Первой мыслью Сена после того, как на него подействовал эликсир, было: «Я совершил ужасную ошибку».
Неважно, насколько мощными, по его мнению, были эти дополнительные ингредиенты, это была бледная, бледная тень истины. Его предыдущее развитие тела усовершенствовало ткани, органы и даже кости. Это усовершенствование пошло гораздо дальше. Ему казалось, что оно разрывает каждую клетку его тела и перестраивает его с нуля, чтобы оно стало чем-то лучшим, более мощным и эффективным. Хотя Сен был сторонником большей силы, мощи и эффективности, его меньше впечатляли чисто физические муки этого процесса. Боль, которую он пережил раньше, была легким ветерком по сравнению с этим новым ураганом страданий. Казалось, его глаза взорвались, а ногти вырвались из пальцев. Его зубы действительно разбились, хотя он не мог сказать, было ли это из-за того, что он стиснул челюсти, или это был побочный продукт эликсира. В те первые несколько случаев Сен думал, что умрет.
Тем не менее, постепенно ему удалось вернуться к некоторому подобию здравомыслия. Он начал с того, что сосредоточил внимание только на одной кости руки, заставил себя наблюдать за происходящим и дал себе понять. Было не просто ощущение, что эликсир восстанавливает его клетки с нуля, это действительно было так.
восстанавливая их с нуля. Пока он наблюдал, едва цепляясь за какой-то крохотный клочок рациональной мысли, кость трансформировалась. Раньше это была годная кость. Если она была намного прочнее смертной кости, то, по сути, она была сделана из того же материала. Теперь это становилось совершенно другим. У него даже не было названия для нового материала.
Это напоминало ему камень или какую-то хрустальную конструкцию. Он в значительной степени черпал ци земли из корня, предоставленного божественной черепахой, а также из водной ци океанского цветка. То, что могло стать чем-то сильным, но хрупким, вместо этого стало чем-то таким же сильным, но гибким. Сен изо всех сил пытался представить, какая сила необходима сейчас, чтобы сломать эту кость. Он позволил своему сознанию немного расшириться. Он видел крошечные нити этой странной новой ци в его даньтяне, мерцающие от клетки к клетке, зажигая их к жизни. Он этого не видел, но чувствовал, что в его мозгу происходит какая-то подобная трансформация. Затем на него нахлынул новый пик агонии, и он снова потерялся в боли. Невозможно сосредоточиться ни на чем, кроме одной мысли, одного слова.
«Выживать.»
Во многих отношениях это слово определяло его существование. Даже когда он был бессилен и искал еду, все это служило выживанию. В глубине души его почти навязчивая практика на горе заключалась в том, чтобы убедиться, что его не выбросят умирать на гору. Он знал, что мастер Фэн на самом деле не стал бы этого делать, что дядя Хо и тетя Цайхун запретили бы это, но его бросили раньше. Этот страх все еще жил внутри него даже после того, как его разум понял, что этого не произойдет. Итак, он работал непрерывно и неустанно, чтобы выжить. Даже его сдержанность в отношении участия в смертельном бою была, по крайней мере частично, вызвана этой основной потребностью выжить. В конце концов, у него было бы гораздо меньше шансов умереть, если бы он этого не сделал.
сражаться с другими людьми и духовными зверями, чем если бы он это делал. У него все получилось не так, как он надеялся, но он понимал, откуда это взялось. Итак, перед лицом агонии, которая угрожала полностью поглотить его рассудок, он углубился в эту основную потребность, первобытное побуждение, и сделал это своей всепоглощающей целью. Выживать.
Даже по меркам его собственного адского опыта совершенствования тела, этот процесс показался Сену долгим. Возможно, это произошло потому, что эликсир восстанавливал многое из того, чем он был. Возможно, это была боль, искажающая понимание течения времени. Он отказался от беспокойства о том, почему, потому что это не поможет. Ему нужно было сосредоточиться на немедленной необходимости продолжать движение еще секунду, еще минуту, еще час, сколько бы времени ни потребовалось, чтобы выжить.
. Через неделю, год или десять тысяч лет Сен постепенно начал осознавать, что боль отступает. Недостаточно быстро, ох, это никогда не могло быть достаточно быстро, но оно постепенно снижалось до уровня, на котором он мог сложить три или четыре слова в ряд и придать им смысл.
Сначала он сосредоточился на дыхании. Он заставил себя дышать ровно, втягивая воздух глубоко в легкие, а затем так же медленно выпуская его. Когда он смог поддерживать это ровное дыхание, не уделяя ему всего своего внимания, он позволил небольшому кусочку своего разума начать процесс совершенствования. Независимо от того, насколько мощным и сбалансированным был этот эликсир, тело всегда использовало свои собственные ресурсы для продвижения вперед. Он почувствовал, как окружающая ци начала заполнять пустое пространство в Даньтяне, но тут же все ее засасывало.
. Каждая часть его тела отчаянно нуждалась в ци, во всех пяти видах ци. Как только он втянул его, его тело съело его. Сена это смутило, учитывая, что его тело никогда раньше не вело себя подобным образом. Кроме того, он создал строй для сбора ци, а это означало, что его тело впитывало ци с ускоренной скоростью. Как только Сен начал беспокоиться о том, что ему придется обеспечивать свое тело постоянным запасом ци на этом уровне, спрос начал падать. Тогда он просто заполнял свой даньтянь. Где-то посреди всего этого последние остатки боли ускользнули.
