Сен ненадолго задумался: «Не пытается ли Вселенная меня убить?»
? Тогда у него были другие заботы. Такого количества любой ци, не говоря уже о небесной ци, было достаточно, чтобы уничтожить затемняющее образование, если бы Сен не сдержал его. К сожалению, на самом деле существовал единственный способ сдержать его в спешке. Собравшись с духом, Сен начал втягивать в себя небесную ци. Он позволил этому заполнить то небольшое пространство, которое осталось в его даньтяне. Когда давление там достигло сначала неприятного, а затем и болезненного уровня, он начал направлять его в свои каналы. Вскоре они тоже наполнились небесной ци. Он позволил ци насытить свои мышцы, сухожилия, органы, кости и даже позволил ей проникнуть в костный мозг. Это наполнило его кровью. Сен был немного удивлен тем, как жадно его тело впитывало эту небесную ци, но это было кратковременное благословение, которое сняло часть давления с его даньтяня и каналов.
Несмотря на это, он не мог не быть немного неуверенным в том, чтобы дать своему телу всю эту ци. Он чувствовал, как все меняется, сдвигается, не каким-то монументальным образом, но все же меняется так, как он изо всех сил пытался понять или даже отследить. Кое-что из этого было достаточно очевидным. Небесная ци по своей природе была благотворной силой. Итак, это помогло укрепить его тело. Он почувствовал, как его мышцы стали настолько плотными, что стали больше напоминать кости, чем плоть, а его сухожилия и связки словно превратились в стальные шнуры. Его кости, недавно улучшенные благодаря достижениям в Пятикратной Трансформации Тела, не были изменены, а скорее усовершенствованы и стали чем-то, что могло бы соперничать с алмазами по силе. Его органы претерпели аналогичные преобразования, став образцом эффективности. Ему казалось, что он получает больше пользы от каждого вздоха. С каждым ударом сердца кровь текла по венам и артериям, словно бурная река после проливного дождя. А его кровь, он даже не был уверен, может ли он теперь по праву называть ее кровью. Оно все еще было жидким. Он это знал, но сильно подозревал, что в следующий раз, когда он получит травму, то, что выйдет, уже не будет похоже на человеческую кровь. Он просто не знал, как это будет выглядеть. Он также мог сказать, что его кровь снабжала его тело чем-то большим.
.
Тем не менее, несмотря на все изменения в его теле, это была второстепенная проблема, которую он отодвинул в основном на затылок. Сену нужно было разобраться с проблемой, стоящей перед ним. Эта проблема заключалась в том, что волны небесной ци все еще обрушивались на него. На мгновение он был поражен тем, что это все еще происходит. Затем он понял, что на самом деле прошло всего пару секунд. Похоже, его мозг тоже выиграл от некоторых недавних изменений. Не то чтобы это помогло ему справиться со всей дополнительной ци, которая снова быстро накапливалась в его даньтяне и каналах. Он чувствовал, как небесная ци сжимает всю эту жидкую ци, пытаясь освободить для себя место. Сен отчаянно пытался направить небесную ци к внешним краям даньтяня, но с тем же успехом он мог попытаться сдержать океан. Ему нужно было куда-то еще поместить часть этой ци. Его разум мчался. Было ли у него какое-нибудь хранилище, в котором можно было бы хранить небесную ци?
Наступил момент вдохновения, и он вытряхнул из своего кольца хранения почти израсходованные ядра зверей. Как только они были обнажены, он начал направлять на них небесную ци. Некоторые из них просто треснули или разбились, посылая ци обратно в него, словно крошечные копья, созданные божественной волей. Было больно, когда эта ци снова упала на него. И все же план сработал. Ядра впитали небесную ци, но вскоре наполнились энергией. Что еще он мог сделать с этой ци? Он полагал, что мог бы просто въехать в землю. Вероятно, в обозримом будущем это место превратится в полусвященную поляну, но это может быть не так уж и плохо. Конечно, он не был уверен, что сможет контролировать его достаточно хорошо, чтобы сохранить порядки нетронутыми. Должен был быть другой вариант. Он знал, что ему чего-то не хватает, чего-то очевидного, какого-то совершенно естественного места, куда могла бы попасть ци.
