Почти с того момента, как Сен приложил припарку к ноге пожилой женщины, он находился в кризисном состоянии. Это была постоянная гонка между ним и судьбой. Он поспешил приготовить эликсиры, которые укрепили бы энергию женщины. Он поспешно приготовил смеси, чтобы побороть ее внезапный жар. Затем ему пришлось изготовить маломощные версии очищающих таблеток в жидкой форме, чтобы помочь смыть поток нечистот, внезапно хлынувших в ее кровь. К тому времени, как ему это удалось, он обнаружил, что припарка впитала в себя все, что повредило ее ногу. Итак, пришлось вернуться к плите, чтобы сделать свежую припарку. Так продолжалось и продолжалось, всегда стремясь сохранить женщине жизнь, чтобы быть хотя бы на шаг впереди, казалось бы, неизбежной неудачи. В течение трех дней эта задача поглощала каждую минуту бодрствования и каждую каплю концентрации, которую Сен мог собрать.
Он почти не спал. Если бы не превосходные способности к восстановлению, которые давало совершенствование тела, и способность наполнять свое тело ци, Сен никогда не смог бы идти в ногу с темпом. Через некоторое время Сен начал чувствовать себя так, словно попал в ловушку какого-то кошмара, где не было никакого успеха, а была лишь постоянная битва, чтобы предотвратить худшее. Тем не менее, в конце концов, это не был кошмар, и Сену удалось сохранить пожилую женщину в живых. Ближе к вечеру третьего дня состояние матери Ло Миня стабилизировалось. Ее цвет улучшился, дыхание облегчилось, и лихорадка прошла. Ему нужно было снова сменить припарку, но даже это было не так плохо, как раньше. Плоть под ней больше не была покрыта пятнами, и ему казалось, что он может видеть, где была первоначальная травма, хотя он все еще не мог сказать, что именно. Тем не менее, Сен не мог не вздохнуть с облегчением, осматривая женщину коротким вздохом своей ци. Было еще много проблем, с которыми нужно было разобраться, но он подумал, что сможет оставить ее без присмотра на несколько часов, пока немного поспит.
Он оставил пожилую женщину отдыхать. На следующий день ей нужно будет принять ванну, но эту проблему пожилая женщина и ее дочь могли решить сами. На самом деле, по мнению Сена, две женщины могли сами разобраться со всеми своими проблемами, по крайней мере, в течение следующих трех часов. Ему нужна была еда и сон, и, вероятно, они были нужны именно в таком порядке. Ему удалось украсть лишь несколько кусочков еды здесь и там, и она, наконец, настигла его. К сожалению, Ло Минь ждал, когда Сен выйдет из частной спальной зоны. У него возникло искушение просто проигнорировать ее и пойти спать, но она выглядела еще более изнуренной, чем он себя чувствовал. Он остановился на пути к двери и посмотрел на нее.
«Как она, культиватор Лу?»
«Она не исцелилась, но ей лучше. Стабильный. Достаточно того, что я не беспокоюсь о том, чтобы оставить ее на ночь без постоянного наблюдения.
«Она будет жить?»
Сен дал себе время все обдумать. Ему было неудобно обещать такой результат. Тетя Цайхун прямо предупредила его не делать этого.
Он слегка пожал плечами. «Надеюсь, она это сделает. Я думаю
она это сделает, но я не могу гарантировать, если это то, что вы ищете.
Молодая женщина выглядела немного разочарованной, но на ее лице все еще было некоторое облегчение. «Я понимаю. Спасибо за помощь ей, Культиватор Лу».
— Пожалуйста, — сказал Сен, чувствуя необъяснимую неловкость во время разговора.
С этими словами он удалился в свою палатку. Он по чистой привычке выстроил затемняющую формацию, съел из своего кольца что-то, чего даже не попробовал, и погрузился в сон без сновидений.
***
Хотя следующие несколько дней были для Сена непростыми, они были более структурированными. Постепенно он начал решать другие проблемы, которые преследовали старшую женщину Ло, которая, наконец, стала достаточно последовательной, чтобы назвать Сену свое имя, Ло Пин. В каком-то смысле для Сена это было более утомительно, потому что ему нужно было гораздо точнее откалибровать эликсиры, которые он готовил, чем те, которые он в панике собирал в течение тех первых нескольких дней. Затем это была одна последняя отчаянная попытка за другой. Теперь ему нужно было взвесить, не усугубит ли решение одной проблемы другую.
Поскольку ее организм все еще был ослаблен из-за длительной болезни, ему нужно было укрепить ее сердце и кровообращение, но ему также нужно было, чтобы она ела. Обычные компоненты, которые он использовал для укрепления ее сердца, скорее всего, подавят ее аппетит или вызовут у нее тошноту. Итак, он обнаружил, что бродит по полям фермы Луо в поисках альтернатив тому, что было у него в хранилище. Ло Минь не раз отправлялся с ним в эти беспорядочные походы. Он описывал условия, необходимые для тех растений, которые ему нужны, а затем она проводила его в нужные места на ферме. Иногда он находил то, что ему было нужно, иногда натыкался на альтернативы, а иногда терпел неудачу. В конце концов, однако, ему это удавалось достаточно часто, и Ло Пин смог сохранить немного еды.