Сен открыл глаза и обнаружил, что черепаха все еще сидит там, где он ее видел в последний раз. Черепаха смотрела на него.
«Это действительно
больно, — пожаловался Сен, его разум отклонялся даже от попыток вспомнить детали.
«Я ожидаю, что это так. Пятикратная трансформация тела не для слабых. Однако именно здесь и шла трансформация вашего тела. Я просто помог убедиться, что вы сделали последние несколько шагов. Хотя, если говорить о боли, то надо держать себя в руках», — предупредил старец Бо.
«Соберись? За что?» — спросил Сен, встревоженно садясь.
«Скорбь», — сказала божественная черепаха.
Сен вспомнил, как Мастер Фэн говорил о невзгодах. Что, по его словам, они обычно собой представляли?
— О нет, — сказал Сен, глядя на густые темные облака над головой. «Не молния».
Как будто сами его слова спровоцировали это событие, Сен почувствовал, как небесная ци сливается вокруг него. Он лениво отметил, что его техника пассивного совершенствования жадно втягивала эту божественную ци в его даньтянь так быстро, как только могла. Сен не мог решить, хорошо это или плохо. Скорби должны были быть своего рода наказанием. Ухудшит ли ситуацию кража части этой божественной ци? Было ли это действительно воровством, если они просто разбрасывали его повсюду? Сену хотелось думать, что это не так, но он не был богом или бессмертным. Он ожидал, что они сами примут решения по поводу подобных вещей. Несмотря на это, он начал использовать Ци Земли на велосипеде. Он потянулся к земле, под песком и почвой, до скалы внизу. Он потащил его вверх и вокруг себя, затем рухнул на колени, изнуренный усилиями.
Он так же почувствовал, как услышал первый удар молнии в его крошечную импровизированную крепость. Все волосы на его теле пытались встать дыбом, и он чувствовал запах озона. Затем раздался ужасный грохот, когда молния уничтожила часть камня. Второй удар, а затем и третий оторвали части от его защиты. Камень не прослужит долго, поэтому Сен включил свою собственную молнию и призвал копье, которое он получил от секты Парящего Неба. Он знал, что не сможет победить небесную молнию в прямом противостоянии, но, возможно, сможет перенаправить ее, используя свои собственные. Когда еще один удар проделал огромную дыру в камне вокруг него, Сен не стал ждать следующего. Он нырнул в дыру и откатился, поблагодарив дядю Хо за все те уроки, как обращаться с копьем во время движения. Он почувствовал и услышал еще один удар по камню, прежде чем наступила небольшая пауза.
«Вот оно», — прошептал он про себя.
Сен вложил ци молнии в наконечник копья и держал это копье так, чтобы наконечник находился немного над его головой. Затем он занялся творчеством. Он позволил молнии в наконечнике копья искать землю вокруг себя. Сена было более чем тревожно видеть, как вокруг него образовалась настоящая завеса молний. Затем он перестал интересоваться своей техникой, когда первая молния небесная обрушилась на его занавес. Идея частично сработала. Молния сверху действительно имела тенденцию следовать за своей собственной молнией вниз к земле. Тем не менее, он был настолько мощным, что некоторые его части все еще врезались в него, обжигая кожу и обжигая плоть. Однако у него не было лучшей идеи, поэтому он надавил сильнее и попытался укрепить молниеносный занавес настолько, насколько мог, бесстыдно сжигая жидкую ци, чтобы поддерживать ее. В течение следующих минуты или двух молнии падали на Сена, словно дождь. В конце концов он уже не стоял. Он стоял на коленях, сжимая древко копья мертвой хваткой, что означало как поддержку самого себя, так и удерживание копья направленным вверх. В конце концов, он понял, что больше нет молнии, пытающейся покончить с ним жизнь и отпустить собственную технику.
Сен рухнул на бок. Он чувствовал запах сгоревшей ткани и собственного обугленного тела. И все же, как бы это ни было больно, он чувствовал, как его недавно развитое тело снова срасталось. Не желая перегружать его, он вытащил из своего кольца одну из целебных таблеток тети Цайхун и проглотил ее. Он был удивлен, обнаружив, что его формирование, собирающее ци, пережило невзгоды, поэтому он залез внутрь него и просто совершенствовался, пока его тело снова собиралось воедино. Сен действительно очень устал от боли. Он решил, что может подождать некоторое время, чтобы снова продвинуться в своем развитии, будь прокляты демонические культиваторы. Когда Сен заставил себя сесть, черепаха смотрела на бухту, где Сен увидел быстро приближающуюся небольшую лодку.
«Этой женщине нужно еще одно хобби», — пробормотал сенатор.
Черепаха фыркнула и повернулась к Сену: «Ты пережил свои невзгоды. Отличная работа.»
«Говорят, первое — самое сложное».
Старейшина Бо бросил на Сена острый взгляд, или то, что, по мнению Сена, должно было быть острым взглядом, исходящим от его огрубевшего черноглазого лица.
«Во-первых», — сказал старейшина Бо. — Это было твое первое несчастье?
Сен устало кивнул. «Это было.»
«Какой очень своеобразный молодой культиватор. Вам придется вернуться и навестить меня, как только вы достигнете формирования ядра, чтобы я мог увидеть, как все прошло.
«Как я тебя найду?»
«Просто вернись сюда. Я буду знать, что это ты.
С этими словами черепаха развернулась и ушла в океан, не оставив за собой даже ряби. Сен лег на песок, закрыл глаза и сделал вид, что не слышит, как Ло Мэйфэн выкрикивает в его адрес ругательства из воды.
