Как только Сен снова начал внимательно следить за разговором, он узнал, что культиваторы огня находились в патруле, когда началась настоящая драка. Они пытались вернуться в главный комплекс, но их численность была сокращена из-за истощения. Как выяснилось, большая часть этой информации исходила от человека, лицо которого было окровавлено. Он был заметно старше остальных троих: двух молодых на вид мужчин и девушки, на вид лет шестнадцати. Все они без вопросов подчинялись старшему мужчине, вероятно, потому, что он был культиватором формирования фундамента на поздней стадии, в то время как все они были еще на ранней стадии. Сен позволил Ло Мэйфэну говорить большую часть времени, потому что он был зол, и казалось неправильным вымещать этот гнев на культиваторах огня. У всех было похоже, что у них был очень трудный день. К тому же, он на них особо не злился. Он злился на себя и на Ло Мэйфэна.
Оглядываясь назад, можно сказать, что его первый инстинкт оказался верным. Это не было
его бой. Этого никогда не было. Между культиваторами огня и культиваторами воды явно была вражда, и Сен недостаточно знал об этой ситуации, чтобы выбрать чью-либо сторону. В этом отношении у Ло Мэйфэна тоже не было достаточно информации, чтобы сделать выбор. Она примчалась вся в ярости, чтобы спасти брата, которого она даже больше не знала. Не знал об этом сто чертовых лет. Насколько она или он знали, ее брат участвовал в каких-то злодеяниях против тех, кто выращивал воду. Насколько они знали, он организовал
злодеяние. Сен знала, что разумнее и разумнее было бы подождать, пока все закончится, а затем пойти посмотреть, смогут ли они найти ее брата. Разумеется, разум не играл никакой роли в том, что произошло на самом деле. Сен мог даже немного понять позицию Ло Мейфэна. Если бы он вслепую оказался в ситуации, когда, по его мнению, бабушка Лу находилась в непосредственной опасности, то насилие, которое он, скорее всего, развязал бы, действительно было бы предметом народных сказок и легенд. И это было бы так же глупо и, возможно, так же неправильно, как и то, что они сделали.
Хотя он воспринимал смерть как суровый, но неизбежный факт жизни культиватора, у него почти всегда была причина кого-то убить. У него не было привычки просто выбирать людей наугад и казнить их только потому, что тем утром солнце светило ему в глаза. В этом была суть его гнева. Ему казалось, что он сделал именно то же самое с культиваторами, у которых не было абсолютно никаких шансов против него и Ло Мэйфэна. Он откровенно сомневался, что у культиваторов воды были бы шансы противостоять кому-либо из них в одиночку. Он читал отчет генерала, в котором говорилось, что на поле боя нет чести, и ему казалось, что теперь он немного лучше понимает, что имел в виду этот генерал. Он не сражался с этими культиваторами. Он их зарезал. И в конечном итоге он сделал это, потому что брат Ло Мейфэна, чужой им обоим, был на другой стороне. Сделав этот выбор, каким бы глупым и плохо продуманным он ни был, он оказался на стороне в битве, в которой иначе он, вероятно, никогда бы не принял участие.
Сен знал, что он может
просто оставить. Когда до него наконец дошли все последствия, он почти сделал именно это. Что остановило его, так это воспоминания о худощавости Ло Мэйфэна после того, как они сбежали из этого культа. Она не просила об этом. Она была там только из-за него
и вырывает из его души. Было бы легко обвинить в этом Мастера Фэна, сказав, что он приказал ей быть там, но она сделала все возможное, чтобы превзойти все ее первоначальные приказы. Он знал
столько. Она пострадала из-за него. Она пережила полгода почти полной изоляции и не вышла из нее ни с новым методом совершенствования, ни с более глубоким пониманием своей силы, ни с лучше функционирующим ядром. Она только что вышла из этого со всеми шрамами, которые были у нее внутри. Итак, он остался. Но он все еще злился на нее за то, что она вообще навязала этот вопрос. Он боялся, что к концу дня он станет намного, намного злее. Осознавая эти реалии, он по большей части держал рот на замке.