Затем Лифен, спотыкаясь, вылезла из палатки, дико оглядываясь по сторонам и почти не осознавая этого. Мгновением позже Ло Мэйфэн выскочила из палатки, выглядя гораздо более бодрой, хотя и не менее безумной. Сердце Сена воспарило, когда очевидное стало для него очевидным. Там было
куда-нибудь еще, куда могла бы пойти ци. Тут же оказались два идеально подходящих получателя. Сен встал и подбежал к ним. Они оба вздрогнули, когда он остановился перед ними. У него не было времени все объяснить. У него действительно не было времени что-либо объяснять
. Если бы он немедленно не избавился от части этой ци, его ядро начало бы формироваться. Ему потребовалась одна драгоценная секунда, чтобы посмотреть каждому в глаза.
«Поверьте мне», — сказал он.
Затем он хлопнул раскрытой ладонью по животу каждого из них, прямо над пупками. Затем он влил в них небесную ци. На один краткий момент он забеспокоился, что может нарушить какое-то небесное правило. Тем не менее, когда ци вылилась из него в них, наконец сняв с себя часть давления, он взглянул вверх. Никакие божественные копья не упали с высоты. Никакая молния не ударила в него. Никакой божественный ветер не пришел лишить его плоти и души. Это было не совсем разрешение, но Сен воспринял это как то, что небеса закрыли на это глаза. Сен посмотрел на лица Лифэн и Ло Мейфэн и кое-что понял. Они ничего не делали. Их глаза были огромными и почти пустыми. Губы Ло Мейфэн были сжаты в жесткую линию, как будто ей было больно, а губы Лифэн были приоткрыты в какой-то удивленной О-образной форме. Ни один из них не делал того единственного, что им обоим следовало бы делать.
«Культивируйте!» – крикнул им Сен.
Сен действительно испытывал к ним некоторую симпатию. Он застал их врасплох, как и вся эта небесная ци застала его врасплох. Тем не менее, если бы они ничего с этим не сделали, это было бы бессмысленно. Лифен несколько раз моргнула, глядя на него. Затем ее глаза приобрели тот отвлеченный вид, который бывает у всех практикующих, когда они концентрируются на своем совершенствовании, и она приступила к работе. Ло Мейфэн немного вздрогнул от его крика, прежде чем осознание пришло.
«О верно!» сказала она, прежде чем тоже начала совершенствоваться.
Возможно, в течение пяти прекрасных секунд Сен думал, что это сработает. Затем он начал оказывать сопротивление. Во-первых, это была Лифен, которая выглядела так, будто находилась на грани физической агонии. Затем Ло Мэйфэн начала гримасничать. Часть Сена хотела просто продолжать вливать в них ци, но здравый смысл взял верх. Небесная ци, возможно, была благотворной, но она не была безвредной. Слишком много повредило бы обеим женщинам, если бы он перегрузил их этим. Сен неохотно убрал руки. Обе женщины, казалось, расслабились, поскольку смогли стабилизировать новую ци внутри себя, вместо того, чтобы пытаться управлять постоянным притоком большего количества ци. Ох, как Сен им завидовал. Давление внутри него уже снова начало нарастать, угрожая вызвать образование ядра.
Он задавался вопросом, не вел ли он просто проигрышную битву против сил, намного превосходящих его. В конце концов, небеса могли просто продолжать проливать на него дождь ци, пока он не начал формирование ядра. Он осознавал, что иногда у тебя нет другого выбора, кроме как подчиниться силам, более могущественным, чем ты сам, как бы плохо ему это ни удавалось на самом деле. Сену просто хотелось бы знать, был ли это один из тех случаев. Он вернулся к идее просто вытолкнуть избыток ци в землю, но часть его восстала против такого рода растрат. Одно дело сохранить ци для дальнейшего использования или даже поделиться ею с Лифэнь и Ло Мэйфэн. Это было что-то другое — просто выбросить его вот так. На самом деле это может вызвать гневную реакцию с небес.
