Ло Мэйфэн устала
. Нет
, подумала она, я устала
. Она не была настолько измотана с тех пор, как стала культиватором формирования ядра. Дело не в том, что она не спала шесть дней, хотя это ее немного утомляло. Дело в том, что большую часть этих дней она провела, убегая от людей, преследуя людей и убивая людей. Часть ее была расстроена всем этим, но часть ее тоже ликовала. Как бы ни была необходима охрана ребенка, она не создана для такой работы. Это было слишком практично, слишком публично и требовало слишком большого личного взаимодействия. Она определенно стала странствующим культиватором не потому, что ей нравилось
люди. По ее мнению, общение с большинством людей не стоило затраченных на него усилий.
Хотя, какой бы занозой в ее заднице ни был ребенок, она предполагала, что у нее возникла смутная привязанность к нему. Он был еще настолько свеж и настолько нов, что еще не совсем понял, кем он станет. Ло Мэйфэн никогда раньше не имел и не искал возможности увидеть, как кто-то становится личностью. Прямо сейчас он был похож на кусочки других людей, смешанные вместе, но они медленно сливались во что-то другое. Ей казалось, что она недавно увидела намеки на то, каким будущим человеком он станет. Если бы она правильно поняла, он был бы интересен.
. Не интересно, как какое-то новое изобретение, но интересно в духе «Живите ли вы в интересные времена». Дайте ему еще несколько десятилетий, и он, возможно, даже станет тем, кого хотел Ло Мейфэн.
знать.
Однако большую часть времени он был немного похож на щенка, мчавшегося туда сюда, врезаясь во что-то направо и налево, устраивая беспорядок и весело убегая в каком-то новом направлении, не заботясь о том, что он оставил после себя. Как на щенка, на него было трудно по-настоящему злиться. Конечно, эта метафора о щенке зашла так далеко. В тех редких случаях, когда ребенок относился к вещам серьезно, он относился к ним смертельно серьезно, и у него была сила это подкрепить. Ни один щенок в истории
в одиночку отразил волну духов-зверей или загнал крупную секту в угол, как это сделал он. Ло Мэйфэн все еще была вполне уверена, что сможет победить ребенка в бою, если до этого когда-нибудь дойдет, но сейчас она была менее уверена, чем раньше.
Плюс еще была история с божественной черепахой. Какой культиватор формирования фундамента получает руку помощи от божественной черепахи
, задавалась вопросом она. Это было мифом и легендой. Люди слышали об этом, но всегда именно зять двоюродного брата друга Чо Джуна якобы уходил от каравана и находил какие-то руины, которые никто больше никогда не мог найти. Никогда не было свидетелей, не говоря уже о корабле, полном их. Ло Мэйфэн покачала головой и на мгновение прислонилась к дереву. Она теряла концентрацию и отвлекалась. Если бы она была слишком неосторожна, ее бы убили. Не то чтобы она особенно беспокоилась о людях, которых сейчас искала. Еще в городе она справилась с реальными угрозами.
Ей показалось, что она заметила в городе пару человек, которые были слишком заинтересованы ими в городе, когда они уходили. Это было всего лишь чувство, но она веками оттачивала свою интуицию и научилась полагаться на нее. Оставив ребенка и эту девушку
в гостинице это был продуманный риск. Ло Мэйфэн нужно было отправить отчет, но она могла бы взять их с собой. Тем не менее, ее интуиция кричала ей, что возвращение их в город означало бы катастрофу. Итак, она оставила их позади. Ей удалось сделать доклад незамеченной, но после этого все пошло к черту.
Она снова направлялась к воротам, когда ее интуиция предупредила ее, этот предательский оттенок на затылке всегда означал, что кто-то не просто наблюдает за ней, но и нацелен на нее. Она немедленно бросилась в ближайший переулок. Это избавило ее от ледяного копья, которое, вероятно, ранило бы ее, но, вероятно, не убило бы. Она повела их в погоню по наименее желанным районам города только для того, чтобы переключить передачу и проехать через оживленный рынок, затем через магазин и обратно в переулки. Она была опытным игроком в такого рода играх, даже если обычно оказывалась на другой стороне погони. Она знала, что сработало, что нет и что могло ее убить. Большинство людей в конце концов устали от погони и решили выступить.
