Конечно, это было не так просто. Не успел капитан уйти, как появилась Лифен. Она улыбнулась ему, явно счастливая видеть его на ногах, но между ее глазами промелькнула полоска беспокойства. Сен бросил быстрый, тоскующий взгляд на пляж, прежде чем уделить все свое внимание Лифен.
«Я рад видеть, что ты проснулся, но стоит ли тебе вставать? Ло Мэйфэн, похоже, — Лифен слегка нахмурилась, — обеспокоен тем, что ты мог навредить себе.
Сен приподнял бровь. Однако после некоторого размышления он предположил, что Ло Мейфэну не потребовались бы какие-либо специальные знания, чтобы развить эту озабоченность. Кровотечение из глаз, ушей и носа, сопровождаемое потерей сознания, редко предвещает добро.
вещи для большинства людей. Она даже не ошиблась. Сен повредил себя. Это просто не было постоянным повреждением. По крайней мере, он так не думал. Он полагал, что никогда не узнаешь наверняка, пока не попытаешься исцелиться от чего-то. Он изо всех сил старался одарить Лифен ободряющей улыбкой.
«Я в порядке», сказал он.
Скептицизм на ее лице был настолько глубоким, что Сену это показалось почти пародией.
«Отлично? Действительно? Итак, если гигантская волна обрушится на бухту, вы все готовы защитить нас в еще одном из этих пузырей?
Сен немного смущенно кашлянул. «Нет. Я бы не хотел делать это снова. Во всяком случае, не сейчас.
— Мммм хмммм, — сказал Лифен.
Сен поднял руку. «Но мне не настолько больно, чтобы мне нужен постельный режим. Это не что-то вроде алхимии и постоянного притока ци, которые не помогут решить.
Лифен выглядела сомневающейся, но смягчилась. «Отлично. В любом случае, я не могу тебя остановить. Как насчет того, чтобы просто постараться больше не травмироваться в ближайшие день или два?
«Я сделаю все возможное, чтобы избежать новых травм, по крайней мере, в течение дня или двух», — сказал Сен, слегка поклонившись Лифену.
— Да, верно, — вздохнула она.
— Что ты вообще делаешь на палубе? — спросил Сен. — Я полагал, что ты где-нибудь спрятан со своими руководствами по культивированию.
«Я помогаю».
Она произнесла эти слова медленно, как будто разговаривала с особенно тупой лошадью.
«И это хорошо, но почему?»
Лифен закатила глаза. «Может быть, я и не тот куиватор, каким является Ло Мейфэн, и не могу противостоять мощи Бури Правосудия, но даже мой уровень совершенствования делает меня сильнее, чем большинство людей на этом корабле. Это также дает мне больше выносливости».
Сен пару раз удивленно моргнул. Она не ошиблась. Каким-то образом он попал в ловушку, думая о ней как о физически слабой. И по сравнению с основным культиватором или продвинутым культиватором тела, она была такой. Однако по отношению к смертным она выглядела бы таким же сверхчеловеком, как и Сен. Просто, может быть, чуть менее кричаще. У Сена был опыт общения со смертными только в качестве культиватора формирования фундамента. Он знал
что даже случайный удар от него может в мгновение ока оборвать жизнь смертного. Он никогда не имел дела со смертными как культиватор, конденсирующий ци. Ему никогда не приходилось учитывать их относительный уровень силы или относительную долговечность. Тем не менее, он предположил, что пропасть между смертными и культиваторами, конденсирующими ци, должна выглядеть примерно такой же широкой, как пропасть между культиваторами формирования фундамента и культиваторами ядра. Пока вы не приблизились к преодолению этого разрыва, пропасть была огромной.
.
Сен кивнул. «В этом есть смысл. Я не думал об этом в таких терминах».
«Это потому, что иногда ты до смешного плохо разбираешься в практических вопросах».
Сен рассмеялся. — Моя бабушка с тобой согласилась бы.
Лифен напряглась, а затем раздраженно выдохнула. «Честно говоря, я иногда ненавижу эту женщину. Я чувствую, как она смотрит на меня.
Сен посмотрел через плечо Лифен и увидел стоящую там Ло Мейфэн, нетерпеливо топающую ногой. В груди Сена разлилось знакомое озорное чувство. Он старался не допустить этого к лицу, наклонился и прошептал на ухо Лифен.
— Хотите немного поразвлечься за ее счет?
— Конечно, — сказала Лифен, внезапно воодушевленная. «Что мы будем делать?»
«Давайте представим, что мы собираемся вернуться в каюту и кусать подушку, как она рекомендовала».
Тонкий смешок вырвался из уст Лифен, прежде чем она сжала губы и кивнула. Выпрямившись, Сен предложил Лифену руку. Она взяла его за руку и направила на него такой полный похоти взгляд, что Сена это настолько отвлекло, что он чуть не споткнулся. Они сделали всего три шага, прежде чем Ло Мейфэн появился перед ними в порыве скорости и ветра.
«О нет, это не так», — заявила женщина.
Сен и Лифен сохраняли невозмутимые лица в течение примерно трёх секунд, прежде чем Сен издал фырканье. Затем из плотно сжатых губ Лифена вырвался смешок. Затем они оба громко смеялись над все более скучающим Ло Мейфэном. Женщина пристально посмотрела на них обоих, прежде чем поняла, что стала объектом их шутки. Тогда она выглядела просто раздраженной.
