Когда Сен вошел внутрь, чтобы перекусить, он обнаружил внутри мастера Фэна и дядю Хо. Он прищурился на этих двоих. Было что-то в том, как держались эти двое мужчин, что заставило Сена почувствовать, будто они его ждали. Несмотря на чувство, от которого он не мог избавиться, все трое спокойно пообедали. Ближе всего разговор подошел к чему-то важному, когда дядя Хо спросил, закончил ли Сен свиток.
«Нет, дядя. Я почти закончил с этим. Тебе оно нужно обратно?
Хо пренебрежительно махнул рукой. «Нет. Нет. Мне просто нужно решить, что я попрошу тебя прочитать дальше.
После еды Сен принес немного еды для призрачной пантеры. Он рассеянно швырял ей кусочки еды, но его мысли были сосредоточены на сгустке энергии внутри него. Это помогло ему закончить забег, но он знал, что не понимает этого. Часть его задавалась вопросом, стоит ли ему спросить об этом Мастера Фэна, но он даже не был уверен, о чем именно спросить. Все, что Сен действительно знал, это то, что у него была или думала, что у него есть какая-то энергия внутри него. Если бы он ошибался, он бы выглядел глупо перед мастером Фэном. Если он был прав, но не мог описать это достаточно хорошо, он все равно мог выглядеть глупо. Он решил, что какое-то время поиграет с этим самостоятельно. Не похоже, чтобы это причинило ему боль, поэтому Сен не видел никакого вреда в том, чтобы отложить разговор об этом. Словно подбадривая его, большой кот пристально посмотрел на его живот, прежде чем снова исчезнуть за стеной, чтобы пойти и заняться делами, Сен ничего не понял. Он понятия не имел, что делает зверь, когда его нет в поместье. Охваченный любопытством, Сен отправился на поиски мастера Фэна. Он нашел его в библиотеке, рассматривающего небольшую книгу.
«Владелец?»
Мастер Фэн поднял глаза яркими глазами. — Да, Сен?
«Как ты думаешь, что делает призрачная пантера, когда ее нет здесь?»
Мастер Фэн несколько раз моргнул. Он явно ожидал от Сена вопроса, но не того, который задал Сен. Фэн слегка покачал головой, и на его лице появилось задумчивое выражение.
«Честно говоря, я не знаю, сенатор. Я предполагаю, что у нее есть где-то логово. Призрачные звери, подобные ей, часто защищают территорию, где есть что-то ценное или, по крайней мере, ценное для них. Она должна охотиться. Она не может процветать только за счет того, что получает от нас. Конечно, это все лишь догадки с моей стороны. Почему ты спрашиваешь?»
«Мне просто интересно об этом. Я думал, ты знаешь.
«Я понимаю. Ты не думал дать ей имя? — спросил Мастер Фэн.
— Я, — нахмурился Сен. «Думаю, я думал, что он, вероятно, у нее уже есть. Я просто не знаю этого, потому что не говорю по-пантерски-призраку».
Широкая улыбка рассекла лицо Фэна, и он добродушно рассмеялся. «Я никогда не думал об этом таким образом. Если она хотя бы наполовину так умна, как кажется, вы, вероятно, правы. Тебе стоит попробовать спросить ее. Может быть, она найдет способ рассказать тебе.
Сен на мгновение задумался и кивнул. «Я буду. Спасибо, хозяин.»
«Есть ли еще что-нибудь, о чем ты хочешь меня спросить, Сен?»
Сен колебался. Мастер Фэн открыл дверь для вопроса. Как бы ему ни хотелось спросить, что-то в сердце Сена говорило подождать. У него было достаточно времени, чтобы задать вопросы, если он не мог разобраться самостоятельно.
«Нет, хозяин. Спасибо за вашу мудрость и ваши советы».
Сен подумал, что мастер Фэн выглядел разочарованным, но культиватор не стал настаивать на этом вопросе.
