Сен был настолько поражен знакомым, но давно отсутствовавшим ощущением, что совершенно потерял счет всему, что его окружало. Он сосредоточился на этом тянущем ощущении, пытаясь определить, откуда оно исходило. Это оказалось несколько бесполезным занятием, поскольку он не узнал ничего, кроме того, что это было где-то дальше к западу от них. Он подумал, что, возможно, это не совсем точно, прямо на запад, но им придется проехать некоторое время, прежде чем он узнает наверняка. Тем не менее, возвращение этого тянущего ощущения каким-то неуловимым образом убедило Сена в том, что он на правильном пути. Ситуация могла быть ужасной, и люди могли охотиться за ним, но у него снова была цель. Осознание того, что впереди есть возможность узнать что-то важное, может быть, даже почерпнуть немного больше просветления, дало ему цель, выходившую за рамки простого выживания. Эта большая цель сосредоточила его так, как он уже давно не был сосредоточен.
«Что происходит?» — спросил Ло Мэйфэн.
Ее голос разрушил почти медитативное состояние, в котором Сен находился, по крайней мере, на короткое время. Он взглянул на нее и обнаружил, что женщина смотрит вперед, ее глаза сканируют дорогу, деревья и небо в поисках угрозы, которую он видел, но она пропустила. Он покачал головой.
«Не волнуйся. В этом нет ничего плохого. Впереди меня ждет неожиданная возможность».
И Лифэн, и Ло Мэйфэн смотрели на него так, словно думали, что, возможно, он каким-то образом повредил голову. Громко вздохнув, Сен жестом показал, что им всем следует снова начать идти, и начал объяснять. Он рассказал им о том первом буксире на горе и о том, как он привел его к Пристанищу Прилива. Затем он рассказал им, как на ферму Луо его отвез такой же буксир. Он закончил объяснение, изложив свою теорию о том, что это был призыв к возможностям для просветления.
«Итак, вот почему ты отправился в Привал Прилива и так долго стоял на этом пляже», — сказал Ло Мейфэн. «Мне всегда было интересно, что это такое».
Сен посмотрел на нее. — Ты мог бы просто спросить.
«Я мог бы, но это была не та информация, которая мне была нужна. Любопытство не всегда является достаточно веской причиной, чтобы спрашивать людей о вещах. Некоторые вещи просто не твое дело».
Сен понимающе кивнул. «Полагаю, это достаточно правда».
«Позволь мне убедиться, что я понимаю», — сказал Лифен. «У вас в душе возникают случайные ощущения, которые приводят вас к моментам просветления?»
«Не совсем», сказал сенатор. «Это дает мне возможность многому научиться. На самом деле я не получил никакого просветления на этом пляже. И если на ферме Ло и было просветление, то оно было настолько тонким, что я его пропустил. Но я действительно чему-то научился в обоих местах, даже если мне потребовалось некоторое время, чтобы понять, чему я научился».
«Итак, ваша душа испытывает случайные рывки, которые подсказывают вам, куда идти, чтобы потенциально получить просветление?»
«Ну, — уклонился Сен, — да, я так думаю».
«Невероятный. Ты, ты, ты смешной
!” — крикнул Лифен.
Она шла по дороге впереди них, бормоча что-то, что звучало для Сена как цепочка очень красочных ненормативной лексики. Он посмотрел ей вслед, немного шокированный реакцией.
«Это казалось немного экстремальным», — сказал он.
«Сделал это?» — спросил Ло Мэйфэн.
«Ну, да. Вы так не думаете?
«Не совсем. Если бы я был на ее месте, я бы, наверное, уже попытался зарезать тебя.
Сен на мгновение уставился на женщину, прежде чем снова обрел способность говорить. «Почему?»
«Из нашего разговора я понял достаточно, чтобы знать, что у тебя не было того, что можно было бы назвать счастливым детством. Я также знаю, что с твоей точки зрения сейчас все выглядит довольно мрачно. Тем не менее, даже несмотря на все это, со стороны вы выглядите так, будто ведете довольно очаровательную жизнь.
«Очарованная жизнь? Ты шутишь, что ли? Я вырос, сражаясь с крысами и собаками за право есть мусор. Мне в шею дышат демонические культиваторы. Если меня поймают, я ожидаю, что будет лучше
возможный результат — они быстро убьют меня. Я сейчас буквально убегаю. У меня нет плана борьбы с ними, и я ожидаю, что рано или поздно они пошлют кого-нибудь найти меня, кого я не смогу обмануть с помощью умного строя. Когда этот день наступит, мне придется сражаться и, возможно, проиграть. Что в этом такого очаровательного?»
Ло Мэйфэн позволила всему этому осознаться на мгновение, прежде чем ответить. «Это все правда. Но вот еще несколько истинных вещей. Вас взял на работу и лично обучил начинающий культиватор души.
— Три, — сказал Сен усталым голосом.
«Что?»
«Меня взяли на работу и лично обучили три начинающих культиватора души».
— Подожди, подожди, объясни это.
«Мастер Фэн подобрал меня на улице, а затем отвез на гору. Там у него жил друг.
«Друг? Вы имеете в виду Кхо Джау-Лонга?
«Да, дядя Хо. И тетя Цайхун была там позже».
— И тебя они тоже обучали?
Сен кивнул. «Дядя Хо научил меня копью. Тетя Цайхун научила меня алхимии.
