Сену не дали много времени, чтобы подумать о том, что он собирается делать с летающим демоническим культиватором, прежде чем он был вынужден беспокоиться о своем собственном выживании. Хотя их было меньше
вокруг плавали духовные звери, но это не означало, что их не было. И хотя некоторые из них, казалось, объединились против демонических культиваторов, потому что все
ненавидел демонических культиваторов, но это не делало их всех дружелюбными по отношению к Сену. Это был урок, за который он едва не заплатил своей жизнью. В одну секунду он пристально смотрел на демонического культиватора в небе. В следующий раз все его инстинкты кричали ему, что опасность приближается сзади. Сен нырнул вперед. Несмотря на это, он почувствовал несколько острых линий огня, когда когти открыли раны на его плечах. Если бы его сердцебиение было хоть на шаг медленнее, эти когти вполне могли бы оторвать ему голову. Он отправил огненный шар обратно, потому что именно на нем он сейчас ехал на велосипеде. Раздался сердитый рев, и воздух наполнился запахом горелого меха.
Сен по-новому оценил совершенствование своего тела, когда почувствовал, как раны на его спине затягиваются, но не позволил этому отвлечь его. Как только он завершил свой бросок в воду, он сделал еще один в другом направлении. Его духовное сознание сообщило ему, что что бы это ни было, оно приземлилось на то место, которое он только что покинул. Хотя сильная дрожь земли, которую он почувствовал, могла с такой же легкостью дать ту же информацию. Сделав ставку на то, что духовный зверь не сможет изменить направление так же быстро, как он, он позволил кувырку поднять себя на ноги, а затем рванул вверх и под углом. Его левая рука схватила толстую ветку высоко наверху одного из редких, неповрежденных деревьев и уперлась ногами в ствол, сохраняя равновесие, даже когда он свисал с края дерева под почти горизонтальным углом.
Точно так же, как ветка в форме Сена
, он думал. Он отбросил случайные мысли и сосредоточился на том месте, где только что был. О, давай
— мысленно заскулил он. Что это за штуки с медвежьими котами?
? Весь ли вид затаил обиду?
? Однако после некоторого размышления эта мысль показалась менее нелепой, чем раньше. Казалось, все волы знали, кто он такой. Он предполагал, что мог пройти слух, что он убил того медвежьего кота по дороге к Пристанищу Прилива. Впрочем, вполне возможно, что все они были просто придурками. На него напали все до единого из них, которых он видел до сих пор. Хотя быстрый удар слева и справился с последним противником, с которым он сражался, он не думал, что это сработает с этим. Оно было очень, очень большим. Кроме того, оно было более мощным. На самом деле он лучше разбирался в относительных уровнях силы духовных зверей, чем с культиваторами, и этот был, по крайней мере, таким же могущественным, как и он сам. Ждать
, подумал он, нет
, как я был
.
Но даже в этом случае это означало, что он, вероятно, имел дело с кем-то, к чему следует относиться как к равному. Он подумал, что бы он сделал, если бы его жертва залезла на дерево, а затем немедленно спрыгнул с дерева. Спустя всего пару секунд нижняя часть дерева просто взорвалась, когда кот-медведь набросился на нее. В то время как большинство людей, вероятно, беспокоились бы о том, где они собираются приземлиться или даже как они собираются приземлиться, Сена обучали люди, которые считали полет в воздухе не чем иным, как возможностью. Сен обдумал и отбросил несколько вариантов, прежде чем остановился на том, что сделал еще в Императорской бухте. Он соединил тень и металл и силой своей воли заставил их соединиться. На этот раз все далось намного проще, хотя у него не было возможности выяснить, почему. Он нацелил технику на кота-медведя и запустил ее. Дюжина копий пропитанной металлом тени обрушилась на духовного зверя, словно злобные метеоры. Он увернулся от пары и отбил еще несколько, но мучительные звуки, которые он издавал, сказали Сену, что, наконец, некоторые из копий попали точно.
Удовлетворенный тем, что кот-медведь будет занят, по крайней мере, следующие несколько секунд, Сен сосредоточил свое внимание на проблеме падения на землю на высокой скорости. Он добавил в свою коллекцию цикл ци ветра и позволил плотно упакованному столбу воздуха поймать и смягчить его падение. Он не сделал столб воздуха настолько толстым, чтобы он поплыл вниз. Это просто сделало бы его мишенью возможностей. Он просто позволил этому замедлить себя настолько, чтобы он мог катиться от удара и не беспокоиться о неприятных вещах, таких как сломанные ноги или разбросанные мозги по камням. Он поднялся на ноги и обнаружил, что его окружает небольшая стая волков. Огромные ужасные волки с черной шерстью и глазами, сверкающими желтыми молниями. В этот момент Сен потерял терпение.
