За все время, что они потратили на него, Сен никогда полностью не упускал из виду тот факт, что мастер Фэн, дядя Хо и тетя Цайхун сами по себе практиковали культиваторов. Время от времени он видел, как Мастер Фэн практикует техники цингун, летая горизонтально по воздуху и используя стены двора в качестве стационарных платформ. Время от времени он видел, как тетушка Цайхун хмуро смотрит на какую-нибудь таблетку, которая подействовала не так, как хотелось, а иногда и просто не так, как она ожидала. Поэтому он не был очень удивлен, когда однажды утром обнаружил дядю Хо, тренирующегося с копьем во дворе. Что действительно удивило Сена, так это то, как практиковал старый культиватор. Он очень ясно дал понять Сену, что копье — это оружие, которым можно пользоваться двумя руками. Две руки придавали оружию устойчивость. Они давали силу. Из-за них стало намного труднее вырвать оружие из рук.
Во время тренировок Сена он оправдал это кредо обращения с оружием. Каждый укол, парирование, удар, взмах, рубящий удар, рубящий удар не требовал просто использования двух рук, они зависели от этого. По-своему, Сен обнаружил, что копье было даже более требовательным оружием, чем цзянь, потому что с ним можно было делать больше вещей. Тем не менее, он всегда должен был использовать обе руки.
«Основная причина, по которой вы используете обе руки, вы, вероятно, уже догадались», — сказал дядя Хо, когда Сен спросил об этом.
Сен не позволил стону проявиться на его лице. «Баланс. Использование двух рук поможет вам сохранять и достигать баланса с оружием».
«Именно так.»
Дядя Хо даже высказал мнение, что только чрезвычайно редкая ситуация действительно оправдывает владение копьем одной рукой. Учитывая твердое мнение этого человека, Сен был ошеломлен, увидев земледельца, держащего в одной руке копье.
. Хотя он предполагал, что преуменьшает то, что действительно видел перед собой. Дядя Хо держал копье только одной рукой, но манипулировал им и другими способами. Время от времени он чувствовал, как старший культиватор использует ци воздуха, чтобы вести копье, одновременно нанося рубящие удары, или молниеносным ударом ноги поднимает основание древка копья вверх в быстром контрударе. Сен даже почувствовал, как дядя Хо использовал краткий выброс ци земли, чтобы привязать себя к земле на секунду, чтобы он мог использовать свое тело в качестве опоры и нанести размашистый удар с такой скоростью, что казалось не чем иным, как чудом, что сам воздух был Я разделился на две части. Сен не был уверен, как долго он простоял там, просто наблюдая за проявлением высшей ци и владения копьем. Он был почти в состоянии транса, когда к нему обратился дядя Хо.
«У вас есть вопросы?» — спросил старый культиватор.
Сен вздрогнул от этих слов, прежде чем стряхнуть ментальный ступор. «Я делаю.»
— Тогда, во что бы то ни стало, приступайте, — сказал дядя Хо с веселой улыбкой.
«Я думаю, вы очень ясно дали понять, что копьем всегда следует пользоваться обеими руками.
. Я неправильно понял?»
«Вы не имеете. Я придерживаюсь этой позиции».
Сен ждал, уверенный, что дядя Хо точно знает, о чем он собирается спросить, но пожилой мужчина просто ждал. Казалось, он был готов подождать, пока время истечет, чтобы Сен мог просто задать вопрос.
«Очень хорошо. Если это так и ты так сильно к этому относишься, зачем тебе практиковать одноручное обращение с копьем?»
Дядя Хо кивнул, и его лицо приняло отсутствующий вид. «Все причины, по которым я тебе привел использование двух рук, верны. Для вас и других совершенствующихся вероятность того, что вы потеряете руку, но не потеряете жизнь, очень мала. Если вы потеряете конечность в бою, это не просто спарринг. Вы находитесь в борьбе не на жизнь, а на смерть. Любой достойный враг немедленно воспользуется таким сокрушительным ударом. Проще говоря, обучение владению одной рукой не стоит потраченного времени и усилий. Помимо этого, он страдает от бесчисленных недостатков, которые я уже описал».
«Тем не менее, вы все равно практиковали это», — сказал сенатор.
Это не было возражением. Сен действительно не понимал, почему дядя Хо этим заморачивался, если такие стили были бесполезны для культиваторов.
«Вы забываете, сенатор. Я очень стар. Это дало мне определенную роскошь. Для вас, для большинства совершенствующихся, все, что вы изучаете, должно служить определенной цели. И для большинства земледельцев копье — всего лишь оружие. Это полезный инструмент. Вы узнаете о своих инструментах. Вы заботитесь о них. В конце концов, однако, это все, чем они являются. Что-то полезное, что вы носите с собой. Если это все, что вам нужно, то ваш лучший выбор — изучить самый полезный и самый эффективный метод его использования. Это то, чему я вас учу.