Нет, ему придется что-то сделать с этой ци. Если он не мог избавиться от этого и не хотел, чтобы это вызвало формирование ядра, что еще он мог сделать? Ему пришла в голову безумная идея. Он мог сжимать окружающую ци. Мог ли он сделать то же самое с небесной ци? Он решил, что попробовать не вредно. Если он потерпит неудачу, ему будет не хуже, чем сейчас. Сен снова сел и сосредоточился внутри себя. Он потянулся к своему даньтяню с точностью, с которой не могла бы справиться ни одна физическая рука, он захватил большую часть этой небесной ци и сжал ее. Оно боролось с ним, но также и с окружающей ци. Он проигнорировал сопротивление ци и сжал сильнее. Он напрягал каждую унцию силы воли, сосредоточил каждую частичку своей дисциплины, каждую каплю своей упрямой решимости и выжимал из себя всю свою силу воли.
.
Прошла секунда, а затем две, и Сен и ци зашли в тупик. Затем ци отдала немного, потом еще немного. Сен копнул поглубже, нашел где-то спрятанные лишние клочки силы воли и снова сжал. Ци приняла другую форму. Она не стала жидкой, как окружающая ци. Вместо этого он принял знакомую форму ленты. В тот момент, когда Сен отпустил его. Новая лента дошла до внешних краев его даньтяня. Лента странной ци и лента небесной ци, казалось, на мгновение настороженно смотрели друг на друга, прежде чем они закружились вокруг друг друга, образуя своего рода двойную спираль, которая плавала по кругу вокруг края его даньтяня. Сен не совсем понимал, что с этим делать, и у него не было времени изучать это. Избыток небесной ци в его теле внезапно втянулся в пустое пространство между лентами, и это, казалось, сделало то, чего Сен не смог. Он конденсировал эту небесную ци в жидкость. Сен вздохнул с облегчением, когда постоянно растущее давление медленно спало. Однако это облегчение было недолгим, поскольку божественная жидкая ци начала капать на окружающую жидкую ци, которую Сен так кропотливо собирал.
Глубокая, ужасная дрожь пробежала по Сену, когда жидкая небесная ци положила начало тому самому процессу, которого Сен так старался избежать. Признав, что его продвижение происходит несмотря ни на что, Сен предпринял все возможные меры, чтобы минимизировать ущерб. Он вытащил несколько дополнительных флажков из своего кольца хранения и собрал сдерживающую формацию. Это лишь затуманило бы очевидность его продвижения по службе, но это было лучшее, что он мог сделать в кратчайшие сроки. Если бы у него был день, чтобы спланировать это, он мог бы собрать все доказательства, но Сен работал с тем, что у него было. Затем он забрал каменный флакон, который дала ему тетя Цайхун. Сен какое-то время рассматривал флакон, прежде чем снять крышку и перевернуть флакон. Таблетка цвета ночи упала ему в руку. Он мог чувствовать в нем различные типы ци, но больше всего тень. Он задавался вопросом, приготовила бы она ему такую же таблетку сейчас, но это была бесполезная, отвлекающая мысль. Собравшись с духом, Сен положил таблетку в рот и проглотил ее.
Сен перепробовал все, что мог, чтобы не допустить формирования ядра, если не считать буквально выбрасывания всей этой небесной ци. Это не всегда было правдой, но иногда, столкнувшись с неизбежным, все, что можно было сделать, — это прогнуться. Когда таблетка достигла желудка, Сен глубоко вздохнул. Ничего не осталось, кроме работы
, он думал. Затем совершенно новый взрыв ци пронесся по его телу и обрушился на даньтянь.
