Сен был так зол на Падающего Листа, что ворвался внутрь. На ходу он делал вид, что не чувствует на себе ее взгляда. Он спорил с ней в своей голове всю дорогу до своей комнаты. Она не знала, о чем говорит. Она была просто большой кошкой. Что она могла об этом знать?
«Медведи и волки», — пробормотал он. «Какое это имеет отношение к чему-нибудь
?»
И все же, пока он лежал там и не спал, то, что она сказала, продолжало крутиться в его голове, не давая ему отдохнуть, не давая ему забыть о своих проблемах и получить сладкое облегчение от сна. Какая-то его недовольная часть говорила, что он ведёт себя как ребёнок. Это сказало ему, что он пытался игнорировать ее, потому что она не просто говорила ему то, что он хотел услышать. Он перекатился на бок и тоже попытался игнорировать этот тихий голос. Кроме того, она говорила
Для него. Она не жестикулировала и не взглянула на него серьезно. Она действительно разговаривала с ним. Он знал, что ей тяжело. Она ему так сказала. В тот раз они обменялись лишь несколькими словами. Для нее эта короткая речь во дворе была огромным количеством слов. Почему это должны были быть именно эти слова
, он думал.
Он ворочался почти час, прежде чем сдался и просто уставился на стену, обдумывая это. Именно ее последние слова по-настоящему преследовали его. Это единственный путь вперед. Она не сказала, что это единственный путь. Он не знал точно, как это работает, но знал, что совершенствование можно каким-то образом нарушить. Он мог бы снова стать обычным человеком, если бы захотел этого достаточно сильно. Пытаясь обойти эту проблему, Сен понял, что в этом суть проблемы. Он не хотел возвращаться, нет. Он не хотел забывать, что такое быть обычным человеком. Он не хотел относиться к обычным людям так, будто они ниже его. Как они могли быть? Единственная причина, по которой у него вообще была фамилия, заключалась в том, что бабушка Лу решила дать ему фамилию по своим собственным причинам.
Однако, возвращаясь назад, он не мог себе представить, чтобы делал это. Он узнал слишком много. Он слишком много страдал, чтобы просто выбросить все это. Нет, возвращение не было решением проблемы. Он держал эту идею в затылке почти с первого дня общения с Мастером Фэном, но давно пора было признать, что это не какой-то спасательный люк от совершенствования. Если бы возвращение не было настоящим путем…
«Это единственный путь вперед», — сказал Сен. «Вперед.»
Сен закрыл глаза и сделал несколько глубоких вдохов. Если он собирался идти вперед, а это единственный реальный путь, которым он мог двигаться, то это не было даром. Он признал, что это то, чего он действительно хотел. Он хотел силы и мощи, которые дает работа культиватора, но он не хотел платить за это цену. Нравится вам это или нет, а Сену это определенно не нравилось, у культиваторов был свой собственный способ ведения дел. Он хотел выйти и посмотреть мир. Фактически, он был все более уверен, что это произойдет.
что делать, чтобы продолжать двигаться вперед. Это означало, что он неизбежно столкнется с другими культиваторами. Они ожидали, что он знает их правила. Наши правила
, поправил он себя. Он был одним из них. Возможно, он тренировался иначе, чем они, но для них это не имело бы значения.
Мир земледельцев был миром насилия. Мастер Фэн, дядя Хо и тетя Цайхун заверили его, что обычно это было сдержанное насилие, но насилие было фактом их существования. Борьба была ценой, которую ему пришлось заплатить за достижение своих целей. Он обдумывал свое обучение. Он многому научился, но действительно ли он научился сражаться? Его спарринги со старшими культиваторами не были похожи на бои, которые он проводил с благородными мальчишками в Садовом Пределе. Те давние бои были беспокойными и пугающими, сердце колотилось в ушах, а боль кричала, требуя его ограниченного внимания. Спарринг был полностью контролируемым и смягчался уверенностью, что противник отступит, прежде чем рискует получить серьезную травму. Это не означало, что Сен считал то, что он узнал, бесполезным. Он ожидал, что в контролируемой ситуации у него все будет хорошо.