«Однако для меня копье — это не просто полезный инструмент. Это часть моего совершенствования. Путь копья во многом способствовал просветлению, которым я наслаждался на протяжении всей своей долгой жизни. Для меня все, что связано с копьем, является потенциальным источником понимания, просвещения и развития. На мой взгляд, стиль владения одной рукой, возможно, не окажется особенно полезным в дуэли, но у него есть потенциал для гораздо большей пользы».
У Сена были еще вопросы, но он не хотел переводить разговор в совершенно иное русло. «Этот стиль дал вам какое-то просветление?»
Дядя Хо обдумал этот вопрос. «Нет, но человек, от которого я этому научился, определенно так и сделал. Он был очень интересным человеком, особенно для смертного. Он был солдатом. Я не помню, откуда он взялся. Я не уверен, что это место вообще больше существует. Полагаю, это не имеет большого значения спустя полторы тысячи лет. Дело в том, что он был обычным смертным солдатом. Он потерял руку в бою. Для большинства солдат, если они выживут, это будет означать, что им придется вернуться домой. Вот только у него не было дома, куда он мог бы вернуться, или другого дела, если уж на то пошло. Он был солдатом всю свою жизнь. Это было все, что он знал и все, что он хотел знать. Но какая польза от копейщика с одной рукой?
— Думаю, не так уж и хорошо.
«Нет, вообще ничего хорошего. И все же этот человек был полон решимости. Он тренировался день и ночь, день и ночь, в течение многих лет. Он научился совершенно новому способу делать то, что так долго считал само собой разумеющимся. О, как мне хотелось, чтобы он был практикующим. То, что он мог бы сделать столетиями. Этого не должно было быть. Судьба, я полагаю.
— Он вернулся в армию?
Дядя Хо покачал головой. «Нет. Они сказали ему, что в армии нет места таким гениям копья, как он. Вместо этого его отправили в столицу. Остаток своей жизни он провел, обучая других обращению с копьем».
Сен задумался над этой историей. На первый взгляд казалось, что с этим человеком произошла удачная встреча, которая обеспечила ему безопасность и жизнь. Еще…
«Дядя Хо, мне кажется, что с этим человеком произошла трагедия. По крайней мере, так оно и было, если жизнь солдата была всем, чего он действительно хотел.
«Это была трагедия и триумф. Как и многие другие, этот человек считал копье чем-то, чем владело его тело. Итак, когда он отправился на путь возвращения утраченной жизни, он попытался тренироваться со своим телом. Конечно, он потерпел неудачу, потому что больше не мог делать то, что делали другие. Чтобы вернуть копье, ему пришлось найти новый путь. Он должен был подойти к копью с открытым духом, с открытым сердцем. Он должен был быть готов услышать то, чему оно должно было его научить. Он сделал это. При этом он достиг в своей жизни того, чего мало кто когда-либо испытает. В то же время он перековал себя во что-то новое, во что-то, что больше не могло вписываться в жизнь, которой он жаждал. Трагедия и триумф. Приобретение и потеря. Тело и дух.
«Слишком часто мы относимся к этим вещам как к противоположным силам в жизни. Тем не менее, неправильное приобретение может привести к будущим потерям. Триумф одной стороны может обернуться трагедией другой. Несмотря на то, что практикующие сосредотачиваются на ци, мистической сущности жизни и творения, мы проводим много времени, сосредоточившись на своем теле. Мы слишком часто относимся к духу так, как будто он является помехой для совершенствования, а не путем. В триумфе и трагедии этого солдата я увидел возможности иного пути. Если копье могло занести его так далеко за такое короткое время, как далеко копье могло бы занести меня, если бы я приблизился к нему с открытым духом?»
Ответ был слишком очевиден. Оно почти привело дядюшку Хо к бессмертию. Возможно, оно еще перенесет его через этот мост. Конечно, Сен также понимал, что урок не посвящен обращению с копьем. Речь шла о том, чтобы найти путь, правильный путь, который мог бы привести его так же далеко. Как будет выглядеть этот путь, Сен даже не мог предположить. Возможно, это будет копье или цзянь, а может быть, тонкости медицины. Или, возможно, это было бы что-то, чего он еще даже не заметил. Какое-то чудо, спрятанное на виду, ждет, когда он его найдет.
«Значит, это напоминание? Я имею в виду практику этого стиля.
Дядя Хо кивнул в знак согласия. «Это. Это напоминание о том, чего достиг этот человек. Это напоминание о том, чего он помог мне достичь. Прежде всего, это напоминание о том, что своими достижениями мы можем посеять собственные трагедии. Я никогда не считаю само собой разумеющимся, что добьюсь успеха на пути совершенствования».