Он дал волю своему убийственному намерению, но сосредоточил его на области, которая включала только его и волков. Трое волков испуганно завизжали, кровь полилась из их ушей и ртов. Эти трое в ужасе бросились в лес. Последний волк, возможно, альфа группы, очевидно, был крепче трех остальных. Он низко присел, прижав уши, но даже он не был застрахован от убийственного намерения Сена. Кровь текла из глаз и из носа. Сен смотрел на него, пытаясь решить, что делать. Волки на самом деле не нападали на него. Он приземлился в середине их группы. Решив, что ему на самом деле не нужна другая
на него злились целые виды духовных зверей, он решил воспользоваться секундой и попробовать
дипломатия.
«У меня нет к тебе претензий», — сказал Сен, выражая свое намерение убить. «Если хочешь пойти, иди. Я не остановлю тебя».
Больше не под сокрушительной силой убийственного намерения Сена, волк снова выпрямился во весь рост. Оно настороженно смотрело на него, видимо, ища ловушку или ложь. Затем он осторожно сделал шаг назад. Он остановился, не сводя взгляда с Сена, прежде чем сделать еще один шаг. Когда Сен ничего не сделал, кроме как посмотрел на него, волк сделал еще несколько осторожных шагов в сторону. Затем, повернувшись, он вошел в то, что осталось от леса. Сен некоторое время наблюдал за ним, прежде чем снова переключить внимание на то место, где он в последний раз видел кота-медведя. Он двинулся в том направлении, решив прикончить его, если он еще не мертв. Хотя он мог бы избавить себя от прогулки. Эта штука была действительно мертва. Сен расширил свое духовное сознание, чтобы убедиться, что ничто больше не подкралось к нему, и снова обратил свое внимание к небу.
Сен не знала, превзошла ли демоническая культиватор Ло Мейфэн, или она просто бежала на пустом месте, как Лифен, но она, похоже, взяла курс на оборону. Хорошо
, это не решит проблему
«, — подумал сенатор. Сен еще раз взвесил свои варианты. Молния не так хорошо сработала против демонического культиватора. Поскольку он уже чередовал металл и тень, он решил, что попробовать это не будет никакого вреда. Он тщательно прицелился, а затем послал в небо шквал призрачных копий. Его позабавило, что они тут и там поблескивали на солнце. Демонический культиватор либо не обращал внимания, либо не считал Сена угрозой, потому что эти копья чуть не прикончили его. Уклонение в последнюю секунду и быстрая работа с дао спасли человека. Поскольку он привлек внимание мужчины, он послал еще один залп. Затем Сен почувствовал над собой огромный прилив ци мужчины. Он чувствовал, что это была ци земли, но не был уверен, что именно она будет делать.
Не желая узнавать, собирается ли демонический культиватор сломать свою технику, Сен отпустил ее и активировал свою технику цингун. Не было никакой пользы делать себя легкой мишенью. Кроме того, бег по земле на высокой скорости может отвлечь мужчину. Хотя Сен надеялась, что Ло Мейфэн воспользуется этим отвлечением, казалось, что она в основном тратила время, чтобы отдышаться и что-нибудь выпить. Сен мысленно отметил, что нужно спросить, что это такое. Он слышал о таких вещах, как таблетки для восстановления ци, и тетя Цайхун даже несколько раз кормила их ими, но у него никогда не было времени изучить одну из них поближе. Если бы он был ею, это было бы единственное, что он мог бы сделать, чтобы подавиться. Затем Сену снова пришлось сосредоточиться на выживании.
То, что Сену показалось бесконечным запасом каменных шипов, начало вырываться из земли. Это было бы не так уж плохо, но техника, казалось, каким-то образом была привязана к нему, поэтому он делал все, что мог, чтобы оставаться на шаг впереди шипов. Когда он мчался по лесу, уклоняясь и уклоняясь, он искал в своем теле и своей энергии то, что демонический культиватор использовал конкретно против него. Когда он наконец нашел его, он был впечатлен. Это был тонкий, крошечный крючок земной ци. Оно было настолько маленьким и настолько принципиально неопасным само по себе, что он его даже не заметил. Как только он нашел его, его было достаточно легко вытащить. Конечно, это отвлечение со стороны Сена позволило демоническому культиватору снова сосредоточиться на Ло Мейфэне. Кажется, ей стало лучше. Она наносила наступательные удары, а не полностью оборонялась, но Сен понимал, как действуют таблетки и эликсиры, достаточно хорошо, чтобы понимать, что это краткосрочное решение. В лучшем случае Ло Мейфэн выиграла бы пять или десять минут дополнительного боевого времени.