Ло Мэйфэн покачала головой. «Сан Лифен права. Ты
нелепый. Итак, вы получили годы личного внимания и обучения от трёх самых могущественных, опасных и внушающих страх людей в мире. Что, кстати, является возможностью, что некоторые патриархи и матриархи сект продадут своих детей
получить. Затем, примерно через полгода, вы запугиваете секту».
— Два, — сказал Сен еще более усталым голосом.
— Два чего?
«Две секты. Я запугал две секты».
«Я, — сказал Ло Мейфэн, — даже не хочу знать. Итак, ты корова два
секты. У вас есть случайная встреча с божественной черепахой, которая поможет вам перепрыгнуть, какие, два или три шага в развитии вашего тела, на следующую важную стадию?
«Что-то в этом роде», — признал сенатор.
«И вдобавок ко всему, сама Вселенная, по-видимому, держит вас за руку и ведет к моментам просветления».
Сен обнаружил, что чувствует себя немного смущенно и некомфортно. «Ну, когда ты так говоришь, это действительно звучит как большая удача».
«Не правда ли? Слушай, я понял. Вы на самом деле не просили о большинстве этих вещей. Это были просто вещи, которые произошли с вами. Они также не произошли все сразу. Но большинство совершенствующихся посмотрят на все это и зададутся вопросом, какого бога вы спасли от смерти в своей прошлой жизни, чтобы заслужить такую удачу. Я также понимаю, что большинство людей на вашем уровне совершенствования не сталкиваются с охотой демонической клики. Большинство из них, как я полагаю, не живут с очень тяжелыми ожиданиями трех человек, которые, вероятно, собираются бросить вызов небесам и добиться успеха. Мне кажется, что вы платите рыночную стоимость за свою удачу. Но для кого-то вроде Сунь Лифэня, — сказал Ло Мейфэн, позволяя словам повиснуть.
«Тот, кто не смог бы даже получить руководства по культивированию без помощи такого человека, как я», — сказал сенатор. «Да, это, наверное, выглядит несправедливо».
«Наверное, это выглядит монументально.
несправедливый. Просто имейте в виду, она думает только о выгоде. Могу поспорить, что она на самом деле не думала о том, каково было бы тренироваться под руководством кого-то вроде Фэн Мина, или Кхо Чжу-Лонга, или, — Ло Мейфэн заметно вздрогнул, — Ма Цайхуна в качестве практикующего конденсацию ци или формирования фундамента на ранней стадии. культиватор. Я был бы готов к тому, чтобы она даже не думала о том, что значит пережить невзгоды».
«Значит, ты хочешь сказать, что я должен рассказать ей о том, как это было?»
«Ну, большую часть своего обучения я получил у культиватора пикового ядра, и это была едва ли не самая тяжелая работа, которую я когда-либо выполнял. Тренируясь с людьми на более высоком уровне, я, честно говоря, даже не могу представить, на что это будет похоже».
«Думаю, не помешало бы предложить ей несколько холодных и жестких фактов, чтобы нейтрализовать эту ревность».
— Ну, это может не помочь. Но нет, я тоже не думаю, что это повредит.
Сен понял, что Лифену понадобится больше нескольких минут, чтобы остыть, поэтому он занялся поисками места, где они могли бы разбить лагерь. Он планировал как можно скорее вернуть им привычку путешествовать по ночам, но они оба не спали почти целый день и ночь. Хотя Сен мог отмахнуться от этого, Лайфен было не так легко. Он не видел никакой ценности в том, чтобы подталкивать ее к этому, если в этом нет необходимости, и он не думал, что это так. К тому же, Ло Мэйфэн выглядела ему уставшей. Учитывая, что он никогда раньше не видел ее уставшей, это заставило его задуматься, насколько утомительным был ее отпуск. Немного сна пойдет всем на пользу.
Найдя подходящее место, он увёл их с дороги обратно в лес. Оно было почти достаточно глубоким, чтобы он мог беспокоиться о том, что духовные звери заинтересуются им, но прежде всего он выстроил формации. Ло Мэйфэн некоторое время наблюдала за ним, прежде чем подошла и начала задавать вопросы.
«Почему вы поставили там флаг? Разве это не выровнено?» — спросила она, указывая на последний установленный им флаг.
— Ох, — сказал он, уделив ей лишь немного внимания. «Это из-за потока ци. Если вы посмотрите, куда обычно направляется флаг, то увидите крошечный водоворот в потоке ци. Это не выглядит важным, но это вызвало бы колебания формации, которые становились бы все хуже, чем дольше она находилась наверху. Это то, что может заметить тот, кто знает, что делает. Кажется, что перемещение флага сюда ослабит строй, но на самом деле ци в этом месте примерно на десять процентов сильнее. Хотя, я не уверен, почему там сильнее. Подозреваю, что внизу есть что-то, что его привлекает, но я только предполагаю. В любом случае, этой дополнительной ци достаточно, чтобы более чем компенсировать разницу, созданную слегка смещенным флагом. Поступая таким образом, я на самом деле собираюсь получить более сильную формацию».
Сен поднял глаза и увидел, что Ло Мейфэн смотрит на него с слегка приоткрытым ртом.
«Что?» он спросил.
«Вы можете почувствовать поток ци достаточно хорошо, чтобы определить, что в нем есть водоворот, вот здесь?» — сказала она, еще раз указывая.
«Эм, да? Я имею в виду, разве не все могут?»
Ло Мейфэн протянула руку и на мгновение ущипнула ее за переносицу, прежде чем произнесла хоть одно слово.
«Нелепый.»
