Сену пришлось обратиться за помощью к Ма Цайхуну, чтобы придумать подарок для дяди Хо. Ее рекомендация была настолько простой, что Сен почувствовал себя немного глупо из-за того, что не придумал ее сам. Он был очень рад, что смог сделать это, не тащась по всей горе. Недавнее продвижение Сена во многом помогло ему сделать время, проведенное на холоде, тем, с чем он мог справиться, не задумываясь, до определенного момента. Несколько часов, даже большую часть дня, он мог прожить спокойно. Два дня, проведенных в ледяных страданиях на вершине горы, показали ему, что он все еще уязвим для холода, если мерзнет достаточно долго. Возможно, холоду потребуется больше времени, чтобы проникнуть внутрь и убить его, но он все равно может это сделать.
Что касается подарка дяди Хо, то на это у него ушла большая часть недели и несколько потраченных впустую свитков, но Сен наконец завершил проект до уровня, который он нашел удовлетворительным. Он спрятал его в своем кольце рядом с подарком Ма Цайхуна. В конце концов, идея подарка Мастеру Фэну пришла в голову Сену. Чтобы это произошло, ему пришлось заручиться поддержкой тёти Цайхун и дяди Хо. Сен на этот раз был рад, что мастер Фэн отправился в очередную экскурсию, чтобы добыть информацию о духовных зверях. Это дало ему время попрактиковаться с Ма Чиахонгом и получить отзывы от дяди Хо.
И вот настал их день. Сен провел утро, тренируясь на улице, как обычно. Мастер Фэн вышел и некоторое время наблюдал за ним, но, похоже, не был склонен вносить какие-либо поправки. Он сделал только один случайный комментарий.
«Я вижу, что ты перенял стиль Цзянь Ма Цайхуна».
«Кажется, практично иметь такую возможность», — сказал Сен, немного нервничая.
Мастер Фэн кивнул. «Это. Я бы посоветовал вам подождать еще немного, прежде чем вы освоите второй стиль, но, похоже, это не мешает вашему росту».
«Спасибо, хозяин.»
Сен завершил свои дела, прибрался, а затем выгнал всех из кухни. Он часами корпел над плитой, одержимо все проверяя и перепроверяя. Он позволил тете Цайхун прийти и помочь ему приготовить все к еде. Затем они пригласили остальных присоединиться к ним. Мастер Фэн остановился как вкопанный, когда увидел еду на столе. На мгновение Сену показалось, что мужчина может заплакать. Затем мастер Фэн широко улыбнулся Сену и сел. Они ели и ели, пока все не насытились.
«Спасибо за подарок, Сен», — сказал мастер Фэн.
Сен поклонился ему. — Пожалуйста, хозяин.
— Полагаю, мне тоже нужно поблагодарить вас двоих?
Дядя Хо отмахнулся. «Я просто попробовал тренировочные заезды, чтобы помочь им сделать все правильно».
«Я учил его готовить, поскольку вы двое определенно не умели. Я считаю это частью обучения».
Глаза Фэна сверкнули от их оправданий.
«Раз я начал, то вполне могу и закончить», — сказал Сен, вставая.
Он достал из своего кольца свиток и отдал его дяде Хо. Старый культиватор поднял бровь и осторожно развернул свиток. Его глаза слегка расширились, а затем выражение его лица смягчилось. Сен мог видеть художественные, или настолько художественные, насколько он мог, мазки кисти на бумаге.
«Не позволяй горе впереди тебя отвлекать тебя от дороги перед тобой», — прочитал дядя Хо. «Одно из моих любимых высказываний».
Дядя Хо лукаво взглянул на жену, но она сидела, просто излучая невинность. С этими словами Сен получил свой последний подарок. Ему пришлось обратиться за помощью к дяде Хо, чтобы сделать коробку, потому что ему нужно было что-то, что могло бы надежно сохранить то, что было внутри. Он протянул коробку тете Цайхун. Она улыбнулась ему, взяла коробку и открыла верх. Выражение ее лица на мгновение застыло, прежде чем она удивленно посмотрела на Сена.