Это могло бы сработать, но это была мера отчаяния, которую обычно принимали уставшие люди. Ло Мейфэн не собиралась уставать, по крайней мере, настолько скоро, чтобы помочь людям, которые пытались ее загнать. Она была терпелива и совершенно довольна тем, что продолжала бежать до тех пор, пока ее преследователи не разочаровались и не ошибка. Она знала: если их преследовать достаточно долго, они всегда совершают ошибку. Это заняло несколько часов. Ночь наступила прежде, чем это наконец произошло. Люди, которые ее искали, были профессионалами, но даже у профессионалов было предел терпению. Когда этот момент настал, Ло Мэйфэн наконец смогла применить свои настоящие навыки на практике.
Она не могла спрятаться так, как мог ребенок. Боги, чего бы она только не отдала, чтобы иметь возможность сделать это
. Однажды она даже часами расспрашивала его об этой технике. То, что она первоначально считала простым нежеланием культиватора делиться с трудом завоеванным навыком, оказалось законным недостатком знаний. Он действительно не знал, как это работает. Это было сокрушительное разочарование, но это не было совершенно неизвестным явлением. Молодые культиваторы, особенно те, кто начал заниматься совершенствованием, не зная об этом, часто создавали такого рода техники, используя сочетание удачи, инстинкта и того, что Ло Мейфэн должен был предположить, было божественной помощью. Несмотря на это, у нее были свои способы избежать внимания. Она могла достаточно подавить свою ци и духовное чувство.
сблизиться с большинством людей, даже с другими совершенствующимися. Для нее сближение было всем, что ей было нужно.
Когда ее преследователи наконец потеряли терпение, они совершили ошибку, которую совершает каждая группа разочарованных охотников. Они разделились из-за очень плохого предположения, что добыча убегает, потому что они были слишком слабы для прямого боя. дураки
. Первый из них умер, даже не подозревая, что на него напали. Ло Мейфэн просто вышел из темного переулка и провел одним лезвием по горлу, а другой просунул между ребрами. Она не могла быть уверена, но Ло Мейфэн подозревала, что женщина умерла в замешательстве. Культиваторов было трудно подавить, но почти никто не ушел с перерезанным горлом и лезвием в сердце. Она остановилась лишь на время, достаточное для того, чтобы взять вещи, которые, по ее мнению, могли пригодиться в будущем. Хранение сокровищ и мешочек. Она даже оставила оружие, поскольку оно даже близко не соответствовало тому уровню качества, который требовал Ло Мейфэн.
Второй явно почувствовал, что что-то не так, потому что был более осторожным. Мужчина держал в руке копье, заняв оборонительную стойку. Это не помогло. Стрела в глаз с расстояния менее десяти футов положила конец его участию в бою… и жизни в целом. Одного за другим она преследовала их и прикончила. Пару раз дело доходило до драки, хотя Ло Мейфэн ненавидел прямой бой. Это было громко. Это привлекло внимание. Это значительно повышало шансы на прибытие подкрепления. Но самое главное, это сделало удачу гораздо более важным фактором. Печальной истиной в битвах между относительно равными было то, что удача решала исход по крайней мере так же часто, как чистое мастерство или мастерство ци. Скользкий участок земли, отвлекающий шум — что угодно может отвлечь равновесие или внимание в разгар боя. Компетентному противнику достаточно было отвлечься на мгновение. Ло Мейфэн не раз в жизни пользовалась преимуществами таких моментов и трижды была чуть не убита ими. Нет, если у нее есть выбор, она скорее избежит прямого боя и сразу перейдет к тому, что другой человек просто мертв. Это было более практично.
Она также взяла за правило не использовать свои техники ци, пока не будет уверена, что дошла до последней. Огонь был невероятно полезен, но это была еще одна из тех вещей, которые обычно привлекали внимание. Меньше всего ей было нужно, чтобы кучка благонамеренных и совершенно бесполезных городских стражников появилась и загромождала поле. Она была не против случайного побочного ущерба, если его просто нельзя было избежать, но ей не нравилось действовать так. По ее мнению, бои между культиваторами должны оставаться между культиваторами.
