Охранникам потребовалось немного убедительности у ворот, чтобы его выпустить. В конце концов Сен придумал историю о своей больной бабушке, молча молясь, чтобы бабушка Лу никогда не узнала об этой истории, и вложил каждому мужчине в руку по серебряному куску. Сен не был уверен, была ли это история, взятка или какая-то комбинация того и другого, но охранники смягчились и открыли небольшую дверь, чтобы Сен мог выскользнуть. Оказавшись за стеной, он остановился, прежде чем повернуться на север и начать идти. Как бы много неприятностей ни доставляла секта грязных луж, он подозревал, что они не просто проигнорируют смерть одного из своих культиваторов на стадии формирования фундамента. У Сена сложилось очень четкое впечатление, что секты рассматривают правила Цзянху как нечто, применимое только тогда, когда это приносит им пользу.
.
Он надеялся, что из-за характера смерти этого человека она будет выглядеть как исчезновение, по крайней мере, на какое-то время. Сен мог охватить большую территорию за несколько часов. За день он мог покрыть немыслимое количество земли. Тем не менее он ожидал, что они пошлют кого-нибудь искать этого человека, а затем пришлют за ним четырех или пяти человек, чтобы они приняли почетные
месть. Того серебра, которое он передал стражникам, могло быть достаточно, чтобы заставить их отвернуться, пока он уходил, но Сен не ожидал, что им можно будет купить их молчание, если культиваторы секты придут и будут задавать о нем непростые вопросы. Нет причин облегчать им его поиск. Если бы он мог еще больше запутать дело, проложив ложный след, это было бы еще лучше. Уйти ночью стало проще. Ему не потребовалось проехать больше мили, как изгиб дороги и окружающие леса скрыли его от обычного наблюдения.
Он прошел еще милю, прежде чем решил, что пришло время проявить творческий подход. Хотя он никогда не ходил на охоту с Падающим Листом, она передала ему изрядные практические знания о том, как работает выслеживание. Сначала он направил ци ветра и позволил ей медленно кружиться вокруг него, уловив его запах. Затем он направил эту ци ветра по дороге настолько далеко, насколько мог ее контролировать, прежде чем заставить ее отклониться от дороги на противоположную сторону от того места, куда он планировал идти. Он убедился, что он сжал траву и сломал несколько веток. Верные признаки того, что он свернул с дороги. Затем, используя немного больше ци ветра, он сжал воздух вокруг своего тела настолько, чтобы сдержать свой запах. Он на несколько мгновений увеличил свою теневую ци и отправил свои тени в лес, чтобы определить лучшее место. Затем он разбежался и бросился с дороги в лес.
Только в такие моменты Сен по-настоящему оценил преимущества, которые ему давало совершенствование тела. Он рассекал воздух, аккуратно пролетая между деревьями и кустами, а затем приземлился почти в тридцати футах от дороги. Конечно, это было не идеальное решение. Если бы кто-нибудь потратил достаточно времени, энергии и ресурсов, он бы в конце концов понял, что он пришел этим путем. Он просто делал ставку на то, что к тому времени он окажется достаточно далеко и сможет раствориться среди населения другого города или города. Просто проходит еще один странствующий культиватор. Или
«, — подумал он, — вместо этого я мог бы выдать себя за смертного».
. Безостановочно скрываться
было бы обременительно и, вероятно, невозможно. Тем не менее, если бы ему удалось продержаться день или два в следующем месте, где он остановился, это еще больше замутило бы воду.
Сен отбросил эти мысли на задний план и сосредоточился на том, что было перед ним. Следующие несколько часов он планировал двигаться через лес, параллельно южной дороге. Он проверил свой даньтянь и вздохнул. Выполнение всех этих техник ранее было эффективным, но это также серьезно подорвало его запасы ци. Метод сбора ци, который всегда был включен в фоновом режиме, внес свой вклад в пополнение этих резервов, но это было медленнее, чем хотелось бы Сену. Он никогда по-настоящему не оценивал порядки дяди Хо, пока не покинул гору. В этом доме на горе всегда было много ци. Даже вдали от дома гора все еще была богата ци. В этих более спокойных местах ци была тоньше и менее мощной. Когда он смог найти время и безопасное место, Сен решил создать свою собственную временную группу для сбора ци.
«Конечно, безопасно», — проворчал он про себя. «Может быть, только тогда, когда мне не грозит непосредственная опасность».
Тем не менее, хотя его резервы были ниже, чем ему хотелось бы, ци у него ни в коем случае не закончилась. Он немного прокрутил теневую ци, чтобы получить четкое представление о том, что находится перед ним на ближайшие двадцать или тридцать футов, активировал свою технику цингун и начал бежать. Как и во время всех этих кругов вокруг дома дяди Хо, Сен впал в почти медитативное состояние. Он рефлекторно корректировал курс, чтобы избежать больших препятствий, и часто преодолевал небольшие препятствия прямо. Несколько раз он чувствовал духовных зверей, но они, казалось, были довольны тем, что позволили ему пройти беспрепятственно. Когда он понял, что оставил город далеко-далеко позади, он направился к дороге. Убедившись, что на дороге никого нет, он вышел посмотреть на небо. Полог леса почти полностью скрывал его, из-за чего Сену было трудно отслеживать время. Он поморщился от увиденного. До рассвета у него оставалось всего час или два.
Хотя тело Сена прекрасно справлялось с требованиями, постоянное использование техник ци в течение столь длительного времени изматывало разум. Ему нужен был сон. Он еще раз проверил свой даньтянь. Ему нужно было больше ци. Бормоча себе под нос о разгневанной болотной секте, Сен поплелся обратно в лес, так, чтобы никто не мог видеть его с дороги. Он почти машинально поставил палатку. Затем он достаточно сплотился, чтобы сконцентрироваться на создании двухслойной формации. Внутренняя формация представляла собой формацию, собирающую ци. Это было не слишком мощно, но должно было немного сократить время восстановления. Внешняя формация была затемняющей формацией. Даже кто-то, использующий свое духовное чутье, просто увидел бы в этом маленьком клочке земли лес, если бы он не был значительно более могущественным и опытным, чем Сен. Это также побудило бы любых духовных зверей игнорировать это место в лесу. Это не была идеальная защита, но это было лучшее, что он мог сделать с имеющимися у него ресурсами.
Сену потребовалось несколько минут, чтобы съесть часть рациона, который он хранил в своем хранилище. Он почувствовал прилив нового гнева на Цая Юзе, но при этом полностью осознавал тщетность этого гнева. Тем не менее, он даже не успел доесть курицу и брокколи. Это не понравилось тете Цайхун, но это было намного лучше, чем простая еда, которую он ел почти каждый вечер, путешествуя с караваном. Возможно, он не чувствовал потребности в еде так остро или так часто, как раньше, но он был далек от способности Мастера Фэна полностью игнорировать еду в течение длительных периодов времени. Он также не ограничивался основными удовольствиями, которые доставляло сидение и еда. Было что-то внутреннее, Сен посчитал правильным слово, человеческое.
об этом. В то время как все живые существа ели, только люди тратили время на приготовление пищи такими сложными способами. По крайней мере, Сен не знал ни о чем другом, что могло бы сделать это. Это превратило прием пищи из функции, которую человек имел
сделать для выживания, в опыт, которым можно было бы наслаждаться
в одиночестве или с другими. Со вздохом сожаления, закончив свой паек, Сен устроился на одеялах. Удовлетворенный тем, что сделал все возможное, чтобы обезопасить себя, он позволил себе погрузиться в сон.