«Вы не сможете учиться, если не зададите вопросы, — сказал Фэн. — Каким бы я был мастером, если бы не отвечал на них так хорошо, как могу».
Сен поклонился и удалился в свою комнату. Некоторое время он просто сидел и обдумывал свои впечатления во время бега. Эти всплески энергии были полезны, но неспособность знать, какой импульс он получит от любого конкретного удара по мячу внутри него, делала его ценность сомнительной. Если он просто устал, это было здорово. Однако он не мог полагаться на него в чрезвычайной ситуации. В качестве эксперимента Сен еще раз ткнул в мяч. Он снова почувствовал эту волну, пробегающую вверх и вниз по его телу. Потом это прошло. Он ткнул еще раз. Произошло то же самое. Он попробовал ткнуть его с другой стороны, но получил тот же результат. Сен вздохнул. Если эта штука будет чем-то большим, чем просто случайным удобством, ему нужно, чтобы она работала более надежно. Он попытался подойти к проблеме с другой стороны. Он имел форму шара. Что обычно делают мячи?
Выпрямившись, Сен залез внутрь себя и попытался закрутить мяч, как будто он катился вперед. На секунду или две это, казалось, сработало. Энергия хлынула в эти каналы и заставила его почувствовать себя сильнее, чем когда-либо. Однако когда энергия попыталась вернуться к этому шару, она застряла в тех же каналах. Казалось, внутри него росло и росло давление. Все тело Сена попыталось свернуться калачиком. Он изо всех сил пытался перевести дух. Снова мысленно протянув руку, он остановил это вращающееся движение. Постепенно давление спало. Сену не нужна была еще одна попытка применить этот метод, чтобы понять, что он ему не на пользу.
Пока Сен ждал, пока все внутри него снова почувствует себя так, как должно, он пересмотрел форму мяча. Если перекатывание было неправильным подходом, был ли какой-нибудь другой способ перемещения? Сен вспомнил все те случаи, когда он видел детей, играющих с мячами. Они их бросали, ловили, и он даже видел, как дети били их палками, чтобы они улетели. Через некоторое время его мысли блуждали, и воспоминание о другой игрушке натолкнуло его на новую идею. Однажды он видел маленького мальчика, играющего с волчком. Он сидел на месте и крутился и крутился. Сен подумал, что это скучная игрушка, но, возможно, в этом и был ответ. Сделав глубокий вдох на случай, если произойдет то же самое, Сен заставил этот теплый шарик вращаться внутри него.
На этот раз энергия текла свободно, мчаясь по каналам внутри него. Чувство силы и мощи, какого он никогда не знал, почти ошеломило его. Энергия почти потрескивала внутри его мышц и костей. Его зрение стало лучше. Его разум стал яснее. Сен заглянул внутрь себя и увидел этот мяч. Казалось, что, как только он начал правильное движение, он был доволен тем, что продолжал вращаться. Тем не менее, пока он смотрел, количество серебристого тумана внутри шара, казалось, уменьшалось и истончалось. Сначала он не понял почему, но предположил, что это должно быть что-то вроде горшка. Он мог вместить только так много. Когда он отправил деньги по этим каналам, он часть их израсходовал. С неохотой Сен остановил вращение мяча и позволил энергии из этих каналов вернуться обратно в шар.
Часть его на какое-то время была разочарована результатами. Сейчас это было более полезно, чем раньше, но, похоже, оно не продлится так долго. Когда он немного поразмыслил над этим, его разочарование стало меньше. Все имело пределы. После всех этих месяцев он стал сильным бегуном. Он подозревал, что сможет пробежать несколько миль. Однако в конце концов он устал, и его мышцы отказались нести его дальше. Это ограничение не делало бег плохим. Это, конечно, не делало мышцы его ног плохими. Если он хотел бежать дальше, ему нужно было бежать больше. Будьте готовы к этому. Возможно, эта новая энергия подействовала таким же образом. Это поставило его перед новой проблемой. Как он мог тренировать эту энергию, чтобы стать сильнее?