«Дети», — пробормотала она про себя. — Лифен, пожалуйста, вернись к своей полезности. Мне нужно поговорить с юным героем
».
Лифен выглядела так, словно собиралась протестовать, но молодая женщина, похоже, просто не могла сдержать раздражение своим весельем. Она похлопала Сена по руке, прежде чем уйти в поисках способа найти хорошее применение своей нечеловеческой силе. Сен смотрел ей вслед, оценивая формы молодой женщины. Раздраженный кашель вернул его внимание к Ло Мейфэну. Она снова пристально посмотрела на него.
«Что?» он потребовал. «На нее приятно смотреть».
Ло Мэйфэн открыла рот, на мгновение задумалась, а затем вздохнула. «Отлично. Я полагаю, что так оно и есть. Но если ты закончил смотреть, нам нужно поговорить.
Сен громко застонал. «Действительно? Я уже полчаса не вставал с кровати. Это то, что нам нужно?
обсудить прямо сейчас? Или это просто то, над чем ты размышлял последние день или два и хочешь свалить на меня теперь, когда я снова на двух ногах?»
Не теряя ни секунды, Ло Мейфэн сказал: «Оба».
«Хорошо. Давай возьмем это».
«Ты думаешь, что я пошутил, когда сказал, что моя работа — сохранить тебе жизнь?»
Сен нахмурился. «Нет.»
«Хорошо. Итак, в какой момент вы решили
что ты возьмешь на себя основной культиватор в сезон дождей?»
Сен фыркнул. «Почему вы думаете, что у меня был шанс решить что-то подобное?»
Казалось, это сбило Ло Мэйфэна с толку. «Что?»
«Промежуток времени между тем моментом, когда я понял, что там был еще один культиватор, и моментом, когда гигантская волна собиралась сбросить нас на дно моря, можно было измерить секундами. Я ничего не решал. Я просто действовал. Что вообще случилось с тем другим культиватором?»
Ло Мейфэн какое-то время молча обдумывала свои слова, прежде чем ее губы растянулись в самодовольной улыбке. — Он больше не будет нас беспокоить.
«Это был демонический культиватор?» – приглушенным голосом спросил Сен.
«Нет», — сказал Ло Мэйфэн. «Во всяком случае, я не мог этого сказать. Тем не менее, было бы ужасное совпадение, если бы он просто находился здесь, вызывая штормы и пытаясь потопить корабли ради развлечения.
«Возможно. Если только он не пытался топить корабли ради выгоды. Большинство судов перевозят грузы. Легче смириться, если все эти надоедливые члены экипажа мертвы.
«Есть цели полегче, чем корабль с тремя культиваторами».
Сен вздохнул. — Итак, мы предполагаем, что они знают, где мы находимся?
Ло Мэйфэн сделала паузу, чтобы обдумать ответ. В конце концов она покачала головой. «Они, возможно, подозревали, что мы ушли на корабле, но я полагаю, что какие бы приказы они ни отдавали, это было что-то вроде потопления любого корабля, который вы найдете с культиваторами на борту».
«Что, если он отчитается?»
«Вряд ли. На свете не так уж много сокровищ для дальней связи. Конечно, недостаточно, чтобы раздать их каждому потенциальному убийце. Когда он не вернется, они поймут, что что-то произошло, но даже это не является доказательством того, что это были мы. К тому же, к тому времени, как кто-нибудь придет искать, мы уже давно уйдем.
Сену это не очень нравилось, но и поделать с этим особо было нечего. Он мог бы чувствовать себя комфортно, если бы прямо здесь и сейчас спрыгнул с корабля и рискнул бы отправиться в дебри, где его вряд ли кто-нибудь найдет. Он лишь дал Ло Мейфэну равные шансы выжить. Лифен не выдержала бы этого. Это означало, что они застряли на корабле до тех пор, пока не доберутся хотя бы до какой-нибудь цивилизации и дорог. Ему тоже не нравилась идея путешествовать открыто по дорогам, но они проделали очень долгий путь от Императорской бухты. Демонические культиваторы могли иметь большую территорию, но они не могли быть повсюду, не могли наблюдать за каждой милей дороги, каждым участком реки, всеми возможными средствами передвижения.
«Очень хорошо», — сказал Сен, не особо пытаясь скрыть отсутствие энтузиазма по поводу этого плана.
Ло Мэйфэн выгнул бровь и посмотрел на него. — Полагаю, у тебя есть лучшее решение.
«Я не. Это не значит, что я люблю того, кто у нас есть. Если это все, мне нужно кое-что сделать».
«Идти?»
«На пляж. Мне нужен доступ к более стабильному запасу всех типов ци, чем я могу получить здесь, на воде. В противном случае мне понадобится в пять раз больше времени, чтобы выздороветь».
— Хорошо, я подготовлю лодку.
— В этом нет необходимости, — сказал Сен и перепрыгнул через борт корабля.
Даже когда он падал к воде внизу, он слышал, как Ло Мэйфэн кричал ему вслед.
«Блин! Я должен пойти с тобой!»
Почувствовав очередной прилив озорства, Сен выкрикнул в ответ кучу бессвязной ерунды, состоящей всего из одной понятной фразы посередине. «Лунные пирожные».