Но как часто он будет драться в контролируемой ситуации? Судя по их описаниям Цзянху, он сражался в лесах, на улицах и даже в магазинах, где подают лапшу. Ему придется беспокоиться обо всем — от пролитой еды до разбросанных по земле тел. Обучение не подготовило его к этому. В этом отношении он даже не мог ожидать, что ему придется сражаться только с одним человеком за раз. В детстве он достаточно часто усваивал этот урок. Трусы есть трусы, и они бегают стаями. Он ожидал, что это относится как к культиваторам, так и к обычным людям. На самом деле он не тренировался сражаться с несколькими людьми одновременно. Он знал, что многое из того, что он узнал, можно использовать таким образом. Тем не менее, знание этого и знание того, как это сделать, было разницей между отражением луны в воде и самой луной.
Сен долго думал об этом, пытаясь понять разницу между тем, чему он тренировался, и настоящим боем. Дуэль
, — наконец понял он. Они обучали меня дуэлям с другими культиваторами.
. Все это было бы достаточно полезно, когда он действительно сражался с кем-то на дуэли, но эти болезненные воспоминания о поражении группой были запечатлены глубоко в душе Сена. Он абсолютно верил, что культиваторы придут за ним всей группой, по крайней мере, если они думают, что никто не видит. Это означало, что ему нужно прекратить подготовку к дуэли. Ему нужно было научиться сражаться. Он может ненавидеть каждую минуту этой борьбы. Он знал, что будет избегать этого, когда сможет. Однако, в конце концов, он хотел стать культиватором. По какой-то причине борьба была платой за продолжение участия.
— Хорошо, — сказал он пустой комнате. «Тогда я научусь драться».
Когда вопрос окончательно уладился в его голове, Сен заснул через несколько секунд.
***
На следующее утро Сен решил посмотреть, выглядит ли ситуация по-другому при буквальном свете дня. Он знал, что иногда сон дает перспективу. Однако утро не принесло ему новых откровений. Во всяком случае, он чувствовал себя более уверенным в своей правоте. Итак, в тот же день Сен изложил свои мысли дяде Хо. Культиватор долго-долго молчал, прежде чем наконец заговорил. Сен был удивлен первым, что сказал старый культиватор.
«Сен, я знаю, что мы с Мином не представляем культиваторов в мире в лучшем свете, но не все они бесчестные собаки».
«Они же люди, не так ли?»
— Ну да, я полагаю, что так оно и есть.
«Я своими глазами видел, как благородные люди относятся к тем, кого они считают более слабыми и меньшими, чем они сами. Насколько я понимаю, они
всех бесчестных собак, пока они не дадут мне очень вескую причину доверять им. Я был бы безумцем, если бы не был готов к тому, что они нападут на меня группами, хотя думают, что это им сойдет с рук. Можете ли вы сказать мне, что они не будут? Можете ли вы сказать мне, что с вами такого никогда не случалось?»
Дядя Хо нахмурился, а затем покачал головой. — Нет, я не могу тебе этого сказать.
«Тогда мне нужно научиться сражаться
, а не дуэль. Мне нужен реальный риск получения травмы, чтобы я узнал, чего ожидать от своего тела. Я, вероятно, не смогу контролировать все эти реакции, но я могу научиться их обходить. Мне нужно, чтобы было больше одного человека, о котором стоит беспокоиться. Я потратил все свое время на то, чтобы научиться сосредотачиваться на том, что находится передо мной, но, по моему опыту, драки обычно проходят не так. В первый раз вас поймает человек, которого вы не видите. мне нужно быть к этому готовым
».
«Очень хорошо. Я полагаю, что мы все работали, исходя из более красивой картины, чем это реально. Я знаю лучше. Мин определенно знает лучше. Небеса знают, что мы оба достаточно сражались. Позвольте мне поговорить с Мин и Цайхоном. Подберем подходящее обучение. Не думай, что это помешает тебе тренироваться со мной копьем. Мне еще предстоит многому тебя научить, прежде чем я выпущу тебя в мир».
«Развязать?»
Дядя Хо ухмыльнулся. «Я сказал развязать? Я уверен, что имел в виду отправить тебя. Да, мне еще многому предстоит научить, прежде чем я отправлю тебя в мир».