Когда к ней постепенно вернулись силы, Сен наконец смогла потратить немного времени на осмотр первоначальной раны на ноге. Хотя плоть вокруг него в основном зажила, это место продолжало упорно воспаляться и всегда было на грани того, чтобы спровоцировать новый шторм инфекции. После того, как Сен посчитал слишком долгим время, глядя на очевидное, он понял, что там все еще должно быть что-то во плоти. Понимая, что это значит, он отложил разговор почти на два часа. Затем ему пришло в голову, что он активно вредил женщине, затягивая разговор. Стоя на коленях рядом с Ло Пином, он пытался скрыть, насколько мрачной ему показалась эта тема.
«Я считаю, что причина, по которой твоя нога не заживает должным образом, заключается в том, что там еще что-то есть. Что-то, что продолжает вызывать проблемы».
Пожилая женщина пристально посмотрела на него, прежде чем сказать: «Что это значит?»
Сен просто выдвинул эти слова, опасаясь, что любое колебание будет означать полный отказ от темы. «Мне придется разрезать твою ногу, хотя бы немного, и вынуть все, что там застряло».
Ло Пин поморщилась, но, похоже, не удивилась. «Если оно не заживет так, как есть, то ты не можешь оставить это так, не так ли?»
Сен ответил не сразу. Он мог бы оставить все так, но не стал бы. Нет, если только пожилая женщина не скажет ему оставить все как есть. Он не мог заставить ее пережить такой процесс, как разрезание против ее воли. Ну, он предположил, что, вероятно, мог бы
если бы до этого дошло, но он бы этого не сделал.
«Было бы лучше не оставлять все как есть», — сказал он.
Ло Пин обдумывала эти слова почти минуту, прежде чем ответить. — Тогда тебе просто придется сделать все необходимое. Моя Мин доверяет тебе, поэтому я буду доверять тебе.
Сена это заявление тронуло. Его опыт общения с другими людьми после ухода с горы не оставил у него положительного взгляда на людей в целом. Большинство из них показались ему эгоистичными, глупыми или и тем, и другим. Он задавался вопросом, был ли именно резкий контраст, который сделал это простое заявление о доверии таким сильным. Это был вопрос, над которым ему придется подумать позже. Сен поклонился женщине и объяснил, что и как он собирается делать. Он не был уверен, нужны ли женщине все подробности, но не хотел застать ее врасплох. Она, конечно, выглядела так, будто предпочла бы меньше деталей, учитывая, как часто она вздрагивает, но, когда он закончил, она просто резко кивнула ему.
— Когда ты это сделаешь? она спросила.
«Скоро. В течение часа. Сначала мне нужно кое-что подготовить».
Сен предоставила Ло Пин самой себе и начала готовить то, что ему понадобится. В основном ему нужно было что-то, чтобы обезболить область вокруг старого места травмы. Он мог бы просто усыпить ее, но Сен очень не решался сделать это с человеком, который был так отчаянно болен и совсем недавно. Нет
, решил он, более безопасный путь — оцепенение этой области.
. Однако, как и в случае с обезболивающим, у него был базовый рецепт приготовления такого раствора. На это у него ушло около получаса, затем он обратился к другой проблеме.
Ему нужен был клинок, и более тонкий, чем его цзянь. Ло Минь показал ему несколько ножей, которые были у них под рукой. Он выбрал самый маленький из них и, пообещав заменить его, увеличил свою металлическую ци. Он использовал эту энергию, чтобы изменить форму клинка. Он медленно утончал металл, одновременно укрепляя его. Ему не хотелось представлять, что произойдет, если лезвие сломается в ноге женщины. Затем он использовал прикосновение огненной ци, чтобы стерилизовать лезвие. Он поднял глаза и увидел выражение чистого удивления на лице Ло Миня. Она поспешно отвела взгляд, но Сен почувствовал, как на его лице появилась легкая улыбка. Он предполагал, что есть что-то волшебное в том, чтобы наблюдать, как кто-то превращает знакомый инструмент во что-то совершенно иное.
Собрав нож, обезболивающее и целебную мазь, которые он приготовил накануне, Сен вернулся к Ло Пину. Он объяснил, что делает, медленно капая обезболивающий раствор на это место, а затем распределяя его кусочком ткани. Однако он был очень осторожен и не допускал попадания жидкости на пальцы. Потеря чувствительности пальцев во время пореза кого-то показалась Сену верхом безумия. Прежде чем сделать разрез, он повернулся к Ло Пину.
«Если почувствуете сильную боль, скажите мне. Я всегда могу добавить еще обезболивающего, но это сработает только в том случае, если я знаю, что оно тебе нужно».
«Я скажу тебе, если до этого дойдет», — стоически сказала пожилая женщина.
У Сена были сомнения на этот счет, но он все равно продолжил. Несмотря на весь стресс и беспокойство, которым он подверг себя, все это заняло около пяти минут. Оказалось, что в икру женщины застрял острый кусочек кости. Потребовалось немного усилий и очень осторожный разрез, но Сен вытащил маленький кусочек кости. Затем он намазал мазью это место. Он наложил повязку на это место и аккуратно закрепил ее на месте. Он подумывал зашить рану, но действительно не доверял своим навыкам в этой области. Если женщина не металась, разрез должен хорошо зажить с помощью мази.
«Вот и все?» — спросил Ло Пин.
«Думаю, да», — сказал сенатор. «Полагаю, мы узнаем об этом завтра».