«Сердце лунной зимы расцветает», — сказала она. «Это то место, куда вы ходили эти два дня?»
«Это. Я встретил там человека, который помог мне найти его. Они хотели, чтобы я сказал вам, что Смеющаяся Река желает вам счастливого нового года.
Дядя Хо застонал, а тетя Цайхонг радостно рассмеялась. «Спасибо, Сен, за подарок и сообщение».
— Я надеялся, что лиса умерла, — пробормотал дядя Хо.
«Тихо, ты. Смеющаяся река не так уж и плоха.
Дядя Хо не пошел дальше, но Сену показалось, что он услышал, как дядя Хо бормочет себе под нос что-то об угрозе с рыжей шерстью. Отложив свою часть пути, Сен откинулся на спинку стула. Мастер Фэн первым раздал свои подарки. Он также подарил дяде Хо свиток. Судя по тому, как ахнул дядя Хо, Сен решил, что это что-то хорошее. Затем он заставил появиться котел, который подарил Ма Цайхуну. Казалось, она искренне тронута.
«Мин, это действительно слишком. Должно быть, это стоило тебе целое состояние.
Мастер Фэн жестом отверг это. «Ерунда. Я не смог найти хорошего, поэтому решил сделать его сам».
Мастер Фэн не заметил, как у женщины отвисла челюсть, когда он повернулся к Сену и протянул ей крошечную коробочку. «Это давно назрело».
Сен открыл шкатулку и увидел кольцо из темного камня. Он поднял его и узнал в нем сокровище-хранилище. «Спасибо, хозяин.»
«Это похоже на мое», — сказал Фэн. «Не такой большой, но там можно хранить такие вещи, как еда, свежей. Вы даже можете какое-то время поддерживать там живые растения».
«О, это всегда полезно», — сказала тетя Цайхун. «Никогда не знаешь, когда случайно встретишь какой-нибудь редкий экземпляр. Однажды я наткнулся на двухсотлетнее растение женьшеня, обладающее атрибутом ледяной ци. Я никогда раньше не видел ничего подобного. Идеальной ситуацией было бы взять растение и пересадить его куда-нибудь. Конечно, в то время я был далек от цивилизации. У меня не было подходящего способа перевезти живое растение. Вместо этого мне пришлось просто собрать урожай. Когда я продал его, он по-прежнему стоил немало, но живой экземпляр стоил бы гораздо больше».
Сен быстро надел кольцо на палец, не желая допускать даже возможности того, что он может потерять или потерять что-то столь ценное. Мастер Фэн широко улыбнулся Сену и сел. При этом дядя Хо обратился к сенатору.
«Теперь, когда мы не скрываем от вас все об этапах совершенствования, и вы закрепили свои достижения на текущем этапе, я наконец могу дать вам это», — сказал дядя Хо.
Он протянул руку, и в ней появился небольшой буклет. Сен протянул руку и взял буклет. Сену он показался старым. На самом деле, он выглядел достаточно старым, и у Сена возникло скрытое подозрение, что он тоже может быть ценным. Он внимательно пролистал страницы. Все было написано от руки и содержало знакомые, хотя и упрощенные схемы тела, на которых были выделены каналы даньтянь и ци. Он посмотрел на дядю Хо.
«Я не уверен, на что смотрю», — признался он.
«Это руководство по совершенствованию, сенатор. Скорее всего, оно будет первым из многих. Этот метод предназначен для того, чтобы помочь вам сформировать больше жидкой ци, но у него есть и другие преимущества. Не волнуйтесь, мы сможем обсудить все детали позже».
Сен был ошеломлен, но бросил вопросительный взгляд на мастера Фэна.
«Мы обсудили это заранее. На данном этапе это будет для тебя хорошим подходом».
Сен глубоко поклонился Мастеру Фэну и Мастеру Хо. «Спасибо, дядя Хо. Спасибо, хозяин.»