Последним из людей, которые охотились на нее, был еще один куиватор формирования ядра. Это был мужчина с суровым лицом и парой цзянь, по одной на каждом бедре. Она оценила его общий уровень развития, но не осмелилась попытаться узнать тип ци, который он использовал. Это раскрыло бы ее истинную позицию, а она не была особенно склонна к этому. Это сделало бы бессмысленным затеняющее образование, внутри которого она стояла. Вместо этого она, наконец, начала применять некоторые из своих собственных техник ци. В какой-то момент мужчина шел по пустой улице, вглядываясь в переулки и каждую тень. Затем вся улица засияла ослепительно ярким светом. Двадцать маленьких огненных шаров образовали свободный круг вокруг мужчины. Мужчина увеличил свою собственную ци. Благодаря тому, что он активно использовал его, Ло Мейфэн наконец смог его идентифицировать.
Металлический культиватор ци
, она думала. Как ему не повезло
. Металлическая ци имела большую полезность, но не была особенно хороша против техник огненной ци. Он также страдал от отсутствия дальности действия. Это могло сделать мечи этого человека практически нерушимыми, но это имело значение только в том случае, если кто-то приблизился и он их заметил. В течение следующих нескольких минут огненные шары преследовали и изводили мужчину, медленно ведя его туда, куда хотел Ло Мейфэн. Готовясь, она медленно увеличивала яркость огненных шаров. Этот человек отчаянно прочесывал местность своим духовным чутьем. Она чувствовала, как он пролетел над строем полдюжины раз, но, похоже, он не умел их замечать или был слишком отвлечен, чтобы заметить это. Когда он вошел в пределы досягаемости. Она бросила технику огненного шара и бросила камень. В камне не было ничего особенного. Это был просто камень, который она нашла лежащим на земле. Однако у него было одно очень полезное качество. Когда он вышел на улицу, он издал громкий шум. Полуслепой культиватор ядра развернулся на звук. Ло Мэйфэн ударил, и последовал более влажный и мясистый звук, когда голова культиватора коснулась камня на земле.
Она повторила свой быстрый сбор полезных предметов, а затем покинула город так быстро, как только позволяли ноги. Единственным спасительным изяществом всей этой серии событий было ее открытие, что ребенок действительно совершил преступление.
что она сказала ему сделать. Она не могла в это поверить. Она была уверена, что найдет его в гостинице или даже возвращающимся в город в какой-нибудь необдуманной попытке спасти его. Вместо этого владельцы гостиницы сообщили ей, что ребенок и эта девушка
ушел накануне почти в момент захода солнца. Она могла бы поцеловать его за то, что он наконец поступил умно. Она прекрасно знала, как трудно его узнать в дороге, и тогда он всего лишь пытался вести себя сдержанно. Если бы он действительно приложил к этому какие-то усилия, никто бы его не нашел. Ну, никто, кроме пикового культиватора ядра или зарождающегося культиватора души. Конечно, эта мысль вызвала у нее вздох. Хотя она была рада, что он сделал все, как было велено, это также означало, что ей придется попытаться найти его. На самом деле она не давала себе лучших шансов, чем кто-либо другой. Тем не менее, теперь, когда все самое интересное закончилось, пришло время вернуться к своей работе.
Итак, она провела последние шесть дней в поисках его. Конечно, то же самое сделали демонические культиваторы и их прислужники. Для нее это была идеальная возможность отточить свое мастерство по дереву, и она ею воспользовалась. Она оставила след из трупов в лесу на протяжении последних двухсот миль или около того. Часть ее была немного рада, что она еще не нашла ребенка, потому что это позволяло ей делать то, что у нее хорошо получалось. Тем не менее, она думала, что это, вероятно, уже почти закончилось. За первые несколько дней их число существенно сократилось. Она подозревала, что пять культиваторов в маленьком лагере, который она нашла, вероятно, были последними. У нее возникло искушение просто оставить их в покое. Три культиватора конденсации ци и два культиватора формирования фундамента имели ровно нулевые шансы найти ребенка, не говоря уже о том, чтобы победить его в драке. Но это была всего лишь усталость, говорящая в ее голове об измене. Она повернула голову, чтобы расслабить мышцы плеча, вошла в лагерь и вернулась к работе.