Сен знал, что может положить конец этому бою. В его распоряжении были средства, но он не был уверен, что осмелится это сделать. Даже до своего продвижения он не понимал, что происходит с Небесным Обличением. Теперь у него было ядро и совершенно новый вид энергетической ленты в даньтяне. Он содрогнулся, представив, что он мог бы создать, если бы обе эти ленты энергии решили в последнюю минуту приступить к технике. Тем не менее, он мог бы иметь
сделать это. Если бы встал выбор: позволить Ло Мейфэну умереть или использовать технику, которая его напугала, он бы использовал эту технику. Но у него еще была минута или две, чтобы хотя бы попробовать что-нибудь еще. Взгляд вверх показал Сену, что демонический культиватор полностью отстранил его, предпочитая сосредоточиться на Ло Мэйфэне. Время проявить творческий подход
«, — сказал себе Сен.
Он добился определенного успеха в объединении типов ци в нечто более смертоносное, чем обычно предоставляемые отдельные техники ци. Если он мог сделать это с двумя типами ци, сможет ли он сделать это с тремя? Конечно, это не могли быть просто какие-то типы ци. Он не хотел использовать землю, так как демонический культиватор был силен в земле. Металл и огонь плохо сочетались, так что это было исключено. Сен колебался при этой мысли. Они плохо смешивались, потому что огонь имел тенденцию повреждать металл, но техника обычно длилась всего несколько секунд. Что бы он получил, если бы смешал огонь и металл со своей техникой ветрового клинка? Сен начал кататься на велосипеде для ветра, огня и металла. Он мог сказать, что в этот момент он сильно напрягал свои резервы, но в ближайшее время это не будет иметь значения. Совместить ци огня и металла с ци ветра было гораздо сложнее, чем смешать тень и металл. Тем не менее, он продолжал это делать, направляя на выполнение этой задачи свою немаловажную волю. Медленно, неохотно, почти сердито ци слилась во что-то дикое, нестабильное и смехотворно опасное для Сена.
Он не остановился, чтобы рассмотреть его. Он просто посмотрел вверх и запустил технику. Демонический культиватор попытался противостоять пылающей кривой металла, огня и ветра, которая неслась к нему, но техника была настолько нестабильной, что взорвалась прямо перед лицом культиватора. Даже на земле Сен слышал крики демонического культиватора. Когда дым и свет рассеялись, Сен увидел обнаженные кости и обожженную плоть. Когда демонический культиватор уставился на него обезумевшими от боли и муки глазами, по всему телу Сена пробежала холодная дрожь. К счастью, Ло Мейфэн был готов на тот момент. Огненное копье пронзило грудь демонического культиватора. Какое-то время демонический культиватор просто безвольно висел в воздухе возле этого огня. Затем с криком, вызванным ненавистью, яростью и изнеможением, Ло Мейфэн сжег тело дотла.
Как бы Сен ни был рад тому, что Ло Мэйфэн выжила и что она прикончила этого человека, Сен был больше всего рад тому, что ему не пришлось прибегать к Небесному Упреку. Ло Мейфэн медленно спустился на землю рядом с Сеном. Она осмотрела его с ног до головы, а затем принюхалась. Она выглядела не так плохо, как Лифен, но все равно выглядела готовой к недельному сну. Словно чтобы подчеркнуть эту мысль, Ло Мэйфэн немного осел и сделал несколько неуверенных шагов к дереву. Она положила на него руку, чтобы устоять.
«Ты не спеша просыпался», — сказала она.
«Вы знаете, как это бывает, когда тебе снится приятный сон», — сказал Сен, пожав плечами.
Старший культиватор взглянул на него и сказал: «Я зарежу тебя».
Сен поднял руки в примиряющем жесте. «Извини. Вероятно, нам следует отправиться на поиски Лифен, прежде чем какой-нибудь духовный зверь увидит формацию, в которой я ее спрятал.
Ло Мейфэн кивнула и произнесла словами, от которых, казалось, ей захотелось заплакать: «Тогда нам нужно убираться отсюда к чертям».