Сен немедленно начал читать инструкцию, но услышал громкий кашель тети Цайхун. Он поднял глаза и увидел, как она бросает убийственный взгляд на дядю Хо и мастера Фэна. Двое мужчин нашли интересные вещи в других частях комнаты. Она глубоко вздохнула и сосредоточилась на Сене.
«Теперь я вижу, что я
должен был пойти первым. Ну что ж, я думаю, тебе это все равно понравится».
Она ненадолго вышла из комнаты и вернулась с небольшим деревянным ящиком. Она подарила его Сену, который взял его и осторожно положил себе на ноги. Он открыл футляр и обнаружил там чернильный камень, чернильные палочки и несколько тонких кистей. Сен нежно провел пальцами по кистям. Он чувствовал, что они были усилены ци. Он не знал, сколько жизни это продлит кистям, но он ожидал, что тетя Цайхун ожидала, что он будет пользоваться этим набором долгие годы.
приходить.
«Спасибо, тетя Цайхун».
«Вы понимаете, что я ожидаю, что вы будете время от времени присылать обратно письма, чтобы ваши бедные старые тетушка и дядя сообщили нам, что вы живы. Конечно, как только ты выйдешь в мир.
Сен рассмеялся. «Куда мне их отправить?»
«Конечно, твоей бабушке», — сказал Фэн. «Я уверен, что она будет готова подержать их, пока кто-нибудь не зайдет».
«Конечно», — сказал Сен, хотя и сомневался, что это действительно долгосрочное решение.
При этом тетя Цайхун еще раз посмотрела на мужа испепеляющим взглядом и сказала: «На этот раз я пойду первой».
Она получила доступ к своему собственному сокровищу и извлекла цзянь. Хотя это сильно отличалось от цзянь Сена. Этот меч был в красных лакированных ножнах, которые выглядели так, будто были инкрустированы золотом. Навершие имело рубиновую вставку, а гарда была вырезана в виде двух драконьих голов. Каким бы красивым ни был меч, Сен почувствовал к нему почти инстинктивную неприязнь. Что-то было не так с этим мечом. Что-то, Сен искал слово, которое попадало бы в нужную ноту. В этом было что-то коррумпированное. Что касается мастера Фэна, его глаза были прикованы к мечу.
— Как ты это понял? Он спросил.
Ма Цайхун ухмыльнулся. «Старомодный способ. Я взял его с его трупа.
— Значит, он действительно мертв?
— О да, совершенно основательно и по-настоящему мертв.
Фэн протянул руку и взял меч. На его лице отразилось такое злорадное удовлетворение, что Сен вздрогнул. Фэн заметил выражение лица Сена и вздохнул.
«Я потратил много времени, пытаясь найти человека, который носил этот клинок. Большую часть своей жизни он делал все, что хотел, и в основном он хотел причинять боль и убивать людей. Конечно, он знал, что я хочу его смерти, поэтому убегал и прятался всякий раз, когда появлялся слух, что я приближаюсь к нему. Он мог уйти под землю на десятилетия», — сказал мастер Фэн, прежде чем обратить взгляд на Ма Цайхуна. — Как ты его нашел?
Она смеялась. «Я этого не сделал. Он нашел меня. За исключением того, что он думал, что нашел какую-то одинокую женщину в пустыне. Он был так удивлен».
Фэн фыркнул. — Да, я готов поспорить, что так оно и было. Спасибо, Цайхун, за то, что выполнил мои задачи и принес мне это. Я получу огромное удовольствие, уничтожив его».
Дядя Хо надул лицо своей жены. — Полагаю, теперь я знаю, что ты чувствовал. Ну вот, Мин.
Он бросил Фэну что-то похожее на кольцо для хранения. Мастер Фэн на мгновение подержал его в руке, прежде чем слегка ухмыльнуться Хо.
«Это то, что я думаю, Хо?»
«Да, и сделать это было нелегко. Так что вам лучше распространить информацию о том, что это маленькое чудо было моей работой».
Фэн рассмеялся. «Конечно, вся заслуга там, где это необходимо».
После этого все разговорились, хотя Сен в основном просто слушал. Его разум и глаза были поглощены новым руководством по совершенствованию.