Все пошло так, как он ожидал. Имея под рукой два основных культиватора, небольшая группа выживших культиваторов огня направилась прямо к своему комплексу, где битва была самой жестокой. Конечно, чтобы добраться туда, нужно было прорваться через десятки и десятки культиваторов воды. Работа, которая в основном легла на плечи Сена и Ло Мэйфэна. И каждый раз, когда он убивал одного из вододелов, в огне его гнева загоралось еще одно бревно. К тому времени, когда они подошли достаточно близко, чтобы увидеть основные силы битвы, внутри сенатора Ло Мэйфэна разгорелся лесной пожар ярости, и все культиваторы огня могли почувствовать это на нем. По крайней мере, Ло Мэйфэн, казалось, имел какое-то представление об источнике этой ярости и очень старался избегать встречи с ним взглядом. Культиваторы огня были озадачены, но никто из них не хотел запускать явно разъяренного, невероятно опасного культиватора ядра, который разбрасывал полдюжины различных типов ци.
И все же Сену ничего не оставалось, как идти вперед. Он выбрал свою сторону, выбрав Ло Мэйфэна в качестве друга. Он выполнит свою часть работы, а потом они с ней обсудят все это. Он был ей в большом долгу и невольно втянул ее в несколько плохих ситуаций. Он не мог полностью претендовать на моральное превосходство по этому поводу, но была разница. Он никогда не делал этого намеренно
. Демонические культиваторы и культ были вторичными последствиями. С его стороны не было никаких намерений заниматься подобными вещами. Он никогда бы сознательно не разозлил клику демонических культиваторов. Он никогда бы сознательно не отдал Лифэн и Ло Мэйфэна в руки жуткого, полубезумного лидера культа. Однако вида главной битвы было достаточно, чтобы выбить все эти мысли из его головы.
Сен думал, что понимает насилие и резню. Он ошибался по обоим пунктам. Масштабы насилия перед ним были намного больше, чем все, что он когда-либо видел. Резня была просто неописуемой. Он не мог решить, что было хуже: искалеченные, обугленные и уничтоженные трупы или вопли тех, кто еще не присоединился к ним. Повсюду была кровь, и ее запах пытался проникнуть в Сен и найти постоянный дом. На земле лежали части тел. Сен видел отрубленные руки, части ног и даже головы без тел. Он с тупым ужасом наблюдал, как бойцы с обеих сторон наступали на эти части тела или даже отбрасывали их в сторону.
В какой-то момент он перестал по-настоящему анализировать то, что видел. Его разум только что заметил это, когда три основных культиватора объединили свои силы и направили огромный огненный шар на курс столкновения с плотной группой водных культиваторов. Те культиваторы, в свою очередь, воздвигли полукупол из воды, который перехватил огненный шар. Когда две массивные техники столкнулись, произошел взрыв пара. Основной культиватор и люди за полукуполом пережили это столкновение сил, но этот взрыв пара убил десятки людей с обеих сторон, которые были слишком близко. Сен подумал, что им, наверное, повезло. Люди, которые были слишком близко, но недостаточно близко, чтобы умереть, бились на земле, крича в агонии от ожогов, покрывавших большую часть их тел. В момент осознания Сен осознал всю тщетность происходящего перед ним. Никакой победы здесь не было бы и не могло быть. Остается только вопрос, кто понес больше потерь.
Сколько гениев совершенствования погибнет в этой битве, прежде чем они смогут реализовать свой потенциал?
«, — подумал Сен. Сколько накопленной мудрости будет потеряно
?
«Какая трата таланта и знаний», — сказал Сен, даже не осознавая, что говорит вслух. «А для чего
?»
«Ради чести», — сказал один из молодых культиваторов огня с полной уверенностью в полной глупости.
Сен посмотрел на молодого человека с таким гневным отвращением, что старший культиватор огня физически встал между ним и молодым человеком. Старший культиватор поднял руки в примиряющем жесте.
«Пожалуйста, простите его, старший. Он слишком молод и, видимо, слишком глуп, чтобы знать что-то лучше».
Сен посмотрел через плечо старшего культиватора на молодого человека. Младший культиватор побледнел, по-видимому, осознав, насколько близок он был к смерти в тот момент. Сен указал на поле битвы, на мертвых, на умирающих.
