в качестве своей территории и назвал ее деревней Рид. Отец андонары принадлежит к ветви семьи Героя Рида, но не имеет права на эту территорию. Итак, он стал купцом с частью своего семейного состояния. Его дочь хорошенькая и сильная. Король женился на ней именно потому, что хотел, чтобы она родила детей, которые могли бы похвастаться героической родословной. Теперь вы должны понять, почему она была избрана королевой, в то время как дочери великих дворян-нет.»
Роланд кивнул и вынужден был признать, что король был благоразумен. Он мог понять, почему король хотел лучшего ребенка.
— Усмехнулся Антис.
— С любопытством спросил Роланд, «Зачем ты мне это рассказываешь?»
«Я просто хочу, чтобы вы знали, как драгоценна королева.» Антис направился к двери. Затем он внезапно обернулся и сказал: «Вообще-то я тебе завидую.»
Сказав это, Антис быстро ушел, как будто убегал.
Роланд тоже ушел. На улице он обдумывал слова Антиса.
Он знал, что Антис намекает на то, что он должен лелеять Королеву Андонару и не обманывать ее ожиданий.
Но проблема была в том, что у Роланда были препятствия в сердце.
Он был традиционным мужчиной, который не желал делать шаг к любой женщине, которой он не мог дать обещание.
Или, выражаясь более откровенно, он предпочел бы не приставать ни к одной женщине, на которой не смог бы жениться.
После мирного расставания с бывшей девушкой эта мысль не выходила у него из головы. Даже по сей день он помнил, как рыдала его подруга по телефону в день разрыва.
Они оба были достаточно рациональны, чтобы понимать, что отношения на расстоянии никогда не получаются, но для них было невозможно просто отпустить свои четыре года вместе, ничего не почувствовав.
Естественно, Роланд видел, что и Вивиан, и Андонара-великие женщины.
Но как чужак, он не мог долго оставаться в этом мире. Настанет день, когда эта игра закончится. Так как же он должен давать им обещания?
Роланд мрачно бродил по улице без цели и наконец вечером добрался до волшебной башни медвежьего мага.
Стражники узнали его и доложили своему хозяину. Вскоре Медвежий маг спустился вниз, чтобы лично поприветствовать его.
Через несколько минут они оба уселись в кабинете, и Тобиан радостно улыбнулся. «Я рад, что ты снова посетила мою волшебную башню.»
Роланд тоже улыбнулся. «Должен ли я называть вас генеральным председателем Тобианом или мастером тобианом?»
Тобиан замахал руками и сказал: «Просто подожди еще немного. Есть еще кое-что, о чем нужно позаботиться. Я попрошу кого-нибудь послать приглашение Дельпону, когда все будет готово. Итак, что я могу сделать для вас на этот раз?»