«Я хочу, чтобы вы указали на честь
на той бойне».
Взгляд молодого земледельца скользнул по полю. Сен не мог сказать, впервые ли он действительно видел что-то подобное, или же впервые действительно задумался об этом, но ребенок ни на что не указал. Он просто выглядел немного зеленее и отказывался смотреть кому-либо в глаза. Удовлетворенный тем, что было сказано, Сен снова обратил свое внимание на старшего культиватора.
«Мир. Он вполне может умереть сегодня, но это будет не от моей руки. Куда нам нужно тебя доставить?
Старший культиватор подошел к Сену и осмотрел поле. Он не смотрел прямо на Сена, когда говорил достаточно тихо, чтобы его не услышали.
«Он действительно молод. Едва двадцать.
Сен взглянул на мужчину. «Он не моложе меня, и я вижу, что это ни к чему не приведет, кроме как просто убить кучу людей».
Казалось, это шокировало старшего мужчину. «Действительно? И уже основной культиватор?
«Я не планировал это таким образом», сказал Сен, пожав плечами.
«Тогда небеса улыбнутся тебе».
Сен поморщился. «Меньше, чем вы думаете. Так куда же в этом кошмаре тебе нужно идти?
Пожилой мужчина снова осмотрел поле боя и указал на скопление активности возле ворот комплекса.
«Там. Мы доложим, а потом… — мужчина замолчал.
Сен понял. Они явятся, а затем, по всей вероятности, их отправят умирать.
Сен понизил голос. «Ты можешь остаться здесь. Мы не будем упоминать, что видели тебя.
Старший культиватор смотрел на битву целых десять секунд, прежде чем покачал головой. «Я благодарен, что вы это сделали, но нам нужно пойти доложить. Это наш долг».
Сен полностью не согласился с этой идеей, но не его дело было пытаться убедить этого человека отказаться от долга. «Очень хорошо. Мы доставим вас туда. Мэйфэн?»
Женщина подошла к нему с другой стороны и пристально посмотрела вперед. Сен подумал, что это, вероятно, было мудро. Он указал место, куда им нужно было идти.
«Я проведу нас», — сказал сенатор.
«Я могу это сделать», — предложил Ло Мэйфэн. — Я… я понимаю, что ты ненавидишь все в этом.
«Я делаю. Это не меняет того факта, что поставить меня впереди — разумный выбор», — сказал Сен, подавляя весь свой гнев и опасения. «Культивирование тела позволяет мне лучше поглощать физический урон. Плюс у меня есть еще трюки. Мы поговорим об этом позже. А пока давайте просто сделаем это».
«Хорошо», — сказал Ло Мейфэн приглушенным голосом.
— Ребята, — сказал Сен, указывая на культиваторов огня. «Я собираюсь возглавить. Ло Мэйфэн будет присматривать за спиной. Мы собираемся двигаться быстро. Не отвлекайтесь. Не отставай».
Сен подождал, пока не получит кивок от каждого из культиваторов огня. Затем он вложил свой цзянь в ножны и вызвал копье восходящего уровня из своего кольца хранения. Он услышал вздох одного из культиваторов огня, но проигнорировал его. Он убрал все, что не имело прямого отношения к тому, чтобы добраться оттуда, где он был, туда, где ему нужно было достать культиваторы огня. Он начал кататься на велосипеде в поисках молнии, огня, ветра и тени. Ожидая, что оно понадобится ему в ближайшее время, он вложил в копье немного молниеносной ци. Он пропитался ци, и странный, похожий на меч наконечник копья затрещал от силы. Он услышал еще один резкий вздох. Он изучал битву между местом, где они находились, и воротами комплекса. Он перестал сосредотачиваться на отдельных людях и попытался увидеть, как каждый движется в более широком масштабе. Он ждал, пока не почувствовал, что у него появилось ощущение потока вещей. Затем, когда ему показалось, что он знает, где ситуация изменится примерно через минуту, он заговорил.
«Приготовься», — сказал он, позволяя своему фокусу сузиться до тех пор, пока перед ним не осталась только битва. «Сейчас!»
